Chương 2

4.

Buổi chiều, trên đường đón Lâm Hiên tan học, thoại tôi reo liên tục.

Người là Lâm Phong.

Tôi không nghe, dứt khoát bấm ngắt.

cuộc thứ mười, Lâm Hiên tò mò :

“Mẹ ơi, sao mẹ không nghe thoại của ba?”

“Vì mẹ không muốn nghe ba nói gì cả.”

“Ba làm sai chuyện gì ?”

“Đúng. Ba và bà nội đều sai.”

“Thế mẹ sẽ không tha thứ cho họ sao?”

“Trừ khi họ chịu xin lỗi.”

Về tới nhà, thấy Lâm Phong đã ngồi chờ sẵn trong phòng khách. Vừa nhìn thấy tôi, anh ta tức đứng bật dậy:

“Vợ , mình nói chuyện đi.”

“Không có gì để nói cả.” Tôi đặt túi , đi thẳng vào chuẩn bị cơm tối.

Lâm Phong đi theo:

“ status em đăng là có gì?”

“ trên chữ, không hơn.”

“Em muốn cho tất cả mọi người đều biết mẹ anh đối xử tệ em sao?”

Tôi dừng tay, quay lại nhìn thẳng vào anh ta:

“ lẽ sự thật không thể nói ra?”

“Nhưng cũng không thể đăng lên mạng xã hội chứ! Thế thì mũi mẹ anh để ?”

“Khi bà đưa cho tôi tám đồng chợ, bà có nghĩ mũi của tôi không?”

Lâm Phong hít sâu một hơi:

“Được rồi, anh thừa nhận mẹ làm sai. Nhưng em cũng không thể cách này để trả đũa.”

“Tôi không hề trả đũa. Tôi chỉ dùng của chính mình để nấu ăn cho con.”

“Vậy em xoá status đi. Anh sẽ nói chuyện mẹ, để bà xin lỗi em.”

Tôi lắc đầu:

“Muộn rồi.”

“ em là gì?”

“Tôi đã nghĩ thông rồi. Chuyện này không chỉ là tám đồng, mà là thái độ.”

Đúng lúc ấy, thoại mẹ chồng tới.

Lâm Phong bắt máy, bật loa ngoài.

“Phong Phong, vợ con đăng gì trên mạng vậy? Mấy người cho mẹ rồi đấy!” – mẹ chồng qua thoại nghe đầy bực bội.

Tôi giật máy:

“Mẹ, con chỉ đăng ảnh mình nấu ăn thôi, có nói gì quá đáng.”

“ con là gì? Con thấy mẹ cho ít quá hả?”

“Con không thấy ít, con chỉ thấy… không hợp lý.”

“Không hợp lý?” bà đột nhiên cao hẳn lên. “Mẹ cho mà chê không hợp lý? Không cho thì tự đi mua !”

“Được thôi, vậy từ con sẽ tự lo.”

“Con…” – mẹ chồng bị nghẹn lời.

Lâm Phong vội giành lại thoại:

“Mẹ, mẹ đừng giận, để sau rồi nói tiếp.”

Cúp máy, anh ta nhìn tôi, trách móc:

“Em nhìn xem, mẹ tức thế rồi đấy!”

“Bà tức gì? Em có đòi của bà.”

“Lý Uyển, em có thể yên ổn một chút không?”

Tôi đặt con dao , nghiêng người nhìn thẳng vào anh ta:

“Lâm Phong, em anh một câu.”

“Em nói đi.”

“Nếu chị gái anh đi chồng, mỗi tháng nộp tám vạn lương, mà mẹ chồng chỉ đưa cho chị ấy tám đồng mua rau, anh nghĩ sao?”

Anh ta ngẩn ra, không trả lời ngay.

“Anh thấy hợp lý không?”

Lâm Phong im lặng hồi lâu mới nói:

“Chuyện … không giống nhau.”

“Khác chỗ ? Anh nói thử xem.”

“Bởi vì chúng ta là một nhà.”

“Thế chị gái anh gả đi rồi thì không là người một nhà nữa ?”

Lâm Phong nghẹn họng, không cãi được.

Tôi nhìn anh ta, tiếp tục:

“Anh thương chị gái anh thì tại sao không hiểu cho cảm nhận của em?”

“Anh…”

“Thôi, không nói nữa.” Tôi nhặt dao lên, bình thản: “Tối nay em nấu món ngon cho bọn nhỏ. Anh muốn ăn thì ăn, không muốn thì thôi.”

Bữa tối, tôi làm sườn xào chua ngọt trứng hấp – toàn những món bọn trẻ thích.

Lâm Hiên và Lâm Tâm ăn ngon lành, vừa ăn vừa ríu rít khen:

“Mẹ ơi, mẹ nấu ngon quá!”

Lâm Phong cũng lặng lẽ cúi đầu ăn cơm, không nói thêm lời .

Ăn xong, tôi ngồi chơi hai đứa nhỏ một lúc, rồi đưa chúng lên giường ngủ.

Khi bọn trẻ đã say giấc, Lâm Phong bước vào phòng ngủ của chúng tôi.

“Vợ , mình nói chuyện đàng hoàng đi.”

Tôi đặt thoại :

“Anh nói đi.”

“Anh thừa nhận… mẹ làm quá rồi. Tám đồng đúng là ít quá.”

“Rồi sao nữa?”

“Anh sẽ nói chuyện mẹ, để bà xin lỗi em.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta:

“Chỉ xin lỗi thôi đã đủ chưa, Phong Phong? Anh nghĩ vấn đề chỉ là chuyện ít nhiều sao?”

Anh ta ngồi mép giường:

“Vậy em thấy vấn đề là gì?”

“Là địa vị.” Tôi nói chậm rãi. “Trong mắt mẹ anh, em chỉ là người ngoài, là bảo mẫu miễn phí.”

“Không phải , mẹ chỉ là… chỉ là quá thương thôi.”

“Thương thì được, nhưng không thể chà đạp em để thương nó.”

Anh ta im lặng hồi lâu mới lên tiếng:

“Vậy em muốn thế ?”

“Tôi muốn lại thẻ lương. Tôi muốn độc về tài chính.”

“Thế chi tiêu trong nhà thì sao?”

“Chúng ta có thể chia đôi, hoặc chia theo tỷ lệ thu nhập.”

Lâm Phong cau mày:

“Chia đôi? Chúng ta là vợ chồng, phải bạn phòng.”

“Vợ chồng thì có nghĩa là tôi phải vô điều kiện cống hiến sao?”

“Anh không có .”

“Vậy thì làm theo cách của tôi. Một là tôi quản lý tài chính gia đình, hai là chúng ta tách riêng.”

Lâm Phong ngồi trầm ngâm, cuối nói:

“Anh cần thời gian suy nghĩ.”

“Được. Nhưng trong lúc anh nghĩ, tôi sẽ không nộp lương nữa.”

Đêm , Lâm Phong trằn trọc trở mình, không sao ngủ được.

Tôi biết anh ta giằng co trong lòng.

Nhưng lần này, tôi sẽ không nhượng bộ nữa.

Năm năm uất ức, chỉ từ tám đồng hôm nay mà bùng lên.

Từng chút một, tôi sẽ lại tất cả những gì mình xứng đáng.

5.

Sáng ngày thứ ba, tôi ở chuẩn bị bữa sáng thì chuông cửa vang lên.

Lâm Phong ra mở cửa, tức vang lên mẹ chồng:

“Phong Phong, mẹ qua thăm bọn nhỏ.”

Tim tôi chợt thắt lại. này mà bà tới, chắc chắn có chuyện gì tốt.

Quả nhiên, vừa bước vào , thấy tôi rán bít tết, gương bà tức sa sầm.

“Ơ kìa, ăn uống sang chảnh quá nhỉ.” Bà điệu đầy châm chọc.

Tôi mặc kệ, tiếp tục đảo chảo.

“Lý Uyển, mẹ nghe Phong Phong nói, con đòi lại thẻ lương?”

“Đúng vậy.” Tôi không buồn quay đầu.

“ con là gì? Con cho rằng mẹ chồng này không biết quản nhà này ?”

Tôi đặt xẻng , xoay người nhìn thẳng:

“Thế mẹ thấy mình quản tốt lắm sao?”

“Đương nhiên là tốt! Mấy năm nay nhà này phải vẫn yên ổn sao?”

“Ổn sao?” Tôi bật cười lạnh. “Mẹ đưa cho em chồng tám triệu, ném cho tôi tám đồng, thế mà là ổn ?”

bà đỏ bừng:

“Tám đồng thì sao? phải vẫn đủ mua rau thôi!”

“Đủ mua gì? Mẹ ra chợ mà xem, tám đồng thì mua nổi gì?”

“Mua không được đồ ngon thì mua đồ dở! Ngày xưa nhà mình nghèo, một xu cũng phải bẻ đôi mà tiêu!”

“ là chuyện ngày xưa. Bây khác rồi.” Tôi bình thản đáp. “ tôi nộp tám vạn mỗi tháng, tôi có quyền đòi một sự tôn trọng cơ bản.”

“Tôn trọng?” Bà nhếch mép cười khẩy. “ chỉ là kẻ gả vào, cần gì tôn trọng?”

Câu nói ấy chạm giới hạn cuối của tôi.

“Vương Quế Hoa, bà nghe cho rõ!” Lần đầu tiên, tôi thẳng tên bà.

“Tôi không phải nô lệ bà mua về. Tôi là vợ của Lâm Phong, là mẹ của các con tôi, và tôi có tôn nghiêm của mình!”

Bà đứng khựng lại, ngẩn người, nửa ngày cũng không thốt được câu .

Lâm Phong nghe ồn ào liền chạy tới:

“Đừng cãi nữa, con ngủ mà.”

“Là nó gây chuyện trước!” – mẹ chồng chỉ thẳng vào tôi. “Tôi yên lành qua thăm cháu, nó lại kiếm cớ gây sự!”

“Tôi không gây sự, tôi chỉ nói ra sự thật.” Tôi đáp thẳng.

Lâm Phong nhìn hai chúng tôi, đau đầu:

“Mẹ, mẹ về trước đi, để vợ chồng con tự giải quyết.”

“Tôi không đi!” – bà ngồi phịch sofa. “Hôm nay phải nói rõ ràng. Lý Uyển, rốt cuộc muốn gì?”

“Tôi muốn một lời xin lỗi.”

“Xin lỗi?” – bà trừng mắt. “Tôi xin lỗi gì?”

“Xin lỗi vì chuyện tám đồng chợ.”

“Tôi cho mà cũng sai ?”

“Tám đồng… mẹ không thấy là sự sỉ nhục sao?”

Bà bật dậy, the thé:

“Tôi chính là cố đấy! chỉ là người ngoài,việc gì đòi nhiều như vậy? là con trai ruột tôi, tôi cho nó bao nhiêu cũng đáng!”

Cuối , bà cũng nói ra sự thật.

“Nếu chính bà thừa nhận cố tình làm nhục tôi, thì tôi việc gì phải chịu đựng?”

“Bởi vì đã gả vào nhà họ Lâm này!”

“Gả vào nhà họ Lâm thì phải chịu nhục ?” Tôi cười lạnh. “Vương Quế Hoa, bà nên nhớ, đây là thế kỷ 21, không phải xã hội cũ!”

“…” – bà tức nghẹn lời, nói không ra câu.

Đúng lúc ấy, Lâm Hiên thức dậy, đi ra phòng khách. Nhìn thấy chúng tôi tranh cãi, thằng bé sợ hãi nép sau lưng Lâm Phong.

Tôi tức trấn tĩnh, đi tới bế con lên:

“Hiên Hiên, không sao . Mẹ bà nội chỉ … bàn chuyện thôi.”

Thằng bé nhìn tôi rồi lại nhìn bà, lí nhí :

“Mẹ ơi, sao mẹ bà nội phải cãi nhau?”

Ngay tức, mẹ chồng đổi , tỏ vẻ hiền từ:

“Hiên Hiên, bà có cãi . Chỉ là mẹ con không nghe lời thôi.”

Tôi hít một hơi thật sâu. Trước con, tôi không muốn nói những lời quá khó nghe.

“Hiên Hiên, đi rửa tay rồi chuẩn bị ăn sáng .”

Thằng bé ngoan ngoãn chạy vào nhà vệ sinh.

Nhìn theo bóng lưng cháu, mẹ chồng quay sang tôi, nặng nề:

“Lý Uyển, nể bọn nhỏ, con đừng làm quá.”

“Con quá sao?” Tôi suýt bật cười. “Rốt cuộc ai mới là người quá?”

“Đủ rồi!” – Lâm Phong đột nhiên quát lớn. “Hai người ồn ào suốt từ sáng, ra thể thống gì nữa?”

Tôi nhìn thẳng anh ta:

“Anh cho rằng lỗi là ở tôi?”

“Anh không nói là lỗi của ai, nhưng… hai người có thể bớt đi được không?”

Tôi gật đầu:

“Được. Tôi sẽ bớt.”

Nói rồi, tôi quay người trở lại , tiếp tục dở tay làm bữa sáng.

Sau lưng, vọng tiếng mẹ chồng nói nhỏ Lâm Phong:

“Phong Phong, vợ con bây cứng cựa rồi, ngay cả mẹ cũng coi ra gì nữa.”

“Thôi đi mẹ.”

“Sao mà thôi được? Mẹ vất vả nuôi con lớn, cuối cưới vợ về rồi con mẹ trong mắt nữa sao?”

“Không có mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi.”

“Nghĩ nhiều ư? Nó không chịu nộp lương, đòi mẹ xin lỗi. Thế là đạo lý gì?”

Tôi đứng trong , nghe từng câu, bỗng thấy mệt mỏi tận xương tủy.

Trong căn nhà này, có lẽ mãi mãi sẽ bao có chỗ cho tôi.

Tôi cầm thoại, nhắn cho Tô Nhã:

“Nhã Nhã, cậu nói đúng. Có những thứ, thật sự không đáng để níu giữ.”

Rất nhanh, Tô Nhã trả lời:

“Cậu nghĩ thông rồi?”

“Ừ. Nghĩ thông rồi.”

“Có cần mình giúp không?”

“Tạm thời không. Mình sẽ tự giải quyết.”

Đặt thoại , tôi nhìn chảo bít tết chín, trong lòng dâng lên một quyết tâm.

Có lẽ… đây sẽ là lần cuối tôi đứng trong căn này để làm bữa sáng.