Chương 2

4.

Nghe đến đây, tôi bắt đầu do dự.

Hậu nhân họ Diêu tuy không tiếp tục làm á/c, nhưng dân làng năm xưa càng vô tội.

Trời xanh đã chấp thuận lời nguyền của nàng, vậy tôi việc phải phá giải?

Sự im lặng của tôi không qua khỏi mắt lão nhân. Bà vội vàng kéo tôi lại:

“Tiểu sư phụ đừng vội từ chối, nghe ta nói nốt. Chúng tôi không nghịch , chỉ là đang cố gắng tự c/ứu.”

Tôi : “C/ứu bằng cách nào?”

Người phụ nữ kia hấp tấp lên tiếng: “Vì ta sinh đôi!”

Thấy tôi nhìn, bà vội nói tiếp:

“Từ nguyền rủa, tổ tiên và các nhánh họ Diêu chỉ sinh được một . Chỉ mấy đời là cả họ lụn bại. Diêu Khởi và Diêu Diên là cặp song sinh đầu tiên trăm năm, cũng là huyết mạch cuối . Hôm ta sinh, có đạo sĩ đứng ngoài phủ lẩm bẩm:

Trời không dễ đổi, nghịch sẽ tự hại, oán oan báo ứng, tất có lúc .

Hai đứa sinh ra, mười là hạn, một một ch*t, mối th/ù chấm dứt.”

“Một một ch*t… hạn mười …” Tôi nhẩm lại lời đạo sĩ, ánh mắt không khỏi nhìn sang gương trẻ trung đầy sức của Diêu Diên.

“Lẽ nào…”

“Không sai.”

Diêu Diên đứng dậy, tới cạnh Diêu Khởi.

“Bảy ngày nữa, chính là sinh nhật mười tuổi của chúng tôi.”

5

Tôi vẫn nhận lời vụ ở của họ Diêu.

Thứ nhất, tôi thật sự tò mò: mối ân oán trăm năm này, liệu có kết thúc tại đây không?

Thứ hai, từ lần lão đạo sĩ tiết lộ cơ mười năm trước, tôi biết việc lần này của mình không đến mức nghịch .

Thứ ba…

Tôi vén áo lên một đoạn, cúi đầu nhìn cánh đầy s/ẹo.

Những vết s/ẹo ngoằn ngoèo lan khắp cơ thể, phát ánh sáng vàng đỏ, lấp lánh ánh .

Cảnh tượng kỳ dị này đi kèm nỗi đ/au róc xươ/ng.

Tôi kéo đạo bào Âm Dương phủ lại, cảm giác đ/au nhức dịu đi đôi chút, nhưng tôi hiểu, thân x/á/c này không thể chịu đựng thêm bao lâu nữa.

Tôi cần ngón của Diêu Diên.

Tiếng chân vang lên lưng, tôi quay đầu, thấy hai chị em Diêu Diên và Diêu Khởi.

“Tổ mẫu và Bạch thị đang chuẩn vật mà cô cần, lát nữa sẽ mang đến.”

“Mở miệng ra là một tiếng Bạch thị, hai tiếng cũng Bạch thị, ngay cả tên mẹ cũng gọi vậy? Không biết hiếu đạo là ?”

“Bà ấy là mẹ ngươi, không phải mẹ ta.”

“Diêu Diên, cô đừng quá đáng!”

“Được , im hết đi!” Hai người cãi nhau làm tôi nhức cả đầu.

“Diêu Khởi, từ lúc ta vào phủ, chưa nghe cô gọi lão nhân một tiếng Tổ mẫu. Cô cũng rõ, tuy là người một , nhưng duyên phận cạn, không thể cưỡng cầu. Lão nhân chưa từng ép buộc cô, cô cũng đừng cứ bám lấy Diêu Diên mà gây sự.”

Diêu Khởi sững người, gi/ận dỗi lùi lại hai , cuối không nói thêm .

Tôi lắc đầu bất lực. Dù huyết thống, nhưng tình thân vẫn có xa gần.

Mười ngón có ngón ngắn ngón dài, huống hồ là người?

Diêu Diên từ nhỏ bên cạnh lão nhân, lão nhân vị cô ấy cũng dễ hiểu.

Bạch thị vị Diêu Khởi càng dễ hiểu hơn, đứa gái vừa sinh ra đã định đoạt cái ch*t, làm bà ta không đ/au lòng, muốn dõi theo từng khắc từng giây?

hai bên đều đồng ý tôi can dự vào bí sự này, chẳng qua chỉ mong giữ lại người thân cận bên mình.

Bầu không khí có phần nặng nề. Để phá tan gượng gạo, tôi bèn thẳng điều thắc mắc:

“Vì lão đạo sĩ khẳng định chỉ có một hai người được? Dựa vào đâu?”

Diêu Diên lắc đầu cau mày, Diêu Khởi lên tiếng:

“Ta đoán, là vì số người.”

“Số người?”

“Đạo trưởng nói đạo có định số, dù là nguyền rủa cũng không thể tùy tiện. Trăm năm qua, người họ Diêu ch*t đủ nhiều , có thể bù đắp tội nghiệt tổ tiên gây ra, đến mức số người ch*t gần bằng dân làng Đào Nguyên năm xưa oan uổng. Ta hoặc cô ta, chính là người cuối .”

Tôi bừng tỉnh, thấy suy đoán này rất hợp lý.

“Tuyệt! Làm cô nghĩ ra được?”

Từ mũ trùm vang lên tiếng cười lạnh: “Nếu cô từng ngày chỉ vì chuyện này, đầu không khác, cô cũng sẽ nghĩ ra thôi.”

“…”

Không khí lại tụt xuống băng điểm.

Hai chị em Diêu Diên và Diêu Khởi im lặng đ/ốt tiền giấy Diêu Nghiễm Tuyên, tôi nhìn bóng lưng giống nhau của họ, thầm trách bản thân không nhịn nổi lời.

“Vẫn một câu nữa.” Tôi lại không kìm được.

“Không nói lời trăn trối của các cô, chỉ nói chuyện mười năm trước, tại lại định là Diêu Khởi?”

6

Lão nhân và Bạch thị mang di vật của Diêu Nghiễm Tuyên đến, vừa vặn nghe được câu của tôi.

Cả hai đều nhìn về phía Diêu Khởi.

Diêu Khởi khựng lại giữa không trung, cô ta chậm rãi đứng lên, tháo mũ trùm xuống.

Tý gần đến, chúng tôi đứng linh đường của Diêu Nghiễm Tuyên, không khí vốn đã quái dị.

Diêu Khởi tháo mũ, tôi thấy rõ cô ta, không kìm được hít một hơi lạnh, lùi lại nửa .

Khuôn cô ta trắng bệch bất thường, một vết bớt đỏ sậm lớn từ trán trái lan đến hàm phải.

Vết bớt không hề trơn nhẵn, gồ ghề lồi lõm, một cóc m/áu đang nằm trên cô ta, mỗi cử động sắp nứt ra rơi xuống.

“Xin lỗi…” Tôi xin lỗi vì câu đường đột và phản ứng vô thức của mình.

Bạch thị đ/au xót, cầm mũ lên muốn đội lại cô ta.

Diêu Khởi bình thản né tránh.

“Hồi đầu không x/ấu thế này.” Cô ta vuốt má, nhìn Diêu Diên, ánh mắt thấp thoáng gh/en tị.

“Lúc đầu, vết bớt chỉ là hồng nhạt, nhìn kỹ hoa đào nở. Lúc đó ta chưa tin lời đạo sĩ, vẫn đôi đến thăm mẹ ta. Hồi nhỏ ta không hiểu, nghĩ gh/ét gương mình mới đuổi khỏi phủ. Ta phấn khích kể với ông rằng vết bớt giống hoa đào, muốn về mẹ và chị. Nào ngờ vừa nói xong, ông đã đẩy ta ra, đầy sợ hãi, nói đó là hiện thân của lời nguyền huyết cừu, m/ắng ta là yêu nghiệt.

Từ đó về , ông không bao đến nữa. Mỗi năm chỉ gửi một lá thư, mẹ sợ ta buồn nên chưa bao ta xem. Thực ra ta biết, những lá thư đó chỉ để nhắc mẹ, đừng mềm lòng, đến sinh nhật mười tuổi của ta, nhất định phải gi*t ta.”

“Đừng nói nữa… Khởi nhi, đừng nói nữa…” Bạch thị ôm ch/ặt lấy cô, nước mắt đầm đìa.

Ánh mắt Diêu Diên phức tạp, không nói .

Lão nhân cũng lén lau nước mắt.

Tiếng ồn bất chợt phá tan không khí u ám.

“Khương sư phụ, qu/an t/ài mang đến , để đâu ạ?”

Tôi vội đáp: “Bên này, khiêng vào luôn đi.”

Người khiêng : “Lần cô báo sớm nhé, tôi thức đến nửa đêm mới làm xong đấy!”

Tôi: “Nghe xem ngươi nói kìa, ai mà ch*t sẵn để báo trước với ngươi hả?”

Hắn sững lại, ngây ngô cười: “À, cũng đúng thật!”

Tôi đưa bạc ra, hắn cân nặng liên tục lắc đầu:

“Nhiều quá nhiều quá, tôi dặn , Khương sư phụ giúp đỡ làm ăn, không được lấy thêm tiền!”

Tôi nhét lại: “ ngươi thì cứ cầm đi, nói nhiều lần không tìm ngươi nữa.”

Hắn không từ chối được, cảm ơn rối rít rời đi đặt x/á/c Diêu Nghiễm Tuyên vào qu/an t/ài.

Người họ Diêu vừa khóc lóc đó, tròn mắt nhìn tôi.

“Hắn… cô…” Bạch thị không nói thành lời.

“Cô thuê người làm qu/an t/ài?”

Tôi cười: “Các người tìm ta, chẳng phải vì một cái qu/an t/ài ?”

Mọi người lắc đầu.

“Vậy được .” Tôi vỗ qu/an t/ài, “Yên tâm, gỗ tốt, nghề giỏi, không chậm trễ chuyện ch/ôn cất trạng nguyên lang.”

Tôi ngẩng đầu nhìn trời: “Gần đến .”

Tôi quay sang mọi người, rút d/ao găm từ thắt lưng, đặt lên bàn.

“Buôn b/án nhỏ, không n/ợ sổ.”

Tôi mỉm cười nhìn Diêu Diên, nhẹ nhàng hất cằm ra hiệu:

“Một ngón , mời.”