Chương 2

Thế nhưng khi nghe em trai rôm rốp nhai cua, tôi thấy trong lòng chát đắng.

“Cho chị một con ăn đỡ đi, nhìn chị thèm nhỏ dãi rồi kìa.” Em trai gắp một con đặt vào tôi, còn trêu:

“Yên tâm, đợi cua chị lên, em sẽ chọn cho chị con to nhất.”

“Ừ, em muốn chọn con nào cũng được.” Tôi , định bóc cua trong .

Nhưng vừa đưa , bà nội thò đũa gắp mất:

“Con giành cua em trai gì? Vốn dĩ đủ chia, chị sao lại ?”

Tôi sững sờ nhìn bà bỏ con cua ấy trở lại em.

Trong lòng tôi chợt nhói lên, mắt cũng dần ươn ướt.

“Bà gì thế? Con cho chị rồi, liên quan gì bà chứ!”

Em trai tức giận buông đũa, điệu gay gắt.

“Lương Khang Khang!” Bố nghe thấy em sắp buông lời thô tục, lập tức nổi giận, trừng mắt quát:

“Bà là người lớn, lẽ bố mẹ chưa dạy con à? Sao dám nói năng thế!”

“Bà không cho chị ăn cua.” Em trai phản bác, đầy bất bình.

Bố thở dài, dịu đi một chút:

“Bà chỉ là không cách thể hiện thôi, chứ không không cho chị con ăn cua.

Vừa nãy bà cũng nói rồi, hấp xong sẽ để cho chị con ăn mà.

Con nhìn xem, trong bà cũng đâu cua.”

Lời bố khiến em trai sững lại, nhất thời không nói được gì.

Đúng thật, trong bà cũng không , giống hệt tôi.

thì bà gắp con cua từ em đi, chắc cũng không hẳn là cố ý nhắm vào tôi.

Tôi cố gắng kìm nước mắt, lau khô khóe mắt rồi tiếp tục cúi đầu ăn .

Em trai cũng không nói thêm, còn chủ động đi bên bà, xin lỗi bà.

Bầu không khí trên bàn bỗng chốc trở nên nặng nề.

Bố định gắp con cua trong cho tôi, nhưng tôi khẽ lắc đầu từ chối.

Tôi liếc nhìn bà, nhỏ :

“Bà chưa ăn mà, để dành cho bà trước đi.”

Bố xoa đầu tôi, khen tôi điều, rồi đưa con cua ấy cho bà.

cuối bữa, trong nồi hấp vẫn còn bốn con cua đang kêu sôi ùng ục, tỏa mùi thơm hấp dẫn.

Tôi nghĩ bụng: Dù sao vẫn còn để dành, nay ăn khuya cùng mẹ cũng tốt, nên không nhắc gì thêm.

Thế nhưng, khuya, khi mẹ đi về, tắm rửa xong ngồi trên sofa vừa đắp mặt nạ vừa xem phim, tôi vẫn không thấy con cua thuộc về đâu .

Trong lòng tôi dấy lên một cảm giác khó nói.

Đôi mắt lại nóng lên, sống mũi cay xè, nước mắt suýt rơi.

“Sao thế, An An? Lại bị em trai chọc ghẹo à?” Mẹ thấy dáng vẻ tôi, vẫy gọi tôi lại.

“ khóc, để mẹ đắp mặt nạ xong sẽ đánh nó cho con.”

Tôi úp mặt vào vai mẹ, khóc thút thít:

“Mẹ ơi, tại sao bà lại không thích con ?”

“Bà ấy hả? để ý.” Mẹ bế tôi ngồi lên đùi, nhẹ nhàng vỗ lưng dỗ dành.

“Bà chỉ là bị những tư tưởng cũ ăn sâu rồi, An An để tâm.”

Trong lòng mẹ, tôi đem chuyện bữa kể hết.

Nghe xong, mẹ xé mặt nạ trên mặt , kéo tôi vào bếp.

“Cua à, mẹ đang trong kỳ nên không ăn được, con ăn giúp mẹ luôn đi.”

Mẹ , mở tủ lạnh: “Chúng ta không cho em trai ăn.”

Tôi bị mẹ chọc bật , gật đầu đồng ý thật mạnh.

Nhưng mẹ con lục tung bếp vẫn không thấy con cua nào.

Theo lý thì bố ăn , em trai , vẫn còn sáu con.

Giờ trong bếp chỉ còn vương lại chút mùi thơm tanh ngọt cua hấp.

Mẹ im lặng một lúc, hít sâu một hơi, rồi nắm tôi đi trước phòng bà.

gõ dồn dập, mang theo cơn giận đang bốc lên.

Nghe thấy động tĩnh, em trai ló đầu từ phòng , hiệu hỏi tôi chuyện gì.

Tôi chỉ lắc đầu, khẽ nói:

“Cua biến mất rồi.”

“Hả? Chị còn chưa ăn cua à?” Em trai bước hẳn , ngạc nhiên:

“ năm sáu trôi qua rồi, sao chị vẫn chưa được ăn?”

Tôi cúi đầu, im lặng không đáp.

“Muộn thế này còn gõ gì? ngủ rồi.” Bà mở , mặt hầm hầm.

Mẹ nhạt, hỏi ngược:

“Ồ? Gõ mãi không mở, tôi còn tưởng bà ở trong phòng ăn cua chứ.”

Không đợi bà kịp nói, mẹ đẩy , bước thẳng vào, ngồi lên giường bà, vắt chéo chân:

“Cua đâu?”

“Lương Trung mua về mà sao tôi thấy con nào nữa?”

“Cái gì mà mua cho cô? Đó là con trai tôi hiếu kính với tôi!” Bà trừng mắt, lớn .

“Thế à? Bà ở quê đời, ăn cua được mấy lần mà bảo người ta mua cho bà?”

Mẹ bực bội hất tóc, lạnh :

“ nói vòng vo, chỗ cua còn lại đâu? Sao trong bếp không thấy?”

“Cô!” Bà nghẹn lời, mắt trợn trừng, rồi quay sang chỉ vào tôi:

“Được lắm, Lương An An, không cho mày giành cua em, mày liền mách mẹ mày hả?”

“ nói nữa, cua đâu?” Mẹ sa sầm mặt, cao hẳn.

Mẹ đứng bật dậy, lạnh lùng nhìn chằm chằm:

“Giờ là tôi hỏi bà, lôi An An vào.”

Bầu không khí trong phòng căng thẳng.

Bà hạ , nhưng vẫn lườm tôi một cái sắc lẹm rồi im bặt.

Tôi bất giác lùi về sau, lòng trào lên một nỗi lạnh buốt.

Tôi thật sự không hiểu, tại sao bà lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thù hằn thế.

Chỉ vì tôi nhắc con cua vốn thuộc về thôi sao?

Em trai lập tức chắn trước mặt tôi, trừng mắt nhìn bà:

“Chuyện gì hả bà? Ăn thì chỉ bày bốn con, cố tình không cho chị ăn không?

bà thế này, còn bằng bà Lý hàng xóm đối xử với tụi con.”

“Cái… cái gì cơ?!” Bà ôm ngực, ngã phịch đất, khóc lóc thảm thiết:

“ không vì mày sao! già thế này còn chịu ấm ức, sống gì nữa chứ!”

khóc bà chói tai, khiến bố trên tầng cũng vội vàng chạy .

Thấy bố về, bà lập tức túm chặt ông, bắt đầu kể khổ.

“Lại cua nữa à?” Bố cau mày, quay sang mẹ:

“Lương Khang Khang mách cô à? Chuyện bữa là nó sai, cô nghe nó nói linh tinh.”

“Anh nghĩ con trai chịu thua mà đi mách lẻo à?”

“Không, là con gái anh.” Mẹ mất kiên nhẫn, đạp tung :

“Mẹ anh giấu cua, không cho An An ăn. Bà ấy nói sẽ để dành, kết quả giờ vẫn chưa gì .”

“Thật không đấy?” Bố trừng mắt nhìn bà, khó tin:

“ mẹ nói hấp xong sẽ đưa cho An An sao? Cua đâu?”

“Đúng rồi, cua đâu?”

Mẹ khoanh , bật lạnh:

“Giấu đi chắc định mang về quê chôn đất à? đâu sang năm còn mọc một cây cua nữa.”

Ánh mắt nhà đồng loạt dồn về phía bà, dường muốn nhìn thấu bà.

Thấy bố im lặng không nói giúp, bà càng luống cuống, nghẹn ngào:

“Sao số tôi lại khổ thế này… Các người chưa ăn được cua đổ hết tội lên đầu tôi.

Bố Lương Trung à, sao ông đi sớm thế, bỏ tôi lại một cho họ bắt nạt.”

Lời lẽ ngày càng vô lý.

Nhưng tính mẹ vốn cứng rắn, chưa bao giờ thỏa hiệp.

Mẹ nhướng mày, liếc sang em trai.

Em lập tức hiểu ý, chạy tủ phòng khách lấy một gói hạt dưa đặt lên bàn, rồi kéo tôi ngồi sofa, ung dung vừa bóc hạt vừa xem bà tiếp tục gào khóc.

Bố định xen vào, nhưng bắt gặp ánh mắt giận dữ hừng hực mẹ, liền ngậm chặt miệng.

Thế là bốn chúng tôi ngồi đó, vừa nhẩn nha ăn hạt vừa nhìn bà nằm vạ khóc lóc.

Đây là lần đầu tiên tôi được chứng kiến cảnh “ăn vạ” gần , quả thật mở mang tầm mắt.

Khoảng năm phút sau, thấy không ai để ý, khóc bà dần nhỏ lại.

Bà ngẩng mặt lên, ánh mắt căm giận quét khắp chúng tôi.

“Hết chưa? Khóc đủ rồi thì nói xem cua đi đâu?” Mẹ uể oải cất lời, “Nếu không nói rõ, cứ tiếp tục gào gọi ông già cũng được.”

Bà mất kiên nhẫn, bật dậy, chỉ thẳng vào mẹ mà chửi:

“Thì sao! chính là không cho mẹ con mày ăn!

Sáu con cua còn lại đem biếu người khác, tuyệt đối không để lại cho chúng mày!”

Nói rồi, bà quay sang tôi, đầy độc ác:

“Nhỏ thế mà mách lẻo, tâm cơ sâu thế này.

Con gái mày, ở quê sớm bị ném sông dìm chết rồi!”