Chap 2

4.

Sáng sớm, trời đã sáng choang, nhưng tôi vẫn không dám mở cửa.

Tôi vốn định đợi gà gáy mới ra khỏi nhà, nhưng phố làm gì có gà gáy hẻm.

Đợi đến khi Mặt trời lên, tôi với đôi mắt thâm quầng bò ra khỏi giường, chạy thẳng toilet, giải quyết “chuyện đại sự” trước đã, sống c.h.ế.t tính sau.

“Phù.” Vài giây sau, tôi thấy thoải mái hơn.

Tôi mua vé xe buýt thẳng đến nhà chú Ba, thậm chí còn không dám về nhà.

Chú Ba sống một mình trên núi, khá xa xôi. Đến nhà chú Ba, tôi thấy chú chặt tre về.

“Chú Ba, cứu mạng! Cháu sắp c.h.ế.t đến nơi !” Tôi mếu máo nói với chú.

“Thằng nhóc , đừng có làm bộ làm tịch nữa.” Chú ba liếc nhìn tôi một , lạnh lùng nói.

Tôi đảo mắt một , tiến gần chú Ba, nói một cách nịnh hót, “Chú Ba, sao chú cháu có tai ương đổ , còn cả chuyện người giấy nữa? Chú Ba, chú có là cao nhân ẩn không, mau dạy cháu , chúng ta cùng nhau bước lên đỉnh cao cuộc đời!”

Chú Ba im lặng một lúc nói ra một câu, khiến tôi dẹp ngay ý định học nghề .

“Ngay cả khi bị tuyệt tự tuyệt tôn, vợ ly tán, cả đời cô độc và c.h.ế.t yểu, cháu cũng đồng ý sao?”

“Chú Ba, hay là chúng ta bàn bạc xem tối nay giải quyết chuyện người giấy nào !” Tôi lúng túng chuyển chủ đề.

“Hừ!” Chú Ba hừ một tiếng không hài lòng.

chú dùng d.a.o chặt tre ra thanh tre mỏng. Tôi tò mò tiến gần, nhìn chằm chằm thanh tre.

“Nhìn gì, không mau đến giúp?”

Tôi bước đến, xếp thanh tre đã chẻ ra từng chồng, phân loại theo độ dài.

“Chú Ba, tại sao chặt tre? Tre có đuổi quỷ sao?” Tôi tò mò hỏi.

“Chỉ có ma quỷ mới có đối phó với ma quỷ. nên chú cũng làm một người giấy, hy vọng có tác dụng.” Chú Ba làm nói.

Tôi nửa hiểu nửa không gật đầu, nói: “Người giấy làm tre có là đỉnh nhất giới người giấy không?”

“Để làm khung xương, người phương Bắc dùng cây sậy, còn chúng ta ở phương Nam dùng tre.” Chú ba liếc nhìn tôi một nói tiếp: “Tre là ‘cây rỗng ruột’, xưa gọi là ‘hoàng’. Tổ sư của chúng ta nói ‘tre có thông khí Trời Đất, làm người giấy khung tre tiện lợi, vì tre có đặc tính ‘hấp thụ linh hồn”.”

Không hiểu nhưng thấy oách thật. Khoảnh khắc đó, chú Ba mắt tôi bỗng trở nên vĩ đại hơn vài phần.

“Chú Ba, chú nói Tổ sư của ngành nghề , vậy chú là làm nghề gì ạ?” Tôi càng tò mò hơn về công việc của chú Ba.

“Chú là một thợ làm hình nhân của hệ , chính là người mà mọi người thường gọi là Hồ chỉ nhân (hình nhân giấy dán hồ).” Động tác chặt tre của chú Ba không hề dừng : “Nghề của bọn ta có nhờ người giấy để liên thông hai giới – Dương, giúp quỷ ở gian mượn người giấy để ở Dương gian, phá vỡ ranh giới Dương.” Chú Ba lạnh nhạt nói.

“ nên Tổ sư của bọn ta đã đặt ra nhiều quy tắc nghiêm ngặt, để tránh việc thợ làm hình nhân làm xáo trộn trật tự của – Dương hai giới.”

“Vì khả năng quá lớn, nên dù không vi phạm quy tắc cũng dễ bị tổn hại đức. Vợ thường không có kết cục tốt, vì vậy bây giờ chẳng còn ai muốn làm nữa. Có lẽ ta là thợ làm hình nhân cuối cùng .”

“Thợ làm hình nhân?” Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến nghề . Nghe chú Ba nói vậy, thợ làm hình nhân có vẻ cũng giống đạo sĩ ở núi Mao Sơn, đều là người lợi hại.

Nhưng khả năng càng lớn, giới hạn càng nhiều.

ra chú Ba đã gần năm mươi tuổi vẫn độc thân là vì lý do .

Chẳng mấy chốc, tre đã chẻ xong. Chú Ba không lấy giấy Tuyên từ đâu ra, bắt đầu cắt.

Đến khi khung xương người giấy làm xong, trời đã hơn tám giờ tối. Chú Ba lấy ra một , khắc bát tự (ngày tháng năm sinh) của tôi lên đó, khắc xong, chú Ba nói: “Nào, nhỏ một giọt m.á.u lên .”

Tôi học theo các nhân vật chính trên tivi, cắn ngón tay, nhưng cắn mãi không ra . Tôi chợt thấy các bộ phim trên tivi đều lừa người. Chú Ba nhìn không nổi nữa, nắm lấy ngón tay tôi, rạch một đường trên lưỡi rìu, m.á.u chảy ra ngay.

Tôi thầm nghĩ, đúng là chú ruột.

Tôi cầm , nhỏ m.á.u lên. Sau đó chú Ba treo lên khung xương người giấy.

Tôi nhìn động tác của chú Ba, khó hiểu nói: “Chú Ba, tại sao treo bên người giấy?”

Tay chú Ba không ngừng nghỉ, chú nói: “Treo có khắc bát tự của cháu bên người giấy, nhỏ m.á.u của cháu lên, như vậy có làm giả thật. Nếu nó mang nhầm người giấy , cháu không gặp nguy hiểm. Nhưng nếu nó không mang , …”

Chú Ba không nói hết câu, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của chú, tôi mọi chuyện sau đó có rắc rối.

Gần đến giờ Tý, một người giấy đồng nam đã làm xong.

Khuôn mặt trắng bệch điểm hai vệt son đỏ, phần gò má tô đậm hơn hẳn. Áo ngắn cổ chéo làm giấy Tuyên , giày thêu kim tuyến.

Tôi nhìn mắt của người giấy, khó hiểu nói: “Chú Ba, muốn làm giả thật, điểm nhãn cho người giấy chẳng giống hơn sao?”

Chú Ba liếc nhìn tôi một , giọng nói không thiện chí, “Điểm nhãn cho người giấy, người giấy sống , nó g.i.ế.c cháu trước tiên, thay cháu.”

Tôi sợ đến rùng mình vì lời chú Ba nói, vội vàng lắc đầu: “Thôi, thôi ạ.”