Chương 1

Về quê ăn Tết, tôi phát hiện mẹ chồng có vẻ bị tr/ầ/m c/ả/m.

Nửa đêm bà đứng trong bếp lau nước mắt, nói sống chẳng còn ý nghĩa gì.

Tôi muốn đưa bà lên thành phố ở một thời gian để thay đổi không khí.

Nhưng bố chồng sống c/h/ế/t không đồng ý.

Ông nói nếu bà dám theo tôi lên thành phố, ông sẽ tuyệt thực.

Mẹ chồng rụt rè từ chối ý tốt của tôi.

Tôi cứng rắn kéo bà lên xe: “Mẹ, nếu không đi bây giờ thì mẹ sẽ mất cả m/ạ/n/g đấy.”

1

Chiều 30 Tết, tôi cùng chồng và con gái lái xe về nhà bố mẹ chồng, đến nơi thì cũng đã xế chiều.

Mẹ chồng đeo tạp dề, từ trong bếp bước ra đón.

Trời lạnh là thế mà trán bà lại đẫm mồ hôi li ti.

Bố chồng dựa vào khung cửa tắm nắng, vừa thấy chúng tôi liền than phiền về muộn.

Con gái tôi quấn lấy bà nội một lúc lâu, sau đó mới rụt rè đến chào ông nội.

Tôi vào bếp xem thử, gà, cá, thịt, trứng đủ loại nguyên liệu đã được rửa sạch, thái sẵn, bày biện gọn gàng.

Bàn bếp và tủ bếp đều được dọn dẹp sạch sẽ không chút bụi.

Tôi hỏi: “Mẹ, nhiều món thế này đều do một mình mẹ chuẩn bị à?”

Mẹ chồng nở nụ cười hiền hậu: “Ừ, các con về ăn Tết, mẹ phải chuẩn bị nhiều một chút chứ.”

Tôi cúi đầu thấy đôi tay mẹ chồng nứt nẻ vì lạnh, trong lòng xót xa.

“Tại sao mẹ không dùng máy nước nóng mini mà chồng con mua cho?”

“Mẹ…”

Mẹ chồng còn chưa nói hết câu thì bố chồng từ phòng khách ngắt lời:

“Cái thứ đấy tốn điện lắm, năm nào đông đến mẹ con cũng nấu ăn bằng nước lạnh cả, giờ già rồi lại bắt đầu làm đỏm.”

Tôi mím môi, nhìn chằm chằm vào tách trà đang bốc hơi nóng trong tay ông, không khách sáo đáp lại:

“Bố, mùa đông bố biết uống nước phải đun nóng, sao không uống nước lọc lạnh luôn đi, khỏi phải thổi cho mệt.”

Bố chồng hừ một tiếng từ mũi: “…Sao mà giống nhau được.”

Tôi gọi chồng , Lương Trinh vào bếp phụ nấu ăn.

Anh không phàn nàn gì, nhưng bố chồng thì lẩm bẩm:

“Đàn ông con trai vào bếp làm gì, rửa dọn là việc đàn bà.

Ôi trời, sao lại đẻ ra đứa con bị vợ quản thế này, chẳng giống tôi tí nào.”

Giọng ông không lớn nhưng tôi nghe rành rọt từng chữ.

Một lúc sau, bố chồng lại gọi: “Con trai, qua đây chơi cờ với bố.”

Lương Trinh đang bóc tỏi, đáp: “Bố, để mai con chơi với bố.”

Thấy vậy, mẹ chồng đẩy tôi và Lương Trinh ra khỏi bếp:

“Đi đường xa mệt rồi, ra ngoài nghỉ đi. Mẹ làm một mình được mà. Các con chỉ việc chờ ăn thôi.”

Đang nói thì em chồng tôi cũng vừa về tới.

Bố chồng bế đứa cháu trai lớn là Thành Thành, hết lời cưng chiều, gọi “cháu ngoan” không ngớt.

Con gái tôi Viên Viên , đứng nép bên cửa nhìn cảnh đó, gương mặt nhỏ hiện rõ vẻ tủi thân.

Tôi bảo con ra sân chơi một lát.

Tôi biết rõ bố chồng trọng nam khinh nữ.

Vì bình thường ít tiếp xúc nên cũng không ảnh hưởng gì nhiều đến con bé.

Mỗi nhà một kiểu sống, tôi cũng chẳng mấy bận tâm.

Em chồng tôi Lương Vĩ – sống cùng thành phố với chúng tôi, chỉ cách nhau nửa tiếng lái xe, nhưng cũng ít qua lại.

Ban đầu hẹn nhau hôm nay cùng về, nhưng trước khi đi, em dâu Trương Lệ – gọi bảo đang làm móng, còn lâu mới xong, bảo chúng tôi cứ đi trước.

Nói xong quên không tắt máy.

Trương Lệ nói: “Về sớm làm gì, lạnh thế mà không có máy sưởi, tôi không muốn làm osin nấu nướng đâu.

Để vợ chồng anh cả về trước, đến nơi rồi mình ăn sẵn.”

Lương Vĩ cười: “Vợ anh đúng là lanh lợi thật.”