Chương 4

11.

Tôi thật không nhịn được , bật cười thành tiếng, đến mức kéo giật cả vết thương trên môi – đau mà vẫn hả hê.

“ tức là, dì sinh con gái ra… là để hút máu con gái? Nuôi như cái túi máu di động?

Đến Hoàng Nhân mà gặp dì chắc cũng phải cúi bái phục!”

Câu đó bà ta hiểu ngay – dẫu sao người thời đó ai mà chưa xem “Nữ nhân tóc trắng”.

“Hê! Trương Nhã, cô ăn nói kiểu gì hả? Cô ai là Hoàng Nhân ?!”

“Tôi nói ai… người đó biết. Dì cũng biết đó, thời buổi này tìm được người con gái như nông nô mà vắt kiệt tới tận xương như dì… hiếm lắm .”

“Cô—” Bà ta nghẹn họng, không phản bác được gì, chỉ biết gào lên:

“Đám cưới không tổ chức được cũng là đáng đời, toàn tại cô – cái đồ phá nhà phá cửa!”

“Phá nhà phá cửa là ai, người trong làng nhìn rõ!” – Gia Mỹ bước lên, chắn trước mặt tôi, mặt không đổi sắc.

“Con gái dì ba hôm hai bữa là ôm đồ nhà mẹ đẻ xin xỏ, dì lo cho con gái mình trước đi, kẻo hút máu nhà chồng dữ quá… đến ngày người ta đá văng khỏi cửa không biết tại sao!”

“Cái con nhỏ chết tiệt, chuyện này liên quan gì tới mày?! Đồ tuyệt !”

“Tuyệt ” – câu này vừa rơi xuống, Gia Mỹ nổi đoá ngay.

Cô ghét nhất ai động đến chuyện gia đình mình.

Cô lao lên định xử luôn, quát to:

“Con mụ Hoàng Nhân! Dì nói ai tuyệt hả?! Tôi còn có họ , muốn hỏi không? Xem nhà tôi có phải tuyệt không?”

họ Gia Mỹ – người cao to như khối đá, đứng đó nãy giờ mà không ai dám lại gần.

Lúc này ta bước lên, chỉ một bước thôi mà khí áp đảo hẳn.

“Dì à, nhà tôi không phải chỗ để dì muốn sỉ nhục ai thì sỉ nhục đâu.”

“Nếu dì còn dám mở miệng nói tôi ‘tuyệt ’ … tôi cho con dì nằm liệt giường luôn .”

“Cậu… cậu dám?!”

ta cười khẩy, giơ nắm đấm lên rồi quay người bỏ đi, vứt lại một câu:

“Dì thử xem tôi dám không.”

“Ê! Cậu đi đâu ? Đứng lại cho tôi!”

Bà ta họ Gia Mỹ nói là làm thật thì hoảng hồn, vội vàng chạy theo sau lưng ta.

Tôi quay sang Gia Mỹ, nhỏ giọng hỏi:

“Không lẽ… đánh thật hả?”

Gia Mỹ khẽ cười, thì thầm đáp:

“Không đâu, dọa cho sợ thôi. Đánh thật thì phiền lắm.”

Rồi cô ấy nhướng mày, nói như thì thầm mà như xé gió:

“Chị Nhã Nhã à, chị không biết chứ… cũng tại nhà bà ấy mà cái phong khí trong làng mình mới kéo lệch như giờ.

Giờ chẳng biết bao nhiêu nhà học theo – con gái là món hàng, chỉ gả được là có tiền.”

Mọi người xung quanh vừa đến đó, cũng bắt bàn tán rôm rả.

“Đúng đó! Bây giờ chỉ có ai con gái đến tuổi là bắt rình nhà có tiền không.”

“Có người còn muốn gả cho thằng ngốc, chỉ vì bên kia chịu trả sáu mươi vạn !”

“Nói không ra gì, chứ đúng là… mấy đứa nhỏ thật tội nghiệp.”

Tôi đứng đó, hết mọi lời.

Lúc này mới thật hiểu ra – hóa ra những điều tôi tưởng là “cá biệt”, lại là một phần một vấn đề lớn hơn, sâu hơn, và đau hơn rất nhiều.

Thảo nào… tôi sống này bao nhiêu năm, mà chưa từng cảm thật “thuộc ”.

Tiếng bàn tán mỗi lúc một nhỏ dần.

Mọi người dần dần tản ra.

Tôi nhìn quanh, ai nấy đã đi hết, cũng xoay người chuẩn rời khỏi cái từng là “nhà”.

12.

tôi vẫn quyết định rời đi, ba mẹ tôi lên tiếng níu kéo:

“Nhã Nhã, con… con thật muốn đi sao?”

Tôi khẽ cười, một nụ cười khô khốc trong .

Dù Trương Khải có ra mặt thay tôi, tôi biết – gốc rễ vấn đề vẫn chưa từng được giải quyết.

Chỉ Tiểu Mẫn còn trong căn nhà này, thì này… sẽ không còn chỗ cho tôi.

Và tôi cũng hiểu rõ: tôi… chưa bao giờ thật không trách tôi.

Người ta vẫn nói “con gái gả ra ngoài như bát nước hất đi”, còn tôi, chưa kịp gả đã “hất” rồi.

Tôi cũng đã nhìn rõ – ba mẹ tôi, khi phải lựa chọn giữa con gái và cháu nội… họ vẫn nghiêng phía sau.

thì thôi… sau này giữ mối quan hệ “vừa đủ mặt mũi” là được rồi.

Tôi đã bỏ ra từng ấy tiền, lo được cho con họ có vợ – như tròn chữ hiếu.

Tôi nhìn họ, nhẹ giọng nói:

“Mẹ à, chuyện hôm nay làm căng này, con nghĩ Tiểu Mẫn chắc chắn không muốn nhìn mặt con đâu.

Chẳng lẽ mẹ muốn giữ con gái, rồi mất con dâu?”

Mẹ tôi nhìn tôi sững sờ, môi mấp máy, không thốt ra được lời nào.

“Chị Nhã Nhã… chắc chắn bác gái không có ý đó đâu…”

Gia Mỹ sốt ruột đến mức quay trái quay phải, nhìn tôi rồi nhìn ba mẹ tôi.

Tôi nhẹ nhàng siết tay con bé, trấn an:

“Không nói đâu, Gia Mỹ.”

Tôi quay sang ba mẹ, giọng bình tĩnh mà dịu đi hẳn:

“Ba mẹ, con đi . thành phố nghỉ tạm một ngày, sáng mốt con lên đường luôn.

Lúc đó chắc cũng không ghé chào đâu.”

“Mẹ…” – mẹ tôi tôi một tiếng nghẹn ngào, nhỏ như làn gió.

Tim tôi thắt lại, đau đến mức muốn khóc.

tôi không ngoảnh .

Chỉ lặng lẽ mở cửa xe, bước lên, đóng cửa, khởi động xe… rời khỏi cái từng là “nhà”.

Chạy được một đoạn, vừa lên đường nhựa – tầm nhìn trước mắt bỗng mờ nhòe không rõ .

Tôi buộc phải dừng xe lại, chống tay lên vô lăng.

Và rồi – tôi bật khóc.

Khóc như một đứa trẻ… học cách rời bỏ.

Tất cả ấm ức trong … tôi không sao kìm lại được .

Rõ ràng là tôi lớn lên, là mái nhà tôi từng là bình yên nhất.

mà… giờ lại trở thành tôi không còn cách nào quay !

Tại sao lại như ?

Tại sao chỉ tôi dừng lại là nước mắt lại không kìm được rơi xuống?

Trong tôi chợt ùa biết bao ký ức thời thơ ấu –

Có vui, có buồn, có những khoảnh khắc đã từng khiến tôi mình là một phần này.

tất cả…

Dường như đang cơn khóc nức nở này cuốn đi, từng chút, từng chút một.

Tan vào trong tôi như một làn khói…

Rồi biến mất khỏi sâu thẳm tâm hồn.

13.

Tôi trở căn hộ mà Tiểu Mẫn từng ép tôi sang tên cho cô ta.

Nhìn đống bừa bộn trong phòng, tôi thật không biết – việc cho cô ta tạm khi xưa, rốt cuộc là đúng hay sai.

Ban , tôi chỉ nghĩ đơn giản: cô ta là bạn gái , mỗi lên thành phố chơi thì có chỗ nghỉ chân.

Không ngờ, chính vì tốt thiếu phòng đó… lại khiến cô ta sinh ra cái tham vọng lớn đến như .

Tôi người giúp việc đến dọn dẹp toàn bộ căn nhà, thay lại chăn ga gối đệm.

Tôi chỉ muốn tắm một cái, ngủ một giấc thật yên – cho quên hết mọi chuyện.

tôi còn chưa kịp chợp mắt, điện thoại đã rung lên – là mẹ đến.

“Nhã Nhã, con thành phố rồi à?”

Tôi nhìn đồng hồ đã hơn ba tiếng kể từ khi rời làng, thở dài.

Chuyện rõ ràng như mà còn hỏi…

“Vâng, con rồi. Có chuyện gì ạ?”

“Là này…” – Mẹ tôi ngập ngừng vài giây rồi nói tiếp:

“Bố mẹ Tiểu Mẫn biết chuyện hôm nay xảy ra, họ muốn tối nay mời cả nhà mình ăn bữa cơm xin lỗi. Con xem có đi được không…”

Tôi biết ngay mà, chẳng bao giờ là chuyện gì tốt.

“Mẹ à, mọi người cứ đi, con không đi đâu. Hôm nay mệt quá rồi, con chỉ muốn nghỉ ngơi.”

“Thôi nhé, con cúp máy .”

“Nhã Nhã!” – Mẹ tôi cuống lên khi tôi định cúp máy, vội nói:

“Dù gì thì Tiểu Mẫn cũng là dâu con, con làm này… mẹ ba con biết ăn nói sao người ta?”

“Chỉ con còn sống nó, thì nhà mình và nhà họ vẫn còn qua lại. Không thể như kẻ thù mà không nhìn mặt nhau được.”

Tôi mệt đến không buồn thở dài, nhắm mắt nói:

“Mẹ, mẹ cứ qua lại bình thường họ, con không cản.”

“ con chỉ là chị gái Trương Khải thôi – không phải người phải gồng gánh quan hệ thân thiết bên nhà vợ mình.”

“Sao lại không thiết?” – Mẹ tôi lập tức bác bỏ.

“Đó là nhà ngoại cháu con . Con làm cô mà không giữ quan hệ tốt, sau này không phải làm khó thằng bé à?”

??? Cái logic gì ???

Một đứa bé còn chưa chào đời, sao đã phải chịu trách nhiệm hòa giải mối quan hệ hai bên gia đình rồi?

Tôi còn chưa kịp phản bác, mẹ bên kia đã bắt nức nở.

“Nhã Nhã… con cứ xem như giúp mẹ một đi mà…”

“Người ta chịu tổ chức bữa cơm xin lỗi là vì con. Giờ con không đi, mẹ ba con cũng không biết nói sao cho phải mặt…”

“Mẹ cầu xin con , như là cuối cùng mẹ cầu con.”

“Chờ thằng Khải cưới xong, mẹ ba con cũng như xong nhiệm vụ, sau này mặc kệ nó, được chưa?”

Tôi thoáng nhớ lại cảnh buổi chiều – Trương Khải đánh thẳng vào mặt vợ vì tôi.

Dù đã nguội lạnh, cũng không thể nói hoàn toàn vô cảm.

“…Được rồi. Mấy giờ, đâu?”

Mẹ tôi đồng ý thì mừng rỡ:

“Bảy giờ tối, khách sạn XX trên thị trấn.”

Tôi nhìn đồng hồ, đã hơn ba giờ chiều, khẽ thở dài:

“Biết rồi, con sẽ đến.”

Tôi cúp máy, nhìn màn hình điện thoại tối đen mà bản thân có chút chán ghét chính mình – cứ mềm mãi.

Chỉ là… những ràng buộc từ thuở bé, sao có thể một sớm một chiều mà cắt đứt?

Tôi nhủ – là cuối cùng.

Rồi từ từ nhắm mắt, thiếp đi trong cơn mệt mỏi chồng chất.