CHƯƠNG 2

5

Trong cơn mê man mơ hồ, điện thoại bỗng vang lên.

Tôi bắt máy, đầu dây kia là giọng điệu nũng nịu của Ninh Tiểu Yên:

“Anh ơi~ đệm giường nhà anh hiệu thế? Êm đi mất~”

Ha.

Thì ra Ninh Tiểu Yên đang ở trong phòng tân của tôi và Phó Thâm.

Nằm trên chiếc giường cưới mà ngay cả tôi còn chưa từng nằm.

Dạ dày tôi quặn lên từng cơn như bị lật tung.

Phó Thâm đáp:

“Chiếc đệm đó là vợ anh chọn, anh không là hiệu .”

“Em đừng nằm trên đó nữa. Vợ anh còn chưa từng nằm lên giường này, cô ấy mà biết chắc sẽ buồn lắm.”

Ninh Tiểu Yên cười khúc khích:

“Anh ơi~ vậy… anh đã ngủ với chị ta chưa?”

Phó Thâm im lặng rất lâu, rồi thành thật trả lời:

“Chưa từng.”

“Hi hi~ Tiểu Yên biết mà! Biết anh không yêu thứ đàn bà đeo bám lấy anh không chịu buông tay đó.”

“Nếu anh thực sự yêu cô ta, sao có thể nhịn lâu đến thế mà không chạm vào cô ta chút nào chứ?”

Tôi chợt nhớ lại đêm mặn nồng Phó Thâm.
Chúng tôi đã bao lần suýt vượt giới hạn.

Nhưng mỗi lần đến giây phút cuối cùng, Phó Thâm đều sẽ thở hổn hển rồi đẩy tôi ra, vuốt tóc tôi dịu dàng mà nói:

“Anh muốn giữ khoảnh khắc quý giá nhất… đến đêm tân .”

Tôi từng ngây thơ nghĩ — đó là biểu hiện của việc anh trân trọng tôi.

Không ngờ được, hóa ra anh ấy giữ trong sạch không phải vì tôi… mà là vì Ninh Tiểu Yên.

Tôi buồn nôn đến mức cúp máy ngay lập tức.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tiếng khe khẽ, tiếng thở dốc nhẹ nhàng vang lên.

Giọng nói lẫn trong khoái cảm của Ninh Tiểu Yên vang lên đứt quãng, đầy dụ dỗ:

“Anh ơi… em xin anh… xin anh đừng đẩy Tiểu Yên ra nữa…
Anh mà đẩy em ra thêm lần nữa… em sẽ buồn đến mức trầm cảm tái phát, rồi nhảy lầu mất…”

Giọng Phó Thâm vốn nhạt, giờ lại khàn đi mấy phần:

“Tiểu Yên… anh sắp kết rồi… anh chỉ có thể là anh trai của em thôi… em hiểu không?”

Ninh Tiểu Yên khẽ nũng nịu, vừa oán trách vừa khiêu khích:

“Anh đừng giả vờ nữa…
Căn phòng tân của anh chẳng phải đã được trang trí toàn theo sở thích của Tiểu Yên sao?”

…

Vì chuyện trang trí phòng cưới, tôi và Phó Thâm từng cãi nhau vô số lần.

Gu thẩm mỹ của tôi và anh toàn trái ngược, mỗi lần bàn đến đều tranh cãi đến suýt chia tay.
Cuối cùng, mệt mỏi , tôi là người nhượng bộ, để anh tự quyết .

Không ngờ — thứ gọi là “gu của anh”, thực ra lại là gu của Ninh Tiểu Yên.

Giọng Ninh Tiểu Yên tiếp tục vang lên, lần này đầy tự tin và ép buộc:

“Anh có dám đặt tay lên ngực Tiểu Yên, thề rằng trong chưa từng có một ý nghĩ nào vượt giới hạn không?
Chỉ cần anh dám thề, từ nay sau Tiểu Yên nhất sẽ không làm phiền anh nữa.”

Nói xong, cô ta hít sâu một , kiên chờ đợi câu trả lời.

Ở đầu dây này, tôi đang lặng lẽ chờ đợi.

Tôi muốn biết, sau năm năm nhau… rốt cuộc trong Phó Thâm, tôi có từng là tôi — hay chỉ là một bóng thay thế cho Ninh Tiểu Yên?

Tôi đợi… chỉ nhận lại được một khoảng im lặng kéo dài.

Sợi hy vọng cuối cùng trong tôi âm thầm sụp đổ.

Thì ra, khoảnh khắc tôi từng cho là quý giá… chỉ là tôi tự lừa .

Cuối cùng, chính sự quyến rũ trơ trẽn của Ninh Tiểu Yên lại phá tan sự im lặng:

“Cho Tiểu Yên làm người phụ nữ đầu tiên của anh nhé?
Tiểu Yên muốn biết… khi anh động tình sẽ trông như thế nào…”

Giọng Phó Thâm mang theo chút chống cự nhưng đầy dự:

“Đừng làm loạn! Đây là phòng cưới của anh!”

Ninh Tiểu Yên lại nũng nịu:

“Chính vì là phòng cưới… mới kích thích mà~”

Giữa tiếng động mờ ám, tràn ngập thân mật, quyến rũ và phản bội…

Tâm trí tôi hỗn loạn đến cực độ.
Tôi bắt đầu suy nghĩ điên cuồng —
Trong đêm khuya mà Phó Thâm bỏ rơi tôi,
rốt cuộc, anh và Ninh Tiểu Yên… đã làm ?

Tôi không kìm được, khẽ nôn khan một tiếng.

Không biết có phải tôi ảo giác không… nhưng tôi ràng thấy tiếng cười đắc ý khe khẽ của Ninh Tiểu Yên.

Như thể cô ta đang khoe khoang chiến thắng của — một lần nữa, cô ta lại thắng tôi.

Ngay sau đó, giọng nói hốt hoảng của Phó Thâm vang lên:

“ Chỉ, anh nói, mọi chuyện không như em nghĩ đâu!”

Tôi tuyệt vọng bật cười, giọng lùng như băng:

“Vậy là như thế nào?!”

“Chuyện dài lắm, em đợi anh, anh sẽ đến gặp em giải thích ngay…”

“Cút đi! Đừng làm tôi buồn nôn thêm nữa!”

Không chờ anh nói thêm, tôi dốc toàn bộ sức lực cuối cùng, dập máy, rồi chặn số anh.

Tay chân tôi bắt đầu tê dại, toát.
Mi mắt nặng trĩu, từng chút từng chút khép lại.

Tôi rơi vào một khoảng bóng tối hỗn loạn, mơ hồ.

Trong cơn mê man ấy, tôi dường như thấy mẹ, vẫn như khi xưa, mặc chiếc tạp dề ngả vàng, dịu dàng cất tiếng bằng chất giọng nhẹ nhàng đặc trưng của vùng Giang Nam,
đứng nơi đầu hẻm với bức tường trắng mái ngói đen, vẫy tay gọi tôi — cô bé đang nghịch bùn lấm lem cả người:

“Ngoan nào, nhà rửa tay ăn cơm nhé.”

…

Ngay trước khi toàn mất đi ý thức, tôi thấy tiếng gõ dồn dập.

“ Chỉ! Mở ra! Anh thật sự có thể giải thích tất cả!”

Là giọng của Phó Thâm.

Tiếc rằng… đã muộn rồi.

Tôi sắp chết rồi.

Bị anh và Ninh Tiểu Yên dồn ép đến mức trầm cảm nặng, cuối cùng tự — chết ngay trước mặt người được gọi là “bác sĩ tâm lý” ấy.

Sau này, khi anh nhớ đến tôi,
liệu có hối hận không?
Liệu có thấy cắn rứt lương tâm không?

6

Mùi thuốc trùng thoang thoảng quanh chóp mũi.

bàn tay tôi truyền đến một chút ấm — như thể đang được đôi tay dịu dàng của mẹ nắm lấy.

Tôi cố gắng mở mắt.

Chỉ cần mở mắt… là có thể gặp mẹ rồi.

Nhưng khoảnh khắc đó đi, người tôi thấy lại là Phó Thâm, đang ngồi giường bệnh, siết tay tôi, ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.

Anh đã gầy đi nhiều, đường nét dưới cằm trở nên góc cạnh, khiến gương mặt thêm tuấn tú.

Chiếc sơ mi trắng mỏng, được chỉnh tề tỉ mỉ, làm nổi bật đôi vai rộng eo thon, vóc dáng cao ráo, thẳng tắp.

Ngay cổ áo hé mở, xương quai xanh nhô lên ràng.

Tôi đã từng bao lần vì gương mặt này mà rung động.

Nhưng lúc này, tôi chỉ thấy ghê tởm.

Tôi bực bội rút tay ra khỏi tay anh.

Phó Thâm giật tỉnh giấc.

Ngay sau đó, ánh sáng trước mắt tôi vụt tắt — tôi bị anh ôm vào .

“ Chỉ… em tỉnh rồi… cuối cùng tỉnh rồi…”

thở dồn dập hỗn loạn của anh phả lên cổ tôi, giọng nói run rẩy, khản đặc:

“Tại sao em lại ngốc như thế? Tại sao không chịu anh giải thích?”

Khoảng cách gần, mùi hương mát đặc trưng trên người anh — mùi thông non — bao trùm khứu giác tôi.

Nhưng trong mùi thông đó… lại phảng phất một làn hương nhè nhẹ của hoa dành dành.

Là mùi của Ninh Tiểu Yên.

Tôi không kìm được cảm giác buồn nôn.

Tôi dùng cả hai tay chống vào ngực anh, dốc sức đẩy anh ra.

“Cút.”

Có lẽ vì ngủ lâu, giọng nói phát ra của tôi khàn khàn, chát chúa và vô cùng khó .

Phó Thâm khựng lại, thở gấp, không dám lại gần.

Anh tôi đầy áy náy:

“Anh đối với Tiểu Yên… chỉ là tình cảm anh em, là trách nhiệm của bác sĩ với bệnh nhân.”
“Anh chỉ vì muốn ổn cảm xúc của con bé mới bất đắc dĩ nói dối em.”
“Tiểu Yên không cố tình làm tổn thương em đâu… người bị trầm cảm thường không thể kiểm soát được cảm xúc và hành vi của .”
“Em muốn thì anh thôi, đừng trách Tiểu Yên… có được không?”

“Tiểu Yên biết em tự , bệnh tình lại nặng hơn… Đợi em xuất viện rồi, em có thể… an ủi con bé một chút được không…”

Chưa đợi anh nói hết, tôi đã giật mạnh chiếc gối sau lưng, ném thẳng vào mặt anh, gần như gào thét:

“Anh với Ninh Tiểu Yên, hai người điên điên khùng khùng muốn làm thì làm — liên quan đến tôi?!”
“Nhưng anh dựa vào mà ngăn tôi chết?! Anh dựa vào mà cản tôi nhà gặp mẹ tôi?!”

Cơn cảm xúc trong tôi vỡ òa như dòng lũ.
Tôi sụp đổ toàn — ôm lấy đầu, giật tóc điên loạn như một kẻ mất trí, cả cơ thể run rẩy không ngừng, tiếng khóc đau đớn bật ra không thể kìm lại:

“Anh có biết không… chỉ còn một chút nữa thôi… chỉ một chút nữa thôi… tôi đã có thể nắm tay mẹ tôi nhà rồi…”

Phó Thâm toàn sững người.

Với tư cách là một bác sĩ tâm lý có kinh nghiệm, anh lập tức nhận ra trạng thái cảm xúc của tôi đã cực kỳ nghiêm trọng.

Anh vội bước lên hai bước, nắm cổ tay tôi, đôi mắt đỏ bừng, ánh chăm chú khóa lấy tôi, không để tôi có cơ hội trốn tránh.

Không nói nhiều lời, anh mạnh mẽ kéo tôi từ giường bệnh đứng dậy:

“ Chỉ, chúng ta đi khám tâm lý, được không?”

Giọng anh có vẻ bình tĩnh…
Nhưng tay anh — đang run lên từng đợt.

7

Trước đây, Phó Thâm thường nói với tôi rằng —
một người có bị trầm cảm hay không, chỉ cần người đó vừa đẩy bước vào phòng khám, vào ánh mắt của họ, anh gần như đã có thể đưa ra chẩn đoán.

Tôi đoán, trong anh, anh đã âm thầm chẩn đoán cho tôi từ lâu rồi.

Chỉ là… anh không muốn tin vào kết luận đó mà thôi.

Tôi liều mạng giãy giụa, nhưng Phó Thâm vẫn bất chấp tất cả, ép tôi đến khoa tâm lý.

Ép tôi làm đủ các loại kiểm tra tâm lý và sinh lý chi tiết.

Kết quả cho thấy: tôi toàn bình thường, không có bất kỳ biểu hiện trầm cảm nào.

Hệ thống nói:
Vì để ngăn Phó Thâm nảy sinh thương hại tôi thật sự bị bệnh, từ đó làm lệch hướng chinh phục, điều đó sẽ bị tính là “gian lận trong trình攻略”.
Nên hệ thống đã tạm thời xóa bỏ toàn bộ biểu hiện tâm lý bất thường của tôi.

Khoảnh khắc cầm tờ kết quả trong tay, Phó Thâm thở phào nhẹ nhõm rệt.

Nhưng gương mặt anh lại hiện vẻ âm trầm, như thể thấu được mánh khóe của tôi:

“ Chỉ, anh thừa nhận, việc liên tục bỏ rơi em vì Tiểu Yên là lỗi của anh.”
“Nhưng em không cần phải dùng đến mấy trò hèn hạ như giả bệnh trầm cảm, hay tự , để tranh giành sự đồng cảm và chú ý từ anh.”

Phó Thâm — người hiểu trầm cảm nặng đến mức chẳng bệnh nhân nào được mắt anh,
vậy mà lại tin Ninh Tiểu Yên là bệnh nhân.
Còn tôi — người thật sự phát bệnh — lại bị anh xem như kẻ giả vờ.

Ngoại trừ tôi và Ninh Tiểu Yên — không ai khác có thể đánh lừa được anh.

Tôi cười nhạt, đến buốt xương:

“Phải đó, em đang ‘giả vờ’ trầm cảm đấy.
Anh nói xem, trầm cảm của em… có giống thật hơn của Ninh Tiểu Yên chút nào không?”

“Dù sao thì, em chỉ còn chút xíu nữa là tự thành công rồi.
Còn Ninh Tiểu Yên, tự đến tận 99 lần — lần nào ‘chết hụt’, có lần nào thành công giống em đâu?”

Có lẽ là nhận ra sự mỉa mai sâu cay trong lời tôi, Phó Thâm cau mày:

“Tiểu Yên là em gái anh. Em không cần phải ghen tị với con bé.”

Tôi nhướng mày, cười chua chát hơn:

“Tôi không biết ngoài kia người thành phố sống ra sao…
Nhưng tôi chưa từng thấy cặp ‘anh em ruột’ nào lại nhau đắm đuối như hai người cả.”

Phó Thâm sầm mặt lại, giọng khó chịu:

“Suy nghĩ của em sao lại đê tiện thế? Anh chưa từng—”

Anh còn chưa kịp cãi lại, điện thoại bỗng đổ chuông.

Tôi liếc màn hình — hiển thị tên người gọi: Ninh Tiểu Yên.

Nhưng đầu dây kia lại không phải là giọng của cô ta.
Thay vào đó, là một giọng đàn ông dữ tợn, gằn từng chữ:

“Tổng Giám đốc Phó, em gái anh đang trong tay bọn tôi.
Nếu mười phút nữa anh không có mặt — chúng tôi lập tức ‘xử lý’ con bé.”

Ngay sau đó — là tiếng Ninh Tiểu Yên nức nở yếu ớt vang lên:

“Anh ơi… Tiểu Yên sợ lắm… Hoàng tử của Tiểu Yên nhất sẽ đến cứu Tiểu Yên, đúng không…”

Cô ta còn chưa nói hết câu, điện thoại lập tức bị cúp ngang.

Trong mắt Phó Thâm thoáng một tia dự, nhưng rất nhanh, sự lo lắng lấn át tất cả.

“ Chỉ, anh phải đi cứu Tiểu Yên. Đây là món nợ anh còn thiếu con bé.
Ngày mai anh sẽ quay lại thăm em.”

Hệ thống nói với tôi, vụ bắt cóc này là Ninh Tiểu Yên tự đạo diễn.
Nếu tôi có thể khiến Phó Thâm chọn ở lại, thì nó sẽ cho phép tôi tiếp tục sống ở thế giới này.

Nhưng tôi không hề có chút ý giữ Phó Thâm lại, chỉ thản nhiên “Ờ” một tiếng, lãnh đạm như người ngoài cuộc.

Tôi không tin nổi một màn kịch lộ liễu như vậy mà Phó Thâm không nhận ra.
Anh chỉ là đã quen với việc dung túng Ninh Tiểu Yên đến vô nguyên tắc mà thôi.

thấy câu trả lời nhạt của tôi, Phó Thâm bước chân bỗng khựng lại.

Anh khẽ nhíu mày, gương mặt thoáng chút khó chịu:

“Em vẫn còn đúng không?
Ngay cả khi Tiểu Yên đã bị bắt cóc rồi, sao em vẫn còn muốn tranh giành với con bé?”

Sợ anh nổi cáu rồi ở lại cãi nhau, cản trở tôi tự , tôi vội vàng nói:

“Không tranh nữa. Từ nay sau, em sẽ không tranh nữa.”

Phó Thâm khựng lại, sắc mặt khó coi, bực tức nói:

“Em nên biết — chiêu ‘lùi một bước để tiến hai bước’ này không có tác dụng với anh.”

Nói xong, anh tức đóng sầm phòng, bước chân xa dần.

Thật là một con người kỳ lạ.

Trước đây tôi không cho anh đi tìm Ninh Tiểu Yên, anh .
Bây giờ tôi bảo anh cứ đi đi, anh vẫn .

Nhưng mà… tôi chẳng còn sức đâu mà để tâm đến anh nữa.

Tôi còn phải nhà.

Tôi quanh căn phòng bệnh lẽo vắng lặng, đứng dậy, bước đến trước sổ duy nhất trong phòng.

Ngoài sổ, cây đại thụ trơ trụi không còn chiếc lá nào — chỉ còn cành khô xám xịt.

Giống hệt như cuộc đời tôi… sắp tàn lụi.

Tôi thấy chiếc Bentley màu đen của Phó Thâm vừa rời khỏi cổng bệnh viện.

Tôi hít sâu một , nhắm mắt lại, trèo bậu sổ, lao người xuống không chút dự — không muốn ở lại thêm một phút giây nào.

Bất ngờ — cảm giác rơi tự chợt khựng lại.

Một cánh tay rắn chắc túm lấy tôi, kéo tôi trở .

Một chiếc khăn trắng bịt miệng mũi tôi.

Mắt tôi tối sầm. Tôi ngất đi.