CHƯƠNG 7

Tôi chống lên bàn làm của anh ta, mắt nhìn chằm chằm:

“Tổng giám đốc Tần, anh có bao giờ rất muốn biết — vì sao cậu em được nuôi trong nhung lụa của anh lại trung thành chết sống với một quê mùa như tôi không?”

Sắc mặt anh ta điềm tĩnh như nước: “Không muốn biết.”

Tôi đầu bước ra cửa: “Vậy thì .”

“ …”

Anh ta ho khan hai tiếng.

“Nếu cô thật rất muốn nói, tôi cũng có nghe một chút.”

Tôi lại, bước tới bàn anh ta: “Mười vạn, mua bí mật .”

Anh ta không do dự chút nào: “Được.”…Mẹ nó.

Ra giá thấp rồi.

51

Tôi ghé sát vào, hạ giọng:

“Bởi vì… Tần Thước là một cậu thích con .”

Tôi cố ý ngừng lại, nói nhìn ngón đan vào nhau của anh ta siết chặt, đốt ngón trắng bệch.

“Hơn , người cậu ta thích… là em tôi, Tri Châu.”

“Cho nên cậu ta ra sức lấy lòng tôi, sợ tôi không chấp nhận.”

Đồng tử Tần Tranh lập tức co rút, yết hầu chuyển động lên xuống, giọng nói trở nên căng thẳng:

“…Không nào. Có bằng chứng ?”

“Bằng chứng á?”

Tôi nhún vai, giọng chắc nịch:

“Về nhà hỏi cậu ta một câu chẳng rõ ràng sao?”

“Hỏi xem, có chuyện quan trọng cậu ta vẫn giấu anh không.”

52

Tối hôm đó, Tần Tranh hiếm hoi về nhà sớm, sớm hơn thường lệ tận ba tiếng.

Anh ta bước vào, đã thấy Tần Thước đang vò đầu bứt tai bài toán 30 điểm.

Thấy anh về sớm, hồn vía Tần Thước bay luôn khỏi xác.

Lúng túng nhét bài thi vào hộc bàn, suýt vo lại nhét vô miệng.

Tần Tranh thì như có tảng đá đè trong lòng, không buồn chú ý mấy trò mờ ám đó.

Anh ta nhìn cậu em bé lớn bằng ánh mắt phức tạp, giọng cố gắng giữ bình tĩnh:

“Tần Thước, em có chuyện … muốn nói với anh không?”

53

Toàn thân Tần Thước cứng lại, mặt tái mét, cúi đầu ủ rũ:

“Anh… anh biết hết rồi sao? Là chị em nói với anh ở công ty đúng không?”

Một câu như nhát dao cuối cùng đâm vào chịu đựng mong manh của Tần Tranh.

Anh ta nhắm mắt lại, giọng run lên:

“Bắt đầu khi nào?”

Tần Thước càng hoang mang, không hiểu sao anh lại hỏi vậy.

vẫn thành thật trả lời, giọng mang theo chút bất lực:

“Vẫn… vẫn vậy . là lần về quê sống, thì… càng rõ hơn .”

Ý cậu ta là: xưa giờ học không vô, vốn đã dốt, lần rời khỏi giám sát chặt chẽ, lộ rõ bản chất — kết quả càng thảm hại hơn.

vào tai Tần Tranh, nó lại chứng thực… thật kinh hoàng kia!

54

Tần Tranh suýt đứng không vững, vịn vào ghế.

Giọng anh ta khàn đặc:

“ đây… sao không nói với anh?”

Tần Thước lí nhí như mèo mắc mưa:

“Sợ… sợ anh không chấp nhận được… chấp nhận không nổi em… là như vậy…”

Ý của cậu ta là sợ anh không chịu nổi em thật … ngu, môn toán được 30 điểm.

Tần Tranh thì hiểu lầm hoàn toàn.

Anh ta cảm thấy mắt tối sầm, tim như bóp nghẹt.

Cú sốc lớn khiến mắt anh ta cay xè, suýt bật khóc.

Anh vẫy , không nói thêm, loạng choạng trở về phòng làm .

55

Suốt một tuần sau đó, nhà họ Tần bao trùm bởi bầu không khí trầm lặng và kỳ quái.

Ánh mắt Tần Tranh nhìn Tần Thước đầy đấu tranh, đau khổ, và một kiểu hoang mang không biết bắt đầu đâu để chấp nhận.

Anh ta không ép học , trở nên trầm mặc, đôi lúc định nói lại , thở dài liên tục.

Một tuần sau, có vẻ như anh ta cuối cùng cũng tự thuyết phục bản thân chấp nhận “ thật”.

Anh gọi tôi vào phòng làm :

“Cô , tôi định… cho Tần Thước di cư.”

“ nơi nào đó dễ thở hơn, nơi … nơi tình huống của nó sẽ được thấu hiểu hơn. Thủ tục đang làm rồi.”

Nhìn gương mặt đau thương của anh ta, tôi không nhịn nổi .

“Tổng giám đốc Tần.”

“Thật ra Tần Thước không gay, cũng không yêu em tôi.”

“Lần nó tránh né vì… bài toán được có 30 điểm.”

“Nó là một hiền lành… và dốt .”

“Nó không dám nói, vì sợ anh không chấp nhận được.”

Tần Tranh đơ mặt, nét mặt cứng đờ như lỗi hệ thống.

Tôi hề hề: “Chuyện hôm tôi bịa đấy.”

“Giờ thì sao, biết nó dốt có dễ chấp nhận hơn không?”

Một vài giây im lặng tuyệt đối.

56

Trên mặt Tần Tranh hiện lên vẻ vui sướng khó tin.

Anh ta lao khỏi phòng làm , tìm thấy Tần Thước đang cau mày ngồi học vựng tiếng Anh.

Ôm cậu ta thật chặt, như ôm một báu vật mất rồi tìm lại được.

“Tốt rồi… thật tốt rồi!”

Giọng anh ta nghẹn ngào, câu cú lộn xộn:

“Anh biết hết rồi! Thì ra em là một … dốt ! Tốt rồi!”

“Thì ra là môn toán được 30 điểm! tốt rồi!”

Tần Thước anh khóc lảm nhảm dọa phát khiếp.

Kinh hoàng sang cầu cứu tôi, mấp máy môi: 『Chị! Anh em vậy?! em dọa phát điên rồi à?!』

Tôi nói: “Tần Thước, chúc mừng nhé. Sau em có làm điều thích rồi.”

57 – Kết

Hai năm sau.

Một buổi chiều đầu thu ở Bắc Kinh, gió vẫn còn vương nắng hè, đã len lỏi chút se lạnh.

Tôi, Tần Thước và Tri Châu ngồi xổm bên bậc thềm phố ẩm thực náo nhiệt.

Mỗi một cây xích bột nướng cháy cạnh, tẩm đầy tương ớt và thì là thơm nức.

Cả bọn cụng “ xích” thay cho ly.

Tri Châu má phồng to, nói oang oang:

“Ăn mừng anh Thước đỗ vào Bắc theo diện tuyển thẳng thao!”

“Cũng chúc mừng chị đỗ Bắc Bưu nha!”

Tần Thước đập mạnh vai Tri Châu, suýt làm rơi cây xích của nó.

Tôi cắn một miếng xích, mỉm nhìn hai nó đùa nghịch bên nhau.

Đúng lúc — “ting.”

Điện thoại tôi vang lên tiếng thông báo chuyển khoản đặc biệt giòn tan.

Tôi lấy ra xem, màn hình hiển thị rõ ràng: 【Ngân hàng chuyển khoản : 1.000.000,00 NDT】

Lại… lại thêm một triệu?

58

Tôi nhướng mày, sang nhìn Tần Thước.

Cậu ta mơ màng lắc đầu.

Tôi có linh cảm, đầu lại.

Tần Tranh không biết đã đứng sau chúng tôi bao giờ, cách chừng vài bước.

Anh ta đút vào túi quần, mặt không cảm , có vành tai hơi đỏ — hơi bất thường.

“Cho cô đấy.”

Anh ta nói ngắn gọn, ánh mắt lướt qua cây xích bột trong chúng tôi, khóe miệng giật nhẹ như đang nhịn :

“Thưởng.”

59

Mắt Tần Thước “soẹt” một cái sáng rực lên, ngạc nhiên reo lên:

“Anh?! Hôm nay anh không họp sáp nhập ở CBD sao? Sao lại tới đây?!”

Tần Tranh mặt không đổi sắc: “Tiện đường.”

Tôi nhìn bộ đồ thao giản dị trên người anh ta, suýt bật thành tiếng.

Tiện đường? khu thương mại quốc tế Quốc Mậu “tiện đường” tận phố ẩm thực ở tận ngoài vành đai 5?

Đúng là ông anh siêu cấp thích tỏ vẻ.

Tần Thước thì không nghĩ nhiều như thế, cụp mắt xuống, mặt hơi xị ra:

“Ồ… tiện đường hả… Em còn định rủ anh đi dạo chợ đêm … chắc không được rồi.”

“Anh bận thì mau đi đi, đừng để lỡ .”

Tần Tranh: …