CHƯƠNG 3

Mẹ chồng chống nạnh, dáng vẻ hùng hổ:

“Tề Phương mình nuôi con đã đủ khổ , con chị dâu thì nên để cô ấy uống trà trứng coi như tấm lòng.”

Tôi không nhịn nổi nữa, mặt sa sầm :

“Cô ta nuôi con khổ thì liên quan gì con? Có phải cô ấy nuôi con giùm con đâu…”

Chưa kịp hết câu, Tề Quân tan về, mở cửa bước vào, tay xách miếng thịt chỉ, nhẹ nhàng lên tiếng cắt ngang cuộc đối thoại giữa tôi mẹ chồng:

“Giữa trưa , vì chuyện gì mà ầm ĩ thế? Đừng cãi nhau nữa. Hôm nay vừa phát lương, thịt về , nhà vui vẻ đi.”

Tề Phương mấy đứa nhỏ reo lên, đồng hô: “Bác đúng là tuyệt nhất!”

tôi tinh nhận , con trai lớn – Tề Khả – mặt vàng vọt, không có sức sống, ngồi thu lu bên cạnh ghế.

Dù thấy cha thịt chỉ về, nó cũng tỏ vui mừng nào.

Tôi bước tới nhẹ giọng hỏi:

“Sao vậy con? thịt mà không vui à?”

Nó uể oải nhấc mí lên, giọng nhỏ xíu, mệt mỏi :

“ thịt… cũng tới lượt con ăn… con vẫn chỉ ăn mấy thứ lương thực thô thôi mà…”

Nó sợ tôi lo lắng, nên nuốt luôn phần sau câu đang định thốt .

Tôi hít vào hơi lạnh.

Trước nay tôi ít khi ăn ở nhà, hầu hết thời gian đều bận ở nhà máy, đói thì ghé nhà ăn hai cái bánh bao chay ăn tạm.

về nhà, mẹ chồng đều khoe:

“Tiểu Ngụy à, cháu nội lớn mẹ, ăn khỏe lắm nhé. Cái bát thịt kho để riêng cho nó cũng ăn sạch bóng.”

Nên tôi luôn nghĩ mẹ chồng dù thế nào cũng không nỡ để con tôi thiệt thòi.

Ít nhất, tôi nộp hết tiền phiếu hàng tháng, thì con tôi cũng sẽ không bị đói.

Vì vậy, tôi càng cố gắng việc, nghĩ rằng chỉ cần mình là trụ cột kinh tế, thì con sẽ được chăm sóc tốt hơn.

không ngờ, nếu không có cuộc gọi từ tương lai đó, tôi vẫn u mê bị che .

4

Chồng tôi nhìn tôi, nhẹ giọng gọi:

“Lam Lam, đây giúp đi, có thịt mà không có em, cũng không biết kiểu gì nữa.”

Tôi liếc nhìn Tề Phương đang ngồi bên giá sách.

Cô ta thản nhiên đọc truyện tranh, hề có ý định vào bếp giúp tay.

Ngay mẹ chồng cũng đang chơi với lũ trẻ Tề Phương, trông vẻ rất vui vẻ hòa thuận.

Cứ như thể, mọi đều ngầm mặc định rằng chuyện nướng là trách nhiệm tôi.

Hồi trước, khi chồng Tề Phương sống, cô ta rất ít về nhà ăn , cao hơn đầu, gặp thân hay hàng xóm đều tỏ thái độ khinh khỉnh.

Thời điểm đó, chồng cô ta lương cao, việc duy nhất cô cần là ăn mặc đẹp đẽ.

Sau khi chồng mất, cô ta dồn hết lương vào việc quần áo mới, mỹ phẩm dưỡng da.

Tuy vẫn ăn diện như trước, gì gọi là tinh tế.

Năm tháng sẽ luôn để dấu vết trên gương mặt .

Cô ta từ chỗ tháng về nhà mẹ đẻ hai , dần dần thành tuần vài .

về nhà, dầu ăn, gạo trong nhà cũng bị mang đi không ít.

Nghe hàng xóm Tề Phương kể, ngày không thấy khói bếp từ nhà cô ta, chỉ nghe tiếng cô hát, nhảy múa uống rượu với mấy gã theo đuổi.

Cô ta thì sống sung sướng, con cái thì đói nỗi bụng dính vào lưng, nên mới phải thường xuyên về nhà mẹ ăn chực.

Tôi nghĩ , mọi chuyện quả thật có dấu hiệu. trước Tề Quân vào bếp cũng là hôm Tề Phương về ăn .

5

Muốn tìm hiểu thêm, tôi không gì, bế con giao cho mẹ chồng chủ động vào bếp.

Trong lúc ăn, chồng tôi vô tình hay cố ý nhắc nữ đồng nghiệp mới .

ta cô này vụng về, việc hay lóng ngóng, trong ánh không giấu được sự thích thú.

bảo cô ta là quen cũ Tề Phương.

Không lâu sau, món thịt kho vừa xong, mẹ chồng đã sốt sắng vào bếp bưng ngoài.

Tôi đứng trong bếp nhìn , lũ trẻ nhà Tề Phương lập tức ùa tranh giành, đũa bay tứ tung.

mấy chốc, đĩa thịt đã sạch bách.

Con trai lớn – Tề Khả – chỉ lặng lẽ ngồi bới bát , nét mặt buồn rầu.

Khi tôi bưng đĩa rau cải vừa xào , mẹ chồng đã vội vàng giả bộ tươi :

“Tiểu Ngụy à, con sinh được thằng con tốt ghê! Ăn thịt kho cũng không khách khí gì, mình chén sạch đĩa!”

Mọi xung quanh cũng cợt phụ họa, đặc biệt là lũ trẻ nhà Tề Phương, mô tả y như thật.

Nếu không phải tôi chứng kiến từ đầu cuối, chắc cũng nghĩ Khả là đứa bé tham ăn, không biết chia sẻ với ai.

Ở góc phòng, Khả chỉ khẽ gượng, cúi đầu xuống.