Chương 7

17

Trời xám xịt, tuyết rơi trắng xóa.

Đó là mùa đông năm tôi tám tuổi.

mức khiến người ta có cảm giác như đang chìm trong nước đá, không có đường thoát.

Bởi vì căn nhà ông bà nội tôi bị cắt sưởi do chưa đóng tiền điện.

Sau bố tôi qua đời, mẹ đi xa, để tôi ông bà ở vùng quê hẻo lánh.

Gia cảnh vốn dư dả, nhưng chưa bao khốn khổ như đó.

Tôi gặng hỏi mãi, cuối bà nội vừa lau nước mắt vừa kể rằng: bác tôi đều bị thất nghiệp, mà tiền đền bù cũng bị người ta lừa mất.

Mẹ tôi vẫn gửi ít tiền về, nhưng chỉ đủ lo cho tôi. Còn các khoản trong nhà, trước tới nay đều do bác tôi lo liệu.

Trước đây, bài tập với chị , chị từng thấp thỏm kể rằng: nhà nơi bác việc đã nửa năm không trả lương.

Cả hai người ngày nào cũng cau có, không nói nửa lời.

May thay, có tin một tập đoàn sắp mua lại nhà . Dù sẽ thải toàn bộ công nhân cũ, nhưng cũng kèm theo một khoản đền bù khá .

Số tiền ấy ít có thể giúp cầm cự một thời gian, rồi tìm đường lại .

Thế nhưng, ngay khoản đền bù vừa được chuyển vào tài khoản nhà , một tin như sét đánh giáng xuống: giám đốc nhà biến mất.

với đó là hàng chục triệu tiền đền bù – không cánh mà bay.

18

Trên bục xét xử.

Tôi nhìn chằm chằm vào Ngô , ánh mắt lùng như băng:

“Người phụ trách nhà năm đó – chính là mẹ cô, Trương Lệ, hiện đang ở nước ngoài.”

Gương mặt cô ta chợt tái nhợt, giọng run rẩy:

“Hồi đó tôi còn nhỏ… tôi thực sự không gì cả…”

“Chỉ vì chuyện đó mà cô hận tôi sao?!”

Tôi gần như nghiến nát răng:

“Tôi lại không nên hận à?!”

“Vì mẹ cô, tôi nai lưng việc để kiếm học phí cho chị tôi. Còn bác tôi – người từng lái xe cho cả nhà cô đi chơi – chạy xe thuê kiếm ăn từng ngày.”

“Vì mẹ cô, ông bà nội tôi lội tuyết vào rừng tìm củi sưởi ấm đêm ba mươi Tết. Bà tôi trượt chân lăn sườn núi xuống – c.h.ế.t ngay tại chỗ.”

“Năm nay chị tôi thi đậu đại học, còn tôi thì treo cổ tự vẫn.”

Mỗi lời tôi thốt , màn đều hiển thị một ký ức mới.

Từng khung tăm tối – giá – tuyệt vọng.

Tôi nhìn cô ta bằng ánh mắt như lưỡi dao:

CX330

“Còn cô thì sao? Ôm đống tiền m.á.u mẹ cô lừa được, suốt ngày đóng vai tiểu thư lương thiện thánh thiện? Ghê tởm!”

“Đống đồ hàng hiệu cô tặng tôi, tôi nhận là để bán đi hết. Toàn bộ số tiền đó, tôi đều gửi về chia lại cho những nạn nhân trong làng.”

“Cô điều khiến tôi kinh tởm nhất ở cô là gì không? Là cô còn dám đi thi công chức. Cô nghĩ xứng sao?!”

Dưới quảng trường, làn sóng phẫn nộ lại dâng lên:

“Thì tiểu thư xài tiền m.á.u người khác mà vẫn diễn sâu được thế!”

“Tôi cũng muốn nôn! từng này rồi, lẽ không mẹ từng gây chuyện gì?”

“Bảo sao đi đám tang ông nội Phi Duệ, mặt cô ta như tiền. Gặp tôi là người nhà, chắc tôi g.i.ế.c luôn!”

Tôi gật :

[ – .]

“Tôi cũng từng nghĩ chuyện đó. Chỉ cần tôi nói cho bác tôi cô là con gái Trương Lệ, cô đừng mơ còn mà khỏi làng.”

“Nhưng bác tôi đã khổ cả đời rồi… nên tôi quyết định tự giải quyết.”

“Còn một vòng nữa thôi, cô sẽ ngồi tù!”

Ngô tái mét, gào lên như người mất trí:

“Cốc Phi Duệ, cô sẽ bị báo ứng!!”

Báo ứng tôi chưa tới, nhưng cô ta thì đã sắp lãnh đủ.

Một người đàn ông mặc vest đen bước lên bục, nghiêm trang cúi báo cáo:

“Thưa ngài phán quan, chúng tôi đã xác định được vị trí Trương Lệ ở nước ngoài. Có cần đưa bà ta về không?”

Giọng nói phiến đá vang lên, lẽo như băng tuyết:

【Không cần đưa về – xử tại chỗ.】

“KHÔÔÔNGGG!!!” Ngô gào thảm, “Không được đụng mẹ tôi!! Tôi sẽ g.i.ế.c các người!!!”

Cô ta bị cưỡng chế kéo khỏi bục xét xử.

Tôi quay sang người cuối còn lại trên sân khấu, nở một nụ cười :

“Mẹ à, tới lượt mẹ rồi.”

19

Mẹ tôi vừa đội thiết bị trích xuất ký ức, ảnh trên màn lập tức trở nên rõ nét.

Sau bác tôi bị mất việc không lâu, mẹ đã đón tôi – đó tám tuổi – về .

ấy, mẹ đang một người đàn ông tên Quân Kiệt, mọi người vẫn gọi ông là chú Quân.

ngày tôi chuyển về, mẹ luôn cố gắng tròn bổn phận một người mẹ.

Bà không bao để tôi ở một với chú Quân, luôn chú ý từng cử chỉ – ánh mắt – hành động giữa ông ấy tôi, như sợ chỉ cần lơ là một chút thôi là tôi sẽ bị tổn thương.

May mắn thay, chú Quân tuy có chút gia trưởng, nhưng bản tính hiền lành, nghiêm túc. Ông ấy giao toàn bộ tiền lương cho mẹ tôi giữ, đối với tôi cũng rất tốt.

Tôi từng nghĩ – có lẽ cuộc cứ vậy mà trôi đi, tuy không quá sung túc, nhưng đủ yên ổn bình dị.

Thế nhưng, bao , chú Quân bắt rượu.

Ban chỉ ít, nhưng càng càng khó kiểm soát – kết quả là bị nhồi m.á.u não nhẹ.

Mẹ lập tức đưa ông đi viện, nằm điều trị gần nửa tháng – may mà không để lại di chứng gì.

Bác sĩ dặn: nay tuyệt đối thuốc lá, rượu, thuốc đều đặn mỗi ngày.

Nhưng rượu bia dễ , chú Quân cứ lén trộm một ít.

Cơ thể ông ấy vì thế mà ngày càng yếu đi.

Cho một hôm, chú Quân bỗng nhiên liệt nửa người – nằm liệt giường.

mẹ tôi… không hề rời ông ấy.

Ban ngày mẹ đi , tan ca là tất tả về nhà nấu cơm cho tôi ông ấy.

Ăn xong, mẹ lại bắt giặt giũ, lau rửa, thay đồ, xoa bóp cho ông – không nghỉ phút nào.

Một ngày hai mươi bốn tiếng, thời gian mẹ dành cho bản thân… chỉ là ngủ.

Khán giả dưới quảng trường bắt xôn xao – tranh cãi:

“Không nói sao về mẹ Cốc Phi Duệ nữa… chồng rượu nỗi nằm liệt mà cũng không ?”

“Nhưng mà chú Quân đâu nghiện? Thỉnh thoảng tí thôi, qua là xui rủi thôi mà. Hồi còn khỏe, ông ấy đâu tệ với mẹ con !”

“Tôi thấy cô ấy là người có tình có nghĩa! Bây ai cũng hay chửi người tốt là ‘thánh’, là ‘dại’. Nhưng gặp hoạn nạn, ai mong bên cạnh có một người như cô ấy?”

“Khoan! Nhìn màn kìa! Cô ấy… cái này… không còn là ‘tốt bụng’ nữa đâu! Tôi nghi cô ấy có vấn đề tâm lý thật đấy!”