Chương 4

10

Anh cả: “Mẹ ơi, Nữu Nữu hình trắng hơn rồi không? con không hoa đấy ?”

Mẹ chồng hớn hở gật đầu:

“Không hoa , là trắng hơn thật. Đấy, công lao mẹ đấy…”

Chị dâu nghi ngờ lại gần:

“Mẹ, tối qua con bé không khóc không quấy, mà sao vẫn trông uể oải này? Có phải cơ thể có vấn đề không ạ?”

Chị dâu lại đề xuất đưa con đến bệnh viện kiểm tra.

Tôi nhanh miệng chen :

“Trời ơi, mẹ chăm trẻ có gì mà phải lo? Thời xưa thiếu thốn, mẹ còn nuôi được bốn đứa khôn lớn đó thôi.”

Mẹ chồng lập mỉa:

“Đấy! Cô thì gì. Trẻ con phải ngủ nhiều mới lớn. Hồi ở với cô, giấc ngủ xáo trộn cả. về tay tôi, ngủ ngoan là chuyện bình thường.”

Chị dâu nghiến răng, chồng cầu cứu:

“ Văn, anh con đi! Trắng bệch kia là có vấn đề rồi…”

Mẹ chồng chen ngang:

“Tôi nói cho cô , con bé trắng là nhờ tôi chăm sóc, tôi dùng bài làm đẹp cầu được đó. Là để Nữu Nữu lớn lên trắng trẻo xinh xắn, có gì mà lo?”

Anh cả, cũng chồng tôi, cực kỳ tin mẹ.

Chẳng nghĩ ngợi gì đã an ủi vợ:

“Con trắng chút thì sao? Mai mốt mới xinh ! Mẹ vất vả mà chẳng hiểu cho.”

Rồi anh cả còn bảo mẹ tiếp tục duy trì “bí phương” ấy.

Còn thực chất là gì, anh ta chẳng buồn tìm hiểu.

Chị dâu quay chồng tôi:

“ Vũ, đây là cháu ruột anh đó, anh không thể trơ đứng ? còn , đưa chúng tôi đi bệnh viện được không?”

Chị dâu ánh khẩn cầu, nhưng sai người rồi.

Chồng tôi thì khỏi nói — mẹ nói gì nghe nấy. Đến con ruột còn không quý, huống gì cháu .

Anh ta thản nhiên bịa chuyện:

“Chị à, trùng hợp là hôm qua chết máy rồi, chưa kịp mang sửa. Nữu Nữu cũng không sao, chắc chị nghĩ quá rồi.”

Mẹ chồng còn bĩu môi phụ họa:

“ rồi! Chị cứ hay nghi thần nghi quỷ. Tôi là bà nội ruột, lẽ nào lại hại cháu?”

Chị dâu đến đỏ :

“ Vũ, anh nói dối! Hôm qua tôi còn nghe anh khoe với người ta, rõ ràng vẫn chạy tốt. Hai anh các người là con ngoan mẹ, sớm muộn gì cũng chết vì bà ta thôi!”

Chồng tôi nghe vậy cũng chẳng thèm che giấu nữa:

“Ừ, vẫn chạy. Nhưng tôi không muốn đưa chị đi, thì sao?”

Tôi giả vờ lườm chồng cái rồi quay chị dâu, đề nghị:

“Chị dâu này, đàn ông ấy mà, trông cậy chẳng được. Nếu gấp quá, chị có thể bế Nữu Nữu đi bộ ra đầu làng bắt .”

Chị dâu run cả người.

“Cô có ngoài kia tuyết dày cỡ nào không? Tôi bế con đi, không khéo hai mẹ con chết cóng giữa đường mất! Cả này còn có chút lương tâm không vậy?!”

11

Lương tâm sao?

Kiếp trước, khi tôi khẩn cầu cả chồng đưa tôi và con đi bệnh viện, chẳng phải chính Hồ Thúy Thúy cũng đứng đó, nhẹ nhàng buông lời cay độc sao?

Cô ta còn mỉa mai tôi không muốn lội tuyết ra ngoài, cho rằng tôi chẳng thương con, chỉ đang cố tình kiếm chuyện khiến cả ăn Tết mất vui.

đổi vai, đến lượt cô ta gặp chuyện, lại quay bảo bọn tôi không có lương tâm.

Thật nực muốn chết!

Tôi đưa tay che miệng, chị ta lạnh:

“Tết nhất ai mà lại rảnh đến mức cứ đòi chạy ra bệnh viện cô? Chẳng qua chỉ là lội tuyết thôi mà, cô sợ gì ?

Hay là thật ra trong lòng cô cũng chẳng quan tâm gì đến Nữu Nữu?”

Chị dâu sôi máu, gào lên:

“Câm miệng! Nữu Nữu là mạng sống tôi! Con bé mà có chuyện gì, tôi sống chết với mấy người!”

Tôi giả vờ hoảng hốt, đưa tay ôm ngực làm bộ tổn thương.

“Chị dâu à, chị thương con thì cứ đưa đi bệnh viện, tụi có ngăn ? Đừng vì mình không làm gì mà quay ra trách móc người khác, muốn đi thì dẫn Nữu Nữu đi đi!”

Tôi chỉ tay ra cánh cửa đang mở rộng, bên ngoài gió thổi tuyết bay, rét căm căm.

Mẹ chồng hừ lạnh tiếng, trừng chị dâu:

“Hồ Thúy Thúy, trời lạnh mà cô cứ đòi lôi con bé ra ngoài, có bệnh cũng cô làm cho nặng thêm! là làm mẹ mà chẳng thương con!”

Anh cả khẩy:

“Cô cũng vừa vừa thôi, đừng có gây chuyện vô cớ! Nếu con bé mà xảy ra chuyện gì, cô tin không, tôi ly hôn cô ngay lập !”

Mọi người nhao nhao lên án, khiến chị dâu chùn bước.

lúc ấy, có người hàng xóm đem ít thịt kho biếu, vừa nghe chuyện chị dâu định đưa con đi viện liền khuyên:

“Tết nhất mà kéo nhau đi bệnh viện thì xui lắm! Tôi Nữu Nữu cũng không sao , chắc tại trời lạnh quá nên buồn ngủ thôi. Cô xem, trời này, ai chả nằm rúc trong chăn? Trẻ con cũng vậy thôi mà.”

Nghe vậy, chị dâu bắt đầu lung lay.

Chị liếc con bé trong lòng, do dự hỏi:

“Nữu Nữu, con có không khỏe chỗ nào không?”

Nhưng Nữu Nữu mới hơn tuổi, sao trả lời.

Con bé chỉ mở liếc mẹ cái rồi lại lim dim ngủ tiếp.

Nếu chị dâu thật sự lo cho con, cảnh này hẳn phải kiên quyết đi bệnh viện mới phải.

Nhưng chị ta… lại nhụt .

Mẹ chồng ra hiệu cho anh cả bế con về đặt lên giường sưởi.

Còn chị dâu thì hàng xóm kéo ra góc rôm rả chuyện phiếm.

12

Ba ngày trôi qua, mọi chuyện càng trở nên tồi tệ.

Sắc Nữu Nữu trắng bệch tờ giấy, thời gian ngủ cũng dài bất thường.

Anh cả bắt đầu không ổn, liên tục vỗ nhẹ má con bé, muốn gọi tỉnh dậy.

Chị dâu hoảng hốt gào lên:

“ đã nói rồi mà! Nữu Nữu có vấn đề, anh không chịu tin, thì sao, người ta gọi cũng không dậy nữa!”

Anh cả luống cuống, quay chất vấn mẹ:

“Mẹ! Rốt cuộc mẹ đã cho con bé uống cái gì mà gọi là bí phương làm trắng?”

Mẹ chồng run rẩy, lục trong túi áo ra vài viên , giọng hơi lắp bắp:

“Chính là thứ này… Mẹ mua ở hiệu trên trấn, nghe nói làm trắng rất hiệu quả. Con xem, Nữu Nữu là trắng lên rồi còn gì!”

Chị dâu giật phắt lấy, rồi xông phòng mẹ chồng lục soát.

Chẳng mấy chốc, cô ta giơ ra lọ , giọng run lên vì :

“Mẹ! Đây là melatonin, dành cho người lớn uống để ngủ! Trẻ nhỏ uống hại gan thận, gây ngộ độc đấy, bảo sao con bé suốt ngày ngủ li bì !”

Tôi giả vờ kinh ngạc, che miệng kêu lên.

Chị dâu hậu quả nghiêm trọng đến vậy liền nổi điên, ném cả lọ thẳng mẹ chồng.

“Đồ đàn bà độc ác! Sao mẹ lại có thể cho Nữu Nữu uống cái thứ chết người này! Nếu con bé có mệnh hệ gì, tôi giết chết mẹ luôn!”

Mẹ chồng cắt không còn giọt máu, nước ròng ròng:

“Mẹ… mẹ tưởng đây chỉ là giúp làm trắng thôi, ngờ lại nghiêm trọng ! Nữu Nữu là cháu ruột mẹ, sao mẹ nỡ hại cơ ?”

Chồng tôi vội vàng bênh mẹ:

“Mẹ chỉ có ý tốt thôi, chị đừng trách nặng. Mẹ chắc chắn không có ác ý .”

Tôi lạnh nhạt chen , khẽ “đổ thêm dầu lửa”:

“Ý tốt ư? Tôi thì không nghĩ . Trước đây tôi còn nghe mẹ than suốt, nói Nữu Nữu vừa đen vừa xấu, làm mất họ Từ, thà đừng sinh ra cho rồi!”

Chị dâu nghiến răng ken két, gào lên:

“Đồ đàn bà độc ác! Mẹ cố ý hại người! Tôi phải báo công an tố cáo tội giết người mẹ!”

Mẹ chồng hoảng loạn xua tay:

“Không phải! Là Lý Mỹ Quyên nói bậy! Mẹ chỉ không thích da con bé đen thôi, sao lại nỡ hại !”

Chị dâu không thèm nghe, lao tới túm tóc mẹ chồng, hai người đánh nhau loạn cả lên.

Mẹ chồng già yếu sao đọ nổi sức chị dâu, chỉ lát sau đã đè xuống đất, tóc tai rối bời, tiếng khóc rống vang.

Anh cả và chồng tôi vội xông can, đỡ mẹ chồng dậy.

Chị dâu thở hổn hển, mũi đầy vết cào, hét lên khản giọng:

“Từ Văn! Từ Vũ! Các anh còn có chút lương tâm nào không? Người đầu độc là mẹ các anh, mà người nằm đó là con tôi!”

Anh cả ngượng ngập gãi mũi.

Chồng tôi vội cắt lời, chuyển hướng:

“ cãi cũng vô ích. Cho dù chị có đánh chết mẹ, cũng chẳng cứu được gì nữa. Chi bằng mau đưa Nữu Nữu đến bệnh viện, còn kịp.”

Chị dâu nghe xong, sững người, vội lại con hôn mê bất tỉnh.

Lúc này, cả họ Từ mới chịu nổ máy , vội vã chở đứa bé đến bệnh viện.