Chương 4

12

“Thế tử nói vậy là có ý gì?

“Lại nữa, đây là chuyện riêng giữa ta và công chúa, kính xin thế tử đừng xen vào.”

Lục Hoài lời lẽ không mấy khách khí, song Dương Cảnh Mặc chỉ liếc mắt một cái, lạnh nhạt nói:

“Chẳng hay Lục đại nhân xem thánh chỉ của Hoàng thượng là trò đùa?

“Hay ngươi định kháng chỉ?

“Xưa nay chỉ nghe nói có kẻ cướp dân nữ, hôm nay lại thấy có kẻ to gan dám ép cưới công chúa, thật là thiên hạ hiếm có.”

Lục Hoài nghẹn một hơi, quay sang trừng mắt với ta.

“A Nhan, làm loạn cũng nên có chừng mực, sớm muộn gì nàng cũng phải gả vào Lục gia.

“Hơn nữa, khắp kinh thành ai chẳng biết nàng ái mộ ta? Nay nàng đổi ý, còn ai muốn lấy nàng nữa?”

Ta chớp mắt, thật không hiểu sao trước kia mình lại không phát hiện ra hắn tự luyến đến thế.

“Đường đường là công chúa, ai mà không xứng?”

Dương Cảnh Mặc khẽ liếc nhìn ta, bật cười khinh miệt.

“Ngươi…”

Lục Hoài tức đến tím tái cả mặt, song vừa chợt nghĩ đến điều gì, liền lộ vẻ đắc ý.

“Lẽ nào… Dương thế tử muốn làm phò mã?”

Chúng nhân lập tức trợn tròn mắt, đồng loạt nhìn về phía Dương Cảnh Mặc.

Chỉ thấy hắn cụp mắt, khóe môi khẽ nhếch lên thành nụ cười nhạt, thong thả nói:

“Nếu công chúa điện hạ bằng lòng, tại hạ cũng không ngại.”

Nụ cười trên mặt Lục Hoài lập tức đông cứng, không dám tin vào tai mình.

Ngay cả ta cũng giật mình sửng sốt.

Theo ta biết, Dương Cảnh Mặc vốn lạnh lùng cao ngạo, bao phen Cẩm Vân đến cửa cầu thân đều bị từ chối.

Thậm chí vì trốn tránh, hắn còn viện cớ xuất du học hành, mãi dạo gần đây mới hồi kinh.

“Thất lễ rồi.”

Dương Cảnh Mặc khẽ nhìn ta cười, cúi đầu thi lễ.

Rồi lại quay sang Lục Hoài, cười nhạt:

“Chỉ tiếc, ánh mắt công chúa khi xưa chẳng được tốt, lại đi chọn hạng tiểu nhân hám danh như ngươi.”

“Ngươi…”

Lục Hoài tức đến mức đỏ bừng mặt, cứng họng không thốt nên lời.

Dương Cảnh Mặc vẫn bình thản như gió xuân, chỉ lạnh nhạt dặn dò chưởng quầy:

“Nếu công chúa để mắt thứ gì, cứ ghi cả vào sổ của bản thế tử.”

Nói rồi hắn lại liếc nhìn cây trâm ngọc trên tay Tuyết Trúc Dư.

Chỉ một ánh mắt, đã khiến nàng ta vội vàng giấu trâm sau lưng, giữa muôn vàn trân bảo trong lầu, cây trâm kia bỗng trở nên thật tầm thường.

“Tại hạ còn có việc, xin cáo từ trước.”

Khi Dương Cảnh Mặc lướt qua người ta, mùi hương nhàn nhạt phảng phất quanh thân.

Rất quen thuộc.

Nhưng nhất thời ta lại chẳng nhớ nổi đã ngửi thấy ở đâu.

13

“Cẩm Nhan… chẳng lẽ ngươi thật sự…”

Giọng nói Lục Hoài nghiến răng ken két khiến ta giật mình quay lại.

“Họ Dương đời đời công huân, Dương thế tử lại thanh cao lạnh lùng, nếu ngươi gả đến đó, vòng vây thế gia phức tạp như vậy, liệu ngươi ứng phó nổi chăng?

“Huống hồ, công chúa Cẩm Vân xưa nay vẫn một lòng hướng về hắn, nếu hai tỷ muội tranh một phu quân, e thiên hạ chê cười!”

Giờ phút này nhìn lại hắn, quả thật… ánh mắt ta khi xưa, đúng là chẳng ra làm sao.

“Chuyện hôn phối của bản cung, đến lượt ngươi bàn luận ư? Người đâu, tát cho bản công chúa!”

Lời ta vừa dứt, Thu Hà đã lập tức vung tay ra hiệu, cho gia nô tiến vào.

Lục Hoài liền bị ấn quỳ xuống đất.

Hắn ngẩng đầu đầy kinh hãi, gằn giọng:

“Ngươi… ngươi muốn làm gì? Ngươi dám đánh ta?!”

“Đánh chính là ngươi đó.”

Ta lạnh lùng hừ một tiếng, gia nô nhận lệnh, tay vung lên, từng cái tát rát ròng rã giáng xuống.

Đám gia nhân đều là người có luyện qua công phu, chẳng mấy chốc mặt trái mặt phải của Lục Hoài đã sưng vù như đầu heo.

Tuyết Trúc Dư bị cảnh tượng trước mặt dọa đến mặt cắt không còn giọt máu.

Nàng ta “phịch” một tiếng quỳ xuống đất.

“Cho dù Hoài ca ca không thích người, công chúa cũng không thể khi dễ người ta như vậy!”

Hử! Tốt lắm!

“Bản cung khi dễ người?”

Tuyết Trúc Dư rụt người lại, môi run lẩy bẩy, không dám nói lời nào.

Ta túm cằm nàng ta, ép nàng ngẩng mặt lên:

“Thu cái bộ dạng giả nhân giả nghĩa trong hậu viện nhà họ Tuyết lại đi! Con chó bản cung không cần, nếu ngươi ưa thích, cứ việc mang về mà nuôi.

“Nếu còn để bản cung nghe được lời gièm pha sau lưng, bản cung thật muốn nhìn xem, Tuyết đại nhân dạy được cái loại nịnh hót bịa đặt như ngươi từ lúc nào!”

Nói rồi ta vung tay hất nàng ngã xuống, rút khăn tay lau sạch, mặt đầy chán ghét.

Tuyết Trúc Dư bò rạp dưới đất, ánh mắt hung hăng nhìn ta, nghiến răng:

“Thiếp và Hoài ca ca là thanh mai trúc mã, công chúa chẳng qua là ghen tuông mà thôi, thì sao nào?”

“Trúc Dư!”

Lục Hoài vừa sợ vừa giận, vội vàng ngăn lại nhưng không còn kịp.

Ta liếc hắn lạnh như băng:

“Vậy thì ngươi hỏi thử cái gọi là Hoài ca ca của ngươi xem, bản cung có từng cho hắn cơ hội?

“Ngươi nói thanh mai trúc mã, tình đầu ý hợp, hắn dám nhận sao?

“Dám dối trên lừa dưới, khi quân phạm thượng, nhà họ Lục các ngươi có bao nhiêu cái đầu để mà đền?”

Lục Hoài hốt hoảng, trừng mắt với Tuyết Trúc Dư, vội vàng quỳ lạy:

“Không phải vậy! Vi thần chưa từng có người trong lòng khác, từ trước đến nay đều chỉ một mực ái mộ công chúa!”

“Rất tốt, từ nay về sau đừng thích nữa, bản cung… thấy ghê tởm!”

15

Chuyện ta trừng trị Lục Hoài tại Trân Bảo Trai nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành.

Lúc này, thiên hạ mới biết được — ta đã hoàn toàn vứt bỏ Lục Hoài.

Tô Nhiễm vui vẻ gom hết chuyện cười của hắn mang tới kể cho ta nghe.

“Hắn còn tưởng bản thân là nhân tài gì, mất ngươi rồi, những bằng hữu từng thân thiết cũng đều tránh như tránh tà.

“Hồi trước Thị lang Bộ Hình chẳng phải cũng nể mặt ngươi mới cho hắn vài phần thể diện sao, giờ thì hay rồi — hắn đi trễ về sớm, bị trừ không biết bao nhiêu bổng lộc.

“À đúng rồi, nghe nói hắn chuẩn bị cưới nữ nhi nhà họ Xương, tiệc cưới làm rình rang lắm.

“Tự mình bắn nhạn lớn, cưỡi ngựa diễu phố, không biết là làm cho ai xem?

“Không phải ta nói chứ, tỷ năm xưa sao lại nhìn trúng cái thứ rác rưởi đó cơ chứ?”

Tô Nhiễm vừa nhấm nháp hạt dưa vừa làu bàu không ngớt.

Ta liếc nàng một cái — nếu nói thật ra, việc chọn Lục Hoài… cũng chỉ là bước bất đắc dĩ mà thôi.

16

Năm đó, ta mười hai tuổi.

Ngoại tộc của ta khi ấy còn ở trong kinh, thế lực sâu rộng khó dò.

Mẫu hậu chỉ để lại mình ta, là một nữ nhi duy nhất.

Thế nhưng phụ hoàng… dường như vẫn không yên lòng.

Người thương ta, sủng ta, nhưng rốt cuộc… cũng chỉ là thương sủng.

Bắt đầu từ bao giờ nhỉ?

Có lẽ là khi ta mới lên năm, đã thuộc trước hoàng huynh bài văn của Thái phó, còn đưa ra lời luận khiến Thái phó cũng phải vỗ tay thán phục.

Phụ hoàng ôm ta vào lòng với vẻ tự hào, nhưng ta lại cảm nhận rõ — đó không phải niềm vui chân thật.

Mãi đến khi ta vụng trộm nhìn trộm công tử nhà họ Dương, khiến cả triều xôn xao.

Phụ hoàng bề ngoài trách mắng ta nghịch ngợm, mà trong lòng lại cười thực sự thoải mái.

Từ đó về sau, ta liền làm một công chúa mê sắc nổi danh thiên hạ.

Gặp người đẹp thì nhào tới, phủ công chúa chỉ thu nhận tỳ nữ và nô tài có nhan sắc.

Ta tưởng rằng, làm một kẻ phóng đãng, không ham danh lợi, biết che giấu mình… sẽ được một đời yên ổn.

Cho đến một ngày nọ, ta vô tình ở Phượng Nghi Cung nghe được lời phụ hoàng nói với người:

“Khi xưa trẫm từng đáp ứng với nàng, nhưng nhà họ Lâm nay đã quá lớn mạnh…

“Cẩm Nhan lại thân thiết với họ, bọn họ thậm chí còn muốn nhúng tay vào chuyện hôn sự của con bé. Trẫm… thật sự không yên lòng.”

Phụ hoàng nói rất nhiều, mà ta chỉ nhớ hai câu ấy.

Đêm đông giá rét lạnh buốt, Phượng Nghi Cung trống vắng khiến lòng người cũng lạnh theo.

Ta nghĩ suốt một đêm.

Nửa tháng sau, vào khoa thi xuân, ta chỉ tên Lục Hoài — một nam tử dung mạo xuất chúng — làm phò mã.

Thậm chí không tiếc đoạn tuyệt với cả ngoại tổ.