Chương 4

4.

Bệnh tình của Cảnh Hành vừa mới thuyên giảm, Đường gia liền đột ngột sai người tới, nói rằng kế mẫu ta bệnh nặng, nhớ con tha thiết, hy vọng ta có thể trở về một chuyến.

Bệnh nặng ư? Vậy thì thật là… quá tốt rồi.

Suýt nữa ta không kiềm được, vẻ mặt lộ ra vui mừng. Nhưng khi ánh mắt vừa chuyển sang, đã thấy Cảnh Hành đang nhìn ta:

“Phu nhân trong lòng hẳn lo lắng lắm, nếu đã vậy thì cứ trở về thăm một chuyến đi.”

Ta đành phải ép mình lộ ra vẻ mặt u sầu lo nghĩ.

“Chỉ đáng tiếc, ta thân mang trọng sự, không thể cùng phu nhân hồi phủ.”

Hắn bước lại gần, đưa tay chỉnh lại cổ áo cho ta, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua má, rồi khẽ in một nụ hôn lên đó.

“Phu nhân sớm ngày trở về, miễn cho ta nỗi khổ tương tư.”

Kết quả, khi ta vừa về tới Đường phủ, liền phát hiện kế mẫu căn bản không hề bệnh tật gì cả.

Không những thế, bà ta còn khỏe mạnh đến mức ngồi nhàn nhã đánh giá ta, còn mở miệng hỏi:

“Sau khi thành thân, Nhiếp Chính Vương đối đãi ngươi thế nào?”

Câu trả lời thật sự, chắc chắn bọn họ sẽ chẳng muốn nghe.

Ta hít sâu một hơi, làm ra bộ dạng nức nở:

“Trước kia tỷ tỷ từng nhục mạ chàng như thế, giờ hắn liền ngày đêm tra tấn ta. Ăn không đủ no, người thì bị đánh đến mức không còn chỗ nào lành lặn…”

Đường Thính Nguyệt vừa lòng nhìn ta, song ánh mắt lại mang theo chút nghi hoặc.

Nha hoàn sau lưng nàng, Vân Tước, phối hợp rất đúng lúc:

“Nhưng nô tỳ nhìn nhị tiểu thư có vẻ đầy đặn hơn trước?”

Ta cứng người:
“… Có lẽ là phù thũng vì đói quá.”

Tán gẫu một hồi, ta rốt cuộc không kiên nhẫn nổi nữa, thẳng thừng hỏi:

“Thân thể mẹ vẫn khỏe mạnh, vì sao lại gọi ta hồi phủ thăm bệnh?”

Trước mặt, mẹ con họ liếc nhìn nhau một cái. Vân Tước lập tức lui ra, còn tự mình đóng cửa phòng lại.

Chờ trong phòng chỉ còn ba người, Đường Thính Nguyệt lấy từ trong lòng ra một chiếc bình ngọc trắng, đẩy đến trước mặt ta.

Lông mày ta giật khẽ:
“Đây là thứ gì?”

“Cảnh Hành là kẻ tâm địa độc ác, hắn đối xử với ngươi tàn nhẫn như thế, thân là kế mẫu, ta sao có thể ngồi nhìn mà không động lòng?”

Kế mẫu chậm rãi lên tiếng:
“Ngươi tìm cơ hội, bỏ thứ này vào thức ăn của hắn. Chuyện thành rồi, tự sẽ có người tới đón ngươi hồi phủ, phú quý cả đời.”

Có người?

Ta khẽ cong môi, che giấu sự mỉa mai trong giọng điệu:

“Chẳng lẽ… tỷ tỷ sắp xuất giá rồi?”

“Đúng vậy.” Kế mẫu mặt hiện ra vẻ đắc ý, “Thế tử phủ Trường Ninh đã sai người tới cầu thân. Nàng ta giờ không còn là tỷ tỷ của ngươi nữa, mà là đường muội của ngươi – từ nhỏ lớn lên ở trang ngoài – tên gọi Đường Ninh Ngọc.”

Ninh Ngọc.
Phong lưu như trăng, quý giá như ngọc.

Tên nàng ta mang theo tất cả những kỳ vọng tốt đẹp, là gió mát, là trăng sáng, cho dù bị đổi thân phận với ta, vẫn dễ dàng có được mọi thứ mà cả đời ta cũng không với tới.

Ta ngẩn người, trầm mặc một lúc.

Kế mẫu tưởng ta bất mãn, liền đổi sắc mặt:

“Nếu ngươi dám làm lỡ hôn sự tốt của Ninh Ngọc, những thứ mà mẹ ngươi để lại ở phủ, cũng không cần giữ nữa, đốt sạch cho rồi!”

Ta ngẩng đầu nhìn bà ta:
“Mẫu thân đang uy hiếp ta sao?”

Bà ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống ta:
“Đường Nhị, mạng tiện như ngươi, nếu chuyện thành, đừng nói là đồ của mẹ ngươi, cho dù muốn trả lại sự trong sạch cho bà ta, cũng có thể. Nhưng nếu không thành…”

“Ngươi tưởng chuyện ngươi mạo danh bị bại lộ rồi, Cảnh Hành sẽ để ngươi sống tới ngày mai?”

Kế mẫu rời khỏi trước, trong phòng chỉ còn lại ta và Đường Thính Nguyệt.

Nàng ta vẫn ngồi đó, gương mặt tương tự ta đến bảy phần, thoạt nhìn thanh tú đoan trang.

Chỉ thấy nàng lấy tay chấm nước trà, viết từng nét rõ ràng lên mặt bàn:

“Muội muội à, đây là số mệnh của ngươi.”

“Dù hiện giờ chiếm lấy thân phận của ta, ngươi cũng không thể thực sự trở thành ta.”

Khi rời khỏi Đường phủ, ta vẫn mang theo bình ngọc ấy.

Trên xe ngựa trở về, ta nắm chặt chiếc bình, suy nghĩ miên man:
Cảnh Hành dù nắm quyền khuynh triều, nhưng cũng kết oán khắp nơi.
Mà phủ Trường Ninh – nơi chuẩn bị cưới Đường Ninh Ngọc – lại là một trong số đó.

Thân là thân tộc của Thất vương gia, Trường Ninh Hầu cũng thuộc về một phe cánh khác.

Vậy nên, việc muốn hạ độc Cảnh Hành, rốt cuộc là do Trường Ninh Hầu đứng sau, hay là…

Ta không dám nghĩ tiếp nữa.

Khi về tới phủ, trời đã tối, không ngờ Cảnh Hành vẫn đang chờ ta dùng bữa tối.

Có lẽ nhận ra tâm trạng ta bất ổn, hắn đưa tay nắm lấy tay ta:
“Phu nhân làm sao vậy? Bệnh tình của nhạc mẫu… chẳng lẽ rất nghiêm trọng?”

Ta lắc đầu, khẽ thở dài.

Nếu thật sự bà ta bệnh nặng thì tốt rồi.
Ta còn phải mở yến tiệc ăn mừng một phen mới đúng.

Cảnh Hành ra hiệu cho Tú Nhi lấy giấy bút.
Ta do dự một hồi, cuối cùng cũng viết xuống:

“Sau khi thiếp xuất giá, phụ mẫu đã đón một thứ muội từ trang ngoài về, tỉ mỉ nuôi dạy, đặt tên là Đường Ninh Ngọc. Thiếp chỉ là… chỉ là…”

Viết đến đây thì ngừng bút, không biết nên tiếp tục ra sao.

Cảnh Hành bỗng đưa tay gạt mấy sợi tóc rối nơi thái dương ta, giọng nói nhẹ nhàng như ngọc chạm đá:

“Phu nhân trước kia có từng được gọi bằng tiểu tự nào không?”

Ta lắc đầu.

“Nếu vậy, để ta đặt cho nàng một cái, được chăng?”

Hắn cầm bút viết:

“Lúc phu nhân cười, dịu dàng mà động lòng người. Hay là… gọi nàng là ‘Yên Yên’?”

Ta bỗng ngẩng đầu, sững sờ nhìn hắn.

Khoảnh khắc đó, gương mặt gần trong gang tấc của Cảnh Hành, bỗng trùng khớp với nụ cười dịu dàng trong ký ức của mẫu thân ta.

Khi ta còn nhỏ, bà ôm ta đọc sách, học đến đoạn trong bài 《Mạnh》, khẽ vuốt tóc ta, ôn tồn nói:
“Yên Yên, con xem, đây chính là tên con.”

“Ngôn tiếu yên yên, ý là dịu dàng vui vẻ. Nhưng… ta lại không mong con quá ngoan ngoãn, nghe lời, vì như vậy… sẽ chịu thiệt.”

Từng câu từng chữ, vẫn còn văng vẳng bên tai.

Chớp mắt một cái, thi thể lạnh lẽo của bà đã nằm ngay trước mắt ta.
Phụ thân nổi giận đùng đùng, giơ roi bước tới, bị kế mẫu ngăn lại:
“Dù gì cũng là nữ nhi của Đường gia…”

“Bà ta làm chuyện ô uế như thế, đứa con ranh ấy có còn là người Đường gia hay không còn chưa rõ!”

Ánh mắt ông ta đầy chán ghét nhìn ta:
“Từ nay về sau, nuôi như hạ nhân. Đường gia chỉ có một nữ nhi là Thính Nguyệt.”

“Yên Yên.”

Giọng nói mang theo thở dài của Cảnh Hành vang lên.

Ta giật mình hoàn hồn, vội vàng lau nước mắt.

Hắn vươn tay kéo ta vào lòng, chậm rãi vuốt tóc ta:

“Nàng đã xuất giá, tâm tư phụ mẫu tất nhiên đặt cả vào người khác.”

“Nay nàng là thê tử của ta, nếu có tâm nguyện gì… cứ nói cho ta biết.”