Chương 3

Rồi lại là một chuỗi ngày dài chờ đợi.

Tôi bị nhốt trong bóng tối, chờ đợi một tia sáng len lỏi bước vào.

Trong khoảng thời gian ấy, hết lượt này đến lượt khác các cảnh sát vào thẩm vấn tôi.

Còn tôi… chỉ mỉm cười, lặp đi lặp lại cùng một câu trả lời.

Cuối cùng, chú Vương lại xuất hiện.

Lần này, chú mang theo một xấp hồ sơ dày cộp.

“Bộp—” Chú Vương ném mạnh xấp tài liệu xuống mặt bàn trước mặt tôi.

“Được rồi! Cháu rốt cuộc muốn thế nào mới chịu nói ra – rốt cuộc cháu đã nhớ lại những gì?”

Tôi bình tĩnh lên tiếng, trong mắt ánh lên một tia quyết tuyệt:

“Cháu chỉ có một yêu cầu.”

“Công khai toàn bộ chi tiết vụ án – cả động cơ, lời khai, từng bước diễn biến – từng chữ một.”

Chú Vương khẽ nâng tay, lông mày nhíu lại.

Trong giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ:

“Được. Chú hứa với cháu.”

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, tôi chậm rãi mở miệng:

“Là họ muốn giết cháu. Cháu chỉ là… ra tay trước mà thôi.”

Khuôn mặt của tất cả lập tức hiện lên vẻ không thể tin nổi.

“Không thể nào! Chính cháu cũng từng nói, ba mẹ đối xử với cháu rất tốt. Hơn nữa, chúng tôi cũng đã điều tra rồi – lời cháu kể khớp hoàn toàn với lời hàng xóm chứng kiến!”

“Với cả, nếu họ muốn giết cháu… thì cần gì phải vất vả đi tìm cháu về?”

Tôi lắc đầu.

Tất cả những điều tốt đẹp ấy… chỉ là một màn kịch được họ dày công dàn dựng.

Sự thật, luôn ẩn trong bóng tối – nơi phơi bày phần đen tối nhất trong bản chất con người.

Tôi nói rất khẽ, như đang thì thầm với chính mình:

“Hồi đó, lúc vừa mới trở về nhà, cháu ngây thơ nghĩ rằng rốt cuộc cũng được sống trong hạnh phúc. Nhưng đâu ngờ rằng… thứ đang chờ mình, lại là một vực sâu còn khủng khiếp hơn.”

Hôm ấy, trong lúc dọn dẹp phòng, tôi tình cờ phát hiện một tấm ảnh cũ.

Trong ảnh là một người đàn ông và một người phụ nữ đang ôm tôi hồi bé — nhưng người đàn ông ấy… không phải là ba hiện tại của tôi.

Mặt mọi người biến sắc.

Họ trao nhau một ánh mắt đầy ẩn ý.

Tôi bắt đầu lục tung mọi ngóc ngách trong nhà. Như đang chơi một trò giải đố.

Từng mảnh nhỏ, từng chi tiết, tôi ráp lại toàn bộ sự thật. Và nó… như một lưỡi dao nhọn hoắt, đâm xuyên qua tất cả ảo tưởng cháu từng có.

Thì ra, người hiện tại gọi là “ba” ấy – chỉ là cha dượng.

Còn tôi và em gái… đều là con của mẹ và người chồng trước – trước khi họ ly hôn.

Giọng tôi bắt đầu run lên:

“Sau cú sốc ấy, cháu gần như mất kiểm soát, liều mạng đi tìm ba ruột của mình. Cháu lần theo một địa chỉ duy nhất còn sót lại…”

Tôi nhìn thẳng vào mắt chú Vương.

“Chú có biết… cháu đã tìm thấy ông ấy ở đâu không?”

“Ở buổi xem mắt.” Ngón tay tôi vô thức cào nhẹ lên mặt bàn. “Khi ông ấy nhìn thấy tôi… trên mặt không hề có vẻ mừng rỡ của một người cha gặp lại con gái thất lạc bao năm. Thay vào đó, chỉ có sự sững sờ, kinh hãi, và… ghê tởm.”

Tay ông ấy run lên, chỉ thẳng vào tôi, giọng đầy hoang mang và khó tin:

“Mày… chẳng phải bị mẹ mày bán cho bọn buôn người rồi sao?!”

5

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cả thế giới… đang sụp đổ trước mắt mình.

Lúc ấy tôi mới hiểu ra… Tôi không phải đi lạc, không phải bị bắt cóc… Mà là bị chính mẹ ruột của mình… bán đi.

Căn phòng thẩm vấn lại chìm vào yên lặng.

Ngòi bút của viên cảnh sát dừng lại trên mặt giấy, không nhúc nhích suốt một lúc lâu.

Tôi ngẩng đầu lên, trong mắt là nỗi đau đớn pha lẫn tuyệt vọng:

“Các anh biết điều đáng sợ nhất là gì không?

Không phải là phát hiện ra mình bị chính mẹ ruột phản bội. Cũng không phải là nhận ra cha ruột chưa bao giờ yêu thương mình. Mà là — nhớ lại được tất cả.”

Lúc thấy vẻ mặt tôi đầy chấn động, cha ruột tôi biết mình đã lỡ lời.

Tôi nhìn thấy trong mắt ông ấy lóe lên một tia hiểm độc, nhưng tôi… vẫn cố giữ chút hy vọng mong manh.

Tôi cúi đầu, cười khẽ đầy mỉa mai.

Có lẽ đó là thứ khao khát sâu thẳm nhất trong lòng một đứa trẻ — sự khao khát một điều mà suốt đời chưa từng có.

Ngay sau đó, ông ta dụ tôi về nhà, nói muốn kể hết toàn bộ sự thật.

Nhưng vừa bước qua cánh cửa… mọi thứ lập tức thay đổi.

Ông ta bất ngờ dùng khăn bịt miệng tôi, đẩy mạnh tôi vào tủ quần áo rồi khóa trái cửa.

Trong bóng tối, tôi nghe thấy tiếng ông ta gọi điện thoại:

“Con gái tôi quay về rồi, sao mày không nói trước với tao? Bây giờ nó đang ở chỗ tao, năm vạn – tao bán cho mày.”

Tôi vùng vẫy trong chiếc tủ tối om, nghẹn ngào muốn hét lên cầu cứu.

Bóng tối và nỗi sợ khi ấy… quen thuộc đến đáng sợ.

Rồi đột nhiên, những mảnh ký ức trong tôi bắt đầu khớp lại với nhau.

Tôi nhớ ra hết rồi.

Lúc còn nhỏ, chỉ cần phạm lỗi nhỏ thôi, họ cũng sẽ nhốt tôi vào trong tủ quần áo.

Trong không gian nhỏ hẹp ấy, tôi chỉ biết co rúm người lại, lắng nghe tiếng họ cãi vã ngoài kia.

Vì với họ, tôi là vết nhơ, là thứ mà cả hai đều muốn xóa bỏ khỏi cuộc đời mình.

Tôi là kết tinh của một cuộc hôn nhân bất hạnh, là đứa trẻ sinh ra trong sai lầm, là một sinh mệnh đã định sẵn sẽ không được yêu thương – dù là từ mẹ hay cha.

Hồi đó, tôi vẫn ngây ngô nghĩ rằng… ba mẹ không thương tôi, nhưng họ cũng chẳng thương ai khác.

Cho đến khi em gái tôi ra đời — tất cả đã thay đổi.

Có lẽ bởi vì em được sinh ra sau khi họ đã ly hôn trong yên bình, và mẹ thì đang ở trong quãng thời gian yêu đương hạnh phúc nhất đời mình.

Ngay từ lúc đầu, tôi đã nhận ra sự khác biệt.

Chỉ cần tôi đến gần em gái, mẹ sẽ quất roi thẳng tay, hét lên bắt tôi tránh xa ra.

Tôi vẫn nhớ rõ cái cảm giác đau rát khi roi quất vào người, và ánh mắt của mẹ – tràn ngập căm ghét, không chút che giấu.

Cuộc sống như thế cứ kéo dài suốt nhiều năm.

Tôi từng ngây thơ mong rằng, khi em lớn lên, chúng tôi có thể chơi đùa cùng nhau. Giống như trong truyện cổ tích – hai chị em nắm tay nhau, chia sẻ bí mật và niềm vui.

Phải… vài năm sau, em thật sự đã chủ động đến gần tôi.

Nhưng không phải để chơi. Mà là để… xé toạc trái tim tôi, lần này đến lần khác.

Em giống như một con mèo kiêu kỳ, từ tốn tận hưởng niềm khoái cảm khi hành hạ con mồi.

6

“Chị ơi~” Em kéo dài giọng ngọt lịm, xoay một vòng trước mặt tôi trong chiếc váy voan mới tinh, tà váy tung bay như đóa hoa nở rộ.

“Nhìn này, ba ruột dẫn em đi trung tâm thương mại mua đấy. Ba nói em là công chúa nhỏ mà ba yêu nhất.”

Em cố tình nhấn mạnh hai chữ “ba ruột”, đôi mắt long lanh ánh lên vẻ đắc ý đầy ác ý.

Trò tiêu khiển em thích nhất… là khi tôi vừa làm xong một ngày dài việc nhà, hai tay đầy vết nứt và máu rỉ ra từ các vết cước tay.

Lúc ấy, em sẽ lấy từ dưới gối ra cuốn album ảnh được em cất giữ cẩn thận, đưa lên trước mặt tôi.

“Chị nhìn đi, đây là ảnh em và ba đi chơi công viên. Hôm đó bọn em ngồi ngựa gỗ xoay tròn, rồi ăn kem dâu mát lạnh…”

Em vừa lật từng trang album, vừa cười nhàn nhạt:

“Chỉ cần em gọi ‘ba ơi’ bằng giọng ngọt ngào, là ba sẽ mua cho em cây kẹo mút to nhất, ngọt nhất.”

Sau đó, em sẽ cố tình ghé sát tai tôi, hạ thấp giọng, như rắn đang lè lưỡi rít lên những lời độc địa nhất:

“Còn chị thì sao? Ngay cả đến gần ông ấy, chị cũng không xứng. Bởi vì chị là một sai lầm – là thứ ba căm ghét nhất, là vết nhơ mà ba chỉ muốn xóa bỏ.”

“Chị biết không? Mỗi lần ba nhìn thấy chị… ánh mắt ông ấy đều tràn đầy ghê tởm mà không giấu nổi.”

Tôi cúi đầu nhìn bộ quần áo vá chằng vá đụp trên người, vải đã bạc màu vì giặt quá nhiều.

Như chính lòng tự trọng của tôi… cũng đã rách nát từ lâu.

Những công viên giải trí, những cây kẹo mút mà em gái khoe khoang… đối với tôi còn xa xôi hơn cả những vì sao trên trời.

Tôi thậm chí không thể hình dung được chúng trông như thế nào, giống như tôi cũng chưa bao giờ tưởng tượng nổi cảm giác được cha ruột yêu thương là như thế nào.

Em hưởng thụ sự im lặng và đau khổ của tôi, khuôn mặt vẫn mang nụ cười ngây thơ như thiên thần, nhưng miệng lại thốt ra những lời độc ác như ác quỷ.

Mỗi một âm tiết tuôn ra từ miệng em, như từng nhát dao tẩm độc, đâm chính xác vào trái tim tôi.

Còn tôi… chỉ có thể đứng đó, để mặc vết thương rỉ máu từng chút một.

Giọng chú Vương nhẹ nhàng vang lên, xen lẫn nỗi xót xa: “Vậy… cháu cũng nhớ ra mẹ cháu đã bán cháu như thế nào sao?”

Tôi bật cười – một tiếng cười khiến nước mắt trào ra không dứt.

“Đương nhiên. Chính vào khoảnh khắc đó, cháu đã nhớ ra tất cả.”

“Hồi nhỏ cháu còn quá ngây thơ, cảm thấy mọi thứ thật bất công. Cho đến một buổi chiều, tất cả uất ức chất chứa trong lòng bỗng nổ tung. Cháu bỏ nhà ra đi, vừa buồn vừa tức… nhưng không ngờ, lại đúng vào kế hoạch của họ.”