CHƯƠNG 7

Phía dưới là phản hồi hiếm hoi mang vẻ nghiêm khắc của Hướng Quốc Bình:

“Hướng Thiền! Con nói chuyện với bà nội kiểu gì vậy? Bà đã lớn tuổi rồi, chăm sóc con đâu có dễ dàng, con phải hiểu chuyện! Nghe lời! Đừng gây rắc rối!”

Lời trách mắng không nhiều, nhưng thái độ quá rõ ràng.

Tôi nhìn chằm chằm bức ảnh chụp, bỗng nhớ tới cái iPad con bé giấu đi, vốn không rõ nguồn gốc.

Tin nhắn này, chắc chắn được gửi chiếc máy đó.

Thiền rất thích mấy trò chơi vặt vãnh vô bổ. Thường ngày, máy tính bảng trong nhà đều do tôi giữ chặt, giới hạn thời gian sử dụng.

chiếc máy đó nằm yên trong ngăn hành lý của tôi.

Nó bị bà nội tịch thu thoại, cho nên chỉ có thể dùng chiếc máy kia để len lén liên lạc bên ngoài.

Nhưng nó không tìm tôi.

Nó tìm bố nó.

Thật , nhỏ đến lớn, nó luôn thân thiết với bố hơn.

Hướng Quốc Bình quanh năm đi vắng, mỗi lần nhà chỉ là những ngày ngắn ngủi “ngọt ngào”, mang chút quà, nói vài câu dễ nghe, đóng vai người cha dịu dàng.

Còn tôi — người ngày đêm lo toan từng bữa , từng bộ quần áo, thúc ép nó học , dạy dỗ nó trưởng thành — tất cả hi sinh ấy, nó coi như không .

Nó chỉ nhớ tôi không cho mặc áo hở eo, không cho vẽ lông mày, không cho đọc mấy bộ truyện đam mỹ linh tinh.

Chỉ nhớ tôi “trói buộc” nó.

Chỉ nhớ tôi “ép” nó đi học , học đàn piano.

À đúng rồi — piano!

Con bé thật không có chút thiên phú âm nhạc nào. Bao năm nay, tành vụng , đến vẫn chưa qua nổi cấp tám.

Nó đã “buông xuôi” rồi, vậy tôi còn gì phải miễn cưỡng nó, như miễn cưỡng chính ?

Tôi rút thoại, tìm WeChat của thầy dạy piano, ngắn gọn gửi tin nhắn, trả lại toàn bộ số buổi còn lại.

Thầy nhanh chóng trả lời, bày tỏ thấu hiểu, chỉ mười mấy phút sau, tiền đã được chuyển trả đầy đủ.

Tôi lắc đầu, như muốn hất hết mớ suy nghĩ hỗn loạn, bật lại bản nhạc tôi từng nghe đi nghe lại thời còn làm việc, trung toàn bộ vào chiếc laptop trước mặt.

Tâm không vướng bận, hiệu suất kinh ngạc.

Đến một sáng, toàn bộ phần tính toán kiểm nghiệm của công nghệ thế hệ , vậy mà đã thành!

Tôi nhìn chằm chằm dòng số liệu mô hình mỹ hiện trên màn hình, khó tin nổi.

Thứ tôi từng cho rằng cần hàng tháng, thậm chí lâu hơn có thể chinh phục, lại được giải quyết chỉ trong ngày, nhờ vào trung cực độ một luồng khí tức dồn nén suốt bao năm?

Nghĩ lại phải — đây vốn là lĩnh vực tôi quen thuộc am hiểu nhất.

Những lỗ hổng, nan giải, thậm chí cả điểm đột phá, lâu đã luẩn quẩn trong đầu tôi, chỉ là bị những chuyện vụn vặt ngày thường chèn ép xuống thôi.

Để chắc chắn, tôi lại rà soát cẩn thận một lượt.

Kết quả toàn chính xác.

Không chút do dự, tôi lập tức đăng nhập vào hệ thống đăng ký bằng sáng chế, thanh toán một nghìn tệ, nộp toàn bộ hồ sơ.

Nhanh ngày, chậm một tuần, bằng sáng chế sẽ được phê duyệt!

Một luồng cảm giác thành tựu mãnh liệt, xen lẫn với giải thoát khó tả, dâng tràn trong ngực.

Tôi đắp mặt nạ cao cấp khách sạn tặng, nằm trên chiếc giường êm ái, gần như chỉ trong nháy đã chìm vào giấc ngủ.

Ngủ say, không mộng mị.

11

Sáng hôm sau hơn mười tôi tự nhiên tỉnh dậy.

Nắng xuyên qua khe rèm rơi vào phòng, hôm nay đã là ngày cuối cùng trong ngày nghỉ phép năm.

Tôi quyết định phải thả lỏng toàn, tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian hiếm hoi, giống như “ trộm” được này.

sáng buffet, bơi lội, massage — xong trọn bộ “ món” này, tôi khoan khoái bước trung tâm thương mại lớn nhất, sầm uất nhất thành phố.

Trong lòng âm thầm tính một lượt: lớp nghiên cứu hè của Thiền, bốn môn phụ đạo, cộng học phí piano, tổng cộng tôi đã rút lại hơn mười một vạn.

Tôi trích khoảng một nửa, thưởng cho bản thân, đâu có quá đáng?

Tôi dạo chơi thong thả suốt hơn hai tiếng, thử đồ, chọn lựa, cuối cùng mua hai bộ đồ công sở cắt may chất liệu đều cực kỳ tinh tế — có lẽ sắp được dùng tới rồi.

Sau đó, tôi bước vào một tiệm , hầu như không hề do dự, mua luôn chiếc vòng lớn mà hôm sinh nhật con bé tôi đã khao khát muốn mua.

Vòng nặng trĩu, đeo trên cổ tay, vừa chắc chắn vừa lấp lánh chói .

Buổi trưa, tôi một đi lẩu Haidilao.

Thiền không thích lẩu, nó sợ cay, lại ghét mùi ám vào người.

Nhân viên phục vụ rất chu đáo, tôi đi một liền mang đến một con gấu bông khổng lồ đặt đối diện cho có bạn đồng hành.

Bàn bên là mấy gái ngoài hai mươi đang tổ chức sinh nhật, hát xong bài chúc mừng, một bé hoạt bát lịch cắt một miếng bánh xinh xắn đưa cho tôi:

“ ơi, ngồi một à? Nếm thử chút bánh, lấy may mắn đi ạ!”

Tôi hơi sững người, rồi mỉm cười nhận lấy, cảm ơn.

Có qua có lại, tôi gọi một phần tôm nhồi đặc biệt gửi tặng bàn các bé ấy.

Một cuộc xã giao nhỏ nhặt thôi, nhưng với tôi, đã là rất lâu rồi có lại.

uống no nê, tôi lại mua vé xem phim, chọn một bộ hài được đánh giá cao, một tận hưởng trọn vẹn.

Không ai ngồi cạnh hỏi tới hỏi lui, không có cú thoại nào bắt tôi phải bước giữa chừng, tôi toàn thả lỏng trong mạch phim, cười vang cùng cả rạp.

Cảm giác này, đã rất lâu rồi tôi được nếm lại.

Xem đến giữa phim, mí phải của tôi đột nhiên giật liên hồi.

Trong lòng dấy lên một nỗi bất an mơ hồ.

Tôi cúi người, mượn ánh sáng màn chiếu, lặng lẽ mở ứng dụng giám sát trên thoại.

Hình ảnh phòng khách dần hiện rõ — bóng dáng chồng đang lảng vảng trong nhà, hành động có vẻ lén lút.

Tôi cau mày, phóng to màn hình, điều chỉnh nét… rồi hít mạnh một hơi lạnh.

Bà đang cầm hộp tủ đầu giường phòng ngủ tôi, đặt thẳng trên bàn !

Trong hình ảnh, bà thử vòng ngọc trai trên cổ, rồi cầm đôi khuyên giơ trước màn hình thoại soi soi.

Thậm chí… tôi tận bà liếc ngang ngó dọc, nhanh tay nhét chiếc nhẫn kim cương nhỏ xíu vào túi quần!

Ngay sau đó, bà lại với lấy sợi vòng trắng, muốn làm tương tự…

Đúng lúc ấy, ổ khóa cửa vang lên tiếng xoay!

Có người !

chồng hoảng hốt, luống cuống muốn đậy nắp hộp .

Người bước vào lại chính là Thiền!

hơn bốn chiều, nó lẽ vẫn đang ở trường mà?

Vừa bà nội, con bé như pháo nổ, chửi ầm lên:

“Đồ bà già chết tiệt! Con bị thầy đuổi khỏi lớp rồi! Tất cả tại bà lấy mất thoại của con! Con chẳng xem được nhóm lớp, bài không làm được! Bà chờ đó, đợi bố , con méc cho mà biết!”

chồng xoay lưng phía camera, động tác cứng đờ, vội tìm cách đậy hộp để che giấu.

Thiền đang mắng bỗng liếc hộp trên bàn lúng túng của bà .

Con bé chết sững, che miệng, đôi trợn tròn kinh ngạc:

“…Bà! Bà dám trộm đồ của con?!”