Chương 8 - Kiếp Trước Không Còn Anh

“…”

Môi anh run rẩy, đôi mắt đỏ hoe.

Nhân thúc tôi chuẩn bị lên sân khấu, tôi khẽ gật với anh rồi quay lưng đi.

Nhưng anh bất ngờ chạy tới, kéo lấy tay tôi:

“ một phút thôi… làm ơn.”

Hành lang hậu yên tĩnh đến mức có nghe rõ micro của lãnh đạo phát biểu ngoài .

Cố cúi nhìn tôi, nước mắt lăn dài đến tận cằm:

“ Chi Linh… sao em lại không cần anh nữa?”

Tôi chưa kịp mở lời, bị anh ngắt lời:

“Có phải vì… kiếp trước anh đối xử với em quá tệ, khiến em rời xa anh không?”

Tim tôi chợt siết lại.

Anh nghẹn ngào nói tiếp:

“ Chi Linh… cái giấc mơ mà em kể, anh cũng mơ thấy rồi.”

vỗ tay ngoài mơ hồ vọng tới, tôi như bị đóng đinh chỗ.

Thì , anh cũng biết.

Biết hết tất cả gì xảy ở kiếp trước.

Ngón tay anh siết chặt cánh tay tôi, các khớp ngón tay trắng bệch:

“Kiếp này, anh không ở bên Bạch Thu Dung… anh vẫn luôn chờ em.”

“Nếu anh biết lỗi rồi, sẽ không bao giờ đối xử với em như trước nữa. Em có … có tha thứ cho anh, cho anh thêm một cơ không?”

Nước mắt anh rơi xuống quân phục tôi, thấm thành một vệt tối màu.

Khoảnh khắc này, Cố như chồng lên bóng hình lạnh lùng, tuyệt tình trong trí nhớ, rồi lại dần tách .

“Không .” Tôi nhẹ nhàng rút tay áo về, khẽ nói, “Em nói rồi, quá muộn rồi.”

m nhạc vang lên trong , đến lượt tôi lên sân khấu.

Tôi chỉnh lại quân trang, nhanh về phía đèn.

Phía vang lên anh nức nở bị kìm nén, từng giọt nước mắt như rơi xuống giữa chân vững chãi của tôi.

“Tiếp theo, xin mời đồng chí Chi Linh – người đạt Huân chương hạng Nhì – lên sân khấu nhận thưởng!”

vỗ tay vang như sấm, tôi thẳng lưng lên bục.

Khoé mắt liếc qua thấy Cố trong hàng ghế phóng giơ máy ảnh, đôi mắt ống kính đỏ hoe, nhưng vẫn cố chấp không dời đi.

Tôi quay người về phía quốc kỳ, nghiêm trang giơ tay chào một lễ nghi chuẩn mực.

Tôi nghĩ mình làm rồi.

Tôi thật sống một cách đàng hoàng vì chính mình, không vì bất kỳ ai mà dừng nữa.

08

lễ tuyên dương, tôi tuyển thẳng vào học tiếp ở học viện quân .

Tốt nghiệp xong, tôi chủ động xin điều biên giới, đóng quân trên cao nguyên tuyết trắng suốt năm năm trời.

năm ấy, tôi dẫn đội hoàn thành vô số lần tuần tra, ghi nhận ba lần Huân chương hạng Ba.

Năm tôi 28 tuổi, đặc cách bổ nhiệm làm doanh trưởng trẻ nhất toàn quân khu.

Một lần đơn vị có phóng đến phỏng vấn, người đi cùng lén đưa cho tôi một phong thư:

“Phóng Cố nhờ tôi chuyển lại.”

Tôi không mở , trả lại nguyên vẹn.

Năm tôi 32 tuổi, điều về nội địa, giữ chức Trưởng ban huấn luyện một đơn vị.

Ngày tiên nhận chức, tôi gặp lại Cố trong quân khu – lần này với tư cách phóng đến đưa .

Anh một báo nổi của Nhật Báo Quân , khoé mắt có thêm vài nếp nhăn, nhưng mắt vẫn sáng ngời như cũ.

“Trưởng ban .” Anh mỉm cười, đưa tay , “Lâu rồi không gặp.”

Tôi bắt tay anh lịch , vừa lúc chạm vào chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út của mình.

mắt anh tối lại, như có chút lúng túng rồi cười gượng:

“Tôi kết rồi, do người giới thiệu.”

Tôi gật : “Chúc mừng.”

Khi quay người đi, tôi nghe thấy anh thở dài rất khẽ:

“Nếu như năm đó…”

Tôi không nghe nốt phần , sải rời đi.

Năm 35 tuổi, trong một cuộc diễn tập liên quân, tôi hiện xuất sắc và chọn điều chuyển về giảng dạy Đại học Quốc phòng.

Cũng trong năm ấy, tôi gặp chồng hiện —

Một bác sĩ quân y kiên cường, hiền hậu.

lễ của chúng tôi rất đơn giản, đãi năm bàn ngay ăn đơn vị.

Năm thứ hai kết , tôi tình cờ xem truyền hình quốc phòng và bắt gặp một cuộc phỏng vấn đặc biệt của Cố .

Người dẫn chương trình hỏi vì sao anh lại chọn theo đuổi mảng tức quân .

Anh im lặng rất lâu rồi mới chậm rãi đáp:

“Hồi trẻ, tôi từng bỏ lỡ một người rất quan trọng… về mới nhận , khi đứng ở nơi cô ấy từng đứng, tôi mới phần nào hiểu lý do cho lựa chọn khi ấy của cô ấy.”

Trong khung hình, anh xoay xoay vành cốc trên tay, ngón áp út không đeo nhẫn cưới.

Giờ đây, mỗi chiều hoàng , tôi thường nắm tay con gái đi dạo quanh khu tập trong quân khu.

Có đôi khi đi ngang qua bảng , nơi dán bản chiến mới nhất của Cố .

Con gái ngẩng hỏi: “Mẹ ơi, chú này ai vậy?”

“ một người bạn cũ của mẹ.”

Tôi mỉm cười bế con lên: “Đi thôi nào! Bố chờ chúng ta về ăn cơm.”

Gió chiều lướt qua bảng , làm tờ báo bay lật phật. Trong bài viết của anh, người lính biên phòng chào cờ dưới bình minh.

bóng tôi, kéo dài dưới hoàng , vững vàng đổ về phía toà nơi gia tôi chờ đón.