Chương 6

Khi biết tin, ba tôi đã bị lộ phận và chịu sự tra tấn khốc liệt, sống chết không rõ.

Phó Lâm không có nhiệm vụ giải cứu, nhưng anh đã bất chấp quy định, một mình xông vào căn cứ của phương để đưa ba tôi ra.

May mắn thay, hành động của anh không gây tổn thất nghiêm trọng.

Việc ba tôi sống sót quay về cần gian để giải thích rõ ràng. Còn Phó Lâm, vì vi phạm quy định cũng gặp rắc rối.

Để đưa họ đến Yến Gia Thôn, Phó Lâm đã dùng hết mối quan hệ có thể, bỏ mọi thứ cần bỏ. Chính ủy và lãnh đạo khác cũng giúp đỡ không ít.

Những vết thương trên cơ thể ba tôi là quả của những trận tra tấn ở căn cứ phương.

Còn Phó Lâm bị thương trong quá trình giải cứu.

Bác sĩ đi cùng đoàn từng lắc đầu, không chắc ba tôi có thể sống sót.

Khi Phó Lâm đưa ông về, anh chỉ hy vọng họ có thể gặp nhau cuối.

Nhưng không ngờ, may mắn đã mỉm cười với hai.

Yến Gia Thôn là một ngôi làng tộc họ Yến, nằm sâu trong núi, ba bao quanh bởi núi rừng, rất ít người ngoài qua lại.

Làng tuy khép kín nhưng nội bộ đoàn .

Vì có người trong đoàn cứu mạng ba tôi, thái độ của người trong làng với họ rất thiện.

Thậm chí, họ còn sửa lại chuồng bò để nơi ở tạm, và lặng lẽ dành họ những đãi ngộ tương đương với dân làng.

Nhóm người của ông Lão vừa biết ơn, vừa thấy may mắn, càng sống kín đáo, không gây .

Phó Lâm giờ nhẹ nhõm hơn hẳn.

Căn nhà nhỏ của tôi lại có thêm hai người.

bộ sự của tôi dành ba. Tôi cố gắng học cách chăm sóc ông, mỗi ngày cảm thấy biết ơn và may mắn.

Những chuyện khác, dù đúng dù sai, tôi buồn để tâm nữa.

14

Ông Lão có tay nghề thuật rất cao. Nghe nói ông từng là danh quốc gia, nhưng do liên lụy chuyện đó mà ẩn mình tại .

Thấy ba tôi dưới sự điều trị của ông, xương cốt từng chút một được nối liền, dần dần có thể cử động nhẹ, tôi nảy sinh định học thuật ông.

Có lẽ ông thấy hợp duyên với tôi, hoặc cũng có thể là cảm thương hoàn cảnh của tôi và ba, không chối.

Ông không phản khi tôi chỉ tập trung học những kiến thức liên quan đến chấn thương xương cốt như của ba.

Có lẽ tôi có chút năng khiếu, trong hai năm, tôi đã học được gần như bộ những ông biết về xương khớp. Giờ , ba tôi đã có thể đứng dậy và thỉnh thoảng vài .

Tôi biết mỗi như vậy ba gắng sức chịu đựng đau đớn . Nhưng cũng là giới hạn của tôi và ông Lão .

Ba tôi lại an ủi tôi:

“Ba vẫn còn ở với Tuệ Tuệ, vậy là tốt lắm rồi, đúng không?”

này, tôi kìm nước lại, không khóc.

Nhưng trong thầm lặng, tôi bắt đầu tìm mọi cách để sưu tầm sách khắp nơi.

Trong gian đó, Phó Lâm gần như thay thế anh họ của tôi, đảm nhận mọi việc vặt trong nhà.

Lúc rảnh rỗi, anh dẫn mấy thanh niên trong làng lên núi sâu. Tay nghề của anh rất giỏi, chỉ cần nghe lời anh, chuyến đi luôn an . Nếu săn được thú rừng, họ lén bán để đổi tiền.

Với sự xuất hiện của ông Lão , người trong làng bắt đầu biết đến nhiều loại thảo dược hơn. Việc hái thuốc bán trạm thu mua cũng mang lại thêm thu nhập.

Cuộc sống của dân làng ngày càng tốt hơn, nhà nào cũng tràn đầy tiếng cười.

Năm 1968, Phó Lâm nhận được tin chính ủy trong một cuộc gọi.

Hai tháng , mẹ tôi đến đơn vị quân đội để dò hỏi tung tích của tôi. Có vẻ bà đã hối hận, hoặc đang thiếu tiền.

Tôi tò mò hỏi:

“Chính ủy trả lời bà ấy thế nào?”

Phó Lâm bật cười, bắt chước giọng điệu của chính ủy:

“Đồng chí Bạch Ngọc, chăng chị nhận ra chồng cũ của mình tốt hơn? Không còn muốn tình yêu với đồng chí Triệu nữa à?”

Có ba và Phó Lâm ở bên, khi nhắc đến mẹ, tôi đã không còn dao động trong lòng.

Thậm chí tôi bật cười:

“Đúng vậy, tình yêu của đồng chí Bạch Ngọc sao có thể bị vấy bẩn bởi những thứ đó được?

Đồng chí Triệu đã không để chuyện cũ mà cưới bà ấy, bà ấy biết ơn. Sao có thể chần chừ, lật lọng mà tổn thương ông ấy chứ?”

Một ngày nọ, trong lúc tiếp nhận thanh niên trí thức đến làng, tôi nhìn thấy một cô gái quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm.

Đó là chị kế của tôi ở kiếp – Triệu Kiều Kiều.

Hiện tại, khuôn cô vẫn kiêu căng, nhưng không còn vẻ hào nhoáng như kiếp mà thay vào đó là sự mờ nhạt, bẩn thỉu.

Tôi sững sờ một lúc mới nhận ra:

Thì ra, tôi đã vượt qua điểm chết của mình ở kiếp rồi!

Cuộc sống của tôi bận rộn với việc nghiên cứu sách , luyện tập châm cứu theo bài tập của ông Lão , nấu thuốc và chăm sóc ba. Tôi có gian nghĩ đến kiếp .

Mãi đến một năm sau, tôi mới nghe tin về Triệu Kiều Kiều.

Cô không chịu nổi sự cực nhọc ở làng quê, muốn tìm một chàng trai trong làng để hôn.

Tuy nhiên, làng rất bài ngoại. chàng trai trong làng được gia đình dặn dò tránh xa những thanh niên trí thức mới đến.

Trong một nỗ lực tuyệt vọng, cô nhảy sông, hy vọng sẽ có người cứu và gây .

Không ngờ, những thanh niên cô nhắm đến không ai ra tay. Thay vào đó, một lão nông chưa vợ ở làng bên tình cờ đi ngang đã lao xuống cứu cô.

Ông ta nhận được cơ hội cưới một cô vợ thành phố. Không rõ là ai xui ông vậy, hay vì ông quá muốn lấy vợ mà tự mình hành động.

Lão nông ngày ngày dỗ dành, hứa hẹn, cuối cùng cũng cưới được cô.

Nhưng sau khi cưới, bản chất của ông lão bộc lộ. Chỉ cần không vừa , ông sẽ đánh cô, ngày ba bữa không trượt bữa nào.

Mỗi Triệu Kiều Kiều ra ngoài, trên cô luôn có những vết bầm tím, chưa bao giờ lành lặn.

15

Khi nghe tin về Triệu Kiều Kiều một nữa, đó là lúc nhà của lão nông ở làng bên bị cháy.

Mọi người an , nhưng Triệu Kiều Kiều, dù được cứu sống, lại bị bỏng , khuôn biến dạng, tàn phế, mất khả năng tự chăm sóc. Cô sống những ngày tháng bất lực, khác nào địa ngục.

Hôm ấy, tôi ngồi trong sân rất lâu, mãi đến khi cảm nhận được một chiếc áo khoác ấm áp phủ lên vai.

Tôi quay lại, nhìn thấy Phó Lâm đứng bên cạnh và ba ngồi trên xe lăn dưới hiên nhà, ánh dịu dàng dõi theo tôi.

Tôi cong khóe môi, mỉm cười rạng rỡ với họ.

Năm 1976, ba tôi đã có thể đi lại bình thường.

ba và Phó Lâm được minh oan. Phó Lâm chuyển ngành, việc tại Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh, còn tôi cùng ba đã xuất ngũ chuyển đến thành phố tỉnh lỵ sống với anh.

Nhờ kinh nghiệm chữa trị chấn thương ba và một loại thuốc đặc hiệu tôi tự nghiên cứu, cùng với sự giới thiệu của ông Lão , tôi được nhận vào việc tại Viện nghiên cứu dược tỉnh.

Hai năm sau, tôi và Phó Lâm hôn.

Khi tôi trưởng thành hơn, ba bắt đầu lo lắng chuyện hôn nhân của tôi.

Người trẻ tuổi này ông không ưng, chàng trai kia ông không hài lòng.

Sau hai xem , nhận ra tôi hoàn bài xích tất những người đàn ông không cùng huyết thống, ông tự giam mình trong phòng ngày.

Khi ra, ông đã lấy lại bình tĩnh, hỏi tôi:

“Con có muốn lấy Phó Lâm không?”

Phó Lâm là người duy nhất không cùng huyết thống mà tôi sẵn sàng gần gũi.

Tôi không rõ tình cảm giữa tôi và anh là , nhưng tôi biết rằng sống cùng ba và Phó Lâm, tôi không cảm thấy sợ hãi, trái lại rất an yên.

Thế là, chúng tôi hôn.

Sau khi hôn, ngoài việc dọn vào sống cùng nhau, giữa tôi và Phó Lâm không có thay đổi.

Anh vẫn xử với tôi như , ba tôi vẫn luôn ở trong tầm tôi, tôi cảm thấy rất an tâm.

Sau đó, Phó Lâm từng thăng tiến, được điều chuyển lên thủ đô. Tôi thành lập một công ty dược phẩm riêng.

Ba, giờ đã khỏe mạnh, lại đầy năng lượng như tìm được mùa xuân thứ hai.

Ông dẫn dắt gia tộc trong làng, khai hoang trồng thảo dược ở vùng núi.

Yến Gia Thôn, với vị trí địa lý thuận lợi, dần phát triển thành một trung tâm cung cấp thảo dược nổi tiếng khắp vùng.

Nhà nào cũng kiếm được bộn tiền, sống trong nhà cao tầng, lái xe hơi.

Ba tôi, chí phơi phới, dẫn dắt gia tộc vào một kỳ huy hoàng mới.

gian trôi qua, với sự phát triển của công nghệ, màn hình lớn trên đường phố sáng rực ánh đèn neon.

Phó Lâm, giờ đã nghỉ hưu, cùng ba tôi – người càng ngày càng trẻ trung – bỏ mấy đứa nhỏ ở nhà, đi dạo phố với tôi.

Trên màn hình lớn ở quảng trường, người ta chiếu một đoạn phỏng vấn ba tôi.

Tôi nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, thấy một bà lão cầm bao tải nhặt chai nhựa. Bà ta run rẩy chỉ vào màn hình, không thốt lời, cuối cùng ngã khuỵu xuống đất.

Một số người tốt bụng gần đó đưa bà ta vào bệnh viện.

Tôi nghĩ một lúc, quyết định đi the

Trong hành lang ồn ào của bệnh viện, bà lão Bạch Ngọc đang ngồi truyền nước biển.

Khi thấy tôi, bà ta run rẩy chỉ tay, miệng thốt lên:

“Là con! Tuệ Tuệ, là mẹ !

Mẹ khổ sở lắm con ạ, con không biết Triệu của con…!”

Bà ta kể lể về những gian khổ mà mình chịu, việc quần quật để lo gia đình, rồi giờ bị ghét bỏ, bị đuổi đi nhặt rác để bán. Nếu không kiếm tiền thì không được ăn, thật là tủi .

Những lời than trách của bà ta giờ nghe khác nào sự lập với những lời khen ngợi trong quá khứ.

Tôi lặng lẽ nghe hết, sau đó cười:

“Sao mẹ lại khóc?

Nhặt chai lọ là vì gia đình của mẹ và Triệu, vì tình yêu vĩ đại của mẹ sao?

Mẹ đầy vết nhơ, còn giá trị , mà Triệu vẫn không chấp nhặt, không bỏ mẹ. Mẹ biết ơn chứ! Sao lại nghĩ ngược, nghĩ xuôi mà phụ lòng ông ấy?”

Tôi xoay người rời đi.

Dưới ánh trời ấm áp, tôi nhìn về phía .

Ba tôi, như mọi khi, luôn xuất hiện trong tầm tôi, ánh dịu dàng đầy yêu thương.

Phó Lâm, với nét mềm mại nhưng vững vàng, từng tiến về phía tôi.

Tôi mỉm cười, cảm thấy cuộc đời đã không còn chút u ám nào nữa.

-HẾT-