Chương 3

7.

May mà Lạc trên đường không trêu chọc tôi thêm câu nào nữa.

Về đến , tôi Lạc Vô chơi vài ván game, rồi mới uể oải đi tắm.

Lúc đem quần áo ra ban công phơi, tôi vô tình liếc xuống tầng — chiếc SUV màu đen chở tôi về khi nãy đậu ở đúng chỗ cũ.

Do dự hồi lâu, tôi khoác áo ngoài, đi xuống.

Xe chưa tắt máy, tôi gõ nhẹ lên kính.

“Lạc ?”

kính từ từ hạ xuống, lộ gương mặt góc cạnh và tĩnh kia.

“Xe hỏng à?”

“Không.”

“Vậy anh chưa đi? Không nói có hẹn với bạn ?”

“Không có hẹn. là… muốn tìm cớ đưa em về một mình.”

Không khí trong nháy mắt đông cứng lại.

Tôi mím môi, ngẩng đầu nhìn anh — không hiểu , nỗi ấm ức chôn giấu bao lâu bất ngờ trào lên.

“Anh… có rất giỏi bịa lý do không?”

Anh cau mày:

“Ý em là gì?”

Tôi nhìn anh, giọng lạnh đi:

“Tự anh biết.”

Nói xong, tôi quay người định rời đi.

Anh vươn tay, nắm cổ tay tôi, giọng:

“Nói rõ xem.”

“Nhiệm vụ khẩn cấp.”

Ánh mắt anh khựng lại — rõ ràng là nhớ ra điều gì đó.

Giọng anh khàn, :

“Anh không nói dối.

Lần đó thật sự là nhiệm vụ gấp.

nghỉ phép về , thì nhận lệnh ra hiện trường cứu nạn.”

Tôi siết chặt ngón tay, cổ họng nghẹn lại:

“Vậy số điện thoại đó thì ?

Tôi gọi bao nhiêu lần cũng không ai bắt máy!”

“Khi thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi nộp lại điện thoại.”

Anh nói nửa câu, chợt khựng lại.

Ánh mắt anh thoáng lay động:

“Em… đã từng tìm tôi?”

Tôi vội quay đầu, không muốn thừa nhận trong khoảnh khắc .

Anh khẽ nheo mắt, giọng xuống:

“Em thật sự đã tìm tôi.”

Trên gương mặt anh thoáng qua một tia hối tiếc hiếm hoi.

“Là tôi sai. Lúc đó không ngờ nhiệm vụ kéo dài đến thế,

đáng ra tôi nên chủ động lại cách liên lạc.”

Thời gian đã trôi qua quá lâu.

Giờ có nói lại cũng chẳng gì tranh cãi nữa.

Tôi khẽ hít sâu, giọng bình tĩnh:

“Giờ anh không là . Tôi lên .”

“Khoan đi đã.”

Anh nắm tay tôi — bàn tay to lớn bao trọn lòng bàn tay tôi,

ấm nóng đến mức tôi khẽ .

“Lạc Vô nói, đến bây giờ em chưa quên hắn ta?”

Tôi thoáng sững người:

“Ai cơ?”

“Tên khốn đó — cha của Ni Ni.”

Tôi im lặng một lát, rồi khẽ đáp, giọng nghèn nghẹn:

“Không như các người nghĩ đâu.

Thật ra… anh ấy cũng không tệ đến mức đó.”

dứt lời, hai hàng mày của Lạc siết chặt lại như một sợi dây kéo căng.

Giọng anh thấp mà lạnh:

“Quả nhiên. Đến giờ em đang bênh hắn.”

“Tôi không người đó.”

Anh nói chậm rãi, ánh mắt dừng lại nơi tôi, giọng khàn đi vì nén lại điều gì đó.

“Quên anh ta đi.”

“Về sau… sẽ có người đối xử tốt với em.”

Tôi định nói gì, anh lại siết chặt tay tôi một chút rồi buông ra.

“Anh không muốn ép em.

là… cảm giác khi gặp lại em, thật sự quá không chân thật,

anh cần chút thời gian bình tĩnh.”

Ánh đèn xe chiếu hắt lên gương mặt anh, nửa sáng nửa tối,

tĩnh đến mức khiến tôi nhói.

“Muộn rồi, lên nghỉ đi.”

Tôi mở miệng, cuối không nói ra câu nào.

Đêm đó, tôi lại mơ thấy anh.

Trong mơ, anh ôm tôi từ phía sau,

thở ấm áp phả lên tai, hàm răng khẽ cọ vào vành tai mẫn cảm.

người tôi như con thuyền nhỏ giữa cơn sóng — chòng chành, mất kiểm soát,

rẩy say đắm.

Không biết qua bao lâu, điện thoại tôi rung liên tục.

Tôi mơ màng mở mắt, nhìn đồng hồ — đã muộn.

Mở tin nhắn ra, một loạt tin nhắn của Lạc Vô tràn đầy khung chat.

【Tin nóng tin nóng! Anh tôi tối qua không về !】

【Mẹ tôi đang thắp hương cầu Bồ Tát, cầu anh tôi đêm qua ở… phụ nữ!】

【Không lẽ cây sắt tôi cuối cũng nở hoa rồi hả?!

Nhưng mà , cậu nghĩ đó biết anh tôi là “quả sung không hạt” không?】

… gì mà cây sắt, với quả sung không hạt?

Tôi chưa hiểu hết, tin nhắn mới lại tới.

【Tôi hình như đã đoán ra anh tôi ở ai rồi.】

Tôi chợt nhảy một nhịp, tay nhẹ khi gõ lại:

【Ai cơ?】

【Lâm Nghệ.】

tên xa lạ khiến tôi thở phào nhẹ nhõm — rồi lại khựng người.

Lạc Vô nhanh chóng nhắn tiếp:

【Trước là bạn lớp võ của anh tôi,

cực giỏi, đánh đấm ngang cơ anh tôi luôn đó!】

【Cậu không biết đâu, anh tôi nhìn thì có vẻ bất cần,

nhưng thật ra là kiểu đàn ông sạch sẽ đến mức mắc chứng cầu toàn đạo đức ấy.

Tôi chưa từng thấy anh ấy thân với nào.

Người duy nhất chơi thân nhất chính là chị Lâm Nghệ thôi.】

【Lần về nước, anh tôi cũng liên lạc với chị ta.

Không Lâm Nghệ thì ai vào nữa?!】

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình,

trong đầu vang vọng lại lời anh nói tối qua — “không có hẹn với ai.”

Thế mà giờ lại mất tích đêm.

Bên cạnh xuất hiện một người phụ nữ “đồng điệu sở thích, hiểu anh đến tận xương tủy”.

Cảm xúc trong lòng tôi rối như tơ vò —

giống như có ai đó nắm trái tôi mà bóp mạnh, đau đến thắt lại,

rồi ngay sau đó lại buông ra, lại một khoảng rỗng hụt hẫng và nghẹt thở.

Giữa chua xót và nhẹ nhõm, tôi không biết mình đang nghiêng về bên nào.

Tôi biết — may mà tối qua mình không nói thật,

không nói anh biết Ni Ni chính là con của anh.

Nếu không, chắc giờ mọi chuyện càng thêm rối tung,

chứ chẳng có yên bình mong manh .

8.

Tôi đã quyết tâm giữ khoảng cách với Lạc .

Ai ngờ sáng hôm sau, tới hàng,

bóng dáng quen thuộc lại xuất hiện ngay trước mắt.

Anh đổi sang áo khoác màu be, quần tây nâu nhạt,

người toát lên vẻ sạch sẽ, gọn gàng, đàn ông mà dịu mắt đến lạ.

Sau chuyện tối qua, tôi thật sự chẳng có tâm trạng tỏ ra thân thiện.

Giọng lạnh:

“Anh đến làm gì?”

Lạc nhận ra rõ ràng sự xa cách trong thái độ của tôi,

ánh mắt anh khẽ xuống:

“Mua đồ.”

Tôi nhíu mày:

“Chỗ tôi bán đồ lót nữ.”

Anh thản nhiên đáp, không hề đổi sắc:

“Thì ? Đàn ông không mặc đồ lót à?

Không ngờ nha, chủ lại có tư tưởng phân biệt giới tính đó.”

…Câu nói nghe quen quen thế nhỉ?!

Tôi sững người vài giây, mới nhớ ra —

đó chính xác là lời mà hôm trước Lạc Vô nói với anh.

Thì ra… anh cố ý chọc lại tôi.

“Tôi ở không bán đồ nam.”

“Vậy thì tôi mua bạn .”

Tôi sững lại, nghẹn một chút, rồi nghiêm mặt quay đi, tránh ánh mắt anh.

Anh nhướng mày, ánh mắt quét một vòng quanh hàng,

rồi tùy tiện nhặt lên chiếc áo lót đen tai thỏ — chính đã rơi ra hôm qua.

“ .”

“Cỡ nào?”

Tôi hỏi, anh đã nhìn thẳng xuống người tôi,

ánh mắt dừng lại ở vị trí khiến người tôi nóng bừng.

Má tôi đỏ rực, đập loạn.

Tôi vội đẩy mạnh vào ngực anh, giọng :

“Không bán! Tôi không muốn bán anh, chưa!”

Lạc khẽ cau mày, vươn tay giữ cổ tay tôi, giọng thấp xuống:

“Em thế?”

Chưa kịp nói gì,

thì một giọng trẻ con trong veo đột ngột vang lên ngoài :

“Mẹ ơi! Bé cưng Ni Ni của mẹ về rồi !”

Cánh “rầm” một tiếng bị đẩy mạnh.

Tôi và mẹ tôi trừng mắt nhìn nhau,

Ni Ni — đang ngoan ngoãn đứng cạnh bà ngoại —

mắt to tròn nhìn thẳng về phía người đàn ông cao lớn trong tiệm.

Không khí cứng lại trong tích tắc.

May là mẹ tôi từng trải,

phản ứng đầu tiên là bình tĩnh hỏi nhỏ tôi:

“Giờ mẹ nên đi, hay dắt con bé đi ?”

Tôi đỏ mặt đến mức muốn bốc cháy tại chỗ,

vội vàng giật tay ra khỏi tay anh, lắp bắp:

“ là… anh trai của Lạc Vô, Lạc .”

Mẹ tôi lập tức cười tươi, gật đầu liên tục:

“Chào cậu, chào cậu, tôi nghe con tôi nhắc đến rồi.”

Ni Ni nghe thấy, cũng hớn hở phụ họa:

“Con biết, con biết mà! Lạc Vô là mẹ đỡ đầu của con!”

bé nghiêng đầu, tò mò nhìn anh:

“Mẹ đỡ đầu có anh trai thì gọi là gì nhỉ… À!

ơi, là mẹ đỡ đầu của con trai,

vậy là đỡ đầu của con đúng không?”

Tôi nghẹn họng, như ngừng đập, sợ anh nghe ra ẩn ý gì đó.

Nhưng thấy người đàn ông ấy khẽ khom lưng,

ánh mắt dịu xuống, nụ cười mơ hồ nơi khóe môi —

đến đường nét góc cạnh nơi quai hàm cũng mềm đi.

Giọng anh ấm, nhẹ như gió thoảng:

“Ừ… đúng rồi. đỡ đầu của con.

Ni Ni đúng là bé thông minh thật!”

Tôi: ………