Chương 3

7.

Diêu Diên không do dự, đặt một tay lên bàn, tay kia cầm lấy d/ao.

“Nghe nói nước láng giềng phía Đông có người giỏi thuật đổi . Nếu người cần ch*t là ta, sau khi ta ch*t, cô hãy l/ột da của ta, ghép lên cô ta.”

Dù không quay đầu, cũng biết cô nói với Diêu Khởi.

Tôi ngạc nhiên. Cô gái này luôn thể hiện sự điềm tĩnh vượt quá so với tuổi.

Diêu Khởi bị trói buộc bởi hạn mười lăm , nói cô ta khó gần chẳng bằng nói đó là sự phản kháng và mãn ẩn sau vẻ lạnh lùng.

Diêu Diên, lại là sự hờ hững của người đã buông bỏ.

Ngọn nến khẽ d/ao động, ánh d/ao lóe sáng.

“Khoan đã!”

Bạch thị xông lên, giữ ch/ặt tay Diêu Diên đang cầm d/ao.

Tôi không gi/ận: “Giờ hối h/ận kịp, ta không ép buộc m/ua b/án cùng mình.”

Diêu Diên nhíu mày: “Không hối h/ận.”

Bạch thị giữ ch/ặt tay cô , rồi nhìn sang tôi:

“Khương sư phụ, nhất phải là tay con bé ? Quy củ của cô là người cầu quan để lại một ngón tay, tay ta không? C/ắt tay ta đi!”

Nghe xong, ngay cả Diêu Diên kinh ngạc hơn tôi: “Bà”

“Các con nhỏ, phải lấy chồng. Nếu mất một ngón tay… thì c/ắt tay mẹ!”

“Không cần làm thế, ta cũng không lấy chồng.”

“Im miệng! Mẹ là mẹ của con, không cãi lời!”

“Ta đã nói bà không phải mẹ của ta…”

“A”

M/áu b/ắn tung tóe, Bạch thị ôm bàn tay, mồ hôi đầm đìa.

“Mẹ!” Diêu Khởi lao đến, vừa khóc vừa băng bó cho bà.

Diêu Diên bị đẩy sang bên, ngây ngốc nhìn ngón tay đ/ứt rời.

Bạch thị trắng bệch, môi nở nụ cười.

Bà nhìn về linh vị Diêu Nghiễm Tuyên, trong mắt ánh lên sự trả th/ù ngọt ngào:

“Cuối cùng… ta cũng bảo vệ con của ta rồi…”

Tôi cất ngón tay, vỗ vai Diêu Khởi: “Yên tâm, đó là th/uốc chữa thương hảo hạng, không đâu.”

Diêu Khởi gật đầu lia lịa, dìu mẹ sang một bên.

Lão nhân cũng kéo Diêu Diên ngẩn ngơ lui lại.

Tôi gật đầu với , ném di vật của Diêu Nghiễm Tuyên lò than, ngọn lửa bùng lên, chiếu sáng cả linh đường.

Tôi cởi đạo bào âm dương, phủ lên qu/an t/ài, ngồi xếp bằng, kết ấn, lẩm bẩm dẫn h/ồn.

Ngọn lửa càng lúc càng lớn, sắp ch/áy đến trong phòng

Gió nổi lên, tiền vàng bay phần phật, đạo bào phủ trên qu/an t/ài, không động đậy chút nào.

Một khắc trôi , không có động tĩnh .

Tôi lạ, trước nay chưa từng gặp tình huống này.

Tôi viết lại tên và sinh thần bát tự của Diêu Nghiễm Tuyên, niệm lần nữa.

Lão nhân đột nhiên bước lên:

“Khương sư phụ, đổi con tôi thành Lưu Nghiễm Tuyên đi.”

“Đổi ?” Tôi sững người.

“Mấy chục trước, dòng sắp tuyệt hậu, trưởng lão mời cao nhân đến lời .

Cao nhân nói là huyết cừu, không thể , có thể đ/á/nh lạc hướng thiên đạo, đổi may ra có hiệu quả.

mới là ‘Lưu’, mà nữ chủ con đông, lại lấy ‘triệu’ làm nửa chữ ‘đào’, biểu thị người nhà biết tội lỗi sâu nặng, mong dân Đào Nguyên khi xưa tha thứ, chấp nhận chúng tôi là hậu duệ, để m/áu mủ không tuyệt diệt.”

Tôi nực cười, lại muốn kẻ th/ù nối dõi huyết thống cho mình?

Rõ ràng tôi không phải người duy nhất nghĩ vậy, Diêu Diên và Diêu Khởi cùng hừ lạnh:

“Tự lừa mình dối người.”

Nói thì nói vậy, tôi làm theo lời Lão nhân, viết lại tên là “Lưu Nghiễm Tuyên” trên phù .

Niệm kết thúc, gió quanh phòng tan biến, ngọn lửa cao một trượng đổi đỏ sang lam, tụ lại thành một tấm gương lơ lửng giữa không trung.

Tôi thích:

“Số tiền các vị trả đủ để xem cảnh tượng trong một tháng trước khi ch*t, muốn xem thêm thì không một ngón tay đâu.”

Diêu Khởi che tay mẹ: “Một tháng là đủ rồi.”

Tôi “ừ” một tiếng, lui lại hai bước nhường chỗ.

Hình ảnh Lưu Nghiễm Tuyên dần hiện lên trong gương lửa.

“Con ta! Nghiễm Tuyên!”

Lão nhân gào khóc, nếu không có Diêu Diên đỡ thì bà đã lao lửa.

Tôi đã nhìn quen cảnh này, điềm nhiên nói:

“Người ch*t gọi về là “tử h/ồn”, không thể giao tiếp với người sống. Các vị có thể những ta đã trải . Lão nhân, xin kiềm nén bi thương.”

Trong gương, cuộc sống của Lưu Nghiễm Tuyên rất đơn điệu: lên triều, rồi nh/ốt mình trong thư phòng.

Lão nhân lau nước mắt:

“Nó biết mình sắp ch*t, nên đêm đọc ghi chép về lời do tổ tiên để lại, hy vọng tìm cách phá .”

“Tiếc là vô ích thôi.”

Thời gian trong gương trôi rất nhanh, đã đến ba trước khi Lưu Nghiễm Tuyên ch*t, không có thường.

“ lại thế…” Diêu Khởi nắm ch/ặt vạt áo, đầy căng thẳng.

Bạch thị cũng không ngồi yên nữa:

“Ta không nói dối! Ba hôm trước sai người truyền tin, nói tính mạng Khởi nhi gặp nguy, bảo ta lập tức về Diêu phủ. Khi ta tới, đã thoi thóp, không thể cầm bút. Ta ghé sát mới nghe rõ: ‘Gi*t Diêu Diên’. Rồi hôn mê, không tỉnh lại nữa, sau đó thì…”

Tôi chăm nhìn hình ảnh Lưu Nghiễm Tuyên trong gương, trầm ngâm.

Giờ Tý đã , hôm nay là thứ hai qu/a đ/ời, ba trước, tức là hai trước khi ch*t.

“Xem kỹ đi, đêm đó nhất đã có chuyện xảy ra!”

8

Mọi người rõ ràng đều nghĩ đến điều đó, nấy nín thở chăm nhìn gương.

Trong gương, Lưu Nghiễm Tuyên đang chuẩn bị tắt đèn thì ngờ vang lên tiếng gõ cửa.

“Là ?”

Không đáp lời.

Lưu Nghiễm Tuyên nhíu mày, sắc đầy an, lén cầm lấy vật đ/è giấy bằng đồng trên bàn giấu sau lưng, rồi đứng dậy mở cửa.

Khoảnh khắc cánh cửa vừa mở, một bóng đen lao thẳng .

Lưu Nghiễm Tuyên vừa kịp né tránh, nhân cơ hội quát lớn: “Có thích khách!”

Người đó mặc áo choàng kín mít đầu tới chân không nhìn rõ .

Lưu Nghiễm Tuyên né , người đó liền đưa tay tiếp tục lao đến.

Lưu Nghiễm Tuyên lập tức ném vật đ/è giấy kẻ đó, nhân lúc đối phương không phòng bị, ta gi/ật mạnh chiếc mũ trùm đầu.

Mái tóc bạc trắng khiến ta khựng lại một giây, đó là một bà lão, khuôn đầy nếp nhăn, giữa lông mày lại có một nốt ruồi đỏ như m/áu.

Tiếng bước chân của vệ binh vang lên hành lang, người kia ngập ngừng rồi quay đầu bỏ chạy.

Trước khi biến mất khỏi tầm mắt Lưu Nghiễm Tuyên, bà ta đột ngột dừng lại, quay đầu lộ ra một nụ cười méo mó quái dị, đôi môi mấp máy, như đang nói một đó.

Khoảng cách quá xa nên tôi không nghe rõ.

Ngay sau đó, bà ta biến mất không tung tích.

Trong gương, Lưu Nghiễm Tuyên ngã vật xuống.

9

Những chuyện sau đó đúng như Bạch thị đã kể:

Lưu Nghiễm Tuyên sau khi bị kinh sợ đã tỉnh suốt đêm, tỉnh lại liền gọi bà đến, để lại di ngôn “gi*t Diêu Diên”, rồi qu/a đ/ời trong cơn mê man.

Tới đây, cũng có thể x/á/c lời của Bạch thị không phải giả.

một bí ẩn lớn hơn lại hiện ra trước mắt.

“Là… là người phụ nữ bị rủa Đào Nguyên! Bà ta chưa ch*t!”

Diêu Khởi run giọng nói: “Bà ta… sống đến cả trăm rồi!”

“Tổ mẫu… mẹ…”

Diêu Diên gọi một tiếng “mẹ” khiến Bạch thị rơi nước mắt.

“Đến nước này rồi, con nhận mệnh, đây chính là số phận của con.”

Sau đó cô quay sang Diêu Khởi, mỉm cười:

“Con người sống ch*t có số, mạng ta cũng chẳng quý hơn mạng muội. Muội đã chịu khổ suốt mười lăm , nay… xin muội chăm sóc tổ mẫu và mẹ.”

Dứt lời, Diêu Diên giơ d/ao lên, đ/âm thẳng ng/ực.

“Đừng!”

Lần này, tất cả mọi người cùng lao đến ngăn cản.

Diêu Khởi chạy đến đầu tiên, tức gi/ận nói:

“Tỷ muốn ch*t đến vậy ? Người phụ nữ trăm trước đột nhiên xuất hiện là vì ? Tại cha lại thay đổi quyết ? Muốn lời thì phải tìm người đã rủa, muốn tháo chuông thì phải tìm người buộc dây chuông. Nếu bà ta chưa ch*t, thì cơ hội hóa ! Lùi một vạn bước, dù thực sự người bị là tỷ, sinh nhật mười lăm tuổi chưa tới, tỷ gấp chứ?”

Diêu Diên bị m/ắng đến ngẩn người, Bạch thị cũng tiếp lời:

“Khởi nhi nói đúng, chúng ta phải tìm bà ta. Mẹ sợ hãi mười lăm rồi, lo mất một trong hai đứa, mẹ sợ lắm… cần một tia hy vọng, mẹ tuyệt đối không buông tay.”

“Diêu Khởi… mẹ…”

Diêu Diên trước đến nay luôn lạnh nhạt, giờ cũng rơi lệ.

Bốn bà cháu ôm nhau khóc nức nở.

Tôi đứng phía sau , nhìn cảnh đoàn tụ hiếm hoi , trong lòng cũng an ủi phần nào.

là không hiểu vì , cảnh Lưu Nghiễm Tuyên bị ám sát cứ lặp lại trong đầu tôi, như thể có điều đó bị bỏ sót, không thể lý .

Nỗi an trong lòng càng lớn.