Chương 5

20
“Hoàng hậu long thể bất an, hôm nay không tiện tiếp khách, chư vị xin mời hồi cung.”
Triệu phi bĩu môi: “Chư vị gì chứ, mụ mụ già cũng không nhìn xem ngoài chúng ta ra có ai?”
“Đám người kia quen thói giẫm trên đạp dưới, giờ chẳng biết trốn đâu hưởng thanh nhàn .”
Ta xưa nay chán ghét nàng ta lắm , nhưng nàng thì không sai.
Hoàng hậu vừa ngã bệnh, ấn phượng liền treo lơ lửng giữa nàng và quý phi.
Triệu Chi ra chiều u sầu ủ dột.
trong Ngự viên nở rất đẹp, ta hiếm khi có nhã hứng, nàng sóng vai dạo bước.
Triệu Chi tiện hái một đóa , đầu ngón nhẹ xoay, cánh liền vỡ vụn.
“Ai thèm cái ấn phượng rách rưới ấy.”
“Thực sự không hiểu nghĩ gì, vội vã đăng cơ vậy, cái ngôi ấy đối với người vốn dĩ là chuyện chắc đinh đóng cột . Chẳng lẽ sợ nó chạy mất chắc?”
“Giờ thì hay , làm mọi chuyện rối tung cả lên.”
Bốn phía không một bóng người, ta đứng lại, chỉ vào trán nàng.
“ có cái đầu sao?”
Nàng lườm ta một cái:
“Không, là mười cái, linh tinh bị chặt tám cái, vẫn dư cái đó.”
Một lát sau, sực nhớ ra điều gì, nàng bèn :
“ đừng có bị hắn nắm được nhược điểm gì đấy, chúng ta đâu phải hạng người nhẫn nhịn nuốt giận.”
Ta chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu, không để .
Kỳ thực ta cũng nghĩ đến lý do vì sao Tạ Hoài lại gấp gáp đăng cơ thế.
Dân gian vẫn đồn rằng Thái làm việc tàn nhẫn, không giữ tình nghĩa, chẳng được lòng dân bằng Thái tôn ôn hòa, càng được Thánh thượng sủng ái.
Thậm chí có Thánh thượng định trực tiếp truyền ngôi Thái tôn.
Trước kia ta nghe những chỉ thấy buồn , giờ thì lại cẩn thận suy ngẫm câu.
Ngẫm đi ngẫm lại, thật ra cũng chẳng phải không có lý.
21
Tạ Hoài rất ít lui tới hậu cung, mà vài lần ít ỏi đó đều nghỉ lại ở chỗ ta.
Giữa đêm khuya, mỗi người một sự.
Chúng ta mặc y phục nằm trên giường, chẳng ai ngủ được.
Bỗng dưng, hắn trở mình.
“Ngày mốt đi Lĩnh Nam một chuyến, đăng cơ đến nay, vẫn chưa ra ngoài.”
Lúc câu ấy, giọng Tạ Hoài rất thấp, mang theo chút mỏi mệt.
Ta sững người một lúc, tự nhiên không từ chối.
Đêm đó, mưa rơi rả rích ngoài cửa sổ, chúng ta chẳng thêm nào nữa.
22
Lĩnh Nam khí hậu ẩm nóng, núi cao rừng rậm.
Chúng ta lên đường không ngơi nghỉ, càng về nam, Tạ Hoài càng ít.
Ngày thứ bảy, đến biên giới Dung Châu nơi Tạ Cảnh Chi đang ở.
Hắn đột nhiên bảo dừng xe ngựa.
Tự mình bước xuống, đứng dưới một gốc đa cổ thụ, ngẩng đầu nhìn về nơi khói bếp xa xa, chẳng biết đang nghĩ gì.
Ta lần theo ánh nhìn hắn mà trông sang.
Trước cửa có một thiếu niên ngồi, mặc áo vải xanh, đang cúi người bổ củi.
nhát nhát, vững vàng dứt khoát.
Lúc cửa gỗ “két” một tiếng bị đẩy ra, một bưng đi ra.
Áo vải mộc mạc, mặt không điểm phấn, tóc cài một đóa trắng.
Nàng đưa Tạ Cảnh Chi, dùng khăn chấm mồ hôi trên trán hắn.
Ngón lướt qua, hắn ngẩng , người đối diện nhìn nhau mỉm .
Không gian im ắng, Tạ Hoài đột nhiên mở miệng, giọng trầm thấp lạnh nhạt.
“Xem ra, Cảnh Chi… đã thu lại .”
Hắn nghiêng đầu nhìn ta:
“ nàng? Ngần ấy năm qua, lòng nàng… có thu lại không?”
Chớp , đầu ta tê dại, sống lưng túa ra một tầng mồ hôi lạnh.
Ta gượng tiếng: “ gì vậy, thần thiếp nghe không hiểu.”
Hắn cũng , nhưng nụ chẳng chạm tới đáy :
“Không có gì. Chỉ là ghét nhất, chính là kẻ cạnh có dị .”
“Cảnh Chi dù sao cũng là con . Chịu khổ nhiều năm thế, hẳn là nên hiểu rõ một phen ‘khổ ’ .”
“Truyền ý , ngày mai lập tức Thái hồi kinh.”
“À, phải , cạnh hắn cũng mang về kinh .”
22
Tạ Hoài dắt ta bước xuống.
Chó trông nhà sủa tiếng, thiếu niên bổ củi đứng thẳng người, khi ngẩng đầu nhìn chúng ta, thần sắc đầy kinh ngạc.
Khóe môi hắn mấp máy, cuối chỉ phun ra chữ:
“ .”
Giọng hắn khàn đặc, quả thật bị nơi hoang vu hẻo lánh Lĩnh Nam bào mòn cả khí lực.
Sau đó hắn liếc sang , vừa khéo chạm phải ánh ta.
Song hắn chỉ nhàn nhạt lướt qua.
có phần căng thẳng, sau khi nghe thì thầm Tạ Cảnh Chi tai, vội vàng quỳ xuống.
Tạ Hoài mỉm hiền hòa: “Đứng dậy đi, không cần đa lễ thế.”
“Cảnh Chi, nhiều năm không gặp, chẳng lẽ không mời phụ hoàng vào ngồi một chút?”
Tạ Cảnh Chi nghiêng người nhường đường, cửa gỗ mở ra.
Trong gian bếp là chiếc bàn thấp, ba bát trà thô, một đĩa măng rừng muối.
Tạ Hoài ra hiệu lui hết nội thị, trong phòng chỉ lại bốn người chúng ta.
Hắn nhấp một ngụm trà, tán thưởng: “ thanh ngọt, thêm gì vậy?”
“Không thêm gì cả, chỉ là quen uống quý, bất chợt nếm suối rừng mới thấy lạ miệng mà thôi.”
Tạ Cảnh Chi đáp.
“Ồ—”
Tạ Hoài kéo dài tiếng, ánh lại dừng trên kia.
“Vất vả mấy năm nay chăm sóc Cảnh Chi. Tên là gì?”
“Dân Thẩm Tố.”
Nàng đáp khẽ, đầu ngón nắm chặt khăn đến phát trắng.
Tạ Hoài : “Tố, hay lắm, tên hay.”
Hắn quay sang nhìn ta.
“Thanh Di, nàng thấy sao?”
Ngón ta run lên, trà vương ra một ít, men theo mép bàn rơi xuống vạt váy.
“Cũng… cũng hay.”
Tạ Cảnh Chi rốt cuộc lại nhìn ta, lần lâu hơn một chút, đáy mang theo vài phần ý vị khó lường.