Chương 4

Hắn xoay người nhìn về phía bà ta, đôi mắt khẽ nheo lại, câu nói tiếp theo khiến ngay cả ta cũng toát mồ hôi lạnh:

“Còn đại thẩm nữa, chuyện hôn sự của Thích ca ca chẳng phải do thẩm tự tay sắp xếp sao?”

“Giờ thì hắn thà sống ở biệt viện cùng với tiểu thiếp cũng không chịu về nhà.”

“Theo ta thấy, chuyện hôn nhân quan trọng nhất vẫn là hai bên có tình cảm thì mới tốt.”

Ta cúi đầu, ngón tay dấu trong tay áo âm thầm véo đùi để không bật cười thành tiếng.

Miệng lưỡi Thẩm Dực đã sắc như vậy sao còn cần ta giúp?

Ta thấy rõ chẳng ai đấu lại hắn được!

Đại phòng và nhị phòng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, mặt mày tức đến đỏ bừng như gan heo.

Thẩm Dực khẽ bóp lòng bàn tay ta một cái.

Khi ta ngẩng lên nhìn hắn đầy nghi hoặc, hắn lại khiêu khích nhướng mày như đang đắc ý đòi khen thưởng.

12

Ta vốn tưởng những màn làm khó đã đến hồi kết, ai ngờ bản thân lại quá ngây thơ.

Thấy đã thua kém ở lời lẽ, nhị thẩm đảo mắt một vòng rồi bỗng cười nói:

“Mẫu thân và Dực nhi đều nói vậy thì chúng ta cũng nên thử xem vị tân nương này thế nào.”

“Thẩm gia nhà ta có cơ nghiệp to lớn, muốn làm chủ mẫu mà không có bản lĩnh và quy củ thì sao được.”

Bà ta liếc mắt ra hiệu với bà vú bên cạnh.

Người kia lập tức bưng một khay trà tiến lên, cười tươi rói:

“Thiếu phu nhân vừa mới đến chắc không biết, theo quy củ Thẩm gia, tân nương nhập môn phải dâng trà mời trưởng bối.”

Ta cúi mắt nhìn xuống, nước trà trong chén bốc hơi nghi ngút, thành chén mỏng đến mức trong suốt.

Nếu là tiểu thư tay mềm da trắng e rằng cầm lên sẽ bị phỏng rộp.

Thẩm Dực nhíu mày định mở miệng.

Ta đã đưa tay đón lấy khay trà, vững vàng giữ trong lòng bàn tay:

“Đã đến lúc nên dâng trà rồi.”

Ta lần lượt dâng trà cho tổ mẫu, đại phòng, nhị phòng cùng các trưởng bối.

Mỗi lần đưa chén, đầu ngón tay không hề run rẩy, nước trà không tràn ra một giọt, không thể bắt bẻ nửa lời.

Nhị phu nhân nhìn chằm chằm vào tay ta, ánh mắt tối sầm đến đáng sợ.

Ta chỉ âm thầm cười khổ trong lòng.

Không ngờ kỹ năng chịu nóng rèn được từ khi làm điểm tâm cho Tạ Trinh nay lại được dịp dùng đến!

Sau khi dâng trà xong, đại phu nhân bỗng cười nói:

“Nghe nói Ngụy cô nương xuất thân từ một thương hộ bình thường, chắc hẳn chẳng thông thạo cầm kỳ thư họa đâu nhỉ?”

Lời ấy vừa rơi xuống, mọi người trong sảnh lập tức ngồi ngay ngắn lại, rõ ràng là đang chờ xem trò hay.

Ánh mắt Thẩm Dực lạnh đi, lên tiếng phản bác:

“Thẩm gia chẳng phải cũng là thương hộ sao?”

“Lại không phải tuyển phi vào cung, cần gì tinh thông cầm kỳ thư họa?”

Ta nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay hắn, mỉm cười trấn an:

“Đại thẩm nói vậy là đùa rồi.”

“Dẫu thương hộ không thể so với danh môn thư hương, nhưng những điều cần học, ta cũng chẳng để thiếu.”

Đại phu nhân bĩu môi tỏ vẻ không tin.

Bà ta ra hiệu, thị nữ bên cạnh lập tức mang đến một cây cổ cầm.

Dây đàn lóe lên ánh sáng lạnh, hiển nhiên chúng đã bị ai đó điều chỉnh, chỉ cần dùng sức một chút là sẽ đứt dây.

Ta thản nhiên ngồi xuống trước cây đàn, lặng lẽ điều chỉnh lại dây rồi nhẹ nhàng khảy tay lên dây.

Âm thanh tuôn ra mượt mà, thanh thoát dịu dàng khiến lòng người nghe nhẹ như mây.

Khi khúc nhạc kết thúc, cả sảnh lặng ngắt như tờ.

Tổ mẫu là người đầu tiên vỗ tay cười lớn:

“Tốt lắm! Dực nhi đúng là có mắt nhìn người!”

Sắc mặt đại phu nhân khó coi, nở nụ cười gượng gạo:

“Không ngờ Ngụy cô nương… đàn cũng khá.”

Ta thầm toát mồ hôi thay cho chính mình.

Năm đó vì lấy lòng Tạ Trinh, ta đã khổ luyện đàn hằng ngày không ngơi nghỉ.

Chớ nói hôm nay là đàn, dẫu là thư họa hay cờ vây thì ta cũng chẳng kém cạnh.

Nghĩ đến đây, trong lòng vẫn âm thầm chua xót.

Những năm qua vì Tạ Trinh, ta đã tự khiến bản thân phải chịu biết bao khổ sở chứ?

13

Thấy hai lần làm khó đều chẳng thu được kết quả, đại phòng và nhị phòng liếc mắt nhìn nhau, tựa hồ đã nghĩ ra chủ ý cao minh hơn.

“Dẫu cầm nghệ có hay đến đâu thì cũng chỉ là trò tiêu khiển mua vui.”

“Với tức phụ nhà họ Thẩm, điều quan trọng nhất vẫn là biết lo việc gia đình, quản lý việc nhà.”

Nhị phu nhân lấy ra một cuốn sổ đã chuẩn bị sẵn từ lâu, nụ cười chẳng mấy thân thiện:

“Thiếu phu nhân đã vào cửa, chi bằng xem thử quyển sổ này rồi chỉ giáo đôi điều?”

Ta nhận lấy sổ, vừa lật ra liền sững người.

Sổ sách sơ hở chồng chất, rõ ràng là cố tình bày trận.

Có điều…

Thật chẳng khác gì đang buồn ngủ lại có người đưa gối, đúng ngay sở trường của ta.

Ta bẩm sinh đã có hứng thú với sổ sách, từ khi biết chữ liền theo phụ mẫu học buôn bán.

Xem sổ gần như đã thành bản năng.

Dù sổ có loạn đến mấy, vào mắt ta vẫn rõ ràng như tơ trên khung thêu.

Dẫu có rối rắm trăm đường, nhưng chỉ cần tìm ra sợi chỉ bắt đầu là có thể lần theo đường dọc ngang, bóc tách ra hoa văn hoàn chỉnh.

Khóe môi ta không khỏi cong lên:

“Quyển sổ của nhị thẩm… thật thú vị.”

Nhị phu nhân nhướng mày, hẳn cho rằng ta đang làm bộ:

“Ồ? Thú vị ở chỗ nào?”

Ngón tay ta nhẹ nhàng điểm vào một trang:

“Như trang này, số lượng gạo nhập vào và xuất ra chênh lệch ba mươi thạch, lại không ghi rõ đã chuyển đi đâu.”

“Trang này, số tiền mua vải không khớp, chi dư ra năm mươi lượng.”

“Còn chỗ này, sản lượng của trang trại thấp hơn hẳn mọi năm, lại không có ai hỏi han đến?”

Ta càng chỉ ra nhiều điểm, sắc mặt của nhị phu nhân càng trở nên khó coi.

Tổ mẫu đã cười tít mắt:

“Tốt lắm! Tốt lắm! Dực nhi cưới được thê tử giỏi giang thật rồi!”

Ta nghiêng đầu, vừa hay chạm phải ánh mắt đang cười của hắn.

Ta cũng làm ra vẻ quyến rũ, gửi hắn một ánh mắt đưa tình.

Giờ thì ta đã hiểu vì sao Thẩm Dực lại muốn ta giúp.

Thủ đoạn của mấy phòng Thẩm gia tầng tầng lớp lớp, nếu đổi lại là tiểu thư yếu đuối khác thì e rằng sớm đã bị ức hiếp đến phát khóc bỏ chạy.

Mà ta đây da mặt dày, gan lại lớn, quả thật là người thích hợp nhất rồi!

14

Tổ mẫu cười đến mức những nếp nhăn trên mặt cũng bung thành hoa loa kèn.

Bà dường như càng thêm hài lòng với ta, liền rút từ tay áo ra một chùm chìa khóa rồi hào sảng trao cho ta:

“Tức phụ của Dực nhi, từ hôm nay, việc nội trợ của Thẩm gia giao cho con trông nom.”

Nói xong, cả sảnh liền xôn xao!

Nhị phu nhân lập tức bật dậy:

“Mẫu thân! Như vậy là không hợp quy củ!”

“Nàng ta mới vào cửa, hôn lễ còn chưa cử hành, rõ ràng là thông đồng không danh không phận…”

Sắc mặt Thẩm Dực tối sầm, nụ cười không chạm đến đáy mắt:

“Nhị thẩm, ta cầu hôn A Chỉ ở kinh thành, ba mai sáu lễ đầy đủ, lại còn mở tiệc đãi hàng xóm láng giềng, mọi chuyện đều hợp tình hợp lý.”

“Phụ mẫu nàng ấy mất sớm, không nơi nương tựa, ta mới nghĩ đưa nàng về Giang Nam, định tổ chức hôn lễ thật long trọng tại đây.”

“Mong nhị thẩm lựa lời mà nói, những lời như thế… ta không muốn nghe thêm lần nữa.”

Thấy khí thế Thẩm Dực bức người nên chẳng ai trong sảnh dám lên tiếng phản bác.