CHƯƠNG 5

Dù , tôi từng có quyền lựa chọn số phận mình.

Anh bỏ đi, còn Giang Khải quỳ sụp xuống sàn, ôm khóc như một đứa trẻ ngốc.

Tôi đau lòng ôm lấy anh, khẽ vuốt tóc anh từng chút một, giống hệt cách mẹ tôi từng dỗ tôi khi còn nhỏ.

“Không đâu… thật sự không đâu.”

“Anh sẽ tiếp tục tìm, tìm khắp thế giới, chắc chắn sẽ có nguồn thận khác.” – Giang Khải đỏ hoe , đầy kiên quyết.

Tôi mỉm gật , còn cố gắng giơ cánh gầy guộc lên khoe cơ bắp: “Ừ, em có thể đợi. Anh xem , em còn khỏe lắm.”

Vừa dứt lời, tôi cố tỏ ra vui vẻ quay lưng lại — nhưng máu mũi lại đột nhiên trào ra, không kịp trở .

Tôi lúng túng lấy áo lau đi.

Tôi biết, anh đang nói dối. Sẽ không còn thận dành tôi nữa. Trừ khi… anh tôi chịu hiến.

Nhưng tôi đang nói dối. Tôi, không còn thời gian để đợi rồi.

6

Tôi quá vội, máu mũi còn kịp lau sạch, dính đầy lên môi trên như một con mèo nhỏ lem luốc.

Giang Khải nghẹn ngào, khẽ lau tôi, động tác nhẹ đến run rẩy.

Chúng tôi đều biết, hai đang giấu nhau — chỉ để người kia đỡ lo.

“Phúc Phúc à, anh…” – Giang Khải khàn đặc.

“Em biết.” – Tôi , ngắt lời anh, nhẹ như gió:
“Anh ơi, Tết sắp đến rồi… mấy ngày cuối , em không muốn ở bệnh viện nữa.”

“ em anh, ghi lại những khoảnh khắc đẹp nhất đời em… có không?”

Anh lại khóc.

Vẫn là cái kiểu khóc sụt sùi, nước rơi như mưa, vừa khóc vừa gật liên tục.

Anh dùng số tiền còn lại, dẫn tôi đi khắp nơi.

Cơ thể tôi yếu đi từng ngày.

Ban , tôi vẫn còn mạnh mẽ lắm — có thể chơi tàu lượn, nhảy dù, hét vang gió.
ống kính, tôi rạng rỡ, như thể đời từng có đau khổ.

Nhưng rồi… tôi chẳng còn đi nổi nữa.

Anh đẩy xe lăn tôi đến Tây Hồ ngắm cầu Đoạn, ngắm phủ mờ mặt hồ.

Rồi tôi đến chân núi , những bông rơi như mưa giữa bầu trời lạnh giá.

Đến sinh nhật tôi, một bé tôi từng tài trợ thi đỗ đại học, muốn đến gặp “người ân nhân”.

ấy luôn nghĩ tôi là một nhà từ thiện giàu có.
Nhưng khi thấy tôi — gầy gò, yếu ớt, ngồi trên xe lăn — chỉ biết ôm mặt bật khóc.

“ em thất vọng rồi,” – Tôi , khẽ run – “Chị không phải người giàu có gì đâu, chỉ là… một kẻ nhặt rác thôi.”

Tôi cố tỏ ra đường hoàng, dù cơ thể chẳng còn chút sức lực .

bé không nói nên lời, chỉ rút ra một hộp sữa, cắm ống hút, rồi tới bên môi tôi.

Nhưng tôi… không còn đủ sức để uống nữa.

“Phúc Phúc à… xin lỗi… xin lỗi em…” – Giang Khải quỳ gối trước mặt tôi, khóc nức nở.

“Ngày anh cầu xin Chúa, mong Ngài một phép màu… nhưng nó từng xảy ra.”

Tôi ngốc nghếch: “Chúa sánh với anh em, đúng không?”

Anh mạnh mẽ lau nước , cố nở nụ : “Không nói chuyện buồn nữa. Hôm nay là sinh nhật em — em muốn ước gì ?”

Tôi nghiêng , yếu ớt: “Ước có một cuộn giấy hồi sinh…”

Rồi lại cúi , thì thầm: “Không có thì thôi.”

Kiếp sau, tôi muốn một bông hoa, một con cá, hay một cánh chim.

Chỉ là… không muốn người nữa.

“ người khổ quá rồi, kiếp sau em không quay lại đâu.”

Tôi không ngờ, Giang Khải không chỉ là một kẻ hay khóc, còn bướng đến lạ.

Anh thực sự bay ra nước ngoài, để tìm tôi một tia hy vọng cuối .

Anh nói, trước giao thừa nhất định sẽ quay lại, tôi đón năm mới.

Nhưng tôi nôn ra máu suốt đêm, sinh mệnh chỉ còn đếm từng hơi thở.

Khi cánh cửa sắt bị đạp “rầm” một tiếng, tôi ngỡ là Giang Khải trở về.

Thế nhưng ngoài cửa… là anh tôi.

Ánh anh lạnh hơn gió bên ngoài.

“Không phải sắp chết rồi à? còn chết?”

Đằng sau anh, Hạnh Vân mím môi, giả vờ uất ức, đôi ươn ướt như sắp khóc.

“Em nói rồi , con nhỏ đó chỉ giả vờ thôi! Giờ đạt mục đích rồi đấy — anh lại xót xa, còn định nó về ăn Tết cơ , hứ!”

Anh tôi không đáp lời ta, chỉ liếc tôi đầy mỉa mai, như thể ánh đó có thể xuyên qua lớp áo bông dày, thấy thân thể gầy gò tôi bên .

Anh cau mày, khó chịu: “Biết ăn cắp dây chuyền Vân, không biết ăn nhiều vào? Gầy như cọng rơm thế kia, xấu chết đi !”

Nói rồi anh bước đến, định kéo tôi: “Đi, anh về nhà ăn bữa cơm tất niên, rồi muốn đi đâu thì đi.”

Tôi hơi khó khăn nghiêng người tránh đi, nhạt như nước: “Tôi không cần.”

“Tôi đang đợi anh Giang Khải quay lại, tôi sợ anh ấy không tìm thấy tôi.”

Nghe đến cái tên ấy, anh tôi nghiến răng, giận dữ thấy rõ: “Không biết điều! Vậy thì đời đừng quay về nữa!”

Anh quay đi, bước rất dứt khoát.

Nhưng thấy tôi không có ý định níu kéo, anh lại dừng chân ở cửa, do dự vài giây rồi quay : “Em không có gì muốn nói với anh à?”

Tôi không biết.

Tôi chỉ lặng lẽ anh — rồi bất chợt, lòng dâng lên một cảm giác mệt mỏi đến tột .

Ngày xưa tôi có vô vàn điều muốn nói, tích tụ suốt hơn mười năm.

Nhưng đến khoảnh khắc , tôi mới nhận ra: ngôn từ, không thể diễn tả hết những tổn thương tôi đang mang.

Cảm nhận sức lực đang rút cạn, tôi bất giác ra.

“Anh… em ôm một cái, không?”

7

Có lẽ anh bị lạnh đến đơ người.

Vậy anh thật sự bước tới, dang ra.

Sau lưng anh, Hạnh Vân bật khóc, chạy đi tức tối.

Anh khựng lại giữa chừng… rồi cuối quay người, đuổi ta.

Cái ôm tôi chờ đợi suốt mười tám năm… vẫn không đến.

Gió và luồn qua khe cửa thổi vào, mờ nhòe đôi tôi.

Tôi hai hàng dấu chân in trên nền trắng.

Chỉ ước, người anh đuổi đó… là tôi.

Tôi lần vết chân, tập tễnh đi .

Không biết mình đang đuổi ai, chẳng rõ mình đang gì.

Đi đến một công viên, tôi không còn bước nổi nữa.

ĐỌC TIẾP :