Chương 2 - Khi Nỗi Đau Trở Thành Sức Mạnh

Trên đường về, mở miệng:

“Tự dưng tốn tiền mua áo làm gì, màu xanh đó không hợp cô. Loại áo đấy dáng người thon thả mặc đẹp.”

Nghĩ lại, chắc anh ta đang nói La Mạn Ninh – dáng người mà anh ta yêu thích.

Trong mắt anh ta, tôi mãi mãi không bằng người phụ nữ đó.

Dù tôi sinh con cho anh ta, dù tôi lo toan tất cả trong nhà, tôi vẫn không bằng được một góc trong lòng anh ấy.

Tôi lau nước mắt, bối rối lau rồi nói:

“Hôm là sinh nhật con gái. Mạch nhũ tinh là thứ Tiểu Điềm mong được từ lâu.”

“Tôi dùng chính tiền lương của mình để mua cho con.”

“ mà anh – làm cha – lại đem món quà ấy đi tặng người khác.”

Anh ta giống con mèo bị giẫm trúng đuôi:

“Ở trường bao nhiêu việc, cô không nói thì tôi nào được! Con muốn thì mai mua tiếp!”

Tôi giơ hai ra:

“Hết tiền rồi, anh đưa tiền đi!”

anh ta quay đầu né tránh, tôi nói tiếp:

“Cơm trong nhà sắp không đủ , mà anh còn có tiền mua lụa cho người ngoài. Thứ đó có rẻ?”

“Tôi anh chưa từng coi trọng tôi. Giờ người anh yêu đã ly hôn, anh lại có cơ hội rồi.”

“Tôi cũng không muốn làm gánh nặng cho anh nữa. Mình ly hôn đi.”

Anh ta bực tức quay đầu lại, đập mạnh cửa phòng:

“Trần Ngưu Quế, ngoài tôi ra thì ai còn muốn cô nữa?! Đừng có điên lên, lần này tôi không chấp cô!”

Tối hôm đó, tôi sang nhà một người hàng xóm có điện thoại bàn để mượn gọi.

Bấm từng con số quen thuộc, tôi gọi đi.

“Anh ơi, anh bảo quán còn thiếu một đầu bếp sao? đi.”

“Mười ngày à? Được, đủ rồi.”

Đủ để tôi kết thúc tất cả chuyện này.

Sáng hôm sau, mắt còn sưng húp, tôi vẫn ra căng tin làm việc bình thường.

giờ trưa, cô gái đoàn văn công rủ nhau .

Tôi một cái là nhận ra người phụ nữ cao ráo kia.

Cô ta đưa vén tóc ra sau tai, để lộ gương trắng trẻo, mịn màng.

Cổ cao ngẩng lên, trên đó là chiếc lụa – chính là cái tôi và đã giằng co tối qua.

Hoa văn rối mắt ấy, vậy mà đeo lên người cô ta lại hợp kỳ lạ.

Tôi nghĩ, kiểu dáng này… cả đời tôi chắc cũng không học nổi.

Cô ta thờ ơ liếc tôi một cái, khẽ vuốt lên chiếc vô tình.

Một cô gái khác bê khay cơm chạy bên cô ta, ánh mắt đầy ngưỡng mộ:

“Ôi trời, chị Mạn Ninh, cái này chị mua ở đấy, đẹp quá đi mất!”

“Hôm nào bảo ông xã mua cho một cái.”

La Mạn Ninh cười rạng rỡ, lơ đãng nói:

“Người ta tặng đấy, An không bán loại này , mẫu này tận Thượng Hải có. Bạn tôi bỏ ra đồng mua được.”

“Keng!”

Cái muôi trong tôi rơi vào sắt, âm thanh chói tai khiến cả đám người quay lại .

Tôi bật cười chua chát.

đồng… lương một tháng cũng chỉ có .

đồng đủ cho cả nhà tôi cả tháng.

Anh ta tiếc tiền không mua cho vợ nổi một cái áo, không mua nổi kem dưỡng da, thậm chí mạch nhũ tinh cho con cũng không nỡ.

lại sẵn sàng dốc hết tiền lương để mua một chiếc lụa cho người đàn bà khác đeo lên cổ.

Đúng là “hào phóng”!

Vậy là tháng tiền lương của anh ta đều tiêu vào người phụ nữ đó sao?

“ đồng?!!!”

Cô gái kia trố mắt, há miệng ngạc nhiên thốt lên.

Giọng cô ta vừa vang lên, người xung quanh lập tức tò mò về phía La Mạn Ninh.

Cô ta khẽ mỉm cười, dường rất hưởng thụ cảm giác này.

“Trời đất ơi! Một cái mà tận đồng?”

“Đắt ai mà dám mua, thì chịu chết.”

“Chị có phúc thật đấy, lại được người theo đuổi tặng quà nữa. Mà trong hàng fan đó, có được xếp hàng không chị?”

“Chị đúng là trải qua một cuộc hôn nhân mà vẫn thiếu nữ.”

Nghe đó, nụ cười trên La Mạn Ninh lập tức biến mất.

Cô ta liếc người kia một cái rồi quay lưng bỏ đi.

Người kia bĩu môi, nói người bên cạnh:

“ cô ta làm bộ làm tịch, cũng chỉ giỏi dụ dỗ đàn ông vung tiền mua thứ lố lăng đó thôi.”

“Tôi phì! Đúng là cái đồ thích làm màu, chết cũng đẹp!”

Phát cơm xong, tôi ngồi xổm trong bếp rửa bát.

Thím Vương hớt hải chạy vào, còn đóng chặt cửa lại.

vẻ khó xử, muốn nói mà ngập ngừng, tôi hỏi luôn:

“Có chuyện gì vậy thím Vương, thím cứ nói đi.”

“Ngưu Quế à… haiz, không có mắt tôi hoa không, sáng đi chợ, tôi đưa cho một cô gái trái cây đóng , còn…”

Tôi vẫn tiếp tục rửa:

“Còn sao nữa?”

“Còn đút cho cô ta nữa kìa!”

Tôi thím đỏ cả , ngập ngừng mãi nói ra, rồi lại thở dài một hơi.

“Ngưu Quế à, đáng ra tôi không nên nói lời này, sợ làm vợ chồng cô mâu thuẫn.”

Mâu thuẫn gì chứ, giữa tôi anh ta giờ có còn chút tình nghĩa nào nữa ?

“ tôi cô thân quen, không muốn cô bị giấu giếm mà gì.”

“Tôi cũng thương con bé Tiểu Điềm, hai mẹ con cô tằn tiện , mà đau lòng.”

“Còn anh ta thì vung tiền phung phí bên ngoài, cái đồ đó hiếm lắm, không dễ mua !”

Tôi lau vào tạp dề, những vết nứt trên da rát buốt.

“Cảm ơn thím, tôi hiểu rồi.”

“Thực ra, vợ chồng nhau chung ai mà có lúc va chạm, vẫn tiếp tục . Huống hồ còn có con gái nữa.”

“Phụ nữ chúng ta, có bao nhiêu lựa chọn . Tối cô nấu thêm vài món, nói chuyện cho rõ ràng. Anh ta còn trẻ, chắc bị người đàn bà ngoài kia làm mờ mắt thôi, đàn ông mà, ai tránh khỏi.”

Tôi lắc đầu: “Thím Vương, thím có lòng tôi , thím không cần khuyên nữa , tôi tự mình làm gì.”

Tan làm, tôi vội vã bước nhanh về nhà.

Vừa bước vào cửa đã —người từ trước chưa từng vào bếp—đang đuổi theo con gà khắp sân. Lông gà dính đầy người, cả khuôn điển trai mà cũng thảm hại kém.

tôi về, anh ta mừng quýnh: “Ngưu Quế, về rồi à, anh mua được con gà, không bắt được nó.”

“Anh đun sẵn nước nóng rồi, vào hầm gà đi, anh đi tắm cái đã.”

Con gái vỗ reo lên: “Mẹ ơi mẹ ơi, hôm có thịt rồi nè!”

Tôi gượng gạo nở một nụ cười. Không ngờ lại mua gà về nhà, cũng đã lâu lắm rồi trong nhà có mùi thịt.

Khi đang chặt gà, không hiểu sao lời thím Vương ban chiều lại vang lên trong đầu.

Cuộc , ai thì cũng là . Tôi có thể bỏ đi, có thể kết thúc mọi chuyện.

con bé thì sao… Nghĩ con, lòng tôi lại nhói lên. Đột nhiên, tôi còn dứt khoát được nữa.

Mùi canh gà thơm nức lan khắp nhà. Tôi ôm con gái vào trong thay quần áo, nghĩ lát nữa sẽ múc cho con một bát cơm chan canh gà.

bất giác nhanh hơn.

Quay lại bếp, vừa cầm cái thau chuẩn bị múc canh thì mở nắp nồi ra… tôi sững người.

Trong nồi chỉ còn lại hai cái cánh gà và một ít nước lèo trơ đáy.