Chương 5

13

Bằng một cách đó, tôi buột miệng hỏi:

“Anh có phải là—”

“Phải.”

Anh như tôi định nói gì, trả lời một cách thẳng thắn và dứt khoát.

Tôi sững người.

Anh nhìn tôi không rời, ánh mắt dịu dàng, những cảm xúc trong đáy mắt không hề che giấu.

“ còn em, Trần , em nghĩ sao?”

…..

Tôi nằm viện hai ngày, đến lúc xuất viện là Kiều Nhất Thanh lái xe đến đón.

Anh cửa ghế phụ cho tôi, một tay giữ cửa, chờ tôi vào ghế ổn định rồi mới vòng qua đầu xe đến ghế lái.

Tôi có chút căng thẳng, không kìm được liếc nhìn anh một cái.

Hôm đó ở bệnh viện, tôi đã từ chối anh.

Khoảng thời gian này, Kiều Nhất Thanh thực sự đã giúp tôi rất nhiều. Tôi ơn anh, cũng cảm , nhưng điều đó khác xa với rung .

Khi chưa hoàn toàn buông bỏ được quá khứ, tôi không muốn dễ dàng bắt đầu một mối hệ mới.

không là thiếu trách nhiệm với chính mình, mà còn không công bằng với Kiều Nhất Thanh.

Có anh đã dự đoán trước điều này, ánh mắt thoáng chút thất vọng, nhưng nhanh chóng biến mất.

Anh gật đầu, nói:

“Anh .”

Có ánh mắt tôi quá phức tạp, anh khẽ cười, nói nhàng:

“Từ chối anh là quyền của em, em không cần phải chịu trách nhiệm với cảm xúc của anh.”

Nói xong, anh đưa tay xoa tóc tôi, giọng nói chậm rãi, mang theo sự điềm tĩnh khiến người khác an lòng:

“Đừng để này trở thành gánh nặng tâm lý.”

Tiếng còi xe phía sau kéo tôi về thực.

Tôi định thắt dây an toàn thì đúng lúc một bàn tay dài và gọn gàng đưa tới.

Cảm giác lạnh mát chạm vào, tôi như bị bỏng, vội rụt tay lại.

Kiều Nhất Thanh rất tự cầm lấy dây an toàn từ tay tôi, cúi người thắt lại cho tôi.

Mặt tôi hơi nóng lên, ánh mắt không tự chủ được hướng ra ngoài cửa :

“Không phải Trần nói hôm nay sẽ đến đón tôi sao…”

Từ hôm đó, tôi chưa gặp lại anh.

“Khách hàng ở Thượng Hải có vấn đề đột xuất, cậu ấy phải xin công ty đi công tác.”

Kiều Nhất Thanh khởi xe, tay đặt trên vô lăng, giọng điệu dịu dàng:

“Cậu ấy dặn, nếu mấy ngày này em cần gì thì cứ tìm anh.”

Tôi khẽ “ừ”, lấy điện thoại trong túi ra, quả có mấy tin nhắn của Trần gửi nửa tiếng trước.

Cậu ấy gửi một biểu cảm khóc lóc, than thở bị “ai đó” ép đi công tác, không thể đến đón tôi.

Còn kèm theo một meme từ ảnh thật, trong đó là gương mặt của Kiều Nhất Thanh, chụp từ góc rất quái nhưng vẫn đẹp trai.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, bỗng suy nghĩ mông lung.

Làn gió đêm nhàng, mát rượi len qua cửa xe, rất dễ chịu.

Tôi chợt nhận ra, mỗi xe của Kiều Nhất Thanh, anh đều sẵn cửa một nửa, giúp tôi không bị say xe, lại tránh để gió quá mạnh.

Không kìm được, tôi hỏi:

“Là Trần nói với anh em hay say xe sao?”

Giọng anh rất trầm:

“Không phải.”

“ thì sao?”

dứt lời, xe dừng ở đèn đỏ. Kiều Nhất Thanh đạp phanh, xe dừng lại gọn gàng trong vạch.

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm khó đoán.

Bị ánh nhìn chăm chú của anh mất tự , tôi vội vàng né tránh ánh mắt ấy.

Anh khẽ cười:

“Có em đã quên đó rồi.”

Tôi ngạc nhìn anh, trong lòng dấy lên sự tò mò.

“Ngày đó, vào một nghỉ, anh và em đi một chuyến xe buýt. Xe đông người, em cạnh cửa , bên cạnh là một cô bác bế đứa trẻ.”

Tôi nhíu mày, thật sự không có chút ký ức .

“Đứa bé nhanh chóng ngủ thiếp đi. Có em sợ gió thổi vào bé nên đã đóng cửa lại.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục.

“Tôi để ý sắc mặt em ngày càng tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, thậm chí môi còn run rẩy.”

“Rõ ràng rất khó chịu, nhưng em không nói một lời, nhắm mắt, nửa nắm tay đặt trên cửa , cố ra vẻ như đang ngủ.”

Kiều Nhất Thanh liếc nhìn tôi, nói tiếp:

“Khi đó, tôi đã nghĩ, cô bạn bàn này, bình thường trông yếu đuối , mà hóa ra lại mạnh mẽ đến thế.”

Tôi chớp mắt, một đoạn ký ức mờ nhạt dần lên trong đầu.

Hồi cấp ba là lúc tôi bị say xe nghiêm trọng nhất.

Khi đó, đầu tôi quay cuồng, nhớ mang máng rằng sau đó có ai đó cạnh mình, đưa cho tôi khăn giấy lau mồ hôi, và cửa đã được ra.

Nhưng tôi không để ý người đó là ai, mãi đến lúc xuống xe mới dần tỉnh táo lại.

Chợt nhớ ra điều gì đó, tôi hỏi:

“Lúc đó, là anh cạnh tôi sao?”

Kiều Nhất Thanh đáp ngay:

“Phải.”

Tôi khựng lại, cảm giác khó diễn tả.

Đèn xanh bật sáng, Kiều Nhất Thanh khởi xe.

Anh khẽ cười:

“Từ lúc đó, tôi đã bắt đầu để ý đến em.”

Tim tôi khẽ đập mạnh.

“Thật ra khi ấy, tôi cũng không rõ cảm giác dành cho em là thích hay là tò mò. Nhưng tôi không thể ngừng đưa ánh mắt về phía em.”

Anh thở dài, vẻ mặt thoáng chút tiếc nuối:

“Lúc đó, tôi thật sự rất chậm .”

Tôi khẽ nói:

“Tôi cũng .”

Thời điểm đó, tôi thật sự không nhận ra điều gì.

Đột , tôi nhớ lại một khoảng thời gian, đèn trên hành lang lớp học bị hỏng, mà tôi luôn là người ra về muộn nhất sau giờ tự học buổi tối.

Lúc đó, Kiều Nhất Thanh cũng thường rời đi rất muộn, gần như lúc tôi rời đi, anh cũng theo sau ngay sau đó.

Nghĩ lại, có anh muốn đi tôi qua hành lang tối ấy.

“Thời đại học, tôi đã từng tìm em một .”

Giọng nói của Kiều Nhất Thanh trầm thấp, đầy nỗi niềm:

“Hôm đó trời mưa, tôi nhìn em một người con trai chung một chiếc ô. Anh ta ôm chặt eo em, còn em thì tựa đầu vào ngực anh ta một cách thân mật.”

Tôi im lặng.

“ đến khi cảm giác trống rỗng dâng lên trong lòng, tôi mới nhận ra cảm giác của mình dành cho em là gì.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, khéo anh cũng quay lại nhìn tôi.

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi giao nhau, hai đều im lặng.

Xuống xe, Kiều Nhất Thanh tiễn tôi đến trước cửa nhà.

Tôi cúi đầu:

“Cảm ơn anh đã đưa tôi về.”

Khi tôi quay người định lên lầu, cổ tay bị anh giữ lại, lực rất phải, tránh đúng chỗ tôi bị truyền dịch.

Tôi giật mình.

“Thật ra, tôi đã nói dối em.”

Anh đứng rất gần, giọng nói trầm ấm pha chút hơi lạnh phả vào tai tôi.

Tôi gần như quên rút tay về:

“Gì… gì cơ?”

Trong đầu bất giác nghĩ đến anh cử Trần đi công tác.

“Tôi không hẳn là vô tư như vẻ bề ngoài.”

Ánh mắt anh nhìn tôi trực diện, nóng bỏng và chân thật:

“Hôm đó, bị em từ chối, đêm tôi không ngủ được, chạy quanh khu nhà bốn mươi vòng.”

“Em từ chối tôi, tôi thật sự rất đau lòng.”

Tôi sững sờ nhìn anh, nhất thời không phải gì.

“Trần , nếu tại em chưa muốn bắt đầu một mối hệ mới.”

Đôi mắt đen của anh chăm chú nhìn tôi, giọng nói bình tĩnh và kiên định:

“Không sao, tôi có thể đợi.”

14

Sau khi anh ấy rời đi, tôi đứng một mình dưới lầu rất lâu.

Khi lên nhà, tôi bất ngờ nhìn một bóng dáng quen thuộc ở đằng xa.

Dưới ánh trăng, những tán cây lay , Giang Lăng đứng yên lặng ở đó.

“ ,” anh khẽ gọi tên tôi, giọng mang theo chút cầu khẩn.

Tôi chậm rãi bước đến gần.

tôi tiến lại, anh như rất vui mừng, lại gọi tên tôi một nữa.

Nhưng ngay sau đó, tôi rõ ràng nói:

“Giang Lăng, sau này đừng đến tìm tôi nữa.”

Tôi cúi đầu, giọng nói rất :

“Từ giờ, tôi sẽ bắt đầu một cuộc sống mới, có thể sẽ có một mối hệ mới.”

“ …” Anh bất giác lặp lại tên tôi, giọng đầy bối rối và hoảng loạn.

Có , đến giây phút này, anh vẫn còn giữ hy vọng rằng giữa tôi là một chút giận dỗi.

Tôi không muốn để anh tiếp tục nuôi bất ảo vọng nữa, khó nhọc miệng:

“Nhưng người đó, sẽ không bao giờ là anh nữa.”

Tôi và Giang Lăng quen hơn hai mươi năm, ở bên nhau năm năm.

tôi đã chứng kiến những thời khắc tồi tệ nhất của nhau, sẻ chia những nỗi đau và sự bất lực, cố gắng hết sức để sưởi ấm cho nhau.

Tôi từng nghĩ mình sẽ ở bên anh đời.

Nhưng rồi, mọi thứ đột ngột thay đổi.

Anh đã thích một người khác.

Những đêm mất ngủ, tôi luôn tự hỏi một điều:

Rõ ràng trước đây anh là người theo đuổi tôi đầy nhiệt tình, tại sao giờ đây người cố gắng níu giữ còn lại tôi?

Quay lại là sai, tiến lên cũng sai.

Tôi rằng, có những người theo thời gian sẽ dần biến mất, là tôi không ngờ lại theo cách này, với một kết cục như .

Có , một ngày đó tôi sẽ tha thứ cho anh, nhưng tôi không thể tiếp tục bên anh nữa.

Kể từ hôm đó, Giang Lăng không xuất nữa.

Về phần Chu Toàn…

Cô từng nhắn một tin cho tôi, nói rằng cô sắp rời khỏi thành phố này, không nói thêm gì khác.

Tôi cũng không tâm.

Tôi đã không còn bất cảm xúc với cô ấy.

Việc cô ấy từ bỏ Giang Lăng hay cuộc sống của cô ấy tốt xấu ra sao, đều không còn liên đến tôi nữa.

15

Thời gian vô tình trôi, mà đã một năm.

Năm nay dường như đã có rất nhiều xảy ra.

Trong một năm đó, tôi đã về nhà hai , hai đều quàng chiếc khăn màu xám nhạt.

Sau này tôi mới , chiếc khăn đó không phải như tôi nghĩ, là mẹ đan cho em trai rồi em tặng lại cho tôi.

Từ đầu, chiếc khăn đã được mẹ đan riêng cho tôi.

Cũng trong năm này, tôi có một bước tiến đột phá trong công việc.

Sau khi chia tay Giang Lăng, tôi luôn ép bản thân quên đi tất .

Nhưng từng ấy năm bên nhau, dấu vết của anh để lại trong cuộc sống của tôi là không thể tránh khỏi, việc buông bỏ hoàn toàn không hề dễ dàng.

Để phân tán sự chú ý, tôi chủ nhận một dự án mới, mỗi ngày bận rộn giữa công ty và khách hàng, lấp đầy cuộc sống bằng công việc.

Ngoài hiệu suất đáng kinh ngạc ở dự án mới, tôi còn bất ngờ được thăng chức hai trong một năm.

Những ngày chạy đua với công việc liên tiếp trôi qua, cho đến một ngày đột rảnh rỗi, tôi mới nhận ra mình đã rất lâu rồi không còn nghĩ về những cũ nữa.

Ngược lại, mối hệ giữa tôi và Kiều Nhất Thanh dường như ngày càng trở nên… vi diệu.

Bình thường tôi hay tan muộn, Kiều Nhất Thanh sẽ lái xe đến công ty đón tôi.

Cuối tuần, tôi đi xem phim, chơi vài ván game.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng, mối hệ giữa tôi ngày càng gần gũi hơn.

Sự đồng hành và thấu của Kiều Nhất Thanh khiến tôi dần tìm được một trạng thái thoải mái và dễ chịu.

Tôi nhận ra mình đang từ từ lòng với anh.

Ngày tôi chính thức ở bên Kiều Nhất Thanh, khéo là buổi team building của công ty.

Tôi vì biểu xuất sắc mà được thăng chức và chuyển bộ phận, đồng nghiệp đã ép tôi uống không ít rượu.

Kiều Nhất Thanh đón tôi về trong tình trạng say khướt.

Khi anh đặt tôi nằm xuống giường, không sao, tôi bỗng bật khóc.

Kiều Nhất Thanh phải ôm tôi vào lòng, giọng anh hơi khàn:

“Sao em lại khóc?”

Nhìn vào mắt anh, cảm giác khó tả và tinh tế ấy lại trào dâng.

Tôi tựa đầu lên ngực anh, vòng tay qua eo anh và nói rất nhiều điều.

Tôi kể về mẹ tôi, Giang Lăng, Trần …

Những người tôi từng yêu, từng ghét, từng trách móc, và những khiến tôi day dứt không nguôi.

Tôi từng rất kiềm chế, hiếm khi để cảm xúc lộ ra ngoài, càng hiếm khi nói thẳng lòng mình như thế này.

Nhưng Kiều Nhất Thanh luôn mang đến cho tôi cảm giác an tâm lạ.

Cuối , anh thở dài, cằm khẽ tựa vào đỉnh đầu tôi, nhàng và kiên định nói:

“Có những tổn thương không thể tha thứ, nhưng dù mang theo oán hận, ta vẫn có quyền được yêu và được người khác yêu thương.”

Tối hôm đó, Kiều Nhất Thanh không rời đi.

……….

Thời gian trôi thật nhanh. Hôm nay là sinh nhật tôi.

Kiều Nhất Thanh đang bận rộn trong bếp nấu ăn, Trần phụ giúp anh.

Nhìn hai người họ tất bật, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác lạ.

Dù mẹ thiên vị con trai, nhưng Trần lại luôn đối xử rất tốt với tôi.

Mọi thứ dường như đang diễn ra theo cách tôi chưa từng nghĩ đến.

Tôi trong phòng khách, một gói hàng ẩn danh nhận được.

Bên trong là một chiếc nhẫn.

Khi xoay chiếc nhẫn, tôi nhìn hai chữ cái khắc bên trong: J & C.

Trong hộp còn có một tấm giấy nhỏ với dòng chữ:

“Chúc mừng sinh nhật, chúc em mỗi năm đều bình an.”

Tôi khựng lại trong giây lát.

Thực ra, tôi đã nhìn chiếc nhẫn này từ một năm trước.

Hôm đó, sau khi tắm xong, lúc đang tìm máy sấy, tôi tình cờ phát nó trong ngăn kéo thứ hai của tủ đầu giường bên phía Giang Lăng.

Tôi đã chờ đợi anh lời, thậm chí nhiều cố ý gợi ý.

Nhưng anh lại chẳng hề có tĩnh gì.

Khi đó, tôi không .

Rõ ràng anh đã mua nhẫn, tại sao lại không cầu hôn?

Cho đến một ngày, khi tôi xem phim, đúng lúc đến cảnh cao trào, chính quỳ một chân cầu hôn nữ chính.

Tôi lấy hết can đảm, khẽ nhắm mắt, nhỏ giọng hỏi anh:

“Giang Lăng, anh cũng mua một chiếc nhẫn, đúng không?”

Anh không trả lời.

Linh cảm chẳng lành dâng lên trong lòng.

Tôi cứng đờ quay đầu, phát anh đang cúi xuống nhìn điện thoại, mỉm cười.

Trên màn hình, là video của cô gái tên Chu Toàn.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng lý do anh ngần ngại.