CHƯƠNG 13

Trên tường đổi thành ảnh tôi –

Ảnh tôi cầm giấy báo trúng tuyển A Đại.

Bàn ăn, Thẩm phu nhân không ngừng gắp thức ăn tôi.

“Gầy , ăn nhiều vào.”

Thẩm hỏi chuyện hành.

Thẩm Cảnh Hoài cùng tôi bàn luận ý tưởng truyện mới.

ấm áp, hòa hợp.

Nếu bỏ qua khoảng cách trong lòng tôi.

Ăn xong, Thẩm phu nhân kéo tôi lên lầu.

“Ninh Ninh, mẹ đã chuẩn bị con một căn phòng.”

Bà đẩy cửa, bên trong là một phòng ngủ rộng rãi sáng sủa.

Tường hồng, đồ gỗ trắng, giá sách lớn đầy ắp sách.

“Thích không?” Bà chờ đợi tôi.

“Cũng ổn.”

“Vậy… con dọn ở .”

Tôi lắc : “Con quen sống ngoài .”

Ánh mắt bà u ám.

“,” tôi bổ sung, “thỉnh thoảng có thể ở một đêm.”

Bà lập tức vui trở lại.

31

Tháng mười một, quyển sách ba tôi xuất bản.

Nhà xuất bản tổ chức buổi tặng nhỏ.

Không ngờ cả nhà họ Thẩm đều .

Họ ngồi hàng , Thẩm ngồi xe lăn.

Kết thúc, Thẩm phu nhân mua mươi quyển, nói muốn tặng họ hàng bạn bè.

“ họ thấy con tôi giỏi thế nào.”

Tôi hơi ngại: “Không cần mua nhiều vậy…”

“ mua.” Bà kiên quyết.

Thẩm Cảnh Hoài lái xe đưa tôi .

Trên đường, anh nói: “Ba mẹ thật thay đổi nhiều.”

“Tôi biết.”

“Vậy em…”

“Thẩm Cảnh Hoài,” tôi ra ngoài cửa sổ, “có những tổn thương, không nói tha là tha . Cần thời gian.”

“Anh hiểu.” Anh thở dài, “Là ta bỏ lỡ quá nhiều.”

Tháng mười , thi cuối kỳ.

Lần này tôi đứng .

nhất là một nam sinh tên Lục Bắc, thiên tài tự nhiên.

Biết tin, Thẩm Cảnh Hoài lại hơi khó chịu: “Sao có người giỏi hơn em?”

Tôi bật : “Ngoài trời có trời, là bình thường.”

“Không, lần sau nhất định em giành lại hạng nhất.”

“Anh là anh tôi hay là đối thủ tôi vậy?”

Nói xong, cả đều ngẩn ra.

là lần tôi chủ động gọi anh là “anh”.

Mắt anh đỏ lên: “Em vừa gọi anh gì?”

“Không có gì.” Tôi quay người định .

Anh kéo tôi lại: “Gọi thêm lần nữa.”

“…”

“Xin em.”

Tôi bất đắc dĩ: “Anh.”

Anh như một đứa ngốc.

Tối đó, anh đăng trạng thái: “Em gọi tôi là anh !”

Ảnh kèm là bóng lưng tôi.

Tôi định bảo xóa, thấy anh vui vậy, thôi kệ.

32

Trước Tết, Thẩm phu nhân nhập viện.

Không nặng, chỉ do làm việc quá sức.

Tôi thăm, bà nắm chặt tay tôi.

“Ninh Ninh, mẹ có một yêu cầu.”

“Xin mời.”

“Năm nay, nhà ăn Tết nhé?”

Tôi im lặng.

“Mẹ biết con vẫn khúc mắc. mẹ thật muốn cùng con đón một cái Tết.” Ánh mắt bà cầu khẩn, “coi như… coi như bầu bạn với mẹ, không?”

khuôn mặt hốc hác, tôi mềm lòng: “.”

Bà vui mừng chảy nước mắt.

Đêm giao thừa, nhà họ Thẩm náo nhiệt.

Tuy chỉ bốn người, Thẩm phu nhân chuẩn bị một bàn lớn.

“ là sườn chua ngọt Ninh Ninh thích.”

“ là cá hấp Ninh Ninh thích.”

“ là…”

Mỗi món bà đều nhấn mạnh làm tôi.

Mũi tôi cay xè.

Nửa đêm, tôi cùng xem Gala Tết.

Thẩm phu nhân tựa lên vai tôi ngủ.

Thẩm gà gật.

Chỉ có Thẩm Cảnh Hoài thức, anh thì thầm: “Cảm em đã .”

Tôi TV: “Bà nội từng nói, đời người đừng để lại tiếc nuối.”

“Bà thật sáng suốt.”

“Ừ.” Tôi khẽ nói, “Bà đã dạy tôi thế nào là yêu.”

kỳ mới, tôi dọn túc xá.

Các bạn cùng phòng bất ngờ: “Không ở ngoài tốt sao?”

“Tôi muốn ở cùng mọi người.” Tôi .

Thật ra vì quá cô đơn.

Ở một mình tuy tự do, đêm khuya tĩnh lặng, cô đơn nuốt chửng tôi.

túc xá tuy ồn, ít ra có hơi người.

Một ngày tháng ba, tôi nhận cuộc gọi lạ.

“Xin hỏi là cô Thẩm Ninh?”

“Vâng.”

“Tôi là biên tập Nhà xuất bản Văn, muốn mời cô hợp đồng sách mới.”

Văn là nhà xuất bản hàng trong nước.

xong hợp đồng, người tiên tôi báo tin là Thẩm Cảnh Hoài.

Anh phấn khích hơn tôi: “Tuyệt vời! là Văn đấy!”

“Cũng thường thôi.”

“Cái gì mà thường!” Anh kích động, “Em tôi thật giỏi!”

Cúp máy, tôi bật .

Không biết từ khi nào, tôi đã quen với hiện diện anh.

33

Tháng tư, tiết Thanh Minh, tôi tảo mộ bà.

Nhà họ Thẩm cùng.

Trước mộ, Thẩm phu nhân đặt bó , nghiêm túc nói: “Cảm bà đã nuôi lớn Ninh Ninh. tôi sẽ chăm sóc con bé thật tốt.”

Thẩm cũng cúi chào.

Thẩm Cảnh Hoài thẳng thắn quỳ xuống dập ba lạy.

“Bà nội, con là anh Ninh Ninh. Trước con chưa bảo vệ nó, sau này con sẽ làm.”

Mắt tôi ướt nhòe.

Bà ơi, bà thấy chứ?

Họ thật đang nỗ lực.

Có lẽ, tôi cũng nên nỗ lực.

Trên đường , tôi ngồi cạnh Thẩm Cảnh Hoài.

“Anh.” Tôi gọi.

“Ừ?”

“Cảm .”

“Cảm gì?”

“Cảm vì mọi người không bỏ rơi tôi.”

Anh ngẩn người, mỉm : “Ngốc, ta là người một nhà.”

Người một nhà.

chữ này, tôi nghiền ngẫm lâu.

Có lẽ, đã lúc buông bỏ.

34

Năm năm sau.

Tôi tốt nghiệp cao , đồng thời quyển sách năm đứng bảng bán chạy.

Ngày lễ tốt nghiệp, cả nhà họ Thẩm đều .

Chân Thẩm đã khỏi hẳn, tinh thần khỏe mạnh.

Thẩm phu nhân ôm tôi khóc: “Con mẹ đã nên người .”

Thẩm Cảnh Hoài càng khoe khắp nơi: “ kìa, đó là em tôi!”

“Ninh Ninh,” Thẩm phu nhân nâng ly, “mẹ có điều muốn nói.”

“Xin mời.”

“Xin lỗi.” Nước mắt bà rưng rưng, “cũng cảm con, cảm vì con đã ta cơ hội.”

Tôi nâng ly chạm vào bà: “Mẹ, chuyện đã qua thì hãy để nó qua.”

Tiếng “mẹ” ấy, tôi gọi tự nhiên.

Bà sững vài giây, khóc càng to hơn.

Thẩm cũng đỏ mắt.

Thẩm Cảnh Hoài ồn ào: “Em gọi anh một tiếng !”

“Anh.”

“Gọi nữa !”

“Anh .”

“Hahaha, tuyệt quá!”

Tôi họ, trong lòng ấm áp.

Thì ra, chính là cảm giác gia đình.

Không hoàn hảo, có từng tổn thương, từng hiểu lầm.

cuối cùng, tôi vẫn trở thành một gia đình.

Một gia đình thật .

Ngoài cửa sổ, pháo nở rộ rực rỡ.

Tôi nhớ lời bà:

“Ninh Ninh, đời người cách tha , cũng cách yêu.”

Bà ơi, con đã làm .

Con cuối cùng cũng có một mái nhà.

(Toàn văn hoàn)