CHƯƠNG 7

7

“Giúp tôi chuẩn bị đồ, tôi sẽ nói cho các người biết phải làm gì.”

“À, còn nữa – buồn ngủ đến đâu cũng không được ngủ.”

Cả hai gật đầu lia lịa.

Những thứ tôi bảo chuẩn bị, họ chưa đến ba tiếng đã lo đủ, chất lượng cũng khá tốt.

Tôi liếc qua, gật đầu:

“Vẫn câu đó, đừng ngủ.”

“Ngày mai mưa sẽ tạnh, các người mang hương, lễ vật, quỳ đủ chín mươi chín cái, vừa khấn vừa nói mình trẻ người non dạ, xin đừng chấp.”

“Tốt nhất nên có người đứng bên bờ sông thả thịt lợn xuống Hoàng Hà.”

“Tốt nhất là nguyên con, buộc đá thật nặng – coi như vật thế mạng cho các người.”

Họ run lẩy bẩy.

Liên tục dập đầu cảm ơn tôi, còn nói sẽ làm đội viên của tôi suốt đời.

Tôi từ chối:

“Tôi vẫn sẽ làm nghề vớt xác, nhưng sẽ tuyển người mới.”

Họ hiểu, trong mắt chỉ còn lại hối hận.

Bởi làm đội viên của tôi, đãi ngộ thực sự rất tốt.

Chỉ là thời gian làm việc không ổn định, nhưng mức lương tháng tôi trả rất cao.

Khi ít việc, tôi còn cho nghỉ phép về nhà.

Để tiện công việc, tôi xây hẳn một căn nhà bên bờ Hoàng Hà, thuê người dọn dẹp, bảo mẫu, cả đầu bếp riêng.

Ngoài những lúc nhiều vụ bất ngờ, bận tối mắt tối mũi, thì thời gian còn lại rất nhàn.

Trung bình một tuần cùng lắm cũng chỉ vớt hai lần.

Những lúc rảnh, thỉnh thoảng tôi dẫn họ đi siêu độ cho oán linh dưới sông, thắp thêm hương, đốt thêm vàng mã, xoa dịu phần nào sát khí trong Hoàng Hà.

Suốt cả đêm, tôi vẫn nghĩ xem sẽ đi đâu để lập đội vớt xác mới.

Tuyển được thành viên mới… thực sự là việc rất hao tâm tổn sức.

8. Hay là tôi về nhà thôi.

Dù sao ba mẹ cũng chẳng muốn tôi ở ngoài lâu.

Bao nhiêu năm rồi tôi chưa về, lần này về chắc họ sẽ mừng lắm.

Tôi đặt vé máy bay ngay trong đêm.

Dự định vớt bọn họ lên xong là rời đi.

Hai đội viên sống sót rất nghe lời, mắt thâm quầng nhưng vẫn dẫn người nhà ra bờ Hoàng Hà quỳ đủ chín mươi chín cái.

Trán họ đập đến rớm máu, người nhà cũng không dám khuyên ngăn.

Chuyện xảy ra tối qua nhanh chóng truyền khắp các làng gần đó.

Ngay cả gia đình ông lão chết đuối hôm trước cũng không dám chỉ trích tôi nữa.

Tôi đứng bên bờ Hoàng Hà, chuẩn bị xong đồ rồi bắt đầu thắp hương.

Những năm qua tôi đã cho Hoàng Hà không ít “lợi lộc”, chút thể diện này họ vẫn chịu nể.

Tôi châm năm nén hương, mỗi nén hướng về một phía.

Đó chính là vị trí của họ, lát nữa chỉ cần xuống theo hướng đó mà tìm.

Tôi không vội cứu.

Để họ nếm thêm chút đau khổ mới đáng.

Quay lại đã thấy một đám người quỳ trước mặt tôi, khóc lóc thảm thiết, hối hận tột cùng.

Cả đội vớt xác cộng với tiểu sư muội là tám người.

Mất sư huynh cả thì còn bảy, cộng với hai kẻ còn sống sót kia, tức là đêm qua đã mất năm người.

Bốn phụ huynh đội viên quỳ rạp, dập đầu liên tục:

“Xin cậu, Lê Chiêu, chuyện tối qua chúng tôi đều nghe rồi. Con chúng tôi ngu dại, không tin cậu.”

“Cũng là con bé tiểu sư muội xúi bẩy, thật sự không liên quan gì tới con chúng tôi.”

“Xin cậu cứu con chúng tôi với!”

“Đúng vậy, chúng nó vẫn còn bình dưỡng khí, dù bị cuốn đi nhưng nếu cứu nhanh vẫn kịp sống.”

Tôi trấn an:

“Tôi sẽ cứu, nhưng các người phải giúp tôi một tay. Một mình tôi không thể vớt hết được.”

Nói vậy cũng là để phòng họ quay sang gây rắc rối, khiến tôi gặp nguy hiểm.

Nghe tôi chịu cứu, họ lập tức ngoan ngoãn nghe lệnh.

Tôi bảo làm gì, họ làm nấy.

Chẳng bao lâu, cha mẹ của tiểu sư muội ôm một hòm tiền lớn quỳ trước mặt tôi:

“Xin cậu, cứu con gái chúng tôi với!”

Nhìn đống tiền, tôi ngẩng mắt, gần như không cần nghĩ: