Chương 28

Rời khỏi dòng hồi ức, tôi tựa vào đầu giường, lặng lẽ lắng nghe Phó Hạn kể lại chuyện xảy ra sau khi anh rời khỏi trại trẻ.

Anh nói, sau khi bỏ trốn khỏi trại, anh lang thang khắp nơi.

Nhưng lại không dám đi quá xa.

Anh sợ… nếu đi xa rồi, sẽ không còn cơ hội gặp lại tôi.

Anh thường xuyên lén quay lại —

Đứng ở cổng viện, ẩn trong bóng đêm.

Nhưng anh không dám gặp tôi.

Sợ bị phát hiện, tôi sẽ bị liên lụy.

Cũng sợ —

chỉ cần nhìn thấy tôi, anh sẽ không nỡ rời đi nữa.

Mãi đến sau này, tôi được nhận nuôi.

Người nhận nuôi tôi, chính là mẹ tôi hiện giờ.

Sau khi tôi được đưa đi, Phó Hạn lén lút theo dõi một thời gian.

Anh thấy mẹ tôi đối xử với tôi rất tốt, yêu thương và dồn hết tình cảm cho tôi.

Tôi sống rất hạnh phúc.

Bà chưa từng yêu đương lần nào, một mình nuôi tôi khôn lớn.

Lúc đó, Phó Hạn mới yên tâm rời đi.

Còn tôi, năm bảy tuổi rời khỏi trại mồ côi, được mẹ đón về nhà, sống trong tình yêu thương lớn lao.

Mẹ tôi là một người phụ nữ sống rất mãnh liệt.

Bà rõ ràng trong yêu ghét, ham tiền và cũng có phần phù hoa, nhưng vẫn sẵn sàng bỏ ra ba đồng trong năm đồng cuối cùng để mua bánh mì cho tôi, một đồng mua nước cho tôi, còn một đồng cuối cùng tặng cho người ăn xin bên đường.

Bà rất xinh đẹp, đặc biệt thích mặc màu đỏ tươi rực — thứ mà người thường khó kiểm soát.

Cả cuộc đời bà, giống như một đóa hoa hồng đỏ nở rộ, rực rỡ, chói lòa.

Cho đến bây giờ, dù biết có thể mẹ tôi gả tôi cho Phó Hạn vì mục đích khác, tôi vẫn không hận bà.

Thật sự.

Nếu không có bà, sẽ không có tôi – Tư Diệu – của hôm nay.

Đêm khuya yên tĩnh, giọng nói của Phó Hạn trầm thấp mà dễ nghe.

Anh tiếp tục kể, nhưng những chuyện sau đó lại được lướt qua bằng vài câu nhẹ bẫng.

Anh không muốn kể chi tiết những cay đắng và nhục nhã.

Mà tôi, cũng chẳng nỡ truy hỏi.

Anh nói:

Sau này, khi đang lang thang bấp bênh, mẹ ruột tìm được anh.

Anh đã rất xúc động, rơi nước mắt – vì tưởng mẹ đến đón mình về.

Nhưng…

Bà chỉ dẫn anh đi mua quần áo mới, ăn những món ngon, sau đó…

đưa anh đến nhà họ Phó, tìm Phó Tri Thành, đòi danh phận.

Thực ra bà thừa biết — không thể có danh phận gì, mà chỉ muốn… đòi tiền.

Chỉ là bà đánh giá quá cao vị trí của Phó Hạn trong lòng Phó Tri Thành, và cũng quá xem thường sự tàn nhẫn của ông ta.

Phó Tri Thành nào phải người dễ bị thao túng.

Giống như năm đó ông ta từng thuê người tạo ra “tai nạn” để hại mẹ tôi, thì lần này cũng vậy.

Sau khi tiễn mẹ con Phó Hạn ra về, ông ta thuê người gây ra một tai nạn cho mẹ ruột của anh.

Chính Phó Hạn đã cứu mẹ mình, nhưng đổi lại —

anh mất đi đôi chân, tàn phế cả đời.

Mà cuối cùng, anh vẫn không cứu được bà.

Anh thậm chí chưa kịp cảm nhận hơi ấm mẫu tử, thì bà đã không còn.

Anh hận mẹ, càng hận Phó Tri Thành hơn.

Dù sao cũng là con ruột, Phó Tri Thành đưa anh vào bệnh viện tư điều trị, chuyển cho anh một khoản tiền kếch xù — đủ để sống sung túc cả đời.

Nhưng kể cả có bao nhiêu tiền, cũng không chữa lành được đôi chân ấy.

Sau đó, Phó Hạn rời đi, dựa vào số vốn kia, một mình lăn lộn trong thế giới ngầm, lập nên cơ nghiệp.

Khi kể đến đây, anh khẽ nhíu mày, nơi khóe mắt ánh lên tia hung tợn — giống hệt con sói con năm nào trong trại mồ côi.

Vài giây sau, anh bình ổn lại cảm xúc, tiếp tục kể.

Anh nói, vài năm trước, đứa con trai bảo bối của Phó Tri Thành với người vợ quá cố chết đuối ngoài ý muốn.

Ông ta đau đớn đến gào khóc, bỗng nhớ ra còn một đứa con rơi.

Ông ta liền dùng hết mọi mối quan hệ để tìm kiếm – và tìm được anh.

Nhưng Phó Hạn không chịu nhận cha, cũng không cho phép ông ta công bố quan hệ huyết thống.

Phó Tri Thành đành chấp nhận.

Dù biết anh hận mình, ông vẫn ráng nhún nhường, bù đắp mọi cách.

Thế nhưng —

những năm tháng lang bạt, bị bỏ rơi, bị tổn thương…

Đặc biệt là vụ “tai nạn” năm xưa, khi ông ta biết rõ anh sống cùng mẹ ruột, nhưng vẫn ra tay.

Nói trắng ra — ông ta chưa bao giờ coi trọng sự sống chết của Phó Hạn.

Nếu năm ấy anh cũng chết theo trong vụ tai nạn đó, Phó Tri Thành có lẽ… cũng chẳng đau lòng.

……

Chuyện sau đó là —

khi Phó lão gia định tìm vợ cho Phó Hạn, mẹ tôi chủ động tìm đến.

Bà cười nói muốn giới thiệu đối tượng kết hôn, chính là tôi.

Phó Hạn đồng ý ngay lập tức.

Mẹ tôi ra giá sính lễ một triệu, anh cũng không mặc cả nửa lời.

Rồi đến ngày cưới — mười phút trước lễ thành hôn, cái gọi là “bồi dưỡng tình cảm”, thật ra là cuộc gặp gỡ chính thức đầu tiên của chúng tôi sau bao nhiêu năm.

Biết được toàn bộ sự thật rồi, nhìn lại mọi thứ đã xảy ra từ đầu đến giờ, tôi chợt hiểu ra…

Hóa ra — tất cả những dịu dàng ngày ấy, đều là thật.

Ví dụ như:

Bữa tiệc hôm ấy, tôi chỉ tiện miệng khen bánh ngon, anh lại thật sự gói về cho tôi.

Tôi chân trần xuống lầu nghe lén, anh không trách mắng, ngược lại ôm tôi vào lòng, sợ tôi bị lạnh.

Khi Phó Thì Trinh cố ý “thân mật” với tôi, ánh mắt anh lạnh đến mức như muốn giết người.

Hóa ra ——

tất cả, đều không phải là giả vờ.