CHƯƠNG 2

Tôi lắc đầu: “Mẹ, có khi nhận nhầm người cũng nên? Con tin Chí Cường, anh ấy hứa giờ sáng nay cùng con đến cục dân chính.”

“Vậy thì cứ đi mà xem!” Bác giận dữ nói. “Đến xem giải thích thế nào!”

Thực ra trong lòng tôi hiểu rõ hơn ai hết: hôm nay Hạ Chí Cường đúng là đến cục dân chính, nhưng không phải đi tôi, mà là Lưu Mỹ Quyên.

trước tôi giấu kín như bưng, ngốc nghếch ngồi chờ suốt cả buổi sáng, cuối cùng Hạ Chí Cường mới nói cục dân chính có việc đột xuất nên phải dời ngày. Khi tôi an ủi anh ta, nói không sao, đợi thêm cũng được.

Giờ nghĩ lại, ấy mình ngu ngốc đến mức nào.

Nhưng lần này, tôi phải mọi người thấy rõ bộ mặt thật của Hạ Chí Cường.

Chín giờ rưỡi, tôi thay bộ quần áo đẹp nhất, trang điểm nhẹ đúng giờ xuất hiện trước cửa nhà Hạ Chí Cường.

Trong sân yên tĩnh đến mức không có một bóng người.

Tôi gõ cửa: “Chí Cường, mở cửa đi!”

Một sau mới nghe tiếng bước chân vang lên, Quế hé cửa, thấy tôi thì sững lại: “Vãn Âm, sao con lại đến đây?”

“Thưa bác, con anh Chí Cường hẹn nhau chín giờ rưỡi cùng ra cục dân chính mà.” Tôi cười rất ngọt, “Anh ấy chuẩn xong ạ?”

Quế ấp úng: “Chí Cường… nó có việc ra ngoài , chắc trễ một chút.”

“Ra ngoài ạ?” Tôi tỏ vẻ ngạc nhiên. “Không phải hẹn hôm nay đi đăng ký kết hôn sao?”

“ này…” Ánh mắt Quế dao động. “Nó nói trong xưởng có việc gấp, bảo con nhà đợi trước, chiều hẵng tính.”

Tôi bà ta nói dối, nhưng vẫn giả vờ thất vọng: “Vậy… thôi được, con chờ.”

Tôi xoay người đi được vài bước, lại quay đầu hỏi: “Thưa bác, vậy khoảng mấy giờ thì anh Chí Cường ạ?”

“ này… này khó nói lắm, chắc chiều ấy.”

Tôi gật đầu, trong lòng cười lạnh.

Chiều? Chiều thì Hạ Chí Cường Lưu Mỹ Quyên là vợ chồng hợp pháp , nhớ đến tôi – vị hôn thê danh nghĩa nữa chứ?

Rời khỏi nhà Hạ, tôi đi thẳng đến cục dân chính ở huyện.

Dựa theo ký ức trước, Hạ Chí Cường Lưu Mỹ Quyên đến giờ rưỡi. Tôi phải đến trước, chuẩn cho bọn một “món quà lớn”.

2

giờ lăm phút, tôi đúng giờ có mặt trước cổng cục dân chính huyện.

Là tòa nhà biểu tượng của huyện vào năm 1978, căn nhà nhỏ sơn trắng của cục dân chính nổi bật dưới ánh mặt trời. Trước cổng, từng đôi nam nữ ra vào nườm nượp, ai nấy đều rạng rỡ niềm hạnh phúc sắp thành vợ chồng.

trước, tôi cũng từng mơ tưởng đến tương lai tươi đẹp Hạ Chí Cường như thế.

Tôi chọn một góc khuất ít người chú ý, lặng lẽ đứng đợi hai kẻ lừa đảo kia xuất hiện.

giờ hai mươi lăm phút, một chiếc xe đạp hiệu Vĩnh Cửu mới tinh xuất hiện trong tầm mắt tôi. Người ngồi ở yên sau chính là tình yêu đích thực của Hạ Chí Cường – Lưu Mỹ Quyên.

Lưu Mỹ Quyên năm nay hai mươi tư tuổi, lớn hơn tôi hai tuổi, là tổ trưởng tổ sản xuất của nhà máy dệt. Nhà cô ta có căn nhà cấp bốn hai gian trong thị trấn, cha là nhân viên thu mua của hợp tác xã – thuộc dạng gia đình khá giả trong thời ấy.

Quan trọng nhất là — cô ta thật sự mang thai.

trước tôi không hiểu vì sao Hạ Chí Cường lại bất chấp cả tội danh kết hôn chồng chéo cưới Lưu Mỹ Quyên. Bây giờ thì rõ — là vì đứa con trong bụng cô ta.

Nhà Hạ ba đời độc đinh, mẹ – Quế – từ lâu sốt ruột muốn có bế. Tôi Hạ Chí Cường quen nhau hơn một năm, mà bụng vẫn không chút động tĩnh, Quế nhiều lần lén bóng gió sau lưng.

Giờ thì Lưu Mỹ Quyên mang thai, Hạ Chí Cường tất nhiên muốn rước cô ta vào cửa.

tôi, chẳng qua chỉ là một bình phong che đậy.

Nhìn cảnh Hạ Chí Cường cẩn thận đỡ Lưu Mỹ Quyên xuống xe, ánh mắt dịu dàng của khiến tôi thấy ghê tởm.

Ba năm hôn nhân trước, từng đối xử nhẹ nhàng tôi như vậy.

“Mỹ Quyên, chậm thôi, đừng ngã.” Giọng Hạ Chí Cường đầy yêu thương. “Làm xong thủ tục, anh đưa đi ăn một bữa ở quán quốc doanh.”

Lưu Mỹ Quyên làm bộ trách yêu: “Chỉ thương , có vị hôn thê giả của anh giờ làm không?”

“Quan tâm cô ta làm ? Con bé Tô Vãn Âm là đứa nhà quê, anh bịa đại lý do là cô ta tin ngay.” Hạ Chí Cường ôm eo Lưu Mỹ Quyên, “Trong lòng anh chỉ có mình thôi.”

“Vậy sao anh không nói thẳng cô ta, mà mẹ anh đi nói dối?”

“Bây giờ phải .” Trong mắt Hạ Chí Cường lóe lên một tia toan tính. “Nhà Tô Vãn Âm nghèo nhưng con bé chăm chỉ, có thể giúp chăm sóc mẹ anh. Đợi sinh con xong, ở cữ xong xuôi, anh tìm cớ đuổi cô ta đi.”

“Anh đúng là gian xảo.” Lưu Mỹ Quyên vỗ nhẹ ngực , “ con Tô Vãn Âm mà sự thật, chắc hận anh chết mất.”

“Hận thì hận.” Hạ Chí Cường cười khẩy, “Một đứa nhà quê, thì làm được anh chứ?”

Hai người vừa nói vừa cười đi thẳng phía cổng cục dân chính, hoàn toàn không ý đến tôi đứng trong góc tối.

Tôi hít sâu một hơi, lặng lẽ bước theo sau vào trong sảnh.

Cục dân chính năm 1978 rất đơn sơ, chỉ có một sảnh lớn, vài bàn, hai cán bộ phụ trách làm thủ tục đăng ký kết hôn.

Hạ Chí Cường Lưu Mỹ Quyên xếp hàng ở cửa số 1, tôi âm thầm bước đến cửa số 2, giả vờ đến hỏi thủ tục.

“Đồng chí, cho hỏi làm thủ tục hôn thì cần những ạ?” Tôi cố ý hạ thấp giọng.

Cán bộ tiếp dân là một phụ nữ trung niên ngoài bốn mươi, đeo kính gọng đen, vẻ mặt nghiêm nghị: “ hôn phải có sự đồng thuận của cả hai bên, cần giấy chứng nhận của đơn vị công tác tổ dân phố. Nhưng cô gái trẻ à, trẻ vậy có chuyện không thể ngồi lại nói chuyện nhau?”

“Không phải muốn hôn,” tôi nói, “mà muốn hỏi nếu có người định tái hôn khi hôn, thì xử lý thế nào?”

Nét mặt nữ cán bộ lập tức trở nên cảnh giác: “Tái hôn khi hôn? Đây là hành vi phạm pháp! Cô có người như vậy à?”

“ nghi có người định làm như thế.” Tôi chỉ tay phía cửa số 1. “Người đàn ông đính hôn , hôm nay lại dẫn người phụ nữ khác đến đăng ký kết hôn.”

Nữ cán bộ nhìn theo hướng tôi chỉ, đúng thấy Hạ Chí Cường đưa sổ hộ khẩu cho nhân viên cửa số 1.