Chương 9

“Phải cảm ơn chứ.”

“Vậy thì… coi như trừ vào tiền thuê nhà anh ở nhờ đi.”

Nói thật nhé.

Giữa tôi và Trình Ninh chẳng có gì để người ta đồn thổi đâu.

Chẳng qua là anh ta tới Giang Thành để tham gia triển lãm tranh, lại ghét ở khách sạn, nên mới chạy đến nhà tôi mượn chỗ ở tạm.

Rồi tình cờ bắt gặp luôn kẻ mà trong câu chuyện xưa nay anh ta ghét nhất—Cố Diễn Chi.

Lúc đầu, tôi thật sự nghĩ Trình Ninh tới đây là để giám sát tôi với tư cách cổ đông lớn nhất, xem thử vị tổng giám đốc mới như tôi làm ăn thế nào.

Nhưng anh ta ở vài ngày, lại không nhắc một câu nào liên quan đến công việc.

Hồi ở Cố thị, Cố Diễn Chi thì đến cả mấy chuyện nhỏ nhặt như đặt văn phòng phẩm cũng phải bắt bẻ đôi ba câu với tôi.

Còn Trình Ninh—anh ta tin tưởng tôi đến mức khiến tôi thấy hơi… không quen.

Trước khi rời đi, anh ta chỉ nói:

“Ừ? Tôi chỉ tới xem cô sống có tốt không thôi mà. Việc điều hành công ty tôi không rành, chỉ biết là nếu cô ổn, thì mọi thứ sẽ đâu vào đấy—và sang năm tôi sẽ được chia nhiều cổ tức hơn.”

Trình Ninh, trong nắng mùa đông, cười rạng rỡ không chút tâm cơ.

“Tần Nguyệt, ban đầu chẳng phải đã nói rồi sao? Tôi chỉ muốn làm một tài phiệt an nhàn, vậy thôi.”

Có lẽ là ảo giác.

Nhưng vào ngày lạnh nhất trong năm, tôi lại dường như… nghe thấy tiếng băng tuyết bắt đầu tan chảy.

Những ngày sau đó trôi qua như những quân cờ domino lần lượt đổ xuống.

Trình thị mở chi nhánh mới tại Giang Thành, cổ phiếu và thị phần ngày một tăng vọt.

Còn Cố thị, hơn một nửa nhà cung cấp nguyên liệu đã đơn phương chấm dứt hợp đồng. Vốn dĩ doanh thu đã dần sa sút, giờ lại thêm vấn đề thiếu hụt sản lượng.

Doanh thu không đủ, Cố Diễn Chi đành phải mạnh tay cắt giảm sản phẩm, sa thải nhân viên.

Anh ta đang cố cắn răng chịu đựng, mong vượt qua “mùa đông lạnh giá” này.

Nhưng… ông trời có mắt.

Đầu mùa xuân, khi hy vọng vẫn chưa kịp trở lại cùng giá cổ phiếu—Cố Diễn Chi gặp tai nạn giao thông.

Trùng hợp thay, ngày này ở kiếp trước, tôi đã bị ép uống đầy những loại rượu trắng rẻ tiền đến nghẹt thở trước khi chết.

Còn ở kiếp này, lại là ngày anh ta mất cả hai chân, phải sống phụ thuộc hoàn toàn vào người khác.

“Chị Tần… cái người họ Cố đó lại gọi điện tới.”

Tiểu Trần nhìn sắc mặt tôi, dò xét mở lời.

Từ sau khi tỉnh lại sau phẫu thuật, Cố Diễn Chi ngày nào cũng gọi điện cầu xin tôi đến bệnh viện gặp anh ta.

Nhưng tôi thì đang bận rộn với loạt dự án mới ở chi nhánh Giang Thành—tôi không hề muốn phí thời gian để đoái hoài đến anh ta.

“Anh ta nói, chuyện tòa nhà bỏ hoang… muốn xin lỗi chị. Chị à… chị biết anh ta đang nói đến chuyện gì không?”

Tôi sững người.

Trong khoảnh khắc, cảm giác như mình lại bị kéo ngược trở về tòa nhà ẩm thấp và lạnh lẽo đó.

Tay chân bị trói, kêu cứu không ai nghe thấy.

Tòa nhà bỏ hoang…

Tác phẩm của Cố Diễn Chi ở kiếp trước.

Làm sao tôi có thể quên được?

Chẳng lẽ.

Sau vụ tai nạn lần này, Cố Diễn Chi cũng sống lại?

Tôi nghe thấy chính mình khẽ nói: “…Được. Vậy thì đến bệnh viện đi.”

Lúc tôi bước vào, Cố Diễn Chi—khuôn mặt tái nhợt—đang lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên cành lê ngoài kia, những đóa hoa trắng mong manh đang nở rộ.

Anh ta thấy tôi đến, khẽ nở một nụ cười thoáng nét tang thương.

“A Nguyệt, em nhìn hoa kia xem, chẳng phải rất giống em sao? Trong sáng, thuần khiết… lại yếu đuối, rất cần anh bảo vệ.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Có thể, từng có một thời gian nào đó, tôi thực sự đã ngước nhìn Cố Diễn Chi, biết ơn vì anh ta đã dang tay giúp đỡ.

Dù sao khi ấy, tôi chỉ là Tần Nguyệt với phát âm tiếng Anh tệ hại, còn anh ta là cậu thiếu gia nhà họ Cố, giỏi tennis, giỏi cưỡi ngựa—mọi thứ đều hơn người.

Tôi ở dưới đất, còn anh ở tận trời cao.

Nhưng từng ấy năm đã trôi qua…

Nếu tôi vẫn chỉ là một đóa hoa mỏng manh, sao có thể đi được đến hôm nay?

Nếu tôi vẫn cần người bảo vệ, thì ai là người đứng sau bảo vệ cậu Cố mới hồi hương, giúp anh ngồi vững trên ghế tổng giám đốc?

Nên, Cố Diễn Chi…

Tôi chỉ có thể là một hòn đá cứng đầu mà thôi.

Cố Diễn Chi chăm chú nhìn tôi: “A Nguyệt, có phải em cũng đã sống lại? Chắc chắn là vậy… nên em mới tuyệt vọng đến mức dứt khoát rời khỏi Cố thị như thế. Nhưng A Nguyệt, kiếp trước anh không cố ý để em chết đâu… anh chỉ muốn họ dọa em một chút, chỉ muốn em quay đầu, nhận sai. Là bọn họ… tự ý…”

Tự ý gì?

Tự ý ép tôi uống bao nhiêu rượu?

Tự ý xé toạc quần áo tôi?

Tự ý định đoạt kết cục rằng tôi… đáng phải chết?

“Nhưng Cố Diễn Chi, là anh gọi người đến mà. Chỉ thị anh đưa ra là gì? Là trói tôi lại rồi đánh? Là sỉ nhục tôi nhưng không được giết? Là được làm một lần, hai lần, nhưng không quá tay? Hay là… ‘cứ thoải mái mà chơi’? Cố Diễn Chi, anh nghĩ như vậy có gì khác biệt sao? Nếu không phải vì anh gọi bọn họ đến, không phải vì anh ngu ngốc, mắt mù chọn sai người—tin rằng chính tôi là người hại Bạch Vũ…Thì tôi đã chẳng bao giờ đặt chân tới nơi đó.”

Sắc mặt Cố Diễn Chi trắng bệch.

Căn phòng bệnh trống trải bỗng chìm vào một sự im lặng lạnh lẽo.

Rất lâu sau, anh ta lại ngẩng đầu, nở một nụ cười gần như bệnh hoạn:

“A Nguyệt, là anh sai, anh đã mất cả đời mới nhận ra—chính em mới là người thật lòng với anh. Anh biết mình sai rồi, cho anh một cơ hội để bù đắp, được không?”

Tôi nhẹ nhàng lau đi giọt nước ở khóe mắt.

Giờ khi đã chắc chắn rằng Cố Diễn Chi cũng sống lại, thì… những lời còn lại chẳng còn gì để nói nữa.

“Không cần thiết. Nếu anh có bản lĩnh, thì hãy bù đắp cho Tần Nguyệt của kiếp trước đi.”

Đêm hôm đó, sau khi gặp lại Cố Diễn Chi, tôi đã mơ rất lâu.

Trong những mảnh ký ức vụn vỡ ấy, tôi chắp nối từng chút một—cố gắng nhớ lại, nỗi hận ngày một lớn dần của anh ta dành cho tôi bắt đầu từ khi nào.

Có lẽ là từ một kỳ thi nào đó thời cấp ba.

Khi tôi, người từng phát âm tiếng Anh tệ hại, lại vượt qua chính môn học duy nhất mà anh ta giỏi nhất, trở thành người đứng đầu khối.

Cũng có thể là một mùa hè nào đó khi tôi thực tập tại Cố thị lúc học đại học.

Bữa ăn hôm ấy, tôi và chú Cố nói chuyện công việc suốt bữa, toàn là những thuật ngữ chuyên ngành mà Cố Diễn Chi hoàn toàn không hiểu, để rồi anh ta đột nhiên ném đũa bỏ đi mà không nói lời nào.

Sau này, khi Cố Diễn Chi chính thức vào công ty, mọi chuyện càng rõ ràng hơn.

Dù sao tôi cũng đã làm việc ở Cố thị suốt 5 năm, dày dặn kinh nghiệm hơn anh ta rất nhiều.

Nhưng dù tôi có nhún nhường bao nhiêu, đưa ra đề xuất mềm mỏng cỡ nào, thì trong mắt Cố Diễn Chi, tôi vẫn là đang khoe khoang.

Mà khoe khoang… trong mắt anh ta, chính là chế giễu.

Là xem thường cái danh “tiểu thiếu gia” của anh ta.

Vì thế, Cố Diễn Chi luôn muốn đè đầu tôi xuống.

Chê bai tôi.

Phủ nhận tôi.

Như thể chỉ khi tôi cúi đầu nhận sai, trên gương mặt anh ta mới hiện lên một tia thỏa mãn.

Những khoảnh khắc như vậy, có quá nhiều… đến nỗi tôi chẳng còn nhớ rõ nổi.

Tôi nghĩ—Cố Diễn Chi và Tần Nguyệt của những năm thiếu thời, chính là đã lạc mất nhau… qua từng khoảnh khắc như vậy.