Chương 2

Khi nói, môi cô ta cong lên, cười đắc ý không hề giấu giếm.

Tôi hất tay cô ta ra, giọng lạnh băng:

“Tôi không .”

Vừa bước đi được một bước, thân cô ta đột nhiên nghiêng về phía tôi rồi ngã sụp xuống, ôm ngực khẽ rên:

“ Tĩnh tỷ, em chị ghét em, nhưng đâu cần đẩy em này chứ…”

Chu Dịch hoảng hốt lao tới đỡ lấy cô ta, vội vã hỏi:

“Kiều Anh! Em không chứ?!”

Kiều Anh khẽ lắc đầu, hốc mắt đỏ hoe, trông yếu ớt như bị tôi bắt nạt thật.

Chu Dịch ngẩng lên, ánh mắt đầy thất vọng nhìn tôi:

“ Tĩnh, em lại thành ra như này?”

“Anh đã nói bao nhiêu lần rồi — anh chỉ xem Kiều Anh như em gái .”

“Tụi anh lớn lên cùng nhau, nếu thật sự ở cô ấy, anh còn đợi đến bây giờ chắc?”

“Em cứ làm ầm lên như vậy, … đợi em bình tĩnh lại rồi nói tiếp.”

Nói xong, anh ta đỡ Kiều Anh quay người rời đi.

Vừa đi được vài bước, anh ta lại ngoái đầu lại nói tôi:

“À, mai hậu cần chia ký túc xá, nhớ đến ký nhận lấy khóa, đừng bỏ lỡ.”

“Đến lúc đó không có chỗ ở chẳng giúp em đâu.”

Ngay lúc ấy, Kiều Anh khẽ kéo tay áo anh ta, giọng nhỏ nhẹ như sợ hãi:

“Anh Dịch, đèn nhà em hỏng rồi, tối om à, em sợ lắm…”

Chu Dịch lập tức quay đầu lại, giọng dịu xuống:

“Đừng sợ, tan ca anh sửa .”

Tôi đứng yên nhìn theo bóng hai người họ rời đi, vai kề vai, dáng vẻ thân mật đến chói mắt.

Tôi mở túi, rút ra chiếc khăn quàng vải “đích thực lương” anh ta tặng, ném thẳng xuống đất.

Vài ngày sau, tôi và anh ta hoàn toàn cắt đứt liên lạc.

Đến cuối tuần, tổ trưởng phân xưởng gả con gái, mời toàn bộ công nhân đến dự tiệc.

Nghĩ rằng sau này dù cũng còn làm chung, cúi đầu chẳng không gặp mặt, tôi vẫn quyết định đi.

Vừa bước vào tiệc nhà hàng quốc doanh, tôi đã giọng nói quen thuộc:

“Anh Dịch, anh nói rõ Tĩnh chưa?”

“Nếu cô ấy tưởng thật là hủy hôn, không đến ký nhận ký túc, làm bây giờ?”

4

Chu Dịch chỉ cười hời hợt, giọng đầy tự tin:

“Yên tâm, hôm đó lúc tôi đi còn cố tình nhắc lại chuyện ký túc xá, cô ấy rồi.”

“Dạo này cô ấy không nói chuyện tôi, chẳng là đang giận dỗi .”

“Tôi còn lạ gì tính cô ấy — ngoài miệng cứng, chứ chắc giờ đã dọn hết chăn màn sang ở rồi.”

Một người bạn vẫn bán tín bán nghi:

“Thật chứ? Cô ấy mà chịu dễ vậy à?”

Chu Dịch vỗ vai anh ta, cười khinh khỉnh:

“ đi, lo chuyện bao đồng làm gì.”

Anh ta vừa quay người bắt gặp ánh mắt tôi.

Khi tôi bước vào tiệc, người gần như đã ngồi hết chỗ.

Chu Dịch nở cười, định đưa tay ra nắm lấy tay tôi.

Tôi khẽ lùi một bước, để anh ta nắm vào khoảng không.

cười trên mặt anh ta thoáng cứng lại, nhưng ngay sau đó lại hạ giọng:

“Vẫn còn giận à?”

“Giận mấy ngày rồi, đủ rồi chứ?”

“Đừng làm ầm nữa, được không?”

Tôi nhìn anh ta, im lặng.

Anh ta lại gượng cười:

“ nào, đừng trẻ con nữa. Hôm nay là tiệc trưởng , vui vẻ đi.”

“Còn khóa ký túc xá, em lấy rồi chứ?”

Nhìn bộ dạng anh ta như chẳng có chuyện gì xảy ra, tôi chỉ buồn nôn.

Ngay lúc tôi định tìm một góc yên tĩnh ngồi xuống, Kiều Anh trong chiếc váy đỏ rực bước vào.

“Anh Dịch, em tới rồi!”

Cô ta tự nhiên khoác tay anh ta, thân mật đến mức khiến cả căn chú ý.

“Không muộn chứ?”

“Không, mau ngồi đi.”

Chu Dịch còn định nói gì tôi, nhưng tôi chẳng buồn để ý, chỉ lẳng lặng đi tới bàn xa nhất và ngồi xuống.

Sắc mặt anh ta lập tức sa sầm.

được rót đầy, ba vòng trôi , không khí bắt đầu ồn ào.

Một người đồng nghiệp đứng dậy, nâng ly hướng về phía Kiều Anh:

“Nào, Kiều Anh, uống cùng anh em một ly đi!”

Chu Dịch lập tức giành lấy ly , uống thay cô ta:

“Kiều Anh dị ứng , để tôi uống thay.”

Đám đông càng reo hò to hơn:

“Uống thay dễ quá! uống giao bôi mới vui chứ!”

cũng tôi sắp Chu Dịch.

Cũng cũng — tôi luôn lời anh ta, chưa từng cãi lại điều gì.

Trong mắt người, anh ta là bầu trời tôi.

Vì , vào khoảnh khắc ấy, chẳng cảm cần giữ diện tôi.

Giữa hò reo cổ vũ, Chu Dịch nâng ly , vòng tay cánh tay Kiều Anh.

Khuôn mặt cô ta đỏ bừng, cả người gần như ngả hẳn vào ngực anh ta, giọng the thé nói:

“Cảm ơn anh Dịch nhé, anh khác hẳn thằng chồng cũ em, chỉ đánh người!

Vẫn là anh tốt em nhất!”

Cả bàn bật cười ầm lên, huýt sáo trêu chọc.

Trong ánh đèn lấp loáng, cười trên mặt Chu Dịch càng sâu hơn, ánh mắt liếc về phía tôi — như đang chờ xem tôi nổi giận nào.

Tôi chỉ im lặng, nâng ly mình lên, hướng về phía anh ta, khẽ cụng trong không khí rồi uống cạn.

cười trên môi anh ta vụt tắt.

Chu Dịch siết chặt eo Kiều Anh, rồi cũng ngửa đầu uống cạn ly ấy.

Dù đã dặn lòng buông bỏ, đã tự nói mình rằng không còn gì để bận tâm,

nhưng nhìn cảnh ấy, tim tôi vẫn nhói lên — đau như có ngàn mũi kim xuyên .

Tôi đặt ly xuống, khẽ nói mấy lời xin lỗi vì không uống được nhiều, rồi đứng dậy rời khỏi .

Tôi thật sự mệt rồi — mệt vì những màn kịch rẻ tiền đó.

Vừa bước ra khỏi cửa nhà hàng, Chu Dịch liền đuổi theo.

“ Tĩnh!”

Anh ta trừng mắt nhìn tôi, giọng gay gắt:

“Cô vừa rồi là có ý gì? Cố tình làm tôi mất mặt giữa bao nhiêu người à?”

Tôi nhìn anh ta, nén hết cảm xúc đang cuộn trào trong ngực, chậm rãi hỏi ngược lại:

“Chu Dịch, rốt cuộc anh còn gì nữa?”

Anh ta khựng lại, vẻ mặt ngơ ngác:

“ gì là gì? Tôi nói rồi, người chỉ đùa vui trong tiệc , cô đừng nghĩ quá nhiều được không?”

Bỗng dưng, tôi tất cả thật vô vị.

“Căn nhà anh đã Kiều Anh ở, vậy chuyện xin này, anh định tính ?

Ít nhất anh cũng nên tôi một lời giải thích.”

Chu Dịch thoáng chột dạ, vẻ mặt trở nên lúng túng:

“Tiểu Tĩnh, cùng làm chung một nhà máy, ngày nào chẳng gặp nhau.

Ở ký túc xá cũng có đâu? Ở tạm một thời gian, rồi chuyện nhà cửa… từ từ sẽ có cách.”

Trước kiểu quanh co đó, tôi chỉ nói một câu cuối cùng:

“Điều tôi là một mái nhà đàng hoàng,

chứ không một cái giường ký túc mập mờ, chẳng rõ thân phận.”

Nói dứt lời, tôi quay người bước đi, không nhìn lại.

Về đến nhà, bố mẹ vẫn chưa ngủ, đang ngồi bàn chờ.

tôi vào, mẹ liền hỏi đầy lo lắng:

“Tiểu Tĩnh, con bàn bạc Chu Dịch xong chưa?

Tuần sau là phát kẹo rồi, ngày định xong chưa?”

Tôi nhìn mẹ, nở một cười dịu nhẹ mà dứt khoát:

“Mẹ, đám đó… con không làm nữa.”

Tắm rửa xong, tôi nhìn tờ đơn xin nghỉ phép kết hôn đã viết sẵn,

từng mảnh từng mảnh, tôi xé vụn nó trong tay.

Nửa đêm, gõ cửa vang lên.

Mẹ tôi ra mở, ngoài cửa là Chu Dịch — người đầy mùi , cạnh còn có vài người bạn dìu anh ta.

Anh ta đứng loạng choạng, giọng khàn khàn:

“Hôm nay là anh sai, không nên làm em mất mặt trước người.”

“Anh nói thật… Kiều Anh đang dọn ra khỏi nhà rồi, em… em anh thêm một cơ hội, được không?”

5

Tôi đứng ở cửa, im lặng, chỉ nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh như băng.

Bạn anh ta ở cạnh phụ họa:

“ Tĩnh, cô xem anh Dịch đã đích thân tới xin lỗi rồi, phụ nữ mà, thông cảm chứ.”

Mẹ tôi đứng phía sau, khẽ kéo góc áo tôi, giọng nhỏ nhẹ:

“Tiểu Tĩnh, hay là… nó vào nhà nói chuyện đi con?”

Tôi quay lại, nhìn mẹ, nói từng chữ rõ ràng:

“ vào cũng được — đem khóa căn nhà đó đến trước đã.”

Mặt Chu Dịch thoáng cứng lại, ấp úng:

“… khóa vẫn còn ở chỗ Kiều Anh.

Cô ấy… mai dọn đi rồi, mai chắc chắn đưa em.”

Tôi khẽ cười, cười lạnh lẽo vang trong đêm:

“Mai à? Chu Dịch, anh nghĩ tôi là đứa con nít ba tuổi ?”

Anh ta cuống quýt:

“Tiểu Tĩnh, đừng như vậy mà, anh thật sự—”

Rầm! — Tôi dứt khoát đóng cửa lại.

ngoài vang lên đập cửa dữ dội:

“ Tĩnh! Mở cửa! Mở cửa, chúng ta nói rõ ràng đã!”

Tôi dựa lưng vào cánh cửa, lắng âm thanh.

Giọng bạn anh ta bắt đầu lộ rõ sự khó chịu:

“Con đàn bà này đúng là không điều! Chu Dịch hạ mình đến còn chảnh cái gì?”

“ đấy, một thợ bậc tám như anh Dịch, bao người mơ còn chẳng được!”

“Cô ta nghĩ mình là cơ chứ?”

những lời đó, tôi chỉ buồn cười.

Đến giờ họ vẫn nghĩ tôi không rời xa Chu Dịch,

vẫn tưởng tôi sẽ rưng rưng cảm động vì “sự nhún nhường” rẻ tiền anh ta.

Mẹ tôi khẽ thở dài:

“Tiểu Tĩnh à, cứ căng thẳng này cũng chẳng hay.”

Tôi nhìn mẹ, giọng điềm tĩnh:

“Không có gì để nói nữa đâu, mẹ à.

Nếu anh ta thật lòng, cái khóa đó đã ở trong tay tôi từ lâu rồi.”

ngoài, đập cửa mỗi lúc một mạnh, la hét cũng mỗi lúc một hỗn loạn.

Ngay lúc ấy, đầu ngõ bỗng vang lên động cơ ô tô.

Âm thanh ấy khiến cả con hẻm im bặt.

Ở khu tập này, xe hơi là thứ xa xỉ — người đều đi bộ hoặc đạp xe.

mà lại lái xe tới đây giữa đêm này?

Tôi hé nhìn khe cửa sổ — một chiếc Volga đen bóng loáng đang chậm rãi tiến vào con hẻm nhỏ, rồi dừng lại ngay trước cổng nhà tôi.