Chương 3

3

Ngay cả hơn một ngàn đồng tiền tiết kiệm duy nhất trong nhà, anh ta cũng đem hết đưa cho mẹ con Lâm Phương.

Anh ta nói: “Chị dâu là người thành phố, chắc ngại mở miệng, mình phải chủ động giúp họ.”

Thế là, anh ta tự nguyện đem toàn bộ số tiền đưa cho họ.

Hôm sau, quần áo của mẹ con Lâm Phương đã thay đổi hoàn toàn, tươm tất sáng sủa.

Còn tôi và con gái vẫn mặc áo bông cũ bạc màu.

Thiến Thiến mặc váy mới, cố tình xoay vòng trước mặt con tôi, nói mình là công chúa nhỏ, còn con tôi chỉ xứng làm nha hoàn bên cạnh công chúa.

Con bé buồn bã suốt mấy ngày liền.

Nhắc đến tiền, Tống Chi Thành cúi đầu có phần chột dạ.

Hàng xóm thi nhau lắc đầu:

“Anh cả anh mất thì giúp đỡ một chút là phải, nhưng không thể như vậy được.

Nếu là chồng tôi lấy hết tiền đi, tôi mà không làm loạn lên thì mới lạ.”

“Đúng vậy, người ta là đàn ông gánh việc nặng, nhà anh toàn đàn bà lo toan trong ngoài, người ta vì anh mà chịu khổ, anh không thể đối xử với vợ thế này được.”

Tống Chi Thành vốn là thầy giáo trong làng, thường ngày ra vẻ thanh cao, giờ bị chỉ trích trước mặt mọi người, mặt liền đỏ bừng như gan heo.

Lâm Phương cũng ngượng ngùng định giải thích, nhưng chẳng ai buồn nghe.

Người tinh mắt vừa nhìn đã thấy ngay, mẹ con cô ta da dẻ trắng trẻo, còn mẹ con tôi mặt vàng gầy guộc, rõ ràng không cùng ăn một mâm cơm.

Đợi hàng xóm tản ra hết, Tống Chi Thành ôm mặt sưng đỏ, đáng thương nhìn tôi:

“Thục Tình, anh đau quá.”

Trước kia, chỉ cần anh ta bị xước tay khi gặt lúa, tôi đã xót xa suốt mấy ngày, không cho anh ta xuống ruộng nữa.

Con gái tôi còn làm ra vẻ người lớn, thổi thổi cho anh.

Bây giờ, thấy ánh mắt lạnh lùng của tôi, thân thể anh ta không khỏi run lên.

Anh ta lộ vẻ áy náy:

“Thục Tình, anh biết gần đây em với con phải chịu ấm ức.

Nhưng chị dâu mất chỗ dựa, cháu gái không còn cha, họ chưa từng phải chịu khổ.

Em không thể thông cảm cho họ một chút sao?”

Tôi thông cảm?

Chẳng lẽ biết chịu khổ thì phải chịu cả đời sao?

Trước đây mẹ con Lâm Phương sống sung sướng an nhàn.

Giờ sa cơ lỡ vận, đúng là đáng thương thật.

Nhưng nỗi đáng thương của họ đâu phải do tôi gây ra.

Tôi vẫn còn nhớ như in cảnh tượng lúc cuối đời mình.

Tôi gắng gượng thân thể bệnh tật, lên thành phố tìm Tống Chi Thành, nói rằng con gái bị bắt nạt, muốn nghỉ học.

Tống Chi Thành bực bội:

“Ruồi không đậu trứng lành, nó không biết giữ mình thì trách ai?

Em mau về đi, anh còn việc quan trọng phải làm.”

Ngay sau đó, qua cửa kính nhà hàng, tôi thấy Tống Chi Thành cùng Lâm Phương và Thiến Thiến đang đi từng bàn mời rượu.

Mọi người chúc mừng:

“Chủ nhiệm Tống đúng là hổ phụ sinh hổ nữ, con bé thi đỗ đại học trọng điểm rồi, tương lai tươi sáng!”

Tống Chi Thành và Lâm Phương nhìn nhau, ánh mắt đầy tự hào sắp tràn ra ngoài.

Cùng lúc đó, người làng tìm đến tôi:

“Chị Lưu, mau về đi, con gái chị nhảy sông rồi, dù được vớt lên nhưng không còn thở nữa.”

Trong khoảnh khắc, trước mắt tôi tối sầm lại, mọi âm thanh đều biến mất.

Phía trước là ánh đèn rượu tiệc, váy áo lộng lẫy.

Còn tôi bị bóng tối khổng lồ phía sau nuốt chửng.

Tôi hít một hơi thật sâu, mới kéo mình thoát khỏi ký ức đau đớn của kiếp trước.