Chương 7

18.

**Hệ thống ơi, hay là ngươi phóng luôn một tia sét đánh c/h/ế/t ta cho rồi!**

“Có chuyện gì thế? A Dự, nấu xong cơm chưa?”

Bà Vương nghe tiếng động, chống gậy run run bước vào.

Chúng tôi vội vàng đứng dậy khỏi sàn.

“Con làm ngay đây.”

Lý Dự trả lời, xắn tay áo lên bắt đầu thái rau, còn dùng ánh mắt ra hiệu cho tôi nhóm lửa.

Tôi nhìn thấy cậu đang cắt khoai tây, đành miễn cưỡng ngồi xuống trước bếp.

Tôi đã gặp lại Lý Dự ở Hướng Gia Bình — nơi cậu ấy đã đợi tôi suốt ba năm.

Cậu nói mình không có vị hôn thê nào cả, cũng không định kết hôn.

Cậu luôn chờ tôi quay lại.

Dù tôi từng “bán” cậu cho mẹ con nhà họ Bạch.

Tôi bận ăn món khoai tây chua cay do cậu làm — đúng là hương vị trong mơ.

Vừa chua vừa cay, cay đến mức nước mắt tuôn rơi.

Cậu lại cười sảng khoái:

“Giang Thương, em vẫn như xưa, sợ cay mà cứ thích ăn cay.”

Tôi liếc cậu một cái, không nói gì.

Nhưng cậu lại được đà lấn tới.

“Em đúng là một mớ mâu thuẫn — vừa bán anh đi, vừa lén sinh ra Tiểu Đậu Đậu.”

“Liên quan gì đến anh?”

Cậu cười càng tươi, bước lại gần đứng cạnh Đậu Đậu:

“Em thấy tụi anh không liên quan hả?”

Hai người đứng cạnh nhau, một lớn một nhỏ, giống nhau như hai giọt nước, như thể được đúc từ cùng một khuôn.

Tôi nghiến răng, không thể cãi nổi, chỉ còn nước dùng vũ lực.

Tôi đứng dậy xông lên đánh cậu.

Đậu Đậu vội vàng gia nhập trận tuyến giúp tôi.

Lý Dự bị hai mẹ con tôi đuổi chạy khắp sân, còn bà Vương thì cười khanh khách ở một bên.

Đậu Đậu đối với người “bố bất ngờ” này tỏ ra cực kỳ hiếu kỳ, suốt ngày kéo cậu hỏi đủ thứ chuyện, chẳng mấy chốc đã thân thiết như hình với bóng.

Còn tôi thì bắt đầu suy tính xem làm sao để “bán” cậu thêm một lần nữa mà không để cậu phát hiện.

Cho đến khi Tiểu Đậu Đậu trèo lên tầng gác mái nhà bà Vương.

Tầng gác ấy được xây từ lâu, nghe nói từng là nơi Lý Dự học bài, giờ đã xuống cấp nghiêm trọng, ít người lui tới.

Đậu Đậu nghịch ngợm, gần như khám phá hết mọi ngóc ngách trong nhà bà, tầng gác cũng không tha.

“Tiểu Đậu Đậu, con đứng yên ở đó, đừng nhúc nhích, mẹ lên đón con ngay!”

Tôi hoảng hốt hét lên, vừa dặn vừa run rẩy trèo lên bằng cầu thang gỗ cũ kỹ.

Tầng gác mục nát, mỗi bước chân đi qua đều phát ra tiếng “cót két” như sắp sập.

Lúc tôi lên đến nơi, mồ hôi đã đầm đìa lưng áo.

“Mẹ ơi, ở đây có ảnh của mẹ nè, mẹ xem đi!”

Đậu Đậu không chịu xuống, còn hào hứng đưa tôi xem một thứ gì đó.

Là một cuốn sổ tay cũ kỹ đã ngả vàng, giữa những trang giấy kẹp một tấm ảnh.

Trong ảnh, là một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, mặc đồng phục xanh trắng, ánh mắt sáng lấp lánh khi cười.

Là tôi.

Cuốn sổ tay đó là của Lý Dự.

Tôi cầm lên, vô thức đọc:

> “Cuối cùng cũng được nghỉ hè, tôi đi làm thêm ở một nhà hàng, làm chung với một cô gái tên Giang Thương. Nghe nói cô ấy vừa tốt nghiệp cấp 3, suốt ngày bắt tôi gọi cô ấy là chị. Tôi không gọi.”

> “Hôm nay Giang Thương xin nghỉ, nghe nói cô ấy đang làm công việc chơi game thuê kiếm tiền. Cô ấy cũng mồ côi như tôi, từ nhỏ lớn lên trong trại trẻ, học phí toàn tự mình kiếm. Tôi thấy xót xa. Tôi bị điên rồi chăng?”

> “Hôm nay cô ấy cắt tóc ngắn, xấu muốn c/h/ế/t. Tôi cao hơn cô ấy, thế mà cô ấy cứ bắt tôi gọi chị. Tôi nhất quyết không gọi.”

> “Cô ấy nhờ tôi giúp thi đấu game, tôi từ chối, cô ấy giận, bảo sẽ không thèm nói chuyện với tôi nữa. Cô ấy không biết… cha tôi mất là vì tôi mê game.”

> “Hôm nay cô ấy không đi làm.”

> “Nghe nói cô ấy xảy ra chuyện. Tôi phải đi tìm cô ấy…”

Trang cuối cùng dừng tại đây.

Tôi đúng là lớn lên trong trại trẻ, sau khi tốt nghiệp cấp 3 từng làm thêm ở một nhà hàng để kiếm học phí, còn làm game thuê…

Nhưng những ký ức ấy, tôi không nhớ có Lý Dự.

Cậu ấy… sao lại biết tất cả những chuyện này?

“Giang Thương! Em lên đó làm gì vậy? Nguy hiểm đấy! Tầng gác đó là nhà cũ rồi!”

Lý Dự vừa quay về từ bên ngoài, nhìn thấy tôi và Đậu Đậu đứng trên đó, sắc mặt lập tức tái mét.

19.

Tôi theo phản xạ ôm chặt lấy cuốn nhật ký kia vào lòng.

“Em đứng yên, anh lên đón hai mẹ con.”

Lý Dự nói xong liền bắt đầu trèo lên bằng chiếc cầu thang gỗ mục.

Mỗi bước chân cậu đặt xuống, cả gác mái như run rẩy theo.

Tôi ôm chặt Tiểu Đậu Đậu, không dám cử động chút nào.

“Đưa Đậu Đậu cho anh trước.”

Lý Dự lên đến nơi, đón lấy thằng bé, rồi cẩn thận ôm xuống đất an toàn.

“Giang Thương, em xuống đi, từ từ thôi.”

Hai người đứng phía dưới ngước lên nhìn tôi.

Tôi vịn lan can, bước đến mép sàn gác, chuẩn bị đặt chân lên thang, thì đột nhiên…

*Cạch—!*

Thanh gỗ dưới chân nứt ra làm đôi.

“Á—”

Tôi giật bắn người, vội rụt chân lại.

“Mommy! Con muốn mommy!”

Tiểu Đậu Đậu khóc òa lên.

Tôi bị kẹt lại trên tầng gác, tay ôm chặt lấy cột gỗ, không dám nhúc nhích.

“Giang Thương, đừng sợ, anh lên đón em.”

Lý Dự nói rồi lấy chiếc thang tre dự phòng, đặt lên bờ gác mái, cẩn thận trèo lên.

Cầu thang tre vừa nhỏ, vừa dốc, mỗi bước cậu đi lên, cả tầng gác lại rung lắc dữ dội.

Tôi sợ đến phát khóc, chân run lẩy bẩy.

Gác mái cao, thang tre dài, nếu ngã xuống chắc chắn không sống nổi.

Cuối cùng, Lý Dự cũng trèo lên đến nơi, đưa tay ra nắm chặt lấy tay tôi.

Bàn tay cậu lạnh, có những vết chai mỏng, nhưng lại mang đến cho tôi dũng khí không ngờ.

Chúng tôi cùng nhau bước xuống từng chút một.

Xuống đến nửa chừng, *rầm—!*

Gác mái không chịu nổi sức nặng nữa, đổ sập xuống, kéo cả chiếc thang theo.

Trong khoảnh khắc mất ý thức, Lý Dự ôm chặt tôi vào lòng.

…

Tỉnh lại, tôi đã ở bệnh viện.

Bên cạnh là Tiểu Đậu Đậu ngồi canh chừng.

“Lý Dự đâu?”

Tôi mở miệng theo bản năng.

Thằng bé lắc đầu, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy áy náy:

“Xin lỗi mẹ, lỗi của con hết, con không nên leo cao như vậy làm mẹ bị thương… đều tại Đậu Đậu, con không ngoan…”

Nói rồi khóc òa.

Tôi vội ôm lấy thằng bé, dỗ dành:

“Không sao rồi, mẹ không sao cả. Con biết lỗi là tốt rồi, Đậu Đậu là đứa trẻ ngoan.”

Tôi bị thương ở chân, dỗ con xong thì để con nghỉ ngơi trên giường, còn mình thì chống nạng, tập tễnh rời khỏi phòng bệnh.

Tôi phải đi tìm Lý Dự.

Vừa ra khỏi phòng, tôi đã bị một ông lão chống gậy chặn lại.

Ông mặc áo dài màu xanh, ngón tay cái tay trái đeo một chiếc nhẫn ngọc lục bảo — Lý lão gia.

Chính là ông nội của Lý Dự, người tôi từng thấy trên mạng.

“Cô là Giang Thương?”

Ông chống gậy, đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

“Lý… Lý lão gia, Lý Dự… cậu ấy thế nào rồi?”

“Cô còn quan tâm nó, sao trước kia lại nhẫn tâm bỏ đi như thế?”

Ông hỏi lại, giọng không nặng cũng không nhẹ.

Tôi cúi đầu, không biết nên trả lời thế nào.

Lý lão thở dài, dường như nhìn thấu lòng tôi, rồi kéo tôi đến ngồi trên băng ghế dài ở hành lang, kể cho tôi nghe về giao kèo giữa ông và Lý Dự.

Khi nhà họ Lý tìm được Lý Dự, cậu đã trưởng thành và đỗ vào Đại học Hải Thành.

Đối với nhà họ Lý, cậu không có chút tình cảm nào, không muốn quay về.

Lý lão bèn ra điều kiện: cho cậu năm năm để khởi nghiệp.

Nếu thành công thì được sống theo ý mình, còn nếu thất bại — phải quay về nhà họ Lý, nghe theo sắp đặt.

Ba năm trước, Lý lão đột nhiên lâm bệnh nặng.

Lý Dự biết tin, lập tức về nhà, ngày đêm không ngủ để chăm sóc ông.

Cũng trong khoảng thời gian ấy, Lý lão nhận ra, cuộc đời ông lớn nhất là ép buộc, ép con trai ruột và con gái nuôi bỏ nhà ra đi.

Đến khi già rồi, chẳng lẽ lại tiếp tục ép cháu trai?

Ông không muốn nữa.

Ông đích thân hủy bỏ cuộc hôn nhân sắp đặt, bảo Lý Dự về tìm tôi, dẫn tôi về gặp mặt.

Nhưng lúc ấy, tôi đã rời đi.

Chuyện đó khiến Lý Dự bị đả kích nặng nề, thậm chí còn giận lây sang nhà họ Bạch, mua lại hai phần ba mỏ của họ.

Mẹ con họ Bạch không còn là “phú bà muốn gì có nấy” nữa.

Sau đó, Lý Dự đi khắp nơi tìm tôi, đến từng nơi tôi có thể đến, nhưng mãi vẫn không thấy.

Cuối cùng, cậu quay lại Hướng Gia Bình.

“Giang Thương, ông kể cho cháu những điều này, không phải để bảo cháu Lý Dự tốt đẹp cỡ nào.

Ông chỉ muốn nói với cháu rằng — có người, nếu để vuột mất, là sẽ mất cả đời.

Lúc còn trẻ, hãy sống thật với lòng mình.

Đừng để đến già rồi, chỉ còn lại hai chữ: ‘hối hận’.”

Nói rồi, Lý lão chống gậy rời đi.

Bước chân chậm rãi, lưng còng xuống, tóc đã bạc trắng.

Tôi bỗng nghĩ đến một ngày nào đó, khi Lý Dự cũng già như vậy… người đứng bên cạnh cậu sẽ là ai?

Cuộc đời còn dài lắm.

Nếu không thể đi cùng người mình yêu — thì sống còn có ý nghĩa gì?

Tôi đến phòng bệnh của Lý Dự.

Cậu bị thương ở đầu, vẫn đang hôn mê.

Nhà họ Lý mời bác sĩ phẫu thuật não giỏi nhất — một nhà khoa học có tiếng: Giáo sư Cố Lăng.

Ông đang kiểm tra cho cậu.

Khi thấy tôi, ông vô thức chào hỏi:

“Giang Thương, bộ não mới dùng vẫn ổn chứ?”