Chương 1

1.

Chồng nuôi từ nhỏ ở quê của tôi, vác hai túi to đùng toàn tiền mặt lên thành phố tìm tôi.

Nghe mẹ tôi ở đầu dây bên kia thông báo bằng giọng không cho phản bác, tôi suýt nữa thì ngất xỉu.

“Mẹ, mẹ đang làm cái gì vậy? Cái gì mà chồng nuôi từ nhỏ? Thời đại nào rồi mà còn mấy thứ lỗi thời này nữa?”

“Mày quát ai đấy Linh Hoan Hoan?”

Mẹ tôi bị tôi chất vấn một tràng thì tức giận, giọng lập tức vút cao tám quãng.

“Không phải mày lúc nhỏ tự mình chọn nó làm chồng nuôi à? Lúc ba tuổi còn cắn mông nó một cái, giờ mày muốn bỏ rơi người ta à?”

“Còn nữa, cái gì mà lỗi thời? Mấy năm trước ở quê bà ngoại mày còn có vụ này đấy!”

Nhắc đến chuyện hồi bé, tôi hơi chột dạ, giọng cũng hạ xuống theo.

“Lúc đó con còn nhỏ, với lại, với lại…”

Với lại tôi nghe nói…

Du Tùng lớn lên ở quê, chưa từng đặt chân đến thành phố, học hành đều tự mày mò, tính tình thì cục mịch cố chấp, đầu óc bảo thủ. Ngay cả em gái ruột cũng không dám mặc váy ngắn quần đùi trước mặt anh ta.

Chỉ nghĩ tới đó thôi là tôi đã lo rụng tóc.

“Mẹ, thật ra con có người con thích rồi!”

Tôi gần như hét lên câu này.

Kết quả vừa dứt lời.

Chuông cửa đột nhiên vang lên.

Tôi giật bắn cả người.

Biết chắc ngoài kia là “chồng nuôi từ nhỏ” băng rừng vượt núi đến tìm mình, tôi chỉ muốn giả chếc cho rồi.

Nhưng giọng mẹ tôi ngày càng cao, càng lạnh.

Cuối cùng nghiêm giọng ra lệnh cho tôi đi mở cửa.

Tôi như đi chịu ch .t mà đứng lên, liên tục tự nhủ phải bình tĩnh, rồi lê bước ra cửa.

Vừa mở cửa ra.

Một mùi cỏ cây dịu nhẹ phả vào mặt.

Tôi ngẩng đầu lên.

Ánh mắt chạm ngay vào đôi đồng tử đen nhánh sâu thẳm, yên tĩnh như hồ nước tĩnh lặng.

Bao nhiêu năm không gặp.

Du Tùng giờ đã cao hơn tôi cả một cái đầu, làn da ngăm khỏe khoắn, cơ bắp rắn chắc, ngũ quan sắc nét, hàng mi vừa dài vừa dày, cả người toát ra khí chất đàn ông mạnh mẽ đầy cuốn hút.

Tôi nhìn anh ta một lượt từ đầu đến chân.

Nhìn đến ngây người, quên luôn cả chào hỏi.

Ngược lại, Du Tùng im lặng một lát, có chút lúng túng gật đầu chào tôi, giọng trầm khàn:

“Hoan Hoan, lâu rồi không gặp, em ngày càng xinh đẹp.”

Trông anh ta có vẻ không giỏi khen người.

Đường viền hàm siết chặt, giọng nói cứng ngắc như gỗ.

Ánh mắt lại đầy áp lực, rõ ràng dừng lại ở đôi chân trần lộ ra dưới váy tôi một lúc.

Tôi bắt gặp ánh nhìn đó.

Tim liền đập thình thịch.

Sợ anh ta lại dạy đời tôi chuyện ăn mặc, nên vội vàng cười gượng:

“Du Tùng, lâu rồi không gặp, mau vào ngồi đi.”

May mà anh ta không nói gì.

Chỉ gật đầu.

Sau đó lướt ngang người tôi đi vào phòng khách.

Cơ bụng rắn chắc vô tình chạm nhẹ vào cánh tay tôi.

Tim tôi lập tức run lên, ánh mắt không kìm được rơi vào cơ ngực đầy đặn đang căng chặt sau lớp áo thun đen kia.

Du Tùng hình như không phát hiện tôi đang len lén ngắm anh ta.

Ngược lại còn vô thức ưỡn người, Khiến từng múi bụng, từng khối cơ trước ngực càng nổi bật hơn.

3

Tôi hít sâu một hơi.

Dọn dẹp lại đống suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.

Sau đó bước nhanh theo Du Tùng.

Anh ta xách theo một túi đồ đi thẳng vào bếp, vừa đi vừa quay đầu nói với tôi:

“Anh mua sườn rồi, làm sườn xào chua ngọt cho em, nhớ hồi nhỏ em mê món này nhất.”

“Trời nóng thế này, anh làm thêm món nguội. Còn lại một món mặn một món rau, chưa nghĩ ra làm gì.”

“Nói chung bốn món một canh, hai người ăn chắc là đủ rồi. Em kiêng gì cứ bảo anh.”

Vừa tới đã bắt tay vào việc thật á?

Tôi bước lên chặn tay anh ta lại.

“Du Tùng, anh đợi đã, em có chuyện muốn nói.”

Du Tùng lập tức dừng tay, nghiêng đầu nhìn tôi, trông vô cùng nghiêm túc, kiểu như đang nghe giảng vậy.

Tôi khó khăn dời mắt đi, suýt nữa bị ánh mắt ấy làm cho xiêu lòng.

“Cái đó… Du Tùng này, chồng nuôi từ nhỏ các kiểu… thật sự không hợp với thời đại bây giờ đâu. Anh không tin thì lên Cục Dân chính mà hỏi.”

“Cho nên mình cũng không nên bị mấy thứ cổ hủ kiểu đó ràng buộc, kẻo đánh mất cơ hội gặp người mình thật lòng yêu.”

“Thế nên… em nói đến mức này rồi, chắc anh hiểu ý em chứ?”

Du Tùng nhìn tôi chằm chằm.

Không rõ là nghe hiểu hay chưa.

Vẻ mặt vẫn giữ nguyên như ban nãy.

Không nói một lời.

Đúng là lời đồn không sai.

Tính anh ta cứng đầu như trâu.

Tôi cắn môi, mặc kệ anh ta nghĩ gì, tiếp tục nói:

“Nhưng mình vẫn có thể tiếp tục như hồi nhỏ, thân thiết như anh em cũng được.”

“Hồi trước trong mắt anh em là gì, thì bây giờ em vẫn là người như vậy.”

“Tình cảm lớn lên cùng nhau từ bé sẽ không thay đổi.”

“Chỉ là cái vụ ‘chồng nuôi’ ấy thì đừng nhắc tới nữa.”

Cuối cùng Du Tùng cũng hiểu, chớp chớp mắt, vai đang căng thẳng cũng thả lỏng ra:

“Xin lỗi, anh không học cao lắm.”

“Em vừa nói những cái đó anh nghe cũng không hiểu hết, nhưng mà em bảo hồi nhỏ là thân phận gì thì bây giờ cũng là thân phận đó, đúng không?”

“Đúng, đúng rồi, chính là vậy đó.”

Du Tùng cúi đầu, gật đầu chắc nịch:

“Vậy thì anh hiểu rồi.”

Ngừng lại một chút.

Anh ta lại thấp giọng nói thêm một câu:

“Chủ nhân.”

Trái tim tôi vừa mới yên lại, nghe câu đó liền nhảy dựng lên, nhìn anh ta đầy khó tin.

“Cái gì cơ? Vừa rồi anh gọi em là gì?”

Du Tùng nhìn thẳng vào mắt tôi, nói lại một cách đương nhiên:

“Chủ nhân.”

Tôi trố mắt kinh hoàng.

Cái tên này… hồi nhỏ bị tôi cắn mông xong thành ngốc thật à?

“Tại sao anh lại gọi em là… chủ nhân?”

Du Tùng lắc đầu.

“Không tại sao cả. Mẹ anh dạy từ nhỏ rồi, anh là chồng nuôi của em, em chính là chủ nhân của anh.”

“Mẹ anh còn nói, Hoan Hoan là trời, là đất, là chủ nhân. Anh phải tuyệt đối nghe lời Hoan Hoan, đối tốt với Hoan Hoan.”

“Mẹ còn bảo anh phải rửa chân cho Hoan Hoan, nấu cơm cho Hoan Hoan, nếu không thì không xứng làm người đàn ông đứng sau lưng Hoan Hoan.”

“Mẹ còn nói, đàn ông mà không biết tự trọng thì chỉ là cục phân thối, là bắp cải hỏng.”

“Mẹ còn nói…”

Tôi bắt đầu nhức đầu, vội cắt lời anh ta:

“Thôi thôi đủ rồi Du Tùng, cái từ ‘chủ nhân’ đó từ giờ đừng gọi nữa nha…”

Du Tùng cau mày đầy khó hiểu:

“Tại sao?”

Tôi hít một hơi thật dài, rồi dõng dạc tuyên bố:

“Vì xã hội mới không có nô lệ! Đứng dậy! Đứng dậy nào Tùng Tùng!”

Du Tùng: …?

4

Trong nhà bỗng dưng có thêm một người đàn ông lạ, khiến tôi thấy không quen chút nào.

Nằm trằn trọc trên giường tới nửa đêm vẫn không ngủ nổi.

Tôi quyết định dậy đi lấy ly nước.

Ai ngờ vừa mở cửa phòng ra thì thấy Du Tùng cởi trần, chỉ mặc mỗi chiếc quần short thể thao màu xám, đi ngang qua cửa phòng tôi, hướng thẳng ra ban công.

Tôi liếc nhìn đồng hồ.

Giờ này mà còn đi đâu?

Lén lút bám theo, nấp sau rèm cửa.

Phát hiện ra anh ta đang… chống đẩy ở ngoài ban công giữa đêm khuya.

Anh ta không hề nhận ra mình đang bị nhìn lén.

Đôi mắt đen láy, sâu hút nhìn thẳng về phía trước.

Hơi thở khàn khàn.

Những giọt mồ hôi chảy dọc sống lưng, ngừng lại chốc lát ở thắt lưng, cuối cùng lướt dọc theo đường cơ bụng, trượt vào bên trong lớp cạp quần ẩn trong bóng tối.

Tôi không kiềm được, nuốt nước bọt đánh ực.

Tự dưng thấy khát nước hơn cả lúc nãy.

Cơ bụng đẹp thế này là phạm pháp luôn rồi ấy.

Đẹp hơn mấy ông người mẫu “mlem” trên mạng mà tôi từng lướt thấy.

Tôi cứ thế đứng đờ người ra đó.

Nhìn mê mẩn suốt ba mươi phút.

Rồi lại căm hận chính mình thêm ba mươi phút nữa.

Cuối cùng đến nước cũng quên không uống, mặt đỏ tim đập loạn trở lại phòng.

5

Tối đó, tôi mơ liên tục mấy giấc đều có Du Tùng.

Kết quả là sáng hôm sau thức dậy, mắt thâm như gấu trúc, quầng đen sắp rơi tới cằm.

Trong bếp.

Du Tùng mặc chiếc tạp dề hồng hình Kitty của tôi, bày ra bàn một đống đồ ăn sáng.

“Hoan Hoan, anh vẫn chưa biết em thích ăn gì, nên mỗi món làm một ít.

À đúng rồi, đêm qua em ngủ không ngon à?”

Nam chính trong mơ bỗng dưng xuất hiện trước mắt, lại còn đảm đang hỏi han ân cần.

Quá kỳ dị luôn.

Tôi tỉnh táo ngay lập tức, liên tục xua tay:

“Không, không đâu, em ngủ ngon lắm, cực kỳ ngon! Còn anh? Anh ngủ ngon không?”

Du Tùng ngẩng đầu, không nói gì, chỉ nhìn tôi chăm chú.

Ánh mắt ấy khiến tôi rợn cả da gà, cố gắng nặn ra nụ cười:

“Sao, sao vậy?”

Du Tùng lắc đầu, mỉm cười:

“Không sao, anh cũng ngủ ngon lắm.”

Tôi im lặng, gẩy gẩy quả trứng chiên trong đĩa.

Càng nghĩ càng thấy chuyện trong nhà có đàn ông sống chung đúng là không ổn.

Thôi thì liều luôn.

“Du Tùng, em nói thật nhé, em đã có bạn trai rồi.”

Lời vừa nói ra.

Không khí lập tức đặc quánh lại.

Du Tùng im lặng rất lâu mới cử động.

Nhưng phản ứng của anh ta còn bình tĩnh hơn tôi tưởng.

Đặt đũa xuống rất nhẹ, giọng khàn khàn:

“Ừ, anh biết rồi.”

“Thật ngại quá, đúng là anh hơi cổ hủ… nên…”

Rồi, đến rồi, cuối cùng cũng tới, tôi đã kích thích được cái “tế bào phong kiến” trong người anh ta rồi.

Tôi thở phào trong lòng không để lộ ra ngoài.

Thế thì tiếp theo cứ chờ anh ta chủ động đề nghị rút lui là được rồi.

“Vậy thì…”

Du Tùng liếm môi, ngắt mạch suy nghĩ của tôi, nói tiếp:

“Vậy bao giờ cho anh gặp cậu ấy?”

Tôi vừa hé môi cười được nửa miệng thì cứng đờ luôn tại chỗ.

“Ý anh là sao?”

Du Tùng nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc, không giống đang đùa:

“Xét theo vai vế, anh nên chủ động gặp mặt, gọi một tiếng anh rể, rồi dâng cho anh ta một chén trà tiểu thiếp, mới là hợp lễ nghi.”

Tôi tưởng mình bị ảo thính, bật dậy khỏi ghế:

“Cái… cái gì? Anh nói cái gì cơ?”

Du Tùng thu tay lại, cúi đầu.

“Xin lỗi, anh đã nói rồi, anh là người cổ hủ, mong em đừng chê.”

“Nhưng anh vẫn muốn nói, tiểu thiếp thì phải có dáng dấp của tiểu thiếp, dù sao anh cũng là người phong kiến.”

Tôi: …?