Chương 7

12

Kỳ thi cuối kỳ sống dở chết dở cuối cùng cũng kết thúc, tôi về nhà ngủ liền ngày.

Phần thủ tục anh tôi tìm người giúp xử lý, còn tôi thì đi biển đám bạn nửa .

Khi Chu Giáng lại điện đến, tôi đang ngồi cạnh biển, gió thổi phần phật cùng lũ bạn. Nghĩ giây, tôi bắt máy.

Dường như đã rất lâu rồi tôi không nghe giọng người đầu dây bên kia.

“Alo?”

Anh hình như có phần bất ngờ xen lẫn vui mừng, giọng nói mang theo ý cười:

“Lai Lai.”

Tôi vừa bới cát mịn vừa ừ một tiếng. Lúc lớp trưởng ôm theo đống pháo hoa chạy lại, không để ý tôi đang nghe điện thoại, la lên:

“Ê ê, ngồi đây đào cua hả, đi bắn pháo nè!”

Tôi chỉ điện thoại, nhỏ giọng nói:

“Chờ nha.”

Cậu ta ừ một tiếng, giơ tay dấu OK, mười mấy giây đã chạy tít xa.

Bên kia điện thoại bỗng im lặng, tôi cứ tưởng tín hiệu có vấn đề, liền hỏi lại.

“Đang đi chơi à?” — Giọng anh đã dịu xuống một .

“Ừ, đang biển.”

“Em về rồi… có rảnh gặp anh một lúc không?”

Tôi ngồi trên cát, mặt trời chiếu nóng rát, người mất hết sức. Tôi nhìn những con sóng xanh cuộn tròn ngoài khơi.

“Được.”

Chu Giáng vẫn chọn một nhà hàng Tây đắt đỏ, sang trọng.

Không gian có mùi thơm nhẹ dễ chịu, phục vụ lịch , bàn rộng mà đồ thì ít, điều hòa lạnh, đèn sáng, tầng cao.

Tất nhiên, cũng chẳng mấy người.

Giống như mối tình của tôi anh — nhìn bên ngoài thì sáng loáng hào nhoáng, nhưng bên trong lại chẳng có xúc .

Tôi đổi địa điểm đến một quán cà phê nhỏ bên phố, có mặt sớm hơn nửa tiếng.

Nhưng khi đến nơi, đã Chu Giáng ngồi sẵn trong quán.

Anh cười đưa tôi menu, hỏi có món tôi gợi ý không.

“Em cũng là lần đầu tới đây.” — Tôi cười khẽ.

“Cứ món đặc trưng đi.”

“Dạo này bận không?” — Tôi không mở lời thế , đành hỏi chuyện khách sáo. Thật , dù quen nhau đã 4 năm, đến lúc này trò chuyện vẫn chẳng khác gì xã giao.

Anh đặt ly mocha xuống trước mặt tôi:

“Cũng tàm tạm. Còn em thì sao? Chơi vui không? Có còn định đi đâu không? Nếu có… mình đi cùng nhau nhé.”

Tôi lắc đầu:

“Không còn gian . Tám em nhập học rồi, phải qua trước để dọn dẹp tìm nhà.”

Anh khẽ nhíu mày:

“ Tám?”

Tôi gật đầu:

“Em nộp đơn học bên Anh, được nhận rồi.”

Anh nhìn tôi mấy giây liền, sững sờ:

“Em định đi du học?”

“Ừ. Muốn ngoài rèn luyện bản thân, học thêm nhiều thứ mới.”

Nụ cười trên mặt anh dần tắt:

“Anh trai em… bố mẹ em… chưa?”

“ rồi.”

“Mấy năm?”

Tôi ôm ly cà phê trong tay:

“Hiện tại là ba năm. Nhưng còn tùy quá trình học định hướng tiếp theo.”

Anh cười gượng:

“Anh không hề hay gì. Vẫn còn đang nghĩ sao để nói chuyện em thêm vài câu…”

Tôi cũng cười — một nụ cười khách sáo:

“Anh đừng nghĩ nhiều. Em không phải vì anh mà trốn chạy hay gì đâu. Em thật muốn đi học. nhỏ đến lớn, chuyện gì cũng có bố mẹ anh trai chống . Giờ em muốn thử tự mình sống một gian.”

Anh chỉ nhìn tôi, thật lâu cũng không nói gì.

Cuối cùng anh ngỏ ý muốn đưa tôi về, nhưng tôi giơ điện thoại lên, nói mình đã xe rồi, chối khéo.

Tôi không muốn anh bất kỳ cơ hội . khi cắt đứt cái là “gần gũi không tên” giữa đứa, tôi anh vốn dĩ đã là người xa lạ.

Hôm tôi rời đi, anh tôi đích thân đưa tôi đến trường.

Bố mẹ nhìn ngoài thì tỏ không sao, nhưng vẫn căn dặn li tí, còn bắt tay chào người bạn đến tiễn tôi.

Tôi quay người bước cổng kiểm tra an ninh, chẳng hiểu sao lại quay đầu lại.

Chỉ một cái ngoái nhìn ấy… tôi liền Chu Giáng đang đứng cạnh một cột trụ xa xa

hôm nay tiết thay đổi thất thường, một trận mưa mà trời bỗng trở lạnh. Chu

Giáng mặc một chiếc áo khoác gió dài màu đen, trông vẫn điển trai, rất cuốn hút. Tôi mỉm cười anh.

Anh thì lại nhìn tôi bằng gương mặt không xúc, đột nhiên sải vài bước lớn tới, kéo mạnh cánh tay tôi ôm lòng, trán tựa lên vai tôi, khẽ nói bên tai:

“Anh đã nói rồi, anh sẽ không buông tay đâu, Giang Lai.”

Ngày trước, khi còn yêu nhau, mỗi lần chia tay buổi hẹn, Chu Giáng đều đứng bên đường, áo khoác vắt tay, nhìn tôi rời đi. Những lúc tôi luôn rất muốn như bao đôi tình nhân khác, được ôm lấy anh một cái, nũng nịu một — nhưng tôi chưa dám.

Tôi sợ bị chối, sợ lúng túng, sợ mất mặt, cũng sợ mối quan hệ vốn đã mong manh sẽ vỡ hẳn.

Giờ đây, mọi thứ đã kết thúc rồi. Cái ôm đến trễ của Chu Giáng bỗng trở dư thừa, lại quá đỗi gượng gạo.

Tôi đẩy anh :

“Chu Giáng, đừng như vậy , vô nghĩa lắm.”

13

Học kỳ đầu tiên bên này, chỉ để theo kịp bài giảng của ông giáo tóc bạc đã đủ mệt, chưa kể phải thích nghi đủ chuyện học hành khiến tôi chẳng còn hơi sức quan tâm điều gì khác.

đây hay mưa, tôi dần hình thành thói quen luôn để sẵn một cây dù trong túi.

Học được một , bố mẹ tôi lấy cớ đi du lịch rồi bay qua thăm.

Lâu lắm rồi mới được lẩu, cũng là lần hiếm hoi tôi vô thức nhớ đến người ấy.

Nhưng chỉ thoáng một thôi — giác như anh đã cách tôi rất xa, mà cũng đúng, thật trước giờ tụi tôi chưa thật gần gũi.

đầu mới sang, xa lạ mọi thứ, xung quanh toàn người da trắng mắt xanh, thật lòng mà nói thì tôi rất cô đơn.

Vì vậy khi tin nhắn của Chu Giáng xuất hiện, lòng tôi chợt dâng lên một giác vui mừng lạ lẫm. Nhưng chính vui mừng lại khiến tôi rơi trạng thái tự ghét bản thân suốt một gian dài.

Tôi trút chán ghét lên chính mình bằng cách chặn hết tin nhắn của anh — coi như đang “cai nghiện”.

Mà đã là cai, thì có lúc sẽ tái phát. Mỗi lần như thế, tôi lại dùng cách lạnh lùng hơn để cắt đứt mọi phản ứng mềm yếu.

đến 11, tiết lạnh dần, tuyết phủ nhẹ trên mặt đất. Trường không xa khu căn hộ tôi đeo balo, mặc đồ thật dày, cầm ô bước đi chậm rãi về.

Vừa đến dưới tòa nhà thì có một người đang đứng . Bóng cao gầy, khoác áo dạ màu lạc đà, quàng khăn nâu nhạt, quay về phía tôi, đang ngẩng đầu nhìn lên tầng nhà.

Tôi đứng nhìn một lúc, anh không nhúc nhích, tôi cũng không động đậy.

đến khi tôi khẽ :

“Chu Giáng.”

Tấm kia hơi khựng lại, quay đầu nhìn tôi. Mưa lẫn tuyết rơi nhè nhẹ, tóc anh ướt sũng.

Tôi bước tới, giơ ô che lên đầu anh.

Anh đã đến đây rồi, nhiều chuyện cũng chẳng cần hỏi .

Tôi dẫn anh lên phòng. Áo khoác anh đã ướt sũng, tôi chỉ vị trí máy sấy để anh sấy khô.

Tôi còn tìm bộ đồ ngủ dép trong nhà mà anh trai tôi để lại để anh thay.

Anh rất im lặng, gần như không nói câu , chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

“Anh đi tắm đi, kẻo lạnh.” Tôi nói. Trong phòng rất ấm, nhưng khi đưa đồ anh, tay anh lạnh toát.

Buổi sáng tôi đi học, trưa đại trường, đến lúc này cũng đã năm giờ chiều. Tôi chẳng anh đứng dưới trời mưa tuyết kia bao lâu.

Tiếng nước chảy trong phòng tắm lách tách. Chỉ có thêm một người, mà không khí trong nhà cũng khác hẳn.

Tôi nấu cơm, đồ trong bếp. Đang cắt khoai tây thì thoáng một mùi hương quen thuộc — là mùi sữa tắm của tôi.

“Để anh .”

là câu đầu tiên anh nói kể lúc gặp lại.