Chương 7

7.

Cuối cùng, ngày công bố điểm thi cũng đến.

Chưa tới trưa, dưới gốc cây hòe già nơi đầu làng đã chật kín người.

Tôi đứng ngoài đám đông, ngón tay vô thức vặn xoắn lấy vạt áo, tim đập thình thịch như trống trận.

“Thẩm Ninh Thu! Có Thẩm Ninh Thu không?”

Người đưa thư đạp chiếc xe đạp cũ phóng vào đám đông, tay giơ cao phong bì:

“Thư bảo đảm từ tỉnh gửi tới!”

Đám người lập tức tách ra nhường đường.

Khi tôi nhận lấy phong bì, đầu ngón tay vẫn đang run rẩy.

Trên phong bì giấy da bò là phù hiệu in nổi mạ vàng của Đại học Sư phạm tỉnh, dưới ánh nắng lấp lánh ánh sáng dịu dàng.

“Mau mở ra đi!”

Nhị Trụ sốt ruột dậm chân:

“Người đầu tiên của làng ta đỗ đại học chắc chắn là A Thu rồi!”

Tôi xé phong bì, một tờ giấy báo trúng tuyển trượt ra.

Tiếng hoan hô chấn động cả làng.

“A Thu giỏi quá, con gái mà cũng đỗ đại học!”

“Bỏ được cái hôn sự với nhà họ Lâm là phúc! Tôi nói rồi mà, con A Thu này đầu óc không tồi đâu.”

Nước mắt tôi không kiềm được rơi lã chã.

Mọi ấm ức, đau khổ của kiếp trước đều vỡ òa trong khoảnh khắc ấy.

Đột nhiên, một tiếng hét chói tai xuyên thủng không khí hân hoan.

Lâm Nghiễn Thanh ôm chặt tờ giấy điểm nhăn nhúm, lao vào đám người, mắt đỏ ngầu như dã thú:

“Không thể nào, không thể nào!”

“Tôi đã ôn tập suốt ba tháng, sao có thể trượt được?!”

Hắn phát cuồng xé rách tờ giấy điểm, mảnh vụn như bông tuyết rơi lả tả lên đôi giày vải bẩn thỉu.

Mái tóc từng được chải chuốt cẩn thận giờ rối tung trước trán, cổ áo loang lổ vết bẩn không rõ.

Hắn đột ngột lao về phía tôi.

“Tất cả là tại cô! Tại cô cả!”

“Nếu không vì cô từ hôn, không ai chăm mẹ tôi, tôi đâu phải bận bịu, sao không có thời gian ôn thi! Thẩm Ninh Thu, là cô hủy hoại cuộc đời tôi!”

Tôi siết chặt giấy báo trúng tuyển, nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Là anh tham lam vô độ, vừa muốn chiếm hồi môn của tôi, vừa muốn tôi làm bảo mẫu không công. Lâm Nghiễn Thanh, kết cục hôm nay là do anh đáng phải nhận.”

“Cô nói bậy!”

Hắn như phát điên, chỉ thẳng vào Lục Xuyên:

“Nhất định là tên hoang kia giúp cô gian lận! Với loại ngu ngốc như cô, sao có thể đỗ đại học? Tôi sẽ tố cáo! Tôi sẽ lên sở giáo dục—”

Một tiếng bạt tai vang dội ngắt lời hắn.

Không biết ai đã đưa mẹ Lâm tới, bàn tay khô gầy vẫn lơ lửng giữa không trung:

“Nghiệt súc! Còn chưa đủ mất mặt sao?”

Nước mắt đục ngầu của bà ta nhỏ xuống nền đá xanh, khóc rống cả lên.

Tôi không muốn nói thêm lời nào với mẹ con họ, quay người định rời đi.

Nhưng mẹ Lâm bất ngờ kéo lấy gấu quần tôi, ngẩng đầu lên, ánh mắt tham lam đến ghê người:

“A Thu, con dẫn Nghiễn Thanh lên tỉnh đi? Sinh viên đại học được mang người nhà theo đúng không? Để nó theo hầu hạ con cũng được mà…”

Quả nhiên, mẹ Lâm nổi tiếng cưng chiều con, làm sao nỡ tát hắn một cái.

Thì ra là giở trò khổ nhục kế để tôi mềm lòng.

Tôi cúi xuống, từng ngón từng ngón gỡ tay bà ta ra:

“Bà già rồi, chắc quên mất, lúc bàn chuyện cưới xin, chính miệng bà nói tôi là con nhà quê không học vấn, không xứng với con trai bà.”

Khi tôi đứng dậy, Lục Xuyên đã chờ bên đường, đẩy xe đạp.

Yên sau buộc tấm đệm hoa mới tinh, trong giỏ xe là bánh đường đỏ được bọc cẩn thận bằng giấy báo.

“Thầy Lục đưa A Thu lên tỉnh à?”

Câu nói đùa của thím Vương khiến mọi người cười rộ lên.

Tai Lục Xuyên đỏ bừng, nhưng vẫn giữ chặt tay lái:

“Tôi… tôi xin được làm giáo viên ở trường trung học tỉnh rồi.”

Gió hè thổi qua cánh đồng lúa xanh mướt, vạt áo trắng tinh của anh bay nhẹ.

Tôi bỗng nhớ đến đêm trăng mờ không lâu trước đó, anh đứng ngoài cổng nhà tôi, dịu dàng nói:

“Trong lòng tôi, em đã không còn là học trò bình thường.”

Tôi bước về phía anh, nhưng sau lưng chợt vang lên tiếng kêu hốt hoảng…