CHƯƠNG 9

Tôi một hơi liệt kê hết khuyết điểm của mình:
“Em không xinh, to con thô kệch, tính thì nóng, lời thì chua, không biết dịu dàng là …”

Phan Thanh Nham vẫn cười như thường, nụ cười khiến người ta thấy trong mắt anh có cả bầu trời sao.

“Anh đẹp trai, nhưng cũng dễ bị ong bướm bu vào. Nhà anh phần không tốt, từ nhỏ đã bị người ta chửi là linh chi mọc trong bùn, đáng đem nuôi heo. Em có chê anh không?”

Nghe anh , lòng tôi chua xót.

“Không.” Tôi đáp, “Em thấy anh rất tốt. Em thích anh, vì anh vốn dĩ đã tốt.”

Phan Thanh Nham đỏ bừng, đỏ lan tận mang .

Kiếp trước, tôi từng cùng một Hạ Tận tay trắng, từ quê leo phố lớn.
Kiếp , tôi có thêm chục năm kinh nghiệm, khí chất lẫn vẻ ngoài của Phan Thanh Nham còn Hạ Tận gấp lần.

riêng khuôn dễ thế , cùng thôi đã thấy đời nhẹ nhõm rồi.

16

Thời nay cưới xin đơn giản, tôi với Phan Thanh Nham nộp đơn kết hôn, huyện mua vài thước vải đỏ, đổi ít kẹo bánh là xem như xong phân nửa.

Hai đứa đang cười vui vẻ đường về, thì thấy một đám người vây quanh ở đầu phố, không rõ đang xem .

Tôi cao, nên một cái là thấy rõ tình hình.

Là Lưu Yêu Yêu.

ta mặc bông áo mới tinh, tóc cũng uốn xong, ăn diện thời thượng.
Nhưng chân lại bị một người ăn mày ôm chặt lấy không buông.

Gã bẩn thỉu, tóc rối bù, khóc mếu, miệng không ngừng gào.

Tôi nghe kỹ, nhận ra : Hạ Tận.

“Yêu Yêu, em đừng đi! Em đi rồi anh sao đây?!”

Lưu Yêu Yêu tái mét, khinh bỉ nhổ một cái:
“Chết đâu thì chết ở cho khuất mắt tôi!”

ta bắt đầu la hét cầu cứu, người xung quanh cũng thấy không mắt, bắt đầu nhào vào can thiệp.

Hạ Tận bị đánh đau, cuối cùng đành buông tay, ngồi bệt xuống đất gào khóc nghe thảm.

Hiện thực, bao giờ cũng khôi hài cả vở kịch.

Xem ra Hạ Tận từ hôm thi đại học đã ở lại huyện để tìm Lưu Yêu Yêu, nhưng tiền thì cạn, người thì bị cự tuyệt, ra mới ra nông nỗi .

Tôi vội kéo Phan Thanh Nham rời đi.

Tôi nhờ anh ấy báo cho trại lao động:
“Hạ Tận đang ở huyện, gần chết cóng rồi, bảo người cứu đi.”

Tôi không thể để hắn chết dễ như vậy .

Tôi muốn hắn .

trong nhục nhã, trong ê chề.

17

Đơn xin kết hôn của tôi và Phan Thanh Nham duyệt trước Tết âm lịch.

Nhà biết tôi lấy Phan Vân Thăng — một lang y chân đất không có biên chế, gia đình lại mang phần xấu — thì vợ đứng dưới gốc hòe to giữa , tha hồ đặt điều mỉa mai:
“Con Tranh còn đòi so với con Yêu Yêu nhà tôi, kết quả thì sao? Gả cho cái loại người .”

Có người dân đứng ra giúp:
“Bác sĩ nhỏ nhà họ Phan y thuật giỏi, người cũng tốt .”

Vợ hừ một tiếng:
“Tốt thì có ích ? Nhà họ Phan là địa chủ, con cái sau sinh ra, không phải cả đời cũng có thể bới đất ăn trong cái xó nghèo kiết sao? Tôi thấy vợ nhà họ cũng hồ đồ thật, con gái mình gả đi kiểu à!”

lời Phan Thanh Nham, tất nhiên không dễ chịu .

Nhưng tôi thì chẳng chút hoảng hốt, còn vẽ cả viễn cảnh để dụ anh:
“Đừng nghe đám người ngoài nhảm. Vài năm nữa chính sách nhất định sẽ đổi. Lúc ấy em sẽ dẫn cả nhà mình vào miền Nam, cuộc đời hướng biển, xuân ấm hoa nở!”

Phan Thanh Nham bật cười, nhai không khí từ chiếc bánh vẽ của tôi:
“Hướng biển, xuân ấm hoa nở?”

“Đúng!”

“.” Anh tôi, mắt sáng rực, “ Tranh, anh tin em!”

Những ngày tân hôn, là những tháng ngày mật ngọt kiếp trước tôi chưa từng nếm.

Ngày mồng Hai Tết, đúng dịp về nhà ngoại.

Lưu Yêu Yêu cũng cùng mới — người trong gia đình cán bộ — về nhà mẹ đẻ một chiếc xe tải to đùng, phong quang rực rỡ.

xe còn chở đầy những món quà quý có trong phố, đi ngang qua đâu cũng phát bánh kẹo cho dân .

Cửa nhà còn đốt pháo nổ giòn tan, nửa cái đều nghe thấy.

Nhà tôi thì trái lại, vắng hoe.

Pháo nổ, đứa em tôi mắt cứ sáng rực định chạy ra coi náo nhiệt, bị Để liếc một cái liền lùi lại.

Lại có đứa trẻ con không hiểu chuyện chạy trước cửa gọi:
“ Để! Sao không ra chơi? Nhà phát kẹo ngon lắm !”

Ba tôi đen như đáy nồi, đuổi đứa bé đi .

Phan Thanh Nham ngồi giường đất, đỏ bừng nãy giờ chưa hết.

đường về, anh khẽ :
“Xin lỗi.”

Tôi gắt nhẹ:
“Cả không bằng thì cũng phải ai làm rể nhà nghèo đều xin lỗi chắc?”

Gió tuyết gào thét ngoài trời.

con đường ra khỏi , chúng tôi tình cờ đụng Lưu Yêu Yêu và .

ta lại thay áo mới, còn thì gầy yếu, chẳng có nét gọi là tuấn tú.

Thấy tôi, Lưu Yêu Yêu lập tức ngẩng cao cằm, nhưng ánh mắt ta chạm Phan Thanh Nham, thần sắc tự mãn liền cứng lại.

ta là loại người như vậy — luôn muốn tôi mọi , hễ có điểm nào thua là trong lòng khó chịu như nuốt phải ruồi.

ta hỏi:
“Lại người quen à?”

Lưu Yêu Yêu lập tức cao giọng:
“Không quen! Tôi đâu có quen thứ mèo chó tạp nham !”

— “Aaa!”

Một tiếng thét chói vang , không rõ từ đâu truyền .

Cả đám người quay lại .

Là Hạ Tận!

Râu ria xồm xoàm, tóc rối bù như ổ quạ, ánh mắt dại đi, gắt gao chằm chằm Lưu Yêu Yêu.

Lưu Yêu Yêu tái mét, hoảng hốt leo xe tải, gào :
“Đi mau! Đi mau! Gặp phải thứ xúi quẩy rồi!”

Chiếc xe bấm còi vang, gầm rú lao qua bên cạnh Hạ Tận.

Hắn cũng không ngu mức đuổi theo, đứng thẫn thờ bên vệ đường, trông hệt một con chó bị cả thế giới ruồng bỏ.

Tôi nắm tay Phan Thanh Nham lặng lẽ rời đi.

Bạch nguyệt quang đã vào .
Muỗi máu tiền kiếp cũng có người rước.

Còn Hạ Tận, ngoài đứng trơ mắt — thì biết làm ?