Chương 6

8.

phán quyết cuối cùng của án,

cuối cùng cũng được gửi đến đúng thời hạn.

Kết quả — không có gì bất ngờ.

tuyên:

•             Chấp thuận hôn giữa tôi và Vương Minh.

•             tiền thu được từ việc bán căn nhà được mua bằng tài riêng trước hôn nhân của tôi

– sau khi khấu trừ phần góp vốn nhỏ duy có bằng chứng của Lý Ngọc Lan –

thì phần lớn tiền thuộc tôi.

•             Vương Minh do có hành vi phạm nghiêm trọng trong thời kỳ hôn nhân

(đánh bạc, chuyển tài chung bất hợp pháp),

bị xác định là bên có lỗi,

nên không được chia hoặc chỉ chia rất ít tài còn lại.

Anh ta gần như… trắng rời khỏi cuộc hôn nhân này.

•             Đồng thời, chấp thuận yêu cầu bồi thường tổn thất tinh thần của tôi,

buộc Vương Minh phải một khoản tiền lớn để bồi thường.

•             Cuối cùng, án còn đặc biệt ghi rõ:

Hồ sơ liên quan đến hành vi biển thủ công quỹ của Vương Minh

đã được chính thức chuyển giao cho cơ quan công an để điều tra hình sự.

Một tờ giấy mỏng — nhưng đủ sức chôn vùi danh tiếng và tài của hai mẹ con họ.

Tôi chụp scan phán quyết,

gửi thẳng vào nhóm họ hàng.

Cả nhóm… im lặng như tờ.

Lý Ngọc Lan lúc đó đang nằm viện,

nghe tin xong gào khóc đập đầu, mắng tôi là “đồ độc ác”, là “sát thủ giết người không dao”.

Nhưng tất cả…

đã quá muộn.

**Chỗ dựa duy của bà ta —

đứa con trai mà bà từng kiêu ngạo ngút trời —

đã chính thức sụp đổ.

Tuyệt vọng, bà ta còn gọi điện cho tôi,

giọng lạc vì khóc:

“Tiểu Khê à…

Dù sao cũng từng là người một nhà…

Con đưa lại cho mẹ một ít tiền được không?

Mẹ cần có cái mà tuổi già…”

Tôi đáp lại bằng giọng lạnh lẽo đến tê tái:

“Tất cả đã có trong án.

Mọi thứ – đều theo pháp luật.

Từ giờ, giữa chúng ta…

không còn bất kỳ ràng buộc nào —

dù là pháp lý hay đạo nghĩa.”

Còn đám họ hàng từng vây quanh mẹ con bà ta,

lúc trước cười cợt nỗi đau của tôi,

giờ cũng biến mất không một dấu chân.

Ai nấy đều lo sợ bị liên lụy bởi đống nợ chồng chất của Vương Minh,

rút lui như đàn chim gặp lửa.

Nhà họ Vương —

đến đây, chính thức trở một đống tro tàn cô lập.

Còn Vương Minh,

kết cục lại càng thê thảm hơn.

Không chỉ phá kinh tế,

anh ta còn đang chờ đối mặt với án hình sự

và vào tù đã không còn .

Anh ta gửi cho tôi một tin nhắn dài lê thê,

gọi là “sám hối”.

Từng câu từng chữ đều như nhỏ máu,

nói rằng anh ta hối hận,

hối hận vì không biết trân trọng tôi,

hối hận vì nghe mẹ mình mà mờ mắt,

hối hận vì đã bước đường.

Anh ta viết rằng,

chỉ cần tôi tha thứ,

anh ta nguyện trâu ngựa, giá cả đời.

Tôi đọc xong.

Lòng không một gợn sóng.

Như thể đang đọc một câu chuyện lạ

của ai đó chẳng liên quan đến mình.

Tôi nhấn xóa.

Có những lầm —

đã phạm phải,

thì vĩnh viễn không còn cơ hội quay đầu.

Sự hối hận của anh ta,

không liên quan gì đến tôi.

Tôi không cần xin lỗi,

và càng không bao giờ định tha thứ.

tiền bồi thường tổn hại tinh thần mà xử cho tôi,

tôi trích ra một phần lớn,

ẩn danh chuyển đến một quỹ hỗ trợ phụ nữ

đang gặp bất công trong hôn nhân cần được trợ giúp pháp lý.

Tôi hy vọng,

nỗi đau của mình

có thể hóa sức mạnh để giúp người khác.

Lưu Lệ đã đặc biệt mời tôi một bữa tối.

Cô ấy gọi đó là tiệc “chúc mừng tái sinh”.

Nâng , cô xúc động nói:

“Khê Khê, chúc mừng cậu.

Cuối cùng, cậu đã vì chính mình mà chiến đấu —

và cậu đã thắng.

Từ nay trở ,

cậu là nữ hoàng của cuộc đời mình.”

Tôi cũng nâng ,

nhìn màu đỏ nhè nhẹ lấp lánh trong chất lỏng sóng sánh,

mỉm cười nói:

“Vì chúng ta.

Và vì tất cả những người phụ nữ dám dũng cảm.”

Phải rồi,

tôi cuối cùng cũng đã như một nữ hoàng.

Tôi đứng bên cửa sổ kính lớn trong căn hộ mới,

nhìn ngắm cảnh phố lung linh trong đêm.

Tôi rũ con người cũ của mình —

cô gái từng cam chịu, từng nhẫn nhịn,

từng nghĩ có thể dùng yêu thương để đổi lấy sự tôn trọng.

Từ nay sau,

cuộc đời của tôi — chỉ vì chính mình.

Không thỏa hiệp vì ai.

Không tổn hao vì bất cứ mối quan hệ nào.

Tôi tự do,

rực rỡ,

và rất xứng đáng.

9.

Sau giông bão,

cuộc của tôi mở ra theo một dáng vẻ mới.

Phong thái kiên cường, dứt khoát,

và khả năng giải quyết khủng hoảng cực tốt mà tôi thể hiện trong suốt biến cố,

đã vô tình lọt vào mắt xanh của ban lãnh đạo cấp cao trong công ty.

Họ tin rằng:

“Một người có thể tự mình rút ra khỏi một vũng bùn gia đình phức tạp một cách sạch và quyết đoán đến vậy,

chắc chắn là người có lĩnh tâm lý cực mạnh và khả năng xử lý vấn đề sắc bén.”

Không lâu sau,

tôi nhận được một cơ hội quý giá:

du học nội bộ 1 tại trụ sở châu Âu.

Ai cũng hiểu,

đây là tín hiệu thăng chức rõ ràng.

Chỉ cần kỳ đào tạo,

vị trí giám đốc bộ phận – chắc chắn thuộc tôi.

Tôi vui vẻ nhận ,

tập trung bộ tinh thần cho chặng đường mới của sự nghiệp.

Cuộc đời tôi — giống như một chiếc siêu xe vừa đổ đầy xăng,

lướt như bay đường đua mới,

rít ga lao phía trước.

Còn cuộc đời Vương Minh,

chỉ như một chiếc xe nát mất lái,

lao thẳng xuống vực sâu.

Anh ta bị tuyên có tội vì biển thủ công quỹ,

tiền quá lớn —

án là 5 tù giam.

Khoảnh khắc anh ta bị còng ,

bị áp giải xe cảnh sát,

quãng đời “vinh quang giả tạo” ngắn ngủi ấy… chính thức kết thúc.

Lý Ngọc Lan không chịu nổi cú sốc liên ,

bị đột quỵ dẫn đến liệt nửa người.

Bà ta nằm bất động giường bệnh,

không thể tự sinh hoạt,

mỗi đều cần chi phí y tế và điều dưỡng cực cao.

Nhưng — nhà họ Vương đã sụp đổ,

Vương Minh ngồi tù,

đám họ hàng từng vây quanh giờ chạy sạch,

sợ bị cuốn vào đống nợ khổng lồ.

Ngôi nhà từng kín người chúc tụng,

giờ chỉ còn lại Lý Ngọc Lan tuyệt vọng nằm liệt,

và một đống đổ nát chẳng ai dám nhúng .

Nghe nói —

khi bà ta biết tôi đang thăng tiến trong sự nghiệp,

bà ta ân hận đến mức phát điên,

nào cũng khóc không dứt,

miệng thì lẩm bẩm không ngừng:

“Tôi rồi… Nếu hồi đó tôi tốt với nó hơn một …”

Nhưng —

đời này,

gì có thuốc hối hận.

Có lần, Vương Lệ – cô em gái từng châm chọc tôi không tiếc – lại bất ngờ tìm đến tận công ty tôi.

Cô ta ngồi chờ dưới quán cà phê gần nhà.

Khi thấy tôi, lập tức nở nụ cười gượng gạo lấy lòng,

khác với cái thái độ hống hách, coi thường nào.

“Chị dâu… à không, chị Khê à,” – giọng cô ta khẩn thiết,

“Mẹ em… sắp không qua khỏi rồi.

Bác sĩ nói cần một khoản lớn để mổ gấp…

Chị có thể… xem như vì tình xưa nghĩa cũ, giúp bọn em một lần được không?”

Tôi im lặng nhìn cô ta.

Nhìn cái áo len cũ sờn vải,

nhìn đôi mắt thâm quầng mệt mỏi vì chạy vạy khắp nơi.

Nhưng trong lòng tôi không có một xót .

“Thứ , tôi đã hôn với anh cô. Tôi không còn là chị dâu của ai hết.

Thứ hai, tôi và nhà họ Vương, từ lâu đã không còn bất kỳ liên hệ nào.”

Giọng tôi bình thản, cách.

“ tiền tôi có — là tôi tự kiếm được.

Tôi dùng nó để đầu tư cho tương lai của mình,

hoặc giúp đỡ những người thực sự xứng đáng được giúp.

Còn cái hố không đáy của nhà các người —

tôi không có nghĩa vụ lấp vào.”

“Tình cảnh hôm nay của các người,

là cái giá phải cho những gì chính các người gây ra.

Không liên quan gì đến tôi.”

Gương mặt Vương Lệ tái nhợt không còn máu,

cô ta định nói thêm gì đó,

nhưng ánh mắt lạnh như băng của tôi khiến tất cả mắc nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi nhìn cô ta lần cuối:

“Lúc trước, cả nhà các người xem tôi như người dưng —

như cái máy rút tiền biết .

Khi ấy, sao không nhớ đến ‘nghĩa cũ tình xưa’?”

“Giờ gặp bước đường cùng, lại quay ra cầu xin tôi giúp đỡ?

Xin lỗi — tôi không phải mở hội từ thiện.”

Nói rồi, tôi đứng dậy, thanh toán,

rời không ngoái đầu lại.

Lòng tốt của tôi — rất đắt.

Không dành cho những kẻ từng đâm tôi không thương tiếc.

Cắt đứt với quá khứ,

lòng tôi chưa bao giờ nhẹ nhõm đến thế.

Tôi cuối cùng cũng đã tháo được gánh nặng,

để có thể nhẹ nhàng mà bước tiếp —

hướng cuộc đời mới đang chờ phía trước.

10.

Lý Ngọc Lan, rốt cuộc cũng không qua khỏi.

Bà ta giãy giụa trong phòng hồi sức cấp cứu suốt mấy tháng,

cuối cùng trút hơi thở cuối cùng trong cô độc và hối hận —

không người thân bên cạnh, không ai chăm sóc.

Cho đến lúc chết,

bà ta vẫn không được gặp lại “đứa con trai bảo bối” lần cuối.

Trong trại giam, Vương Minh nghe tin mẹ mất,

nghe nói anh ta khóc đến xé gan xé ruột,

thậm chí ngất mấy lần.

Nhưng mà…

Bao nhiêu nước mắt cũng không thể cứu lại một mạng người.

Bao nhiêu hối hận cũng không thể xóa được những tội ác anh ta đã gây ra.

Anh ta chỉ có thể ở trong phòng giam lạnh lẽo,

gặm nhấm phần đời còn lại,

với nỗi đau không thể rửa sạch.

Khi xử lý hậu sự cho Lý Ngọc Lan,

đám họ hàng nhà họ Vương lại một lần nữa phô bày sự lạnh lùng đến tận xương.

Khi biết gia đình đã nợ ngập đầu,

ai nấy chạy không kịp,

sợ bị liên lụy bởi núi nợ.

Tang lễ —

lạnh lẽo, vội vàng, lặng lẽ.

Một gia đình từng vinh quang rực rỡ trong họ hàng,

giờ trở trò cười muôn đời khó gột.

Nhưng phận —

luôn biết xoay vòng đúng lúc.

Người từng vỗ to khi Lý Ngọc Lan nhục tôi,

người cười to khi tôi cúi đầu nuốt tủi —

bà Tám đó, cũng gặp nạn.

Đứa con trai cưng của bà ta ăn phá ,

nợ mấy triệu, nhà và xe bị siết hết,

từ “công tử nhà giàu” rớt cái rầm trắng chỉ sau một đêm.

Đường cùng,

bà Tám cũng mặt dày đến tận công ty tôi tìm,

y chang cô em gái Vương Minh trước đó.

Chặn tôi ngay trước cửa,

mặt là một nụ cười nịnh bợ, hèn mọn,

khác hình ảnh kẻ từng mỉa mai tôi xưa.

“Tiểu Khê à… à không, Tổng giám đốc Lâm,”

bà ta vừa xoa vừa van xin,

“Tôi biết trước tôi rồi… không nên hùa theo mẹ chồng cô mà hại cô…

Nhưng mà… nhà tôi giờ thật sự túng quẫn quá rồi,

cô… ơn rộng lòng mà giúp lấy một lần được không…”

Tôi không đứng tranh cãi ở cổng công ty.

Tôi bảo trợ lý mời bà ta phòng tiếp khách.

Tôi rót cho bà một nước,

rồi ngồi xuống,

lặng lẽ nhìn người đàn bà trước mặt.

“Bác Tám,” – tôi tiếng, giọng điềm tĩnh –

“Tôi vẫn nhớ, cái mà Lý Ngọc Lan tuyên bố trước mặt mọi người rằng căn nhà ấy là do bà ta tiền mua bộ,

rồi quay sang bảo tôi không xứng với con trai bà ta…

Lúc ấy, người cười to chính là bác.”

“Bác còn nói một câu:

‘Đúng đấy, con gái bây giờ chẳng biết thân biết phận,

lấy được con trai nhà các người là phúc ba đời!’

Bác còn nhớ không?”

Mặt bà ta lập tức đỏ lựng như gan heo,

ngón đan vào nhau,

bối rối đến mức chẳng biết giấu đâu.

“Tôi…” – bà ta cố tìm biện hộ.

Nhưng tôi không cho cơ hội.

“Lúc bác cười vào mặt tôi ấy,

bác có tưởng tượng được,

có một như hôm nay không?”

Tôi nhấc cà phê , thổi nhẹ một hơi,

rồi chậm rãi lại nguyên văn câu nói kinh điển của Lý Ngọc Lan –

đúng lúc, đúng người.

“Tiền này là tôi tự kiếm.

Cô không xứng – tôi dựa vào đâu mà cho vay?”

Mặt bà Tám từ đỏ chuyển sang trắng bệch,

xấu hổ, tức giận, nhục nhã…

mọi cảm xúc xô đẩy nhau hiện rõ gương mặt nhăn nheo kia.

“Tôi…”

Tôi thẳng thừng cắt :

“Tôi từng giúp đỡ rất nhiều người thật sự cần được giúp –

như các bé gái bị ép học,

hay những phụ nữ bị bạo hành trong hôn nhân.

Nhưng bác —

không nằm trong đó.”

“Khó khăn của bác là vì bác dạy con thất bại,

vì gia đình bác ăn ở không ra gì,

là hậu quả do chính các người tự chuốc lấy.

Tôi không tiêu đồng nào để bù đắp cho những lầm tự gây ra,

càng **không bao giờ tiền giúp người từng giẫm lòng tự trọng của tôi.”

Bác Tám không chịu được nữa, òa khóc,

khóc vừa nhục vừa cầu xin.

Nhưng tôi không nhìn lấy một cái.

Chỉ quay sang nói với trợ lý:

“Tiễn khách.”

Trợ lý hiểu ý,

lịch sự nhưng dứt khoát mời bà ta rời .

Tiếng khóc nghẹn ngào dần,

vang vọng nơi hành lang…

Còn tôi – trong lòng tuyệt nhiên không một gợn sóng.

Tôi chỉ càng hiểu rõ thêm một điều:

thế giới này, sớm muộn cũng công bằng.

Bạn từng đối xử với người khác thế nào —

phận lại bạn đúng như thế, thậm chí còn gấp bội.

Những kẻ từng gây áp lực,

từng chế giễu,

từng coi thường tôi,

nay đều lần lượt gánh lấy hậu quả.

Mà tôi —

chỉ là người đứng ngoài, lặng lẽ quan sát.

Nhìn hết những gì xảy ra,

mà trong lòng không còn gợn sóng.

Vì tôi hiểu:

Sức mạnh thật sự,

không đến từ cảm giác hả hê khi đũa,

mà đến từ nội tâm vững vàng,

từ một sự độc lập đủ lớn để không cần chứng minh gì với ai,

và từ một cái nhìn thấu hiểu thế gian, nhưng vẫn giữ được bình thản.