Chương 6

9.

Tôi trải qua một đêm đầy bất an trong biệt thự của Tần Mặc.

Sáng sớm hôm sau, quản gia Lý gõ bước vào, mang theo bữa sáng cùng một bộ quần áo mới tinh.

“ Hứa, tiên sinh dặn rằng sau khi bữa xong, hãy xuống phòng khách chờ anh .”

Tôi không có khẩu vị, chỉ nhấp vài ngụm cháo cho có, rồi thay đồ và xuống lầu.

Tần Mặc đã ngồi sẵn trên ghế sofa trong phòng khách.

Anh mặc một bộ đồ ở nhà đơn giản, bớt đi sự sắc bén trên thương trường, thay vào là vẻ lười nhác và tùy ý.

Trên bàn trà trước mặt anh đặt một chiếc laptop.

tôi xuống, anh khẽ ngoắc tay:

“Lại đây.”

Tôi hơi chần chừ, nhưng vẫn bước tới, ngồi xuống sofa đối diện anh.

“Ngồi xa thế làm gì?” Anh cau mày, “Sợ anh ăn thịt em chắc?”

Tôi không đáp.

Anh cũng không ép, chỉ lặng lẽ xoay màn hình laptop về phía tôi.

Trên màn hình là một trang phát sóng tin tức trực tiếp.

Nữ MC nói với giọng vô cùng kích động:

“Tin mới nhất: sau khi mở phiên giao dịch sáng nay, cổ phiếu Tập đoàn nhà họ Chu đã rơi tự do!”

“Chỉ trong vòng một , giá trị thị trường bốc hơi gần ba tỷ!”

“Nguyên nhân được cho là do có người ẩn danh tố cáo Tập đoàn Chu dính líu đến hàng loạt vụ bê bối nghiêm trọng như làm giả báo cáo , giao dịch nội gián cấp cao…”

“Hiện tại, Ủy ban Chứng khoán đã tuyên bố vào cuộc điều tra, Chủ tịch Chu Hùng cùng nhiều lãnh đạo cấp cao khác đã cảnh sát triệu tập lấy lời khai!”

Tôi nhìn vào những con số đỏ rực không ngừng trượt xuống trên màn hình, cả người như hóa đá.

Tập đoàn Chu… sụp đổ?

Làm giả ?

Chủ tịch bắt đi?

Tất cả xảy ra quá nhanh, quá đột ngột, như một cơn ác mộng không có hồi kết.

“Cái … là vậy?” Tôi lẩm bẩm như không dám tin.

“Như những gì em .”

Tần Mặc bình thản nâng ly cà phê, nhấp một ngụm đầy nhàn nhã.

“Đây là một phiên toà của giới .”

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn anh, một suy nghĩ đáng sợ thoáng vụt qua trong đầu.

“Là… anh làm?”

Tần Mặc không khẳng định cũng chẳng phủ nhận.

Anh chỉ đặt ly cà phê xuống, hờ hững nói:

“Anh chỉ đơn giản là kéo đống rác ra ánh sáng thôi.”

“Nhà họ Chu bao năm nay, gốc rễ đã mục nát, thủ đoạn dơ bẩn.”

“Anh chẳng qua là… nhẹ tay đẩy một cái.”

Tôi nhìn vẻ mặt điềm nhiên của anh, chỉ cảm một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân dâng thẳng lên đỉnh đầu.

Chỉ là đẩy nhẹ một cái…?

Mà đã khiến một tập đoàn niêm yết trị giá hàng trăm tỷ… sụp đổ trong tích tắc?

Đây là năng lực của Tần Mặc ?

“Vì anh lại làm như vậy?” – giọng tôi run rẩy.

“Anh từng nói rồi.”

Ánh mắt Tần Mặc sâu thẳm, gương mặt trầm tĩnh như mặt hồ không gợn sóng.

“Những ủy khuất em từng chịu, anh đòi lại gấp trăm ngàn lần.”

“Nhà họ Chu khiến em tay trắng rời đi, anh khiến bọn họ mất sạch tất cả.”

“Đơn giản thôi, đây gọi là bằng.”

bằng?

Đây hoàn toàn không phải bằng — đây là diệt sạch không chừa đường lui.

Tôi có hận nhà họ Chu, hận Chu và Chu Mỹ Linh thật đấy…

Nhưng tôi chưa từng nghĩ đẩy họ đến mức .

“Tần Mặc, đây không phải điều tôi muốn!” – Tôi kích động đứng bật dậy.

“Vậy em muốn gì?” – Anh hỏi ngược lại.

“Nhận lấy ba mươi triệu đáng thương , rồi trơ mắt nhìn cả nhà bọn họ tiếp tục sống sung sướng?”

“Hứa An, đến bao em mới bỏ được cái tính ngây thơ đi?”

“Đây không phải ngây thơ!” – Tôi phản .

“Tôi chỉ không muốn để kết thúc mọi chuyện…”

“Vậy em muốn nào?” – Anh cắt ngang, giọng bắt đầu sắc lạnh.

“ luật pháp? Lôi nhau ra tòa dây dưa cả năm trời, cuối cùng được chia vài thứ sản không mặn không nhạt?”

“Rồi ? Để nhà họ Chu có cơ hội phản , biến em thành ‘mẹ kế ác độc’, ‘vợ cũ tham lam’ trên mọi mặt báo?”

“Hứa An, khi đối đầu với sói hoang, em không của cừu non được!”

Tôi chặn họng, chẳng thốt ra lời nào.

Vì tôi biết… anh nói đúng.

Nếu không có Tần Mặc, kịch bản tốt đẹp nhất của tôi có lẽ chỉ là cầm được chút tiền, cắt đứt quan hệ với nhà họ Chu.

bọn họ, cùng lắm là tổn hại chút tiền bạc và danh tiếng, chẳng hề gì.

Nhưng bây …

Điện thoại của Tần Mặc vang lên.

Anh nghe máy, chỉ “ừ” một tiếng rồi cúp.

Anh ngẩng lên nhìn tôi:

“Chu Mỹ Linh muốn gặp em.”

“Cái gì cơ?” – Tôi giật mình.

“Bà ta vừa từ đồn an ra, biết tin ty sụp đổ lập tức ngất xỉu, hiện nằm viện.”

“Bà ta chỉ đích danh muốn gặp em.”

Tim tôi như có một mớ tơ vò tung mù…

Tôi không biết nên đi… hay không.

Chu Mỹ Linh muốn gặp tôi để làm gì?

Là cầu xin tôi? Hay lại định mắng chửi một trận nữa?

“Đi gặp bà ta đi.” – Tần Mặc đứng dậy, bước đến bên cạnh tôi.

“Có những lời, nói rõ ràng trực tiếp vẫn hơn.”

“Cũng để bà ta nhìn cho rõ—rốt cuộc năm xưa đã từ bỏ cái gì, và đắc tội với ai.”

Anh đưa tay lên, định như hôm qua nâng cằm tôi.

Tôi theo phản xạ nghiêng đầu né tránh.

Bàn tay anh khựng lại giữa không trung, ánh mắt thoáng trầm xuống.

Nhưng anh không ép, chỉ lặng lẽ thu tay về.

“Chú Lý đưa em đi.”

“Anh chờ bên ngoài.”

Nói xong, anh quay người đi về phía thư phòng.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh, trong lòng như tơ vò.

Người đàn ông , bá đạo, điên cuồng, cố chấp.

Thế nhưng lại cực đoan và quyết liệt nhất… để giúp tôi xả cơn giận mà tôi từng không có quyền được giận.

Tôi không biết… mình nên cảm ơn anh —

Hay nên sợ anh mới đúng.

10

Tôi lại một lần nữa đặt chân đến Bệnh viện Nhân dân số Một.

Vẫn là căn phòng bệnh hôm qua, nhưng không khí bên trong đã hoàn toàn khác biệt.

Căn phòng chật kín người — đều là bà con thân thích nhà họ Chu.

Trên gương mặt ai nấy đều viết rõ sự hoảng loạn và bất an, loạn chẳng khác gì một bầy ruồi không đầu.

Khi tôi bước vào, tất cả ánh mắt lập tức dồn về phía tôi.

Có ngạc nhiên, có nghi hoặc, nhưng nhiều hơn hết — là sự thù địch trắng trợn không che giấu.

Chu Lạc Lạc là người đầu tiên lao đến, mắt đỏ rực như sắp ăn tươi nuốt sống tôi.

“Hứa An! Đồ chổi nhà ! Có phải là không? Cả nhà tôi ra nông nỗi , đều do hại!”

ta vung tay định tát tôi một cái thật mạnh.

Tôi không né tránh.

Nhưng cái tát chưa kịp giáng xuống, đã một bàn tay chặn lại giữa không trung.

Người chặn lại, là bà ta — Chu Mỹ Linh.

Không biết từ lúc nào bà ta đã rời giường, sắc mặt tái xám như tro, trông như vừa già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.

“Dừng tay hết cho tôi!” – Giọng bà ta khàn khàn nhưng vẫn mang theo uy lực không chống cự.

Bà ta hất tay Chu Lạc Lạc ra, chậm rãi bước từng bước đến trước mặt tôi.

“Ra ngoài hết.” – Bà ta lạnh lùng nói với mọi người trong phòng.

“Mẹ! lại…” – Chu Lạc Lạc phản đối, giọng không cam lòng.

“Ra ngoài!” – Chu Mỹ Linh quát lên, giọng như roi quất giữa không trung.

Đám họ hàng liếc nhìn nhau, cuối cùng vẫn rít rời khỏi phòng, không ai dám cãi lại.

Chỉ Chu là đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi, phức tạp như một mớ tơ .

“Cậu cũng ra ngoài.” – Chu Mỹ Linh lạnh giọng ra lệnh.

Chu mấp máy môi, muốn nói gì , nhưng cuối cùng chỉ lặng lẽ xoay người, đóng lại.

Trong phòng bệnh, chỉ tôi và bà ta.

Bà ta nhìn tôi , rất lâu, rất rất lâu.

Lâu đến mức tôi cứ ngỡ bà ta cũng như Chu Lạc Lạc, lao lên đánh tôi túi bụi.

Nhưng không.

Bà ta đột ngột quỳ “bịch” xuống trước mặt tôi.

Tôi hành động bất ngờ dọa cho giật mình, theo phản xạ lùi lại một bước.

“Bà… bà làm gì vậy?” – Tôi lắp bắp.

“Hứa An…” – Bà ta ngẩng đầu lên, nước mắt giàn giụa.

“ xin cháu, xin cháu hãy tha cho nhà họ Chu đi…”

“ biết sai rồi. Tất cả ta… đều đã sai rồi.”

“ tôi không nên đối xử với cháu như vậy… tôi mù mắt, tôi không phải người!”

Vừa nói, bà ta vừa giáng thẳng từng cái tát lên mặt mình.

“Bốp! Bốp!”

Tiếng vang giòn giã vang lên trong căn phòng yên tĩnh, nghe đặc biệt chói tai.

Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt — người đã vứt bỏ hoàn toàn tự tôn và diện, lòng tôi chẳng hề hả hê, chỉ lạnh đến thấu xương.

Biết có hôm nay, khi xưa đừng làm thế.

“Bà đứng lên đi.” – Tôi lạnh nhạt nói.

“ nói những lời … đã quá muộn rồi.”

“Không muộn! Không muộn đâu!” – Bà ta vội túm lấy ống quần tôi, như bấu víu vào cọng rơm cuối cùng để giữ mạng.

“Hứa An, biết là cháu… là người của cháu đã ra tay, đúng không?”

“Hôm qua cháu nói có người yêu cháu thật lòng, người … người có phải… là Tổng giám đốc nhà họ Tần?”

Tim tôi khựng lại một nhịp.

Bao năm lăn lộn thương trường, quả nhiên Chu Mỹ Linh không phải hạng tầm thường — chỉ từ một câu nói dối bâng quơ của tôi hôm qua mà bà ta đã lần ra được đến Tần Mặc.

Tôi không trả lời.

Sự im lặng của tôi, trong mắt bà ta, chẳng khác nào một lời thừa nhận.

Sắc máu trên mặt bà ta rút sạch, chỉ lại trắng bệch tuyệt vọng.

“Quả nhiên là cậu ta… là cậu ta thật…” – Bà ta lẩm bẩm như người mất hồn.

“Nhà họ Chu tôi… lại đắc tội với một vị Phật sống như vậy chứ…”

Rồi như vừa chợt nghĩ đến điều gì, bà ta ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi .

“Hứa An, cháu và Tổng giám đốc Tần… rốt cuộc là quan hệ thế nào?”

“Cháu chỉ cần nói một câu, xin cậu nể mặt… tha cho nhà họ Chu một đường sống…”

“Cháu muốn gì, cũng cho!”

“ sản nhà họ Chu, chia cho cháu một nửa! Không, toàn bộ cũng được!”

“Chỉ cần… cháu khiến Tần tổng ngừng lại!”

Tôi nhìn bộ dạng bà ta quỳ dưới chân mình, nghẹn ngào cầu xin, vừa buồn cười vừa mỉa mai.

Hôm qua, bà ta vì ba mươi triệu mà mặc cả từng đồng với tôi.

Hôm nay, lại sẵn sàng dâng cả nhà họ Chu chỉ để đổi lấy một lời tha thứ.

Tiếc là — bà ta đã cầu sai người.

“Bà hiểu lầm rồi.” – Tôi bình thản cất lời.

“Thứ nhất, chuyện nhà họ Chu rơi vào bước đường , không liên quan đến tôi.”

“Thứ hai, tôi với Tần Mặc — cũng chẳng có liên quan gì.”

“Thứ ba, cho dù có đi nữa… tôi cũng chẳng điều khiển được anh .”

Từng ngón tay của bà ta tôi lạnh lùng gỡ ra, từng chút, từng chút một.

“Người mà bà nên cầu xin—không phải là tôi.”

“Mà là bản thân các người.”

“Nếu không phải nhà họ Chu tự tay làm bẩn sổ sách, cho người khác nắm được điểm yếu, chẳng ai có động được vào các người cả.”

“Chu Mỹ Linh, đây là báo ứng mà các người đáng phải nhận.”

Nói rồi, tôi không nhìn bà ta nữa, quay lưng bước thẳng về phía .

“Hứa An!” – Giọng bà ta gào lên thê lương phía sau.

“Cháu không đi! Không tàn nhẫn như vậy!”

“ yêu cháu mà! Nó luôn yêu cháu!”

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn bà ta, ánh mắt giống như nhìn một sinh vật đáng thương.

“Yêu á?”

“Tình yêu của anh ta… quá rẻ tiền.”

“Tôi, Hứa An… không kham nổi.”

Tôi kéo ra, rời khỏi phòng.

Bên ngoài, Chu và Chu Lạc Lạc thấp thỏm chờ đợi.

Vừa tôi, Chu vội vàng bước lên:

“Hứa An, mẹ anh bà —”

Tôi không thèm để tâm, lướt thẳng qua người anh ta.

Anh ta định kéo tôi lại, nhưng ánh mắt lạnh lẽo của tôi chặn đứng.

Cánh tay đưa ra giữa không trung của anh ta, khựng lại một lúng túng.

Tôi đi tới thang máy, ấn nút xuống lầu.

thang máy mở ra, tôi bước vào.

Cánh chậm rãi khép lại, cắt đứt ánh mắt oán giận và hối hận của hai anh em nhà họ Chu.

Cũng cắt đứt luôn cả quá khứ của tôi.