Chương 5

14.

Lễ hỏi được tổ chức long trọng, Phí Ngọc đích thân dẫn theo công chúa đến nhà ta để cầu thân.

Cả nhà ta kinh hoàng, không dám tin vào mắt mình.

Nhưng công chúa là người hiền lành, bà chỉ nhẹ nhàng gọi ta đến gần, dịu dàng hỏi:

“Ngươi chính là Chúc Kim Triêu sao?”

Ta mím môi, trong lòng đầy lo lắng, khẽ gật đầu.

“Thật là một đứa trẻ ngoan,” công chúa mỉm cười, tháo chiếc vòng ngọc bích từ cổ tay trắng mịn như ngọc của mình, đeo vào tay ta.

“Kim Triêu, ta giao Phí Ngọc – hay còn gọi là Ngọc Khanh – cho ngươi chăm sóc.”

“Ngọc Khanh?” Ta ngơ ngác nhìn Phí Ngọc.

Hắn gật đầu, nghiêm túc giải thích:

“Đó là biểu tự của ta.”

Ta chợt hiểu ra, ánh mắt thoáng chút bối rối nhưng cũng không dám hỏi thêm.

Quá trình chuẩn bị cho hôn lễ rất phức tạp, nhưng Phí Ngọc lo liệu hầu hết mọi việc.

Ngoại trừ thử lễ phục, ta chẳng phải bận rộn gì.

Kế mẫu, phụ thân và đệ đệ của ta cũng không dám ức hiếp ta nữa.

Họ sợ rằng nếu làm quá đáng, sẽ bị Phí Ngọc lôi thẳng đến Triệu Ngục.

Những ngày ấy, mọi người đều đối xử với ta bằng nụ cười giả lả. Nhưng ta không bận tâm, bởi cuối cùng ta đã thoát khỏi những ngày tháng đen tối.

Vào ngày gần cưới, Phí Ngọc dẫn ta đi chọn trang sức.

“Nàng chọn thứ gì thì cứ lấy, ta sẽ trả tiền.”

Mỗi lời nói của hắn đều trầm ổn, khiến lòng người an tâm.

Ta cười khúc khích, cảm thấy hắn thật đáng tin cậy.

Thấy ta vui vẻ, khóe môi hắn hơi nhếch lên, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều.

Khi đến tiệm châu báu, chủ tiệm đích thân ra đón tiếp.

Bên trong tiệm, ánh sáng lấp lánh phản chiếu trên những món đồ quý giá.

Thấy một món đồ vừa ý, ta khẽ kéo tay áo Phí Ngọc, hắn lập tức làm theo ý ta, bảo người gói lại.

Hai chúng ta phối hợp ăn ý, dường như không cần nói cũng hiểu được suy nghĩ của đối phương.

Phí Ngọc từ đầu đến cuối đều kiên nhẫn, chưa hề tỏ vẻ khó chịu.

Lúc ra khỏi tiệm, hắn nói:

“Thật may là nàng không chọn món gì quá xa xỉ.”

Ta bật cười, cảm thấy bầu không khí giữa chúng ta thật hài hòa.

Nhưng đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên, phá tan sự yên tĩnh:

“Phí Ngọc, ngươi cũng đi chọn trang sức cho thê tử sao?”

Không khí lập tức trở nên nặng nề.

Ta quay đầu nhìn lại, và thấy Lê Uyển đang đứng đó, bên cạnh nàng chính là… Lục Chấp.

Ánh mắt hắn sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào ta.

15.

Nghe tin, hóa ra Lê Uyển và Lục Chấp đã đính hôn, ngày cưới chỉ cách ta và Phí Ngọc nửa tháng.

Mọi chuyện rốt cuộc cũng quay về đúng quỹ đạo vốn có của nó.

Ta cảm thấy nhẹ nhõm, vì những gì xảy ra ở Lục phủ đã chẳng còn khiến ta bận lòng nữa.

Tại cửa tiệm châu báu, ánh mắt của Lục Chấp dừng lại trên ta. Đồng tử hắn thoáng co lại, bàn tay buông thõng bên người nắm chặt rồi lại thả ra.

Hắn mặc trường bào màu xanh, dáng người cao gầy, gương mặt vẫn điển trai như xưa.

Hắn và Phí Ngọc đứng đối diện, khí chất của hai người hoàn toàn đối lập nhưng lại vô tình tạo thành một sự so sánh rõ ràng, thu hút ánh nhìn của tất cả những người xung quanh.

Ta giả vờ không thấy hắn, ánh mắt quay sang nhìn Phí Ngọc, kéo nhẹ tay áo hắn.

Phí Ngọc quay đầu lại, nhíu mày nhìn Lục Chấp, ánh mắt sâu thẳm, vẻ mặt đầy ý tứ khó đoán.

Hắn nhẹ kéo ta tiến lên một bước, bình tĩnh giới thiệu:

“Kim Triêu, đây là Lê tướng thiên kim – Lê Uyển.”

Ta khẽ cúi chào theo phép tắc.

Phí Ngọc đang định giới thiệu thêm, nhưng Lê Uyển đã giơ tay ngăn lại, nụ cười dịu dàng nhưng sắc bén:

“Không cần giới thiệu đâu.

“Đây chẳng phải là Chúc tiểu thư từng ở Lục phủ sao, đúng không, A Chấp?”

Nàng ta mỉm cười quay sang Lục Chấp, giọng nói ngọt ngào nhưng ánh mắt lại sắc như dao.

Không khí xung quanh bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Phí Ngọc liếc mắt nhìn ta, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt nhưng đầy ý vị, ánh mắt hắn hơi nheo lại, trầm giọng nói:

“Kim Triêu, đây là Lê Uyển, người từng thất bại trong cuộc tuyển chọn cung phi, chỉ được làm kẻ thay thế.”

Lời nói của hắn như một cú tát thẳng vào mặt Lê Uyển, khiến sắc mặt nàng ta tái xanh rồi chuyển sang trắng bệch.

“Phí Ngọc, ngươi!” Lê Uyển tức giận đến mức không nói nên lời, ánh mắt đầy sự căm phẫn.

Cả không gian như chìm trong mùi thuốc súng.

Ta không nhịn được, đôi vai khẽ run lên vì cố gắng kìm nén tiếng cười.

Khoảnh khắc đó, ta chợt nhận ra rằng Lê Uyển cũng chỉ là một con hổ giấy mà thôi.

Thật ra, ta chẳng có lý do gì phải sợ nàng ta nữa.

Không muốn dây dưa thêm với họ, ta kéo tay Phí Ngọc rời khỏi tiệm, cùng hắn đi dạo chỗ khác.

Vừa đi được vài bước, đằng sau bỗng vang lên một giọng nói:

“Kim Triêu—”

Là Lục Chấp, hắn gọi ta.

Ta quay lại, ánh mắt đầy thắc mắc, không hiểu hắn muốn gì.

Hắn mím môi, trong ánh mắt phảng phất sự bối rối xen lẫn trầm ngâm.

“Chuyện gì?” Ta hỏi, giọng không mấy kiên nhẫn.

Hắn nhìn ta một lúc, sau đó chậm rãi hỏi:

“Ngươi… thật sự sẽ thành thân với hắn sao?”

Lời nói của hắn khiến ta kinh ngạc, đồng thời cũng nổi lên sự tức giận.

Ta trừng mắt nhìn hắn, trái tim dâng lên cảm giác hỗn loạn.

Câu hỏi này của hắn không chỉ là sự bất lịch sự mà còn có thể ảnh hưởng đến danh dự của ta.

Lục Chấp thực sự là kẻ luôn cản trở hạnh phúc của người khác!

Khi lời hắn vừa dứt, một luồng khí lạnh buốt lập tức tỏa ra từ người Phí Ngọc.

Hắn chỉ đứng đó, ánh mắt mang ý cười, nhưng bên trong lại lạnh lẽo tựa băng, toát ra vẻ uy nghiêm đầy áp lực.

Lê Uyển đứng bên cạnh, thấy cảnh này, liền rụt rè kéo tay áo Lục Chấp, nhưng môi nàng run rẩy, không dám lên tiếng.

Rõ ràng, nàng cũng không hiểu nổi tại sao Lục Chấp lại hành động như vậy.

Ta nắm lấy tay Phí Ngọc, kéo hắn đi, đồng thời nói với giọng rõ ràng và dứt khoát:

“Không.

“Lục công tử, giữa chúng ta chẳng còn liên quan gì. Xin ngài hãy tự trọng.”

Nói xong, ta không nhìn lại, lập tức kéo Phí Ngọc rời khỏi.

Nghe câu trả lời của ta, cơ thể Lục Chấp thoáng thả lỏng, nhưng ánh mắt hắn lại chứa đựng một nỗi u sầu khó diễn tả.

Hắn khẽ đặt tay lên ngực, giọng nói trầm thấp vang lên phía sau:

“Không sao, nếu không có gì, vậy là tốt rồi.”

Ánh mắt hắn dõi theo bóng lưng ta và Phí Ngọc, đôi mắt trở nên lạnh lẽo, như chứa đựng một điều gì đó không thể nói ra.

Rất lâu sau, Lê Uyển mới run rẩy nói:

“Chúng ta… chuẩn bị cho lễ cưới của mình thôi.”

Nhưng rõ ràng, nàng cũng không chắc chắn rằng Lục Chấp có thực sự đang nghĩ đến nàng hay không.

16.

Ngày thành hôn cuối cùng cũng đến.

Dưới ánh nắng ban mai, kiệu hoa rực rỡ xuất hiện trước cổng Phí phủ.

Tiếng chiêng trống vang lên tưng bừng, náo nhiệt khắp cả khu phố.

Phí Ngọc tự mình dắt kiệu hoa, công chúa ngồi ở vị trí chủ lễ, chứng kiến ta và hắn cùng nhau bái đường.

Xung quanh, ai nấy đều nở nụ cười mãn nguyện.

Sau khi được đưa vào động phòng, Phí Ngọc nhờ công chúa ở lại bên cạnh ta để trò chuyện.

Tính cách của công chúa rất hòa nhã, phóng khoáng, lại thêm sự hiếu kỳ, nàng không ngừng kể những câu chuyện thú vị để trấn an ta.

Trong lúc nói chuyện, nàng còn nhắc đến Lê Uyển.

Nàng ta từng kiêu ngạo như người cưỡi lừa mà ngỡ đang cưỡi ngựa, cuối cùng lại rơi vào cảnh trắng tay, chẳng được như ý nguyện, người mình cưới cũng không phải là người tốt.

Còn Lục Chấp, một người tài giỏi nhưng không biết quý trọng những gì mình có, để rồi khiến cả hai chịu khổ.

Ta nghe những lời ấy, trong lòng không khỏi cảm thấy bất ngờ.

Công chúa cười nhẹ, lè lưỡi như một cô bé nghịch ngợm, sau đó nói với ta rằng:

“Năm xưa, ta cũng từng có cảm tình với Lục Chấp, nhưng hắn luôn lửng lơ không rõ ràng, khiến ta tổn thương suốt một thời gian dài.”

Cuối cùng, nàng kể lại việc Phí Ngọc đã từng phát hiện ra những mưu mô giữa Lục Chấp và Lê Uyển, giúp nàng nhìn thấu tất cả và buông bỏ đúng lúc.

“Xét về tài năng, Lục Chấp và Lê Uyển đều không kém ai. Nhưng nếu nói về lòng dạ, thì cả hai chẳng thể coi là người tốt, mà còn có phần điên rồ nữa.”

Công chúa thở dài, lời nói của nàng khiến ta phải gật đầu đồng tình.

Lục Chấp và Lê Uyển quá kiêu ngạo, đến mức họ luôn nghĩ rằng mọi người xung quanh đều có ý đồ với mình.

Câu chuyện dần kết thúc, công chúa cũng rời đi khi Phí Ngọc tiếp khách xong và quay lại phòng.

Trong phòng, ánh nến ấm áp, ta ngồi yên lặng, nghe tiếng bước chân hắn tiến lại gần, lòng không khỏi hồi hộp.

Ánh nến chiếu qua chiếc khăn voan đỏ mỏng, ta thấy bóng dáng hắn từ từ đến gần.

Hắn nhẹ nhàng vén khăn voan lên, trên người vẫn mặc lễ phục tân lang, gương mặt anh tuấn sáng ngời, nụ cười chứa đựng sự dịu dàng và ấm áp.

Ta lo lắng cắn môi, không biết nên nói gì.

“Uống rượu giao bôi trước chứ?” Phí Ngọc hỏi, giọng nói trầm ấm.

Ta siết chặt tay, khẽ gật đầu.

Khoảng cách giữa chúng ta dần thu hẹp, ánh mắt hắn nhìn ta dịu dàng, khiến ta không dám nhìn thẳng.

Sau khi uống rượu giao bôi, Phí Ngọc đứng dậy, giúp ta tháo từng món trang sức trên đầu xuống.

Hắn nói rất ít, nhưng từng cử chỉ đều nhẹ nhàng và chu đáo.

Xong xuôi, hắn vào màn trướng thay y phục, rồi rửa mặt và trở lại.

Ta ngồi bên giường, lòng đầy thấp thỏm, không biết phải làm gì.

Khi ta ngẩng đầu lên, thấy hắn dựa vào mép giường, nhắm mắt dưỡng thần, trên mặt còn vương chút men say.

Hắn mở mắt nhìn ta, ánh mắt ấm áp, khóe môi mang theo nụ cười:

“Có buồn ngủ không?”

Ta gật đầu, không dám nói gì thêm.

Hắn nhích sang một bên, để chừa chỗ cho ta, rồi nhẹ giọng bảo:

“Lên giường ngủ đi.”

Ta ngượng ngùng nằm xuống, hắn kéo chăn đắp kín cho cả hai.

“Ngủ đi.”

Nói xong, hắn khẽ vỗ lên vai ta, rồi kéo ta vào lòng.

Ánh nến chập chờn một lát, sau đó tắt ngấm.

Cả căn phòng chìm vào yên tĩnh.

Ta nín thở lắng nghe, nhưng mãi vẫn không thấy hắn có động tĩnh gì.

Cơn buồn ngủ từ từ kéo đến, ta thả lỏng toàn thân, nhắm mắt lại.

Trong lòng chợt cảm thấy yên bình.