Chương 1

Sau trận đại chiến, đám quân kỹ vì sợ bị bán vào kỹ viện, liều mạng tìm cách quyến rũ các binh sĩ, mong được theo họ về nhà.

Khi tên bách phu trưởng trầm mặc ít lời, da dẻ ngăm đen kia đến tìm ta, trong trại kỹ lúc ấy chỉ còn lại ta và một lão kỹ mắc bệnh nan y.

Bà ta cười mỉa ta:

“Tiểu Hồng Liễu à, có người nguyện ý đưa ngươi đi thì cứ đi theo hắn đi, còn đợi ai nữa? Chẳng lẽ là vị tiểu tướng quân Phó danh chấn thiên hạ, sắp cưới công chúa kia sao?”

Ta chỉ đáp rằng cần phải suy nghĩ.

Tối hôm đó, Phó Thích đè ta xuống giường.

Hắn bóp cằm ta, dùng sức ép ta ngẩng đầu nhìn hắn:

“Ta phải cưới công chúa, ngươi ghen à?”

Hắn bật cười khinh bạc:

“Tính khí cũng chẳng nhỏ.”

“Dù sau này thành thân với công chúa, giữa ta và ngươi cũng không có gì thay đổi. Ta đã mua một viện tử ngoài thành, sau này chờ ta ở đó.”

Hắn từ đầu đến cuối đều không hỏi đến chuyện ban ngày có người tới tìm ta.

Như thể hắn tin chắc rằng ta sẽ không đi theo bất kỳ ai.

Nhưng hắn không biết, ta đã sớm đồng ý với vị bách phu trưởng tên Trịnh Uyên kia.

Ngày hắn thành thân với công chúa, cũng chính là ngày ta và Trịnh Uyên thành thân.

1

Sau khi ch/i/ế/n t/r/a/n/h kết thúc, theo lệ, bọn ta , những quân kỹ ,sẽ bị bán vào kỹ viện.

Nơi đó đủ hạng người, già có, trẻ có, b/i/ế/n t/h/á/i ghê tởm cũng có, chẳng phải chốn con người nên ở.

Vì vậy, từ ba ngày trước, những tỷ muội trẻ tuổi đã bắt đầu dùng mọi cách để quyến rũ đám binh lính.

Những người ấy là kẻ sống sót sau trận chiến, vừa thắng trận trở về, sẽ được ban thưởng theo công lao.

Dẫu trong nhà đã có thê thất, thì nuôi thêm một tiểu thiếp chẳng ai xem là chuyện lạ.

Khi Trịnh Uyên xuất hiện, là lúc một tên vô lại đang ép ta làm thiếp theo hắn.

Bị ta từ chối, hắn liền thẹn quá hóa giận, lôi ta ngã xuống giường trong trướng doanh.

“Con ti/ệ/n nhân này! Ngươi là con gái tội thần, là quân kỹ, lại còn tưởng mình là thiên kim tiểu thư chắc?

Bình thường có tiểu tướng quân bảo vệ, lão tử không chạm vào được, giờ thì phải để lão tử nếm thử mùi vị xem thế nào…”

Lời còn chưa dứt, hắn đã bị người túm lấy cổ áo, quật ngã xuống đất.

Ta hoảng loạn bò dậy, trông thấy chính là Trịnh Uyên.

Hắn xách tên vô lại ấy ra ngoài như thể xách một con gà con.

Bên ngoài ban đầu còn vang lên vài tiếng chửi mắng, chẳng bao lâu liền im bặt.

Xử lý xong, Trịnh Uyên quay vào, đứng ở cửa trướng, cao lớn như một ngọn núi, chắn hết ánh sáng ngoài vào.

Làn da rám nắng như màu cám mạch, cơ bắp rắn rỏi nổi rõ.

Mồ hôi từ cổ hắn chảy dọc xuống hõm xương quai xanh.

Hắn thở nhẹ, nhìn ta, nhưng một lời cũng chẳng nói.

Không biết đã qua bao lâu.

Hắn mới chỉ khẽ nói một câu:

“Ta có thể.”

Câu nói nghe có vẻ vô nghĩa, nhưng ta lại hiểu ý hắn.

Mấy ngày nay, không chỉ mỗi tên vô lại kia, đã có đến năm sáu người tới tìm ta.

Nói rằng có thể đưa ta về nhà, thậm chí có kẻ còn hứa gả ta làm chính thê.

Dẫu sao ta cũng từng là ngọc quý trong tay Thượng thư bộ Hộ.

Cầm kỳ thi họa đều tinh thông, nhan sắc từng khuynh đảo kinh thành.

Thế nhưng, ta đều từ chối hết.

Lần này, ta nhìn thẳng vào mắt Trịnh Uyên, hắn lại cứng nhắc dời mắt đi.

Gương mặt căng thẳng như thể ai thiếu nợ hắn bạc triệu.

Nhưng ta lại nhìn thấy vành tai hắn đã đỏ ửng cả lên.

“Ta phải nghĩ đã.”

Ta nói.

Sau khi Trịnh Uyên rời đi, từ góc phòng vọng lại một tiếng nói thều thào như sắp đứt hơi.

“Có lẽ hắn là người cuối cùng rồi.”

Là tiếng của lão kỹ còn lại trong doanh, bệnh nặng đã lâu, sống không được bao ngày nữa.

Bà ta cười ta:

“Tiểu Hồng Liễu à, người ta đã nguyện ý đưa ngươi đi thì đi đi, còn đợi ai nữa? Chẳng lẽ là tiểu tướng quân Phó, kẻ sắp cưới công chúa kia?”

Bà ta biết ta có chút liên quan đến Phó Thanh Phong.

Nếu không, với thân phận quân kỹ, ta đã phải tiếp khách từ lâu.

Chỉ là mỗi hai ngày, ta lại ôm đàn ra ngoài doanh trướng vào ban đêm.

Có được đặc quyền như vậy, không thể là ai khác ngoài Phó Thanh Phong—người đang được vinh danh với chiến công rạng rỡ.

Bà cho rằng, trong mắt hắn, ta chẳng qua chỉ là một món đồ chơi.

Ta không nên mơ mộng tới một người cao xa không với tới.

Nhưng bà đâu biết, người không chịu buông tay, từ đầu tới cuối… chưa từng là ta.

2

Tối hôm ấy, sau khi Trịnh Uyên đến tìm ta, Phó Thanh Phong cũng cho người gọi ta qua.

Ta vừa ôm đàn bước vào trướng của hắn, liền bị người từ phía sau ấn mạnh xuống bàn.

Một tay hắn th/ọ/c vào trong y phục ta, tay kia bóp lấy cổ khiến ta buộc phải ngẩng đầu nhìn hắn.

Nụ hôn của hắn như cuồng phong bạo vũ, chẳng chút dịu dàng.

Hôm nay hắn không biết bị làm sao, hung hãn dị thường.

Từ trên bàn đến giường, từ đêm tối cho đến lúc trời mờ sáng.

Ta mệt đến rã rời, chỉ có thể kiệt sức nằm bên mép giường.

Phó Thanh Phong ôm lấy ta từ phía sau, hỏi:

“Ta sắp cưới công chúa, ngươi ghen à?”

Hắn ngừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Ngươi lấy tư cách gì mà ghen với công chúa? Tiểu Hồng Liễu, ngươi đâu còn là đóa mẫu đơn kinh thành năm xưa nữa.”

Cái danh hiệu ấy đã lâu không nghe, bỗng chốc kéo ta về những ký ức xưa cũ.

Năm xưa khi còn ở kinh thành, ta từng có chút danh tiếng.

Không ít công tử quan lại mến mộ ta, trong đó có cả Phó Thanh Phong.

So với đám con nhà giàu ăn chơi kia, cách theo đuổi của hắn lại đặc biệt hơn cả.

Hắn từng trèo lên mái nhà ta, bất chấp bị phụ thân ta đánh, để đặt một cành mai còn đẫm sương trước bệ cửa sổ.

Tết Nguyên Tiêu, hắn sắp xếp trước với mấy kỹ nữ trong thanh lâu, chờ khi ta cùng các tỷ muội đi ngang qua, họ liền đứng bên lan can phe phẩy những chiếc khăn tay sặc sỡ.

Ghép lại vừa đúng một chữ “Liễu”.

Phụ mẫu cùng huynh trưởng trách hắn vô lễ vô độ.

Nhưng họ đâu biết, đêm đó ta ngẩng đầu nhìn lên, ánh sao lấp lánh, hắn giữa đám nữ tử kia nở nụ cười tươi rói, hàm răng trắng sáng, phong lưu tùy hứng.

Tim ta bất giác lỡ một nhịp.

Khi đó nước Trần vừa khai chiến với Đại Nghiêm, nhiều thiếu gia thế gia được đưa ra chiến trường rèn giũa.

Phó Thanh Phong cũng trong số đó.

Họ lên đường vội vã, ta chẳng kịp, cũng không đủ tư cách tiễn hắn.

Chỉ là sáng hôm ấy, vẫn thấy một cành mai đỏ mới tinh đặt nơi bệ cửa sổ.

Phía dưới là một mảnh giấy, chữ viết bay lượn như rồng phượng, giống y như con người hắn.

— “Chờ ta công thành danh toại, trở về cưới nàng.”

Nhưng ta đã không chờ được hắn trở về.

Phụ thân vì đứng nhầm phe mà bị chu di tịch gia.

Cha và huynh đều c/h/ế/t, mẫu thân cũng tự vẫn.

Chỉ còn ta, bị đẩy vào quân doanh làm quân kỹ.

Đêm đầu tiên, hơn chục tên đàn ông lao vào, như lũ sói đói dồn ta vào góc trướng.

“Đây là đóa mẫu đơn cao quý ở kinh thành, Tiểu Hồng Liễu sao?”

“Nghe nói bao nhiêu công tử muốn cưới nàng, quả nhiên xinh đẹp.”

“Hôm nay để bọn ta phá tr/i/n/h nàng trước nào…”

Tuyệt vọng trước nay chưa từng có bủa vây lấy ta.

Toàn thân run rẩy không cử động nổi, ta nghĩ, nếu ch/ế/t ngay bây giờ, có lẽ cũng không tệ.

Đột nhiên, có người khoác giáp bạc xông vào, ngọn thương dính m/á/u chắn trước mặt ta, chặn lại những ánh nhìn ghê tởm.

“Các ngươi cũng dám động đến người của ta?”

“Chán sống rồi!”

Sau ba năm, khi gặp lại Phó Thanh Phong, hắn đã đen nhẻm và gầy đi, gương mặt mang một vết sẹo dài trông dữ tợn.

Nhưng khi đối diện ta, hắn ôm ta vào lòng như bảo vật:

“Tốt quá rồi, nàng vẫn còn sống.”

Vì sợ hãi, tay hắn vẫn còn hơi run rẩy.

Lo ta sẽ sinh bệnh trong môi trường như thế, Phó Thanh Phong đưa ta về sống trong trướng của hắn.

Hễ có thời gian là dẫn ta ra suối hay đồng cỏ dạo chơi.

Biết ta yêu đàn, hắn không biết tìm ở đâu trong vùng quê heo hút này một cây đàn cũ, như trân bảo dâng lên đặt trên giường ta.

Ta đàn cho hắn một khúc, hắn cười rạng rỡ như gió xuân.

“Chỉ cần được nghe Hồng Liễu đàn một khúc, chết cũng đáng.”

Khi ấy ta thực lòng tin rằng, cả đời này có thể giao cho hắn.

Phó Thanh Phong rất có bản lĩnh, chỉ trong một năm đã lập vô số chiến công, thăng chức không ngừng.

Nhờ có hắn che chở, không ai dám động đến ta.

Nhưng hắn ngày càng bận rộn, tiệc tùng với các tướng lĩnh kéo dài đến khuya.

Thi thoảng, có vài quân kỹ trẻ đẹp được gọi đến chính trướng, rượu thịt hoan ca.

Ta vẫn nghe được những âm thanh nhơ nhớp đó, ban đầu còn tự dối lòng rằng, Phó Thanh Phong chắc chắn không ở trong số đó.

Cho đến một đêm, khi hắn đột ngột lật ngược ta lại trên giường, ép ta ở tư thế nhục nhã.

Ta nhận ra hắn định làm gì, liền theo bản năng đẩy hắn ra.

Hắn nhíu mày:

“Cái này cũng không được? Mấy người kia… thôi, ngủ đi.”

Hắn bực bội đi tắm, rồi lại như thường ngày ôm ta ngủ.

Nhưng đầu óc ta cứ vang lên câu chưa nói hết kia.

Mấy người kia thì được.

Cũng là quân kỹ, tại sao chỉ có ngươi không được?

Trái tim ta như rơi xuống đáy cốc.

Chiến sự dồn dập, Phó Thanh Phong suốt ngày bôn ba, số lần đến tìm ta càng lúc càng thưa thớt.

Một tên lính côn đồ tưởng rằng ta đã bị hắn ruồng bỏ, nửa đêm lẻn vào trướng, bịt chặt miệng mũi ta, cái miệng hôi thối dí sát lên người ta.

Ta vùng vẫy trong hoảng sợ, bị hắn tát một cái trời giáng.

Tai ù đi, đầu óc trống rỗng.

May thay, Phó Thanh Phong trở về kịp lúc, đá văng tên đó, ôm ta vào lòng.

Ta tưởng hắn sẽ xử phạt tên vô lại đó.

Không ngờ mấy ngày sau, ta lại trông thấy hắn.

Y nguyên, không chút thương tích, đứng trước lò quay dê vừa cười vừa nói:

“Phó tướng quân đời nào vì một con tiện mà trở mặt với ta, hắn còn mời ta uống rượu nữa cơ.

Nói đàn bà như quần áo, huynh đệ mới là sống ch/ế/t có nhau.”

“Hoa ngon thế mà không hái được, tiếc thật.

Nhưng đợi có cơ hội, ta nhất định phải đè nó ra.”

Chạm phải ánh mắt ta, hắn còn li/ế/m môi, buồn nôn đến cực điểm.

Cảnh tượng đêm ấy như cơn ác mộng ập về.

Ta sợ hãi cực độ, liền hỏi Phó Thanh Phong.

Khi đó hắn đang đọc sách trước án, nghe vậy chỉ hơi nhíu mày.

Rồi kéo ta ngồi lên đùi, tay vuốt ve sau gáy ta.

“Hồng Liễu, về tình riêng, hắn là cháu của phó tướng của ta, từng cứu mạng ta, ta không thể xử hắn.”

“Về công… ta dùng lý do gì để trị tội hắn? Vì hắn xâm phạm quân kỹ ư?”

Ta ngây dại nhìn hắn.

Tay hắn đã luồn vào váy ta, đùa bỡn buông thả.

Giữa cơn mê loạn, hắn nhẹ nhàng trấn an:

“Ngươi là của ta, sẽ không để ai khác ức hiếp.

Sau này ra khỏi trướng thì nhớ mặc kín một chút…”

Dường như lần đầu tiên ta thật sự hiểu rõ người đàn ông trước mặt.

Từ khoảnh khắc đó, ta biết đàn ông không thể dựa vào.

Muốn thoát khỏi địa ngục này, ta chỉ có thể dựa vào chính mình.