Chương 1

Tôi ôm con gái sốt cao đi khám, thì gặp được bạn trai cũ trong phòng cấp cứu.

Anh ấy liếc qua bệnh án.

“Chia tay ba năm, con gái của cô đã ba tuổi rồi?”

“Lâm Giản,” anh nhìn tôi đầy ý nghĩa: “cô mang thai một tháng đã sinh rồi sao?”

1

Nửa đêm, con gái ba tuổi vẫn sốt cao không hạ, thậm chí còn bị co giật do sốt cao.

Tôi ôm con vội đến bệnh viện, lại gặp Cầm Dực trong phòng cấp cứu.

Anh ấy là bạn trai cũ của tôi, người đã chia tay ba năm rồi.

Khuôn mặt quen thuộc, cuộc gặp gỡ bất ngờ khiến tôi giật mình.

Sau khoảnh khắc ngỡ ngàng ngắn ngủi, tôi ôm con nhanh bước tới.

“Bác sĩ, con tôi đã uống một liều ibuprofen cách đây nửa tiếng, nhưng nhiệt độ cơ thể lại tăng lên đến 41 độ 2, trước khi đến đây thì đã bị co giật do sốt cao…”

Tôi nói tỉ mỉ tình trạng, sợ sót bất kỳ chi tiết nào.

Cầm Dực lặng lẽ nghe, rồi kê đơn cho tôi đưa con đi xét nghiệm máu trước.

Con gái sốt đến kiệt sức, ngay cả việc lấy máu mà bé sợ nhất, cũng chỉ vùi mặt vào ngực tôi, khe khẽ rên rỉ vài tiếng.

Kết quả xét nghiệm máu có rồi, Cầm Dực lại kê thuốc và cho truyền dịch ngay tại khoa cấp cứu bệnh viện.

Tôi một mình, ôm con đi đóng tiền, lấy thuốc, tiêm…

Làm xong hết, lưng tôi đã thấm mồ hôi lạnh.

Con gái sốt khó chịu, nép vào ngực tôi ngủ thiếp đi.

…

“Ai vậy?”

Giữa lúc còn mơ màng buồn ngủ, bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, không hề báo trước.

Cơn buồn ngủ tan biến.

Tôi thầm thở dài, chỉ riêng nghe giọng nói đó thôi, cơ thể cũng cứng lại trong chốc lát.

Sau vài giây, tôi ngẩng đầu nhìn.

Cầm Dực đã thay quần áo thường ngày, chiếc áo sơ mi trơn màu quen thuộc, bên ngoài khoác áo gió tối màu.

Anh đứng trước mặt tôi, nửa khuôn mặt bị che bởi khẩu trang.

Tôi chững lại mấy giây, rồi mới nhận ra câu hỏi vừa rồi của anh…

“Ai vậy?”

Tôi cười nhẹ, cố gắng tỏ ra bình thản.

“Của tôi.”

Nói đến đó, tôi ngẩng đầu nhìn anh, “Không giống tôi sao?”

Cầm Dực ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Lâm Giản, chúng ta chia tay đã ba năm, cô có một cô con gái ba tuổi.”

“Mang thai chưa đầy một tháng đã sinh sao?”

2

Tôi bị câu hỏi của anh làm cho lặng người, cũng không còn định giấu nữa.

Nhìn xuống, con gái tôi đang ngủ say, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Nhiệt độ đã giảm xuống.

Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc ướt của bé, thì thầm: “Mạn Mạn, mẹ của con bé.”

“Lộ Mạn Mạn?”

“Ừ.”

Cầm Dực cau mày, “Nhưng lúc nãy trong phòng khám, con bé gọi cô là mẹ.”

Tôi đơ người.

Có những chuyện rõ ràng đã qua ba năm, nhưng khi nói ra vẫn khiến người ta nghẹn ngào.

“Mạn Mạn đã mất.”

Tôi hít một hơi rồi nói, “Bây giờ, tôi chính là mẹ của bé.”

Cầm Dực im lặng rất lâu.

Có lẽ vì đêm đã khuya, cũng có thể vì những ân tình cũ khi tái ngộ.

Khi lòng mở ra, lời nói liền tuôn trào không ngừng.

Tôi kể cho Cầm Dực nghe về thân thế con gái.

Lộ Mạn Mạn, sống ngay bên nhà tôi, từ nhỏ lớn lên cùng tôi.

Cô bé không cha không mẹ, chỉ dựa vào bà ngoại.

Nhưng khi Mạn Mạn mười mấy tuổi, bà ngoại cô bé bị tai nạn xe qua đời.

Mẹ tôi thấy cô bé đáng thương, nên quyết định cho cô bé về nhà tôi sống, ăn cùng, ngủ cùng với tôi.

Chúng tôi luôn là những người bạn thân nhất.

Nhưng.

Vài năm trước, cô ấy gặp một người đàn ông lớn hơn cô tám tuổi.

Người đó giàu có, có trải nghiệm, không phải một cô gái mới chớm yêu như cô có thể kiểm soát được.

Người đàn ông đó chỉ xem đó là trò chơi qua đường, còn cô thì đã sa vào sâu đậm.

Mang thai rồi, anh ta liên tục trì hoãn chuyện cưới xin, đến khi cô gần sinh thì biến mất hoàn toàn.

Mạn Mạn một mình sinh con, nhưng sau khi con tròn một tháng, vì trầm cảm sau sinh, cô đã nhảy lầu tự tử.

Cô ấy gửi gắm đứa trẻ cho tôi, và cả ngôi nhà mà bà ngoại cô ấy để lại.

Tôi không thể bỏ mặc con bé.

Vì vậy.

Tôi, một cô gái chưa kết hôn, đành trở thành mẹ.

3

Thực ra kể cũng chỉ vài lời.

Nhưng mỗi khi nhắc đến Lộ Mạn Mạn, tôi lại không kìm được nghẹn ngào.

Cầm Dực im lặng rất lâu, cuối cùng nhẹ nhàng vỗ vai tôi.

Anh vẫn như xưa, lúng túng, không biết nói lời an ủi.Bỗng nhiên.

Con gái trong lòng tôi, Uyển Uyển, cựa người rồi mở mắt ra.

“Mẹ…”

Bé gọi nhẹ, rồi chợt chuyển ánh mắt nhìn sang Cầm Dực.

Nhìn anh vài giây, Uyển Uyển bỗng cười.

“Chú là ba phải không?”

Tôi và Cầm Dực nhìn nhau.

Anh đưa tay nhẹ nhàng vuốt tóc Uyển Uyển, “Không, chú là chú.”

“Ồ.”

Uyển Uyển cúi đầu, khuôn mặt trắng nõn toát lên vẻ thất vọng.

Có lẽ không nỡ nhìn con buồn, Cầm Dực lục trong túi lấy ra hai viên kẹo dụ dỗ bé.

Uyển Uyển cười lên.

Còn tôi thì đờ đẫn nhìn chằm chằm viên kẹo trong tay anh.

Đó là kẹo sữa Thỏ Trắng quen thuộc.

Tôi bị hạ đường huyết, hồi yêu nhau anh luôn mang theo hai viên kẹo sữa Thỏ Trắng trong túi để phòng khi cần.

Hoá ra, có những thói quen, anh vẫn chưa bỏ được.

Sốt đã hạ, Uyển Uyển khỏe lại nhiều, cầm điện thoại của tôi nghe truyện.

Tôi và Cầm Dực ngồi trên ghế kế bên, nhìn nhau im lặng.

Lặng im rất lâu, Cầm Dực nhẹ giọng hỏi tôi, “Giờ cô có bạn trai chưa?”

Câu hỏi đó khiến tim tôi bỗng nhiên đập nhanh hơn vài nhịp.

Tôi lắc đầu, vừa định trả lời thì ánh mắt chợt dừng lại không xa – Là anh ấy sao?

4

Dặn dò Cầm Dực giúp tôi trông con gái, tôi đứng dậy chạy về phía đại sảnh.

Một người đàn ông trung niên mặc bộ vest may đo, cẩn thận dìu một phụ nữ đang mang thai.

Người đàn ông không đeo khẩu trang.

Chạy lại gần, tôi nhìn kỹ.

Chính là anh ta.

Tưởng Hồng Thăng.

Hai giây sau, tiếng vỗ tay vang vang khắp đại sảnh.

Tiếng vỗ tay là tôi tạo ra.

Là tôi, thay cho Mạn Mạn, cô gái ngốc ấy, đánh anh ta.

Gã đàn ông lịch lãm đứng trước mặt chính là tên đồ tể đã bỏ rơi Mạn Mạn, mẹ con cô ấy.

Anh ta trước tiên mắng mỏ vài câu, rồi cau mày nhìn tôi vài giây.

“Cô là… bạn của Lộ Mạn Mạn?”

Anh ta hỏi nhỏ, giọng không chắc chắn.

Tôi không thèm đáp.

Người phụ nữ mang thai bên cạnh anh ta tính tình nóng nảy, bụng bầu lùm lùm định tới nói chuyện với tôi cho ra lẽ, nhưng bị Tưởng Hồng Thăng ngăn lại.

Tôi liếc anh ta một cái rồi quay đi.

Trở lại bên Uyển Uyển, tay tôi vẫn còn run rẩy.

Thật ra, cú tát vừa rồi tôi đưa cho anh ta cũng chỉ là phút bốc đồng.

Mạn Mạn đã chết rồi, tôi còn có thể làm gì được anh ta chứ?

Cầm Dực liếc tôi một cái, không nói gì, lại không biết từ đâu lấy ra một chai nước suối, vặn nắp rồi đưa cho tôi.

“Cảm ơn.”- Tôi uống một ngụm nước, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Vừa mới vặn nắp chai, thì có người xuất hiện trước mặt.

Ngẩng đầu lên – Là Tưởng Hồng Thăng.

Bên cạnh anh ta đã không còn người phụ nữ mang thai kia nữa.

Anh đứng trước mặt tôi, cau mày, chăm chú nhìn Uyển Uyển bên tôi.

Tim tôi chùng xuống.

Uyển Uyển giống anh ấy rất nhiều.

5

Anh nhìn Uyển Uyển rất lâu, nhẹ giọng hỏi: “Cô bé là… con gái của Mạn Mạn phải không?”

Tay tôi nắm chặt chai nước suối dần dần.

“Cút đi.”

Tôi đã hối hận vì phút bốc đồng vừa rồi.

Ba năm rồi, trong suốt ba năm đó anh không hề chịu trách nhiệm làm cha.

Anh bỏ rơi mẹ con Mạn Mạn ba năm trời.

Vậy tại sao bây giờ lại để anh ta phát hiện ra Uyển Uyển?

Nhưng Tưởng Hồng Thăng dường như không cần câu trả lời của tôi, anh ta nửa quỳ xuống, chăm chú nhìn Uyển Uyển.

Uyển Uyển nhận ra, ngẩng đầu nhìn anh.

Bé có một đôi mắt rất đẹp, nghiêng đầu nhìn anh, “Chú là…”

Tôi còn đang do dự không biết nên nói sao thì Tưởng Hồng Thăng đã nói trước.

Anh vuốt nhẹ tóc bé, giọng dịu dàng: “Chú là ba.”

“Ba ư?”

Đôi mắt nhỏ bỗng sáng rỡ, “Chú thật sự là ba sao?”

Nói đến đó…