8

Ta cất , giọng bình thản:

— “Đa tạ các vị tiểu thư quan . Nhưng hôn sự này là do chính ta nguyện . Dù phu quân ta đỗ hay trượt, ta đều bằng lòng chàng hoạn nạn nhau.”

dối trá, thật dễ nghe.

Nói ra thấy lỗi với lương .

Ta cuối cũng nói dối.

Lâm Chi Vận, tốt nhất là phải đỗ bảng.

13

Chuyện ở yến hội thưởng cúc nhanh chóng truyền ra ngoài.

Phu nhân phủ Cảnh Dương hầu hết khen ngợi hai tỷ muội nhà họ — nấy đều xuất sắc.

Ngay cả vị nhị tiểu thư xưa nay trầm ít , cũng chẳng thua kém .

Người tới cầu thân với biểu tỷ suýt nữa dẫm nát cả ngưỡng cửa.

Còn ta an phận nép mình nơi Phật đường, chờ kỳ thi kết thúc.

Chẳng bao lâu sau khi Lâm Chi Vận ra khỏi trường thi, nghe được chuyện vị hôn thê thổ lộ tấm lòng chân thành trong yến tiệc.

Hắn thay áo mới, tắm gội sạch sẽ rồi phủ họ , đưa thiếp mời cho gác cổng.

Ta bảo người đưa hắn vào. Biểu tỷ liếc ta, nửa đùa nửa thật:

— “Xem ra, Hàm nhi thật sự lòng với Lâm Chi Vận rồi.”

Ta mỉm cười không đáp.

Là giả đấy.

Lâm Chi Vận được dẫn vào, biểu tỷ lẽ trốn vào chỗ khuất.

Ta liếc mắt về phía nàng ẩn thân, rồi mời Lâm Chi Vận ngồi xuống.

— “Thi xong, cảm thấy thế nào?”

Lâm Chi Vận mỉm cười mà không đáp.

… Dáng vẻ này hắn, thật người ta nổi giận.

— “Cười mà cười, nói đi chứ.”

Lâm Chi Vận càng cười sâu :

— “Yên chờ kết quả là được rồi.”

Dáng vẻ tự tin ấy ta thở phào nhẹ nhõm — xem ra thi cử thuận lợi.

Ta tính sẵn: nếu hắn đỗ đạt, ở lại kinh thành nhậm chức, mà mẫu hắn vẫn làm quan ở nơi xa, ta và hắn mua một ngôi nhà nhỏ là đủ.

Chức quan hắn không lớn, ta không bận xã giao, không lấy lòng mấy vị phu nhân, vậy thời gian thảnh thơi, cũng chẳng quản thúc, gặp biểu tỷ cũng chẳng khó.

nghĩ đó ta nở nụ cười thật .

Lâm Chi Vận nhìn ta, tay vuốt quanh vành chén trà, bất chợt nói:

— “Ta nghe nói về chuyện ở yến tiệc phủ Cảnh Dương hầu.”

Ánh mắt hắn dừng lại trên người ta, dò xét:

— “Muội thật sự nguyện ta đồng cam cộng khổ ?”

Là giả cả đấy.

Ta cười, không nói.

Hắn nhìn ta một lúc lâu rồi khẽ hỏi:

— “ nhị tiểu thư, hôn sự này, muội thật sự tự nguyện ?”

Ta do dự một thoáng.

Lâm Chi Vận nhìn thẳng vào ta:

— “Thật ra, khi mới kinh thành, ta phủ họ là để cầu… hủy hôn.”

— “Hủy hôn?”

Hắn gật , giọng trầm xuống:

— “Chênh lệch giữa hai nhà cũng rõ. Ta bàn bạc với thân, những không tiện nói ra, nhưng chúng ta không thể không điều. Song, là người trọng tình nghĩa, không đồng . Không ngờ cuối , hôn sự lại rơi xuống muội.”

Lòng ta thoáng dậy sóng.

ra ta vốn không phải thay người kết hôn.

Chỗ biểu tỷ ẩn thân truyền ra tiếng động.

Lâm Chi Vận quay sang nhìn, ta theo bản năng nắm tay hắn:

— “Uống trà đi.”

Hắn đành quay lại, tiếp nhận chén trà.

Biểu tỷ âm thầm rời đi.

Ta lấy lại bình tĩnh, hỏi:

— “Hôn sự chuyển sang ta, liền đồng ?”

Hắn gật , cân nhắc rồi chậm rãi nói:

— “Trong trí nhớ ta, muội một tiểu yêu quái luôn trèo lên cây ném trái, chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Nếu thật sự biến thành cô gái lẽ u ám đồn, hoặc là trải qua biến cố lớn, hoặc là bị ức h.i.ế.p cực.”

Ta sững người, trí trống rỗng trong thoáng chốc.

— “Hôn ước bị đổi người, không thấy bị sỉ nhục ? Vì thương hại mà chấp nhận? không hối hận ư?”

Người bình thường đều nghĩ vậy, nên ta vẫn luôn quan sát phản ứng Lâm Chi Vận.

— “Ta không thương hại muội.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn mỉm cười dịu dàng:

— “Trong trí nhớ ta, muội lanh lợi nghịch ngợm, là cô bé người ta đau , tóc cột hai búi, hái đào ném chó, chuyện cũng dám làm, hệt tiểu Na Tra. Tính cách thế, lại biến thành người câm ? Khi nhắc muội, ta thấy tiếc thay, lo rằng nếu ta từ hôn, muội sẽ càng khó sống . Khi đó, ta không tình cảm nào khác với muội… nhưng từ sau lần gặp ở tửu lâu, ta bắt mong chờ cuộc hôn sự này.”

Hắn cười tươi nắng sớm, không hề giống đang nói dối:

— “Muội ấy mà, vốn nên bay nhảy khắp nơi. Trước kia thẳng thắn, giờ trưởng thành rồi, khéo léo chút, người khác khó lòng nắm bắt.”

Cổ họng ta nghẹn lại, chẳng nên nói .

So với ác , Lâm Chi Vận chân thành mới người ta khó đối phó nhiều.

14

Biểu tỷ cãi nhau to với đại .

Lần tiên, nàng bị phạt đóng cửa suy nghĩ suốt một tháng.

Ta mang cơm lên phòng nàng, thấy mắt nàng sưng đỏ, vẫn còn thút thít.

Đặt cơm lên bàn, nàng lau nước mắt rồi ngồi xuống cạnh ta:

— “Là ta và thân lỗi với muội.”

Tay ta khựng lại:

— “Hả?”

Biểu tỷ siết tay ta, giọng run run:

— “Ban cha ta thuận theo mà huỷ hôn là xong, thế mà ông lại chẳng nói , giấu cả hai ta, đẩy muội ra thay thế.”

Nàng nghiến răng:

— “Bề ngoài bảo là nể tình đồng liêu, thật ra là giữ đường lui, không làm tuyệt, để bản thân dễ bề tiến thân.”

Ta gắp thức ăn cho nàng:

— “Không đâu, tỷ tỷ. Lâm Chi Vận rất tốt.”

Nàng đau lòng nói:

— “Muội hồ đồ rồi, Hàm nhi. Gặp người tốt là do may mắn, lỡ đâu gặp kẻ tồi, muội tưởng hôn sự này sẽ không thành ?”

Nàng tức giận thay ta.

Còn ta, trong lòng lại sóng.

Vì từ nhỏ ta cha ta là loại người , mà đại cũng chẳng — ta cảm thán: đúng là đệ ruột.

Ta khuyên nàng ăn:

— “Giờ mọi việc định. May mà Lâm Chi Vận là người tốt.

Tỷ tỷ, giờ tỷ nên nghĩ cho bản thân nhiều .”