Chương 2

5

Sáu năm , tôi lại được lại Tạ Nhiên.

Anh không còn là cậu thiếu niên non nớt, bồng bột trong ký ức nữa.

Tôi từng nghĩ, nếu có một ngày chúng tôi lại,

Tôi nhất định sẽ ngẩng đầu chào anh thật đàng hoàng.

Để anh biết, việc anh bất ngờ biến mất,

182 ngày mới dùng số lạ nhắn một câu “xin lỗi”,

Tôi buồn .

Nhưng tôi chưa từng nghĩ,

Chúng tôi sẽ lại trong một tình huống… lố bịch thế này.

Khoảnh khắc Tạ Nhiên xoay người, tôi đầu chạy.

Hạ Trác gọi tên tôi đuổi theo.

Đúng lúc đó, rầm một tiếng, Tô Uyển ngã quỵ, bất tỉnh.

Hạ Trác do dự vài giây, định ta lại, nhưng bị sát trực lại:

“Này! Bạn gái ngất mà anh còn chạy gì?”

Tôi đẩy cửa kính, lao thẳng ra bãi đậu xe.

Trời lạnh buốt, mưa lất phất rơi.

Tôi run lẩy bẩy, mãi không mở được cửa xe.

Như bị vắt kiệt sức lực, tôi ngồi thụp đất.

Bất chợt, có ai đó khoác áo lên người tôi.

trầm ấm Tạ Nhiên vang lên giữa đêm mưa:

“Sao chạy ra mà không mang cả tất?”

Tôi rụt chân lại, chỉ muốn chui đó trốn đi.

Giờ tôi thảm hại đến mức nào chứ?

Vừa nhận được điện thoại là chạy ngay, đến đôi tất cũng chưa kịp mang.

Kết quả sao?

Vị hôn phu và bạn thân nhau lừa dối tôi,

Biến tôi thành con ngốc.

Mà người chứng kiến tất cả… lại là Tạ Nhiên.

Lý trí còn sót lại đã vỡ vụn.

Tôi giật phắt chiếc áo, ném trả lại anh, gào lên:

“Liên quan gì đến anh? Anh lấy tư cách gì mà can thiệp chuyện tôi?”

Tạ Nhiên khẽ thở dài trong màn đêm:

“Anh biết, anh không còn tư cách gì cả.

Nhưng vì tên khốn đó mà em để bản thân lạnh đến thế không đáng.

Lên xe đi, anh em về.”

Tôi giấu chìa khóa xe ra lưng, giác nhìn anh:

“Cuộc gọi hôm nay là do anh sắp xếp đúng không?”

Lúc ở đồn, tôi nghe sát nói Hạ Trác không bị bắt vì mua dâm.

Lẽ ra họ không gọi người nhà tới.

Chắc chắn là Tạ Nhiên.

Anh nhận ra Tô Uyển,

Thấy cả hai có gì đó mờ ám nên mới gọi cho tôi.

Tạ Nhiên tay lên gãi mũi:

“Anh thay ca trực cho đồng nghiệp, trùng hợp .

Những chuyện kiểu này, biết sớm một chút, đỡ tổn thương nhiều.”

6

Tôi không muốn trò chuyện Tạ Nhiên.

Cũng không thể giữ bình tĩnh như anh.

chia tay mà vẫn quan tâm được tôi có mang tất không…

Cứ như sáu năm qua từng tồn tại.

Tôi liếc anh một cái đầy lạnh lẽo:

“Vậy tôi phải cảm ơn anh Tạ chứ gì? Có mời anh ăn bữa cơm không?”

Tạ Nhiên cúi đầu, thu dù lại, nhét tay tôi:

“Không , anh biết… em muốn thấy anh.

Lên xe đi, thời tiết ở Hải Thành lạnh lắm, cẩn thận kẻo cảm.

Anh đi trước.”

Nói xong, anh xoa xoa tay, lưng rời đi, không hề ngoảnh lại.

Tôi nhìn bóng anh xa dần, cay xè, nước trực trào.

Tại sao vậy chứ? Từng người, từng người một… đều phản bội tôi!

Có lẽ vì cảm xúc quá căng thẳng, tôi vừa bước đi liền va một cái cây bên cạnh.

Cú va đó như giọt nước tràn ly.

Tôi gục đầu vô lăng, bật khóc nức nở.

Cho đến khi cửa xe bị ra, Tạ Nhiên thở dốc, cúi cởi dây an toàn cho tôi:

“Sương Sương, em có sao không? Có bị thương ở không?”

Anh nâng tôi lên, cẩn thận kiểm tra từng chút một.

Sợ sót bất cứ vết thương nào.

Nước tôi tuôn trào không ngừng, nghẹn ngào không nói nên lời:

“Anh đi đi, đi đi!

Sao còn lại gì…”

Tạ Nhiên đỏ hoe, nghèn nghẹn, bàn tay ấm áp lau nước cho tôi:

“Tiểu Sương đừng khóc… là anh đáng chết.

Nhưng anh… không muốn chết.

Anh chỉ muốn lại… nhìn em thêm lần nữa.”

7

Tạ Nhiên ôm tôi, đặt tôi ghế phụ.

đó khởi động xe, lái thật chậm, thật vững.

Trên cửa kính, phản chiếu khuôn nghiêng anh, dần dần trùng khớp ký ức tôi về người con trai năm ấy.

Hồi cấp ba, tôi và Tô Uyển học chung lớp.

Ngày nào cũng nhau đi học, tan học.

Chỉ hôm đó, bà ngoại ấy mất, mẹ ấy về quê chịu tang.

Tôi tan học một mình.

Trên con đường nhỏ, tôi bị hai tên đầu vàng chặn lại, nói muốn “ quen”.

Tôi đầu chạy, nhưng bị túm ba lô lại.

Tôi hét lớn “Cứu !”.

Một đứa đè tôi đất, bịt chặt miệng tôi.

Đứa còn lại lục tung tôi, không tìm thấy tiền chửi một câu.

Ví tiền trong túi áo tôi, tôi cố ra hiệu.

mất tiền còn hơn mất mạng.

Tôi nghĩ đơn giản như vậy.

Nhưng tôi quá ngây thơ.

Chúng lấy xong ví, lại tiếp tục thò tay khóa áo tôi…

Tôi giãy giụa điên cuồng, chỉ mong có ai đó, bất kỳ ai, đi ngang qua cứu tôi một lần.

Có lẽ ông trời nghe thấy lời cầu nguyện tôi.

Một bóng người lao đến, tung cú đá, đạp ngã hai tên đầu vàng:

“Biến ngay cho ông!”

8

Hôm đó, Tạ Nhiên một chấp hai.

Hai tên kia đánh không lại, chửi thề cầm ví chạy.

Tạ Nhiên giơ ngón giữa chửi theo, chạy lại đỡ tôi dậy, nhẹ hỏi:

“Em không sao chứ? Bọn nó có đánh em không?”

Tôi lắc đầu.

Chân vẫn còn run.

Anh cúi , nhặt tôi.

Ban ngày vừa mưa, sách vở, bút thước văng tung tóe, ướt sũng, dính đầy bùn đất.

Anh nhặt từng quyển, lau từng quyển bằng tay áo.

Tôi đi tới, cúi nhặt anh.

Đột nhiên, anh hỏi:

“Bình thường không phải em đi bạn tóc ngắn sao? Hôm nay sao đi một mình?”

Tôi khựng lại.

lẽ… anh biết tôi?

“Tô Uyển có việc gia đình, xin nghỉ mấy hôm.”

Tôi vừa trả lời, vừa len lén liếc nhìn anh.

Chắc vì trời tối, khuôn anh hiện lên rõ từng đường nét, tuấn tú và sâu sắc.

Chỉ có kiểu tóc húi cua hơi dữ tợn chút .

Anh mặc đồng phục trường tôi, nhưng tôi chưa từng .

Dù vậy… tôi biết anh là người tốt.

Tôi lí nhí:

“Bạn học, cảm ơn anh.”

Anh lại dây cho tôi, đứng dậy :

“Chuyện nhỏ , không cảm ơn.

Anh em về nhé? Cũng không xa lắm .”

Tôi ngẩng lên đầy bất ngờ.

Nếu anh chịu tôi về tốt quá, tôi thật sự bị dọa sợ .

Nhưng nhìn vết thương dưới cằm anh, tôi hơi áy náy:

“Liệu có phiền anh quá không?”

Anh xua tay, :

“Không sao, tiện đường mà.”

Nói xong, anh xách tôi đi trước.

Tôi theo , mới nhận ra anh cao thật, mỗi bước đi dài rộng.

Tôi vội vàng chạy theo, cảm giác an tâm lạ thường.

Thấy tôi phải chạy mới kịp, anh vội giảm tốc, gãi mũi, nhẹ hỏi:

“Em có bị lấy mất gì không?”

“Ừm… một cái ví nhỏ.”

Tôi hay đói bụng, mẹ ngày nào cũng cho tiền lặt vặt để tôi mua đồ ăn Tô Uyển.

Hôm nay ấy không đi học, tôi cũng buồn mua.

Tiền không nhiều, tôi không định truy cứu.

Anh chỉ khẽ “ừ”, không nói gì thêm.

Phố xá về đêm vắng vẻ yên ắng.

Tạ Nhiên đi chậm lại, sóng bước tôi.

Tôi lấy hết dũng khí hỏi:

“Anh giỏi thật đấy, một mình mà đánh được hai tên luôn.”

Anh khẽ:

“Tạm được , ít ra cũng không bị thiệt.”

điệu bình thản, nhưng niềm vui không giấu được.

Rõ ràng, được tôi khen anh rất vui.

“Tương lai anh muốn sát à?”

Anh ngạc nhiên:

“Sao em biết? Thật ra anh muốn thi trường sát, nhưng thành tích hiện tại, chắc chỉ bảo vệ .”

Tôi dừng lại, nhìn anh đầy nghiêm túc:

“Không . Còn hai năm nữa mới thi đại học mà. Chỉ cố gắng là được.

Nếu anh không ngại, em có thể kèm anh học. Em… học cũng tạm ổn.”

Dưới ánh đèn đường, anh bỗng sáng lên.

Tôi vừa tự khen mình, vừa bị anh nhìn chăm chú, ngượng chín .

Ngay đó, anh mỉm , trầm khẽ vang:

“Vậy… nhờ cậy em nhé!”

Khi đến cổng khu nhà tôi, anh lại:

“Anh về đây.”

Tôi chợt nhận ra mình còn chưa biết tên anh, liền gọi :

“Này, anh tên gì thế? Em muốn mời anh ăn cơm cảm ơn.”

Anh đầu nhìn tôi:

“Anh tên Tạ Nhiên. ‘Nhiên’ trong ‘thiêu đốt’.”

Tôi vội nói:

“Em là Diệp Sương Sương!”

Anh khẽ:

“Anh biết mà, học sinh đứng đầu khối. Hôm khai giảng em còn đứng dưới cờ phát biểu, ai mà biết em.”

tôi bỗng đỏ bừng, không dám nhìn anh nữa.

Tạ Nhiên vẫy tay:

“Tạm biệt nhé, đại học bá!”