Chương 8

18
Tuy ta với Tào Tuấn không thành, nhưng kinh thành này thiếu gì tử tài tuấn thành thân.
Ta sai người thu thập chân dung các tử còn độc thân,
rồi mang tìm .
Kỳ lạ là, ta còn kịp gõ , bên trong đã vang lên tiếng hắn gọi khẽ:
“ …”
Hắn sao biết ta sẽ ?
“Huynh trưởng, muội có vào chăng?”
Tiếng thì thầm trong phòng lập tức im bặt, rồi “rầm” một tiếng gì đó tựa như bị hất đổ.
Một hồi lâu sau, mới ra mở .
Sắc mặt hắn hồng hồng, thở có phần dồn dập, ánh mắt nhìn ta mang vẻ lúng túng.
Sau lưng hắn dường như còn che giấu điều gì.
“Thật là khách quý.”
“Đây là lần đầu muội ghé viện ta đấy.”
Ta không chấp châm chọc ấy, chỉ đưa tập họa chân dung trong :
“Huynh trưởng, muội cam tâm thua cuộc. Huynh chọn đi, huynh muốn muội ai, muội đều theo.”
siết chặt những bức họa, ánh mắt cau lại nhìn gương mặt tử được vẽ trên giấy.
“Ta bảo muội , không là chuyện này.”
Hắn chậm rãi tiến lại gần, thân ảnh ta và hắn chồng lên nhau dưới ánh nắng.
Lòng ta tự dưng rối loạn, vội lùi lại mấy bước.
Hắn đột ngột siết eo ta, kéo ta trở về ngực.
“Muội thực sự không muốn thân cận với ta thế sao?”
“Huynh trưởng… huynh với muội vốn chẳng huynh muội ruột thịt, quá gần gũi, không hợp lễ nghi…”
“Thế sao muội ôm lấy A ?”
“A còn nhỏ, sao có đem ra so?”
“Có gì không giống? Ta với A là huynh đệ ruột, cớ sao muội lại phân biệt thân sơ?”
“Huynh trưởng, xin hãy buông …”
Ta ra sức giãy ra, hắn thở dài một tiếng rồi buông ta ra.
Hai ánh mắt chạm nhau, hắn nhìn ta đầy bất lực.
Bỗng, như nghĩ ra điều gì đó, nét buồn nơi mắt hắn dần được thay bằng nụ thoáng hiện:
“Nếu ta bảo muội một người như ta, muội nguyện ý chăng?”
Không hiểu vì sao, ta có cảm giác trong hắn có bẫy.
Nhưng sống nhau bao lâu, ta cũng phần nào hiểu được người hắn.
Tuy lẽ nhiều khó , nhưng phẩm hạnh đoan , chắc sẽ chẳng gạt ta đâu nhỉ?
Nghĩ , ta khẽ gật đầu.
“Muội đã thua cược, ắt giữ .”
Hắn im lặng hồi lâu, hít sâu một , rồi bất chợt hỏi:
“… nếu là người như ta, muội bằng lòng không?”
thở ta khựng lại, chỉ tim mình đập như trống trận.
Ta cúi đầu, ngượng ngùng đáp:
“Nếu có người như huynh trưởng, muội… tự nhiên là nguyện ý…”
“Được.”
Giọng lộ rõ ý vui mừng, trong mắt thoáng qua một tầng ánh sáng.
“Huynh nhất định sẽ vì muội tìm được một vị phu quân biết yêu thương, che chở nàng…”
Hắn chăm chú nhìn ta, ý vị sâu xa.

19
Vài sau.
Ta trong thư phòng, thừa tướng đang kịch liệt tranh cãi điều gì đó.
Một lát sau, ta lại thấy hắn quỳ thư phòng.
Ta thấy thừa tướng nổi giận thế.
Bình thường, mỗi gặp ta, người vẫn luôn hiền hòa tươi .
mà lúc này, người đứng , sắc mặt nghiêm nghị, lạnh lùng nhìn đứa trai mà mình yêu quý.
Ta còn đang do dự, không biết có nên tiến khuyên nhủ, thì đã bị giữ lại.
Mẫu thân ta sắc mặt khó coi, kìm nén cơn giận, gần như chất vấn:
“ , chẳng nói đối với huynh trưởng không có tâm tư gì khác sao? cớ gì giờ đây nó lại vì mà chống đối phụ thân?”
Ta còn đang ngơ ngác, mẫu thân đã tiếp :
“Hôn sự giữa nó và chúa tuy thức định, nhưng trong cung đã ngầm thừa nhận, chỉ chờ thánh chỉ ban hôn mà thôi. định hủy hoại tiền đồ của huynh trưởng sao?”
“Mẫu thân… người đang nói gì ?”
Mẫu thân còn muốn nói thêm, nhưng bị A ôm lấy áo, khóc nức nở cầu xin:
“A nương, người đừng mắng tỷ tỷ nữa có được không… đừng mắng tỷ nữa mà…”
Mắt mẫu thân đỏ hoe, thở dài một tiếng, quay người lau nước mắt, dắt A rời đi.
Ta nhìn theo nàng, rồi lại nhìn bóng người quỳ .
Bỗng chốc, ta hiểu ra tất cả.
Ta lao nhanh về phía hắn.
thư phòng đã đóng chặt, chỉ còn lại thân ảnh cứng cỏi của hắn trong gió.
“Huynh trưởng… người mà huynh nói… là huynh sao?”
Khóe môi cong lên nụ khổ:
“Giờ muội mới hiểu ư?”
Ta kinh hãi:
“Huynh… sao lại muốn cưới muội?”
“Huynh chẳng ghét bỏ muội sao?”
Thân hắn khẽ khựng lại, rồi chậm rãi đứng lên.
Vì quỳ quá lâu, hắn loạng choạng suýt ngã. Ta theo bản năng đưa đỡ, hắn liền đặt lên vai ta.
Chậm rãi… siết chặt.
“A , ta ghét muội.”
“ ấy, ta chỉ oán giận mẫu thân muội, nên đem cả oán hận ấy trút lên muội…”
“Nhưng ta quên mất, muội cũng là đứa trẻ chẳng được ai thương yêu…”
“Là ta sai, kia ta không nên đối xử với muội lạnh nhạt như …”
“Sau này, ta nhất định sẽ bù đắp muội.”
ấm từ bàn hắn lan dần nơi vai ta, ta muốn vùng ra, nhưng chẳng thoát.
“Chẳng lẽ muội không muốn mãi mãi ở bên mẫu thân, thường xuyên bầu bạn A sao?”
“Muội… dĩ nhiên là muốn, nhưng…”
“ ta, đó là cách tốt nhất.”
“Huynh trưởng, đây là lý do huynh muốn cưới muội ư? Muội không hiểu… thật sự không hiểu. Huynh và chúa tình thâm nghĩa trọng, chẳng lẽ chỉ vì muội – một kế muội – mà huynh cam lòng từ bỏ người mình yêu sao?”
Hắn thở dài, khẽ lắc nhẹ vai ta:
“Muội thật sự không hiểu sao?”
Ta lắc đầu.
“Bởi vì trong lòng ta, muội là muội muội.”
“Điều này… muội biết rồi. Ngay từ lần gặp đầu tiên, huynh đã nói qua rồi mà.”
“Không, ý ta là… ta chỉ coi chúa như muội muội, còn nàng… xưa nay chẳng là muội muội gì cả.”
Ánh mắt chàng dâng trào ôn nhu, khiến ta bàng hoàng hiểu rõ tình cảm trong lòng chàng.
“Nhưng… cớ sao? Vì sao chàng lại đối với ta…”
“Nàng muốn hỏi vì sao ta mong được gặp nàng, đêm đêm nhớ nhung bóng dáng nàng, hay là vì sao lại muốn nàng kết tóc trăm năm?”
“Ta cũng chẳng rõ nữa. Có lẽ là vì ấy, nàng ngã vào lòng ta, ấm nơi thân nàng như khắc sâu vào tâm khảm, cũng có lẽ là vì thấy nàng bị mẫu thân lạnh nhạt mà âm thầm rơi lệ, khiến ta như thấy lại mình.”
“Nước mắt nàng như nhỏ vào tim ta. Rồi , đêm nhau sớm tối… hôm nay, lòng ta đã trọn vẹn là nàng.”
Chàng nhìn ta, ánh mắt nóng bỏng, chân thành.
Còn ta, không sao ngờ tới.
Tận sâu trong lòng, lại âm thầm dâng lên một tia hoan hỷ.
Thế nhưng, mẫu thân lại vẳng về bên tai.
rồi, chàng là người mà hoàng gia đã định hôn chúa.
Nếu ta làm lỡ tiền đồ của chàng, thừa tướng liệu có oán trách mẫu thân ta?
Lỡ ngọn lửa nguội tàn, chàng liệu có hối hận?
Nghĩ , ta mạnh mẽ gạt chàng ra.
“Huynh trưởng, huynh tôn quý như thế, mà ta… thân phận hèn kém, chẳng xứng với người.”
Ánh mắt chàng chợt tối, giọng khàn khàn cất lên:
“Nàng… không nguyện sao?”
“Không nguyện.”
Gió lạnh ào ào thổi qua, hất tung tuyết vụn khắp đất.
Chàng bỗng bật , thanh âm đượm bi thương:
“Thì ra… chỉ là ta tự mình đa tình.”
Nụ gượng gạo của chàng, khiến tim ta như thắt lại.
Ta không dám nhìn chàng thêm lần nào nữa.