3

Ngày mai, ta sẽ khoe với .

Ta cũng đã được nghe hoàng hậu hát ru rồi.

Sau này… ta sẽ ngủ ngoan…

Tiếng chuông tang trầm đục vọng khắp tường thành bốn phía, âm thanh nặng nề ép c.h.ặ.t người.

ta hoàng hậu nương nương chạy nơi, Lý đã quỳ sẵn trước linh cữu của hoàng đế .

Bóng lưng huynh vẫn thẳng tắp một thanh tùng.

Người mà nói là hay nhè, đây dù đã đỏ ngầu, vậy mà một giọt lệ cũng không rơi xuống.

Hoàng hậu nương nương nhẹ nhàng thay ta một bộ y phục trắng.

Trên đầu cài một đóa hoa trắng nhỏ bằng giấy.

Nàng dịu dàng vỗ lưng ta, khẽ bảo:

“Mãn Nô Nhi, đến bầu bạn với đi.”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng, chưa kịp hiểu.

Nàng lại ôn tồn nói thêm:

“ bây … chính là rồi.”

Ta mím môi, ngoan ngoãn gật đầu, vội vàng chạy về phía huynh , kính quỳ xuống bên cạnh.

Mất phụ hoàng, chắc huynh đau lắm.

Bởi vì mỗi lần phụ thân ta ra biên cương, ta đã buồn đến muốn .

Huống chi phụ hoàng của huynh … không bao trở về nữa.

Ngoại công dạy ta: đó gọi là cái c.h.ế.t.

Người c.h.ế.t rồi sẽ được đặt trong một cỗ quan tài dài, kín mít, rồi không ai có thể gặp lại.

Lý so với ta, thực sự… đáng thương hơn nhiều.

Ta lén đưa tay sang, nắm lấy tay huynh .

“ , đừng sợ.”

Huynh nghiêng đầu nhìn ta, giọng trầm ổn vượt xa tuổi:

“Phụ hoàng dặn, ta đã là hoàng đế rồi. Làm hoàng đế… không được sợ bất cứ điều gì.”

Ta ngây người trong giây lát, rồi gật đầu mạnh:

“Huynh dũng cảm.”

Không sau, phụ thân trong bộ giáp sắt nặng nề tiến vào .

Ta nhìn người thì vui mừng khôn xiết.

Người xoa đầu ta, dịu giọng nói:

“Mãn Nô Nhi, ngoan ngoãn ở đây. Phụ thân sẽ bảo vệ .”

Nói xong, liền quay người rời khỏi điện.

Đêm đó trong điện T.ử Thần dài đằng đẵng một giấc mộng không tỉnh, nhưng vẫn yên ổn trôi qua.

Ngay cả ánh nến cũng chẳng lay động mấy — thể không dám khuấy động sự tĩnh lặng linh thiêng.

Nhưng bên ngoài cánh cửa điện lạnh lẽo, nơi cổng vắng lặng…

Phụ thân đang lặng lẽ sạch vết m.á.u trên binh khí.

Dưới chân là t.h.i t.h.ể kẻ phản loạn, m.á.u đỏ loang lổ gạch ngói, khiến không một ai dám bước thêm nửa bước.

bình minh rọi sáng, phụ thân lại bước vào điện, tay cầm đao, áo giáp chưa kịp cởi.

Ta vừa tỉnh giấc, dụi nhìn người, liền lao ôm chầm lấy:

“Phụ thân, chúng ta có thể về rồi chứ?”

Phụ thân định đưa tay xoa đầu ta, nhưng m.á.u khô còn vương trên bàn tay.

Người rụt tay lại, khẽ qua rồi ngồi xổm xuống, trịnh trọng nói:

“Mãn Nô Nhi về rồi, vậy còn thì sao?”

Ta quay sang nhìn , lặng lẽ đáp:

“Vậy ở lại thêm vài hôm, đợi không buồn nữa… rồi sẽ về.”

Phụ thân nhìn ta , rồi gật đầu.

Sau tiên hoàng băng hà, chuông tang vang lên đủ ba vạn hồi.

Kết thúc ba vạn tiếng chuông , ngày nào ta cũng mong phụ thân đón về .

Nhưng người mãi không .

Hoàng hậu nương nương — đã là thái hậu — Lý thuận lợi lên ngôi.

Mọi người trong bắt đầu gọi ta là “hoàng hậu nương nương”.

Nhưng ta vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Ta lặng lẽ hỏi thái hậu nương nương: “Bao được về ?”

Người đáp nhẹ nhàng, thể không muốn ta buồn:

“Trở thành hoàng hậu rồi… thì không thể quay về nữa.”

Ta c.ắ.n môi, buồn bã rúc vào người, đến nghẹn ngào.

Phụ thân lừa ta rồi.

Người hứa sẽ đến đón mà…

Ta nước , nức nở hỏi:

“Nương nương, người cũng rất không được về phải không?”

Người thoáng ngẩn ra, rồi nhẹ nhàng mặt ta:

“Ừ, rất rồi…”

“Vậy… phụ thân của người có nhớ người không?”

Người cúi đầu trầm ngâm: “Chắc là có.”

“Ông … có thăm người không?”

Người khẽ lắc đầu, xoa đầu ta:

“Tường thành trong cao quá… phụ thân ta không vào được, ta cũng không ra được.”

“Đã rất, rất rồi… ta chưa gặp lại ông.”

Ta mím môi, cố không .

Nhưng nghe đến đây, lệ lại tuôn xuống má mưa.

Ta không muốn sống trong một nơi mà phụ thân không thể .

ta , nương nương luống cuống dỗ dành.

Nhưng nước , nước mũi trộn vào nhau, thế nào cũng chẳng hết.

Ta vừa hít mạnh một cái thì… phì ra một cái bong bóng mũi tròn vo.

Nương nương nhìn , nhịn không được bật .

Người rộ lên, ta cũng bật theo.

Thời gian trôi qua, ta dần học được cách chấp nhận: hoàng chính là mới của ta.

Thái hậu nói người mong ta trở thành một hoàng hậu mẫu mực.

Vậy nên ta cũng không còn được rong chơi nữa.

Ngày ngày theo nữ quan học lễ, học nghi lễ quy củ.

Người phụ trách dạy ta là Vân Thuần cô cô — nữ quan thân cận bên cạnh nương nương.

Vân Thuần cô cô không giống thái hậu.

nghiêm khắc, cẩn thận đến cử chỉ nhỏ.

Mỗi ta phạm lỗi, cây thước trong tay sẽ không chút do dự quất xuống bàn tay ta.

Không đến mức đau đớn tột , nhưng lại khiến ta tủi thân đến ứa nước .

Ta chưa bị ai đ.á.n.h bao .

Nhưng Vân Thuần cô cô cũng là người có trái tim ấm áp.

Mỗi lần đ.á.n.h xong, đều thổi thổi bàn tay ta, còn xức t.h.u.ố.c mỡ rất nhẹ nhàng.

ta làm đúng, cũng sẽ không tiếc lời ngợi khen ta trước mặt nương nương.

Một lần ta học giỏi được thưởng, thái hậu đích thân làm bánh quế hoa ta.

Ta vui lắm, cầm bánh lên c.ắ.n thử.

Chỉ mới nửa miếng đã mắc kẹt trong cổ họng, khó mà nuốt nổi.

Vị bánh… sự rất… kỳ lạ.

Không, phải nói là vô khó ăn.

Sao có thể biến món bánh ngọt thành… vị đắng?

Thái hậu dè dặt hỏi:

“Khó ăn lắm sao?”

Ta sợ làm tổn thương người, liền lắc đầu lia lịa.

Vân Thuần cô cô vẻ mặt ta, liền đưa tay ra.

Ta hiểu ý, lén đưa miếng bánh cô cô.

ăn thử, nhíu mày.

Thái hậu không tin, cũng ăn một miếng.

Kết quả bị sặc đến mức ho khan.

Cuối , người nhìn ta, nhìn cô cô — rồi bật thành tiếng:

“ là… khó ăn !”

Tiếng lan tỏa khắp gian phòng.

Ta cũng bật theo.