Chương 4

Trời cuối thu, cơn mưa bất chợt của thành phố thường theo cái thấu xương.

10 tối. Thư viện trung tâm Đại học S còn thưa thớt vài bóng người. Thẩm Giai Ni ngồi góc khuất của khu vực sách hiếm, vây quanh là chồng bản thảo cổ học dày cộm. Dưới ánh đèn tuýp trắng xanh, gương mặt cô nhỏ nhắn, hàng mi dài đổ bóng gò má xanh xao. Cô đang ghi chép lại luận điểm cuối cùng cho bài luận nghiên cứu sinh, tay vì mà hơi run rẩy, thỉnh thoảng lại áp vào tách trà giấy nguội ngắt lâu.

Bên ngoài, tiếng sấm rền rĩ rồi một trận mưa rào trút thác đổ. Giai Ni giật mình nhìn ra cửa sổ, hạt mưa đập vào kính nghe chát chúa. Cô thở dài, nhìn điện thoại hết pin sập nguồn lúc nào.

Cùng lúc đó, tại một sảnh tiệc tối sang trọng.

Phó Dực đang là tâm điểm của đám đông. Anh diện bộ suit màu đen tuyền, sơ mi trắng được là phẳng phiu cùng khuy măng sét bằng đá mã não đen. Vẻ ngoài lùng, phong trần của anh khiến không ít tiểu thư quyền quý phải liếc đưa tình. Tuy nhiên, Phó Dực lại một vẻ mặt “người lạ chớ gần”, phượng thi thoảng lại lướt qua hình điện thoại đặt trên .

Không có tin nhắn. Không có cuộc gọi lỡ.

Đầu mày anh nhíu lại. 10 15 phút. Theo thói quen, cô phải có mặt nhà.

“Tổng giám đốc Phó, dự án cảng biển lần …” Một đối tác tiến tới mời rượu.

“Xin lỗi, có việc gấp.” Phó Dực cắt ngang không chút nể nang, đặt ly rượu vang chưa nhấp môi , quay người sải bước ra khỏi sảnh tiệc.

Anh lái xe lao mưa dày đặc. mưa tạt vào kính chắn gió, tầm nhìn nhòe nhoẹt, nhưng tay anh vẫn siết vô lăng, hướng thẳng về Đại học S. Anh tự trấn an mình bằng lý lẽ lùng: “ sợ cô ta đêm về hôm gặp chuyện, lại làm phiền đến việc làm ăn của . Đúng, là vậy thôi.”

Giai Ni đứng sảnh thư viện, nhìn trắng xóa. Cô không ô, áo khoác mỏng không đủ che chắn. cô định đ.á.n.h liều chạy ra trạm xe buýt, một vệt đèn pha x.é to.ạc mưa, Maybach quen thuộc đỗ lại ngay dưới chân bậc thang.

Cửa xe mở ra. Phó Dực bước , một tay cầm ô lớn màu đen, một tay đút vào túi quần. Dáng người cao ráo, hiên ngang của anh giữa mưa trông một thước phim điện ảnh chậm rãi. Anh bước bậc thang, mưa tạt vào ống quần tây đắt tiền nhưng anh chẳng hề bận tâm.

“Lại quên xem dự báo thời tiết?” Giọng anh trầm thấp, lọt thỏm giữa tiếng mưa nhưng lại đầy uy lực.

Giai Ni ngẩn người nhìn anh: “Sao anh lại tới đây? Anh đang dự tiệc mà?”

Phó Dực nhìn bộ dạng ướt át, vai run rẩy của cô, lòng chợt thắt lại. Anh thô lỗ kéo cô sát vào người mình, tán ô lớn che khuất mọi giông bão trên đầu cô.

“Thư ký Lâm báo cáo rằng có tài liệu quên văn phòng hiệu trưởng gần đây, tiện đường lấy nên ghé qua xem cô có c.h.ế.t rét đây không.”

Giai Ni nhìn giày da bóng loáng của anh thấm , khẽ nói: “Văn phòng hiệu trưởng nằm khu Nam, thư viện khu Bắc. Hai nơi cách nhau cả cây số, không thể gọi là ‘tiện đường’ được.”

Phó Dực khựng lại, vành tai hơi đỏ bóng tối, nhưng giọng vẫn cứng rắn: “ thích đường vòng ngắm cảnh, cô có ý kiến gì sao? xe!”

Bên xe, không gian ấm áp đối lập hoàn toàn với sự lẽo bên ngoài. Phó Dực không khởi động xe ngay. Anh với tay ra ghế sau, ném một chăn len mỏng và một bình giữ nhiệt sang cô.

“Uống . Đừng bị cảm, rồi lại lấy lý do bệnh tật không học bài.”

Giai Ni mở bình giữ nhiệt, mùi gừng và mật ong nồng nàn tỏa ra. Cô sững người. Đây là món cô hay uống mỗi trời , nhưng nhà có cô và anh. Bác quản gia vốn pha trà mạn.

“Anh… pha cái sao?”

Phó Dực khởi động máy, nhìn thẳng trước: “Tiện tay bỏ vào thôi. công ty người ta tặng nhiều mật ong quá, không dùng hết nên cho cô giải quyết bớt.”

Giai Ni nhấp một ngụm. Vị ngọt ấm lan cổ họng tận tim. Cô nhìn nghiêng sườn mặt hoàn mỹ của Phó Dực, ánh đèn đường lướt qua làm nổi bật sống mũi cao và môi mỏng đang mím . Cô chợt nhận ra, ba năm qua, dù anh luôn nói lời cay độc, nhưng mỗi cô gặp khó khăn, người xuất hiện đầu tiên luôn là anh.

“Phó Dực,” cô khẽ gọi tên anh.

“Gì?”

“Nếu… nếu em thi đậu nghiên cứu sinh, anh thực sự sẽ ký đơn ly hôn chứ?”

tay Phó Dực trên vô lăng đột ngột siết đến mức đốt ngón tay trắng bệch. Một sự im lặng đến nghẹt thở bao trùm khoang xe. Tiếng mưa rơi trên trần xe nghe tiếng tim anh đang vỡ vụn.

“Cô nôn nóng muốn rời khỏi đến vậy sao?” Giọng anh trở nên khàn đặc, chứa đựng một nỗi niềm u uất mà cô không thể hiểu hết.

“Em nghĩ, đó là điều anh muốn. Anh luôn nói cuộc hôn nhân là một gánh nặng.”

Phó Dực đạp thắng xe đèn đỏ hiện . Anh quay sang nhìn cô, ánh sâu thẳm muốn hút hồn người đối diện. Anh muốn nói: “ chưa bao coi em là gánh nặng. yêu em đến mức phát điên mới phải dùng hợp đồng trói buộc em.”

Nhưng môi anh mở ra, thứ thốt ra lại là: “Phải. Cô đậu rồi tính. cũng chán cái bộ dạng làm việc xác không hồn của cô nhà rồi.”

Giai Ni cụp , giấu nỗi buồn mác. Cô không thấy được, lúc cô cúi đầu, tay Phó Dực đưa định chạm vào mái tóc cô nhưng rồi lại rụt về, nắm lấy dây an toàn.

xe tiếp tục lăn bánh mưa. Hai người ngồi cạnh nhau, hơi ấm tỏa ra người chạm vào người kia, nhưng tâm hồn họ bị chia cắt bởi một vực thẳm tên “tự tôn”. Đêm mưa hôm ấy, có một người thầm hy vọng cơn mưa đừng bao dứt, anh có lý do được bảo vệ cô thêm một chút nữa.