CHƯƠNG 5

lên , bà châm lửa thiêu trụi tòa tiểu viện kia:

“ Phù, từ nay về sau, ngươi chính là một người đã chết.”

Ngọn lửa sau lưng bùng cháy, hơi nóng mỗi lúc một xa rời.

Ta đưa tới Trường An đại phố, cách một tấm rèm, ngoài kia vang chiêng trống, người kẻ lại ồn ào.

Người bên đường nói, hôm nay là đại hôn của thế tử Tạ gia.

gần đây nhất phô trương đến thế, cũng Thái tử thành hôn.

Dân chúng chen chúc tiến lại, mong xin chút bánh hỷ.

rồi ta vó gấp gáp dần đến gần, mãi đến dừng lại trước đội ngũ đón dâu.

Liền sau đó là một hô:

“Thế tử! Biệt viện bốc cháy rồi!”

“ Phù cô nương … cứu ra …”

ấy, vạn vật như rơi vào tĩnh lặng.

còn âm thanh gió lướt áo cưới đỏ tươi của Tạ Tùng Chi chàng ghìm cương quay đầu.

Chàng bỏ lại tân nương,

bỏ lại cả một con phố người người ngơ ngác nhìn nhau.

Chàng dường như đã quên, đó là bí mật mà bản thân đã vất vả che giấu suốt bao năm.

Chàng nhận nơi lồng ngực đang run lên, như có thứ gì đó chút, chút một rút ra khỏi thân .

“Phu , tiếp .”

của chàng lướt ta, ta siết chặt lấy rèm che.

Chàng không ta, cứ thế thúc mà .

đến dừng lại trước cái xác khiêng ra từ đống tro tàn — một thi mà chủ mẫu đã người đào từ bãi tha ma về để thế thân ta.

“Giang Phù…”

Trái tim Tạ Tùng Chi như lỡ một nhịp.

ấy, chàng chợt hiểu ra,

trên đoạn đường vừa rồi, cái giác rút hồn cắn xé ấy là gì.

Là Giang Phù.

Là số mệnh đang chút một lấy nàng khỏi tay chàng.

chàng không tin.

Chàng nghĩ nàng nhất định lại đang dỗi.

Nghĩ rằng hôm nay là đại hôn của , nàng đau lòng nên lại giở trò giận dỗi như mọi .

Chàng gọi người, áp giải thị vệ canh giữ tiểu viện đến.

Tuốt kiếm kề lên cổ hắn:

“Nàng đâu rồi!”

Thị vệ trao chàng một tờ giấy.

Hắn nói, những , Giang Phù nằm sấp trên bàn,
lại hai chữ giống nhau.

Những thứ khác đều đã thiêu thành tro bụi, còn tờ giấy này là hắn lén giấu , kịp đưa chàng.

ấy, Tạ Tùng Chi chợt nhớ ra:

Giang Phù vốn không biết .

Năm xưa chàng dạy nàng, chàng thích giác nàng nằm trong lòng mà ngủ, trong mộng gọi tên chàng: “ Tùng…”

vậy, chàng dạy nàng tên . Đó là đầu tiên trong đời, chàng kiên nhẫn như thế — dạy tròn một tháng.

nàng không nhìn , nên từ trước đến nay chữ “Tùng” nàng luôn rất xấu.

Thế giờ phút này, chàng cầm tờ giấy mỏng manh ấy trong tay,

nước mắt bỗng nhiên rơi xuống.

Bởi trên đó, chi chít kín dày, toàn bộ đều là hai chữ:

Giang Tùng.

ấy, chàng bàng hoàng nhận ra — nàng lại có chữ “Tùng” đẹp đến thế.

Như trong tim đã vẽ lên nó cả ngàn vạn …

Rốt cuộc, chàng quỵ xuống đất, bật cười như điên.

“Nàng vậy mà… lại lừa ta nữa.”

“Giang Phù … nàng vậy mà, lại lừa ta…”

6

Ta dùng bạc chủ mẫu đưa , mở một tửu quán ở Đài Châu.

Tùng nói, trong rượu có vạn sắc màu.

Tửu nồng Tây Bắc, như một màu đỏ rực — cuồng liệt, rực rỡ.

Ngọt tửu xứ Giang Nam tựa như sắc xanh biếc, ôn hòa, nhu mỹ.

Có rượu thì nồng nhiệt như lửa, có rượu lại dịu dàng như nước, đều khiến lòng người say đắm khó rời.

thế những tháng ấy, ta đắm chìm trong men say, thường nghĩ:
Tùng, liệu chàng giống loại rượu nào trong số ấy?

Ta tưởng rằng, cả đời này, sẽ chẳng bao giờ còn biết nữa.

Thời gian vùn vụt trôi, chớp mắt đã nửa năm.

Chủ mẫu vẫn hề mang đến tin tức gì về chàng.
Ta nghĩ, có lẽ… chàng sẽ không trở lại nữa.

đến đêm hôm ấy, ta lại uống quá chén.

Trong cơn mê man nửa tỉnh nửa say, chợt trong viện vang lên nhiều âm thanh hỗn tạp.

bước chân dồn dập, chen lẫn nhau mà kéo đến.

Ta vẫn ý thức chuyện gì đang xảy ra, mò mở cửa phòng ra.

đó, ta gió rít vành tai, đao kiếm va chạm vang dội, hòa lẫn trong mùi máu tanh nồng nặc.

Ta chợt không ổn, vừa toan rút chân lại, liền cung nỏ bật dây.

Mũi tên sắc xé gió lao thẳng về phía ta.

… không có đau đớn.

Ta tên cắm vào thịt, nhận dòng huyết nóng bắn lên gương mặt.

Có người đã chắn trước mặt ta.

Trong yên lặng đó, một bàn tay lạnh buốt khẽ vuốt lên gò má ta, nhẹ nhàng lau những giọt máu.

Ta vừa hé môi, còn kịp thốt lời, đã người ấy nắm cổ tay kéo vào lòng.

Sau đó là một đường chạy trốn điên cuồng.