Chương 4

18

“Những lời trước kia em nói… đều là lừa tôi sao?”

Thịnh Yến hỏi như vậy.

Tôi không thể trả lời.
Tiếng nói vỡ vụn nơi cổ họng.

Sau khi cơn giận dữ lắng xuống, Thịnh Yến vẫn ôm chặt tôi, không buông.
Giống như cái đêm mưa ấy đã để lại cho anh một cái bóng quá lớn —
chỉ cần buông tay là tôi sẽ biến mất mãi mãi.

Tôi bất lực nói:
“Thịnh Yến, đây là nhà em, em còn có thể đi đâu được nữa?”

“Anh không tin em.”

“…”

“Em từng nói sẽ luôn ở bên anh.”

“…”

“Em còn nói… rất thích anh.”

“…”

“Đồ nói dối.”

Tôi biết mình sai, nên không phản bác.
Chỉ lặng lẽ đưa tay lên, vuốt nhẹ gương mặt anh.

Trên xương mày anh có một vết sẹo nhỏ.

Tôi hỏi:
“Chuyện gì vậy?”

“Thịnh Dịch Xuyên đánh đấy.”

“Hai người thực sự đánh nhau à?”

“Nhưng nó cũng chẳng chiếm được lợi gì đâu. Vết sẹo của nó ở khóe miệng.”

Tôi chân thành nói:
“Xin lỗi, là lỗi của em.”

“Anh không muốn nghe em xin lỗi.”

“Vậy anh muốn nghe gì?”

Anh ngừng lại một chút, sau đó không nhịn được mà nói:
“Anh chỉ muốn… em tiếp tục lừa anh một chút nữa.”

Tôi bật cười.

“Thịnh Yến, anh không giận em sao?”

“Giận. Giận đến phát điên.”

“Vậy mà anh vẫn đến tìm em?”

“Vì anh có bệnh. Anh chỉ muốn giận đến chết cho rồi.”

Giọng anh hơi gắt, nhưng cuối cùng lại chôn mặt vào cổ tôi, như một kẻ lữ hành khát nước giữa sa mạc, say mê mùi hương quen thuộc.

“Trần Tụng Hòa, anh yêu em.
Anh không biết là bắt đầu từ lúc nào nữa, có lẽ là từng chút từng chút một, trong những ngày ở bên nhau.

Đến lúc nhận ra thì đã không thể quay đầu lại nữa.

Anh mê mẩn tất cả của em —
cơ thể em, nụ cười của em, cảm xúc của em.”

Anh dừng lại một nhịp, rồi lại tuyệt vọng nói:
“Anh biết em là kẻ nói dối, là cao thủ chơi đùa với cảm xúc người khác.

Nhưng anh không thể khống chế được bản thân.”

Giọng Thịnh Yến như nghẹn lại.

“Vậy nên, em có thể… lừa anh thêm một chút nữa không?
Đừng vội vã bỏ rơi anh.”

19

Tôi không hứa hẹn gì với Thịnh Yến.

Tôi chỉ nói, hiện tại mình muốn tập trung cho việc giảng dạy, những chuyện khác tạm thời không suy nghĩ.

Thịnh Yến không ép buộc.

Nhưng anh cứ thế bám lấy tôi, không chịu rời đi.

Khi tôi lên lớp, anh sẽ ngồi trong văn phòng, ôm laptop họp từ xa.

Tôi từng cảnh báo anh:
“Cuộc sống ở đây khổ lắm, không hợp với kiểu thiếu gia như anh đâu.”

Anh không nghe.

Quả nhiên, ban đầu thì không quen nước quen đất, ăn không quen, ngủ không ngon.

Bị con heo bên nhà hàng xóm đuổi chạy khắp làng, vest dính đầy bùn đất.

Thế mà anh vẫn không chịu đi.

Sau Tết, mùa xuân tới.

Thịnh Yến càng lúc càng… nhập gia tùy tục.

Anh cởi bỏ bộ vest đắt tiền, mặc quần áo rộng rãi, có thể ngồi xổm bất kỳ chỗ nào đầy bụi bẩn cùng tôi.

Anh còn chủ động đi thương lượng với chính quyền địa phương.

Chẳng bao lâu sau, một loạt sách giáo khoa và tài liệu mới được chuyển vào làng.

À, anh còn mang đến một bức thư.

Là thư Thịnh Dịch Xuyên để lại trước khi ra nước ngoài.

Ban đầu Thịnh Yến không định đưa, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn cầm theo.

Khi tôi bóc thư, anh tỏ vẻ dửng dưng, nhưng vẫn lảng vảng quanh tôi không rời.

Anh hỏi:
“Trong thư viết gì vậy?”

“Tốt nhất là anh đừng biết.”

Tôi cố ý gập tờ giấy lại.

“Viết gì thì cũng đừng tin. Ngày đó là cậu ta chủ động muốn hủy hôn, là chính tay cậu ta buông bỏ. Nếu không… em đâu có cơ hội…”

Sắc mặt Thịnh Yến căng cứng.
Anh sợ tôi sẽ bị Thịnh Dịch Xuyên dụ dỗ quay về.

Thấy bộ dạng anh như vậy, tôi bỗng thấy tâm trạng rất tốt.

Thật ra trong thư chỉ có ba chữ.

“Xin lỗi em.”

20

Chớp mắt đã đến tháng Tư.

Kỳ tình nguyện giảng dạy sắp kết thúc.

Nhưng vào sáng sớm trước ngày trở về thành phố A, một chuyện bất ngờ đã xảy ra.

Năm nay thời tiết bất thường, vùng Tây vốn khô hạn lại mưa lớn suốt mấy ngày liền.
Mọi người không ai có kinh nghiệm đối phó với lũ xuân.

Nửa đêm, tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức tôi dậy.

Một nhóm học sinh đứng ngoài cửa:
“Cô Trần, xảy ra chuyện rồi!”

“Chuyện gì vậy?”

“Tiểu Mễ bị nước cuốn mất rồi!”

Tôi nhanh chóng hỏi rõ đầu đuôi.

Thì ra, biết tôi sắp rời đi, vài học sinh rủ nhau đến tiễn tôi.
Không ngờ gặp lũ trên đường, một nữ sinh tên Tiểu Mễ rơi xuống nước, không thấy đâu nữa.

Tiểu Mễ là một đứa trẻ bị bỏ lại ở quê.
Bố mẹ em làm công trên thành phố, em sống với bà nội.
Em thông minh, lại chăm học.
Tương lai rất có hy vọng thi đỗ đại học ở thành phố.

Tôi không kịp nghĩ nhiều, khoác áo mưa rồi lao ra ngoài.

Thịnh Yến giữ tôi lại:
“Để tôi đi.”

Tôi liếc nhìn anh một cái:
“Đi cùng nhau.”

Nước lũ tràn về cuốn phăng cả đoạn đường bùn đất.

Đội cứu hộ bị chặn ở ngoài làng, tạm thời chưa vào được.

Mọi người chia nhóm, men theo dòng nước tìm dấu vết Tiểu Mễ.

Sấm chớp rền vang, mưa vẫn không dứt, thậm chí còn nặng hạt hơn.

Không biết qua bao lâu, có người hét lên:
“Ở đây này!”

Tình trạng của Tiểu Mễ rất tệ.
Em ôm chặt một khúc gỗ, nước đã dâng tới ngực.

Nhưng em đã kiệt sức.
Đầu gục xuống, tay buông ra.

Khi thân hình nhỏ bé ấy chìm vào làn nước, đầu tôi trống rỗng.

Ngay khoảnh khắc ấy, có một cái bóng lao vụt xuống.

Thịnh Yến nhanh hơn tất cả mọi người.
Là người đầu tiên nhảy xuống nước.

Trái tim tôi thắt lại.
Một cậu ấm sinh ra trong nhung lụa như anh, liệu có chống chọi nổi tình huống thế này không?

Tôi muốn nhảy xuống giúp, nhưng bị dân làng giữ lại.

“Em yếu quá, xuống đó là chết vô ích!”

Tôi chỉ có thể đứng nhìn.

Liên tiếp có nhiều thanh niên khỏe mạnh xuống nước.

Nhưng Thịnh Yến vẫn luôn dẫn đầu, dốc toàn lực bơi đến chỗ Tiểu Mễ.
Anh túm lấy em, kéo lên mặt nước.

Dưới sự phối hợp của mọi người, cuối cùng cũng đưa được Tiểu Mễ vào bờ.

Thịnh Yến kiệt sức, ngã phịch xuống đất.

Tôi lao tới, quỳ rạp bên anh, ôm chặt lấy anh.

Mưa lớn như trút.

Phải đến lúc này, tôi mới phát hiện mình khóc đến mức không kiềm được.

21

Tiểu Mễ chỉ bị ngạt nước trong thời gian ngắn, không nguy hiểm đến tính mạng.
Tất cả những người xuống nước đều phải ở lại bệnh viện theo dõi.

Để chăm sóc Thịnh Yến, tôi dời lại ngày quay về trường.

Mưa đã tạnh.

Hôm nay Thịnh Yến rất bận, liên tục họp online, nét mặt nghiêm túc.

Đợi anh họp xong, tôi mới bước đến gần:
“Thịnh Yến, có chuyện vui nè.”

“Gì vậy?”

“Dự án ‘Xuân Chủng’ đã được đại hội cổ đông thông qua rồi.”

Tôi hơi sững người.

Thịnh Yến từng nhắc với tôi về dự án này — anh muốn xây dựng lại khu trường học, đặt tên là “Xuân Chủng”.

Nhưng tôi tưởng anh chỉ nói chơi.

Không ngờ suốt thời gian qua, anh vẫn lặng lẽ thúc đẩy dự án.

Thịnh Yến còn tỏ ra kích động hơn cả tôi:
“Trước giờ anh từng chốt biết bao dự án, chưa lần nào vui như lần này.”

Anh kể cho tôi nghe về bản quy hoạch trường mới, còn lắng nghe rất nghiêm túc ý kiến của tôi.

Cuối cùng, anh nhìn ngẩn người về phía mầm non mới nhú trên cành cây.

Tôi hỏi:
“Anh đang nghĩ gì thế?”

“Anh đang nghĩ… ông của em là một người rất vĩ đại.”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn anh.

Thịnh Yến nói tiếp:
“Trước kia anh không hiểu vì sao ông nội anh mỗi lần nhắc đến gia đình em lại luôn đầy kính trọng.

Giờ thì anh hiểu rồi.

Ông ấy đã giúp bao đứa trẻ như Tiểu Mễ rời khỏi núi rừng, nhìn thấy thế giới rộng lớn ngoài kia.”

Anh dừng một chút, rồi quay sang nhìn tôi, ánh mắt vô cùng nghiêm túc:
“Em cũng vậy, đang làm một việc thật tuyệt vời.”

Có người chinh chiến trên thương trường.
Có người sống trong rượu thịt xa hoa.
Nhưng cũng có người ở lại với mùa xuân, để gieo hạt cho ngày mai.

Tôi chợt cảm thấy ngọn núi cao mà mình từng không thể vượt qua, giờ đã hóa thành mây khói lặng lẽ sau lưng.

Tôi đột nhiên hỏi một câu chẳng liên quan:
“Anh để lá thư hủy hôn ở đâu rồi?”

“Ngăn dưới cùng của ngăn kéo bàn. Sao vậy?”

“Về nhà lấy cho em. Em muốn xé nó.”

Thịnh Yến sững lại vài giây, rồi cuối cùng cũng hiểu ra ý tôi.

“Không hủy hôn nữa?”

“Không hủy, nhưng em muốn đổi người đính hôn.”

Tôi cười tươi nhìn anh:
“Dù sao cũng là người nhà họ Thịnh, đính hôn với anh cũng được mà, Thịnh Yến, anh có đồng ý không?”

—

Đêm mưa lớn ấy khiến tôi nhận ra, thì ra tôi cũng sợ mất anh.

Thịnh Yến không hoàn hảo.
Anh từng có định kiến.
Nhưng anh đã cố gắng thay đổi, và cuối cùng, anh hiểu được lý tưởng của tôi.

Thịnh Yến ôm tôi thật chặt, như không muốn buông ra nữa.

“Anh đồng ý.”

Gió xuân thổi nhẹ qua sườn núi, mang theo hơi thở của mùa mới.

Lần này, đến lượt chúng tôi gieo hạt rồi.

(Hết truyện)