Chương 3

Ta cười, nụ cười mang theo vị đắng.

“Ba năm rồi, ta không đường lùi nữa.”

“Cái nhà , ta đã quản đủ rồi.”

xong, ta vòng qua hắn, không ngoảnh mà .

lưng, hắn gọi một tiếng:

“A Vân!”

Ta không dừng bước.

09

Vài , rắc rối lớn hơn nữa.

hết là chuyện cửa hàng.

Dưới danh nghĩa Vương phủ ba gian: một tiệm vải, một tiệm gạo, một tửu lâu.

là của Vương phủ, năm xưa đều là ta dùng hồi môn mua .

Ba năm , ta dốc lòng quản lý, cửa hàng lãi.

không ai trông coi, các chưởng quỹ bắt dương phụng âm vi.

Chưởng quỹ tiệm vải tự ý nâng giá, dọa chạy hết khách quen.

Chưởng quỹ tiệm gạo lén bán một lô gạo cũ, bị ta tìm tới gây chuyện.

Tửu lâu thì càng hỗn loạn, bếp và tiểu nhị đánh nhau, hất đổ cả bàn tiệc của khách.

Tin truyền về phủ, Vương gia tức đến đập bàn.

“Lũ nô tài vô dụng !”

Liễu di nương cuống đến phát khóc:

“Vương gia, làm sao bây giờ…”

Vương gia trầm mặt, ánh mắt vô thức về phía ta.

hắn không tiện đến cầu ta nữa.

Lần bị ta phản bác quá nặng, hắn không chịu nổi cái thể diện ấy.

Mẫu phi thì càng không cách , bệnh đến mức không xuống giường nổi.

Cả Vương phủ, rắn mất .

Thúy Trúc ghé tai ta bẩm báo, cười đến mức không đứng vững.

“Tiểu thư, thật nên xem mặt bọn họ, đúng là… đặc vô cùng!”

Ta bật cười.

“Đừng vội, đây mới chỉ là bắt .”

Rắc rối thật sự, ở phía .

10

thứ mười lăm ta không quản gia, phiền phức lớn nhất rốt cuộc tới.

của Nội Vụ phủ đến cửa.

Đích thân một vị công công dẫn theo tùy tùng. Trên mặt vẫn là nụ cười khách sáo, ẩn chứa áp lực không thành lời.

“Vương gia, tiền hiếu kính năm , đã đến lúc nộp cung rồi.”

Tiền hiếu kính.

Mỗi năm, các vị Vương gia đều dâng cung một bạc, danh nghĩa là “hiếu kính Thái hậu”, thực chất là để lo liệu quan hệ.

không nhiều, năm .

vấn đề là,

Vương phủ hiện tại, căn bản không lấy ra số bạc ấy.

mặt Vương gia trắng bệch.

Hắn sang vị sư gia giữ sổ, sư gia cúi , không dám lên tiếng.

Bạc trong sổ, hôm vừa dùng để trả nợ.

Chỗ , đến tiền nguyệt lệ tháng không phát nổi.

Năm ?

Nghĩ đừng nghĩ.

Công công đợi một lúc, nụ cười trên mặt dần nhạt .

“Vương gia, bạc … không thể chậm trễ .”

“Bên trên đang đấy.”

Vương gia nghiến răng:

“Xin công công nới cho , bản vương… sẽ cố xoay xở.”

“ ?”

Công công mỉm cười, “Vậy nô tài đợi ba . Ba , nô tài sẽ quay .”

xong, ông ta xoay rời .

Vương gia đứng nguyên tại chỗ, mặt xanh mét.

Liễu di nương từ bình phong chạy ra, hoảng đến mức không làm sao.

“Vương gia, làm thế đây? Năm , đào ra?”

Vương gia nàng ta một cái, không lời .

Ánh mắt hắn, chậm rãi hướng về viện của ta.

11

Vương gia đích thân đến.

Lần , tư thái của hắn thấp hẳn xuống.

“A Vân, ta nàng oán ta.”

Hắn đứng ở ngoài cửa, không trực tiếp bước .

“Ba năm , là ta bạc đãi nàng.”

Ta đặt quyển sách trong tay xuống, ngẩng hắn.

“Vương gia đến đây là vì chuyện gì?”

Hắn trầm mặc một lát:

“Bạc của Nội Vụ phủ…”

Ta cười.

“Vương gia, ngài đến hỏi ta vay bạc?”

Trên mặt hắn thoáng qua một tia xấu hổ.

“Ta như vậy là không ổn, …”

“Không .”

Ta cắt lời hắn.

“Mười tám hồi môn, sớm đã lấp lỗ hổng của Vương phủ rồi. Vương gia quên sao?”

Hắn sững .

“Mẫu phi ta phá của, những bạc ấy, rốt cuộc đã dùng ?”

“Giao tế, đút lót của Vương gia, là ta bỏ tiền.”

“Phật sự, tiền hương khói của mẫu phi, là ta bỏ tiền.”

“Son phấn, gấm vóc của Liễu di nương, vẫn là ta bỏ tiền.”

Ta đếm từng cho hắn nghe.

“Hồi môn của ta, đã sớm không nữa.”

mặt hắn càng lúc càng khó coi.

“A Vân, phụ thân nàng…”

“Phụ thân ta sẽ không quản chuyện của Vương phủ.”

Ta bình thản .

“Năm đó Khương gia giúp Vương phủ bù hai mươi thâm hụt, điều kiện là cưới ta làm chính phi.”

“Cuộc hôn nhân , vốn là giao dịch công bằng.”

“ ba năm , Vương phủ đối xử với ta thế ?”

Hắn há miệng, không thốt nên lời.

Ta đứng dậy, bước tới mặt hắn.

“Vương gia, ta không cây rụng tiền.”

“Khương gia… không .”

12

Vương gia rời .

khi , bóng lưng hắn trông vô cùng chật vật.

Ta không hắn định xoay tiền, chẳng muốn .

Thúy Trúc phần lo lắng:

“Tiểu thư, thật sự không giúp sao? Lỡ Vương gia trách thì…”

“Trách?”

Ta bật cười. “Hắn lấy tư cách gì mà trách ta?”

“Ba năm , ta giúp hắn lấp bao nhiêu lỗ hổng, hắn từng một câu cảm tạ chưa?”