CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

“Nhưng bao nhiêu năm nay, rõ ràng là em luôn ép chị …”

Lâm Ngọc Mai gào lên, đầy tuyệt vọng.

Tôi liều mạng lắc đầu với Lâm Ngọc Mai, muốn mẹ quở trách người đàn bà điên .

Nhưng mẹ lại im lặng rất lâu.

khẽ nói:

“Chuyện chị đã giúp em nhỏ, em sẽ giữ bí mật suốt . Cả em đều nợ chị.”

Tôi mơ hồ nghĩ: Rốt năm đó đã xảy ra chuyện gì?

Nhưng chẳng ai nói cho tôi biết, dù tôi đã nhiều lần dò hỏi.

Cả mẹ Lâm Ngọc Mai đều giữ im lặng.

Tựa sự đồng thuận ngầm — không ai nhắc lại chuyện năm xưa nữa.

Thời gian trôi qua, tôi dần lớn lên.

Ký ức ngây thơ hỗn loạn ngày bé nên nhòe dần.

Đến năm tôi năm tuổi, nhiễm cúm nặng, sốt cao không hạ, nhập viện.

Hai giờ sáng, cửa phòng bệnh nhẹ nhàng đẩy ra.

Là Lâm Ngọc Mai — người tôi đã rất lâu không gặp, bước với dáng vẻ co ro.

Bà mặc chiếc áo khoác cũ đã bạc màu vì giặt nhiều, cầm miếng dán hạ sốt nhăn nhúm.

Đó là loại dành cho trẻ em, bà đi ba thuốc mới mua được.

“Đi với mẹ nào, mẹ đưa con đi ăn ngon.”

Giọng bà nhẹ nhàng ru ngủ, nhưng với tôi lại cơn ác mộng, khiến tôi lập tức tỉnh táo giữa cơn sốt.

Tôi hoảng sợ trốn lòng mẹ.

“Không! Bà là mẹ xấu, muốn giết con!”

Lời nói đó nhát dao đâm thẳng tim Lâm Ngọc Mai.

Bà sững sờ nhìn tôi, đột ngột lùi lại.

Va cây truyền nước, phát ra tiếng leng keng vang dội.

“Mẹ xấu?”

Bà ngẩn người, nhìn đôi bàn mình.

Bà nghĩ, bà đâu là người xấu…

Đôi tàn tật , năm đó đã vì kiếm tiền cho em gái, vì nuôi sống cả ,

máy móc xưởng cán đứt, để lại ba vết sẹo chằng chịt.

Nhưng bà lại nhớ đến những tổn thương ở kiếp trước do tôi gây ra.

“Đúng… tôi là mẹ xấu. cả mình không giữ nổi, muốn giành lại sống chị gái…”

Bà đột nhiên tự tát mặt mình, hết đến khác.

Cho đến mẹ tôi nắm lấy bà.

cất lên tiếng gọi suốt hai mươi năm qua chưa từng thốt ra:

“Em gái… đừng tự hành hạ mình nữa…”

“Năm đó em nằm viện, chị đã thay em đi , là chị sai.”

“Nhưng bao nhiêu năm đã trôi qua … em nên tha thứ cho bản thân đi.”

Thì ra, năm đó, người lẽ ra được cấp hai chính là em gái — Lâm Ngọc Mai.

Sự thật năm ấy là: danh tính hai người họ đã tráo đổi, theo đó đảo lộn.

Không Lâm Ngọc Mai phụ bạc mẹ tôi.

chính mẹ tôi — đầu — đã nợ em gái mình quá nhiều.

lại hai mươi năm trước.

Cả làng có chuyện vui: bà ngoại năm ấy mang thai đôi.

Thầy bói sau xem mạch cho bà ngoại đã nói: Thai vô cùng quý giá, trời định phi phàm.

hai đứa trẻ, đứa lớn chút sẽ thành niềm tự hào cả gia đình.

Vì vậy, chào , người em thấp chị đầu đã để mặc bên cạnh bàn sinh suốt cả ngày không ai hay biết.

nhỏ, sống cả đều xoay quanh chị gái.

Nhưng người em thì chăm chỉ bù đắp cho thiếu sót, thông minh tháo vát, thời đại gian khó đó vẫn thi đỗ cấp hai.

người chị được cưng chiều thì không biết gì, tất nhiên là trượt.

Nhưng có cơ hội đi thì lại phát sinh vấn đề phí.

Em gái chăm chỉ, tháo vát, đầu óc linh hoạt.

Chị gái thì cứng nhắc, an phận, gì cầu ổn định.

đó nghèo, Lâm Ngọc Mai liền xung phong đi chui máy.

Kiếm tiền để cả hai chị em cùng đi .

chị gái thì thấy chui là trái pháp luật, quá mạo hiểm nên chối đi cùng.

nữa, chỉ có em gái thi đậu cấp hai.

mình thì không đỗ.

Vậy thì hà tất đi chui để tự hạ thấp bản thân?

Nhưng đâu ý.

trước ngày nghỉ hè kết thúc, máy xảy ra sự cố nghiêm trọng dây chuyền sản xuất.

em gái kẹt dưới máy móc suốt giờ đồng hồ.

Dù công nhân xưởng đã cố cứu em ra ngoài.

Nhưng chủ xưởng lại chối thừa nhận đã thuê lao động trẻ em.

không chịu chi trả chi phí điều trị cho em gái.

Cô bé đuổi ra khỏi phòng ICU chỉ sau vài ngày nằm viện.

về , mới phát hiện chị gái đã thay mình đến trường nhập .

đó, em gái thành Lâm Ngọc Mai.

chị gái thì thành em gái, có được tên mới – Lâm Ngọc Lan.

Mẹ vốn thiên vị chị gái – người cao đầu – nên đã đổi luôn cả tương lai sáng lạn em gái cho chị.

“Dù sao thì hai đứa là sinh đôi, đều là con gái ngoan mẹ, giống hệt nhau, ai đi chẳng nhau?”

Lâm Ngọc Mai nhìn Lâm Ngọc Lan rạng rỡ trước mắt, lại nhìn bộ đồ rách nát trên người mình.

Bật khóc nức nở.

“Tôi không xứng… bao nhiêu năm , tôi vẫn không xứng…”

“ cả đứa con mình không giữ được.”

“Không vậy đâu…”

Mẹ kéo Lâm Ngọc Mai ngồi xuống.

Đưa cho bà ấy hồ sơ bệnh án.